Отличница и Тёмный принц

Глава 28

Здесь, высоко, где небо почти смыкалось с землёй и тёмные тучи, казалось, вот-вот упадут нам на головы, зябкий ветер пробирался под одежду и заставлял дрожать от холода.

На самой высокой каменной скамье старой арены мы были с Тёмным принцем одни – и эхо моего вопроса повисло в воздухе дрожащей невидимой струной.

Он посмотрел пристально, прищурившись. Чёрный драконий взгляд полыхнул золотыми искрами в глубине. Я смотрела во все глаза, завороженная этим зрелищем. Снова. Я не понимала, что это значит, но меня сковывало каждый раз по рукам и ногам.

Я даже не шелохнулась, когда он протянул руку и властно положил горячую ладонь на сгиб моей шеи. От жара его кожи, этого ненормального драконьего жара, намного большего, чем положено было простому человеку, мурашки поползли по всему телу. И я начала согреваться. А потом и закипать. Зябкая дрожь прошла. Тело налилось теплом. Я кусала губы и с каким-то странным замиранием ждала его ответа.

А он не торопился почему-то отвечать.

Большим пальцем прочертил полосу по моему горлу. Горизонтальную. Медленно. Там…

Там, где был бы его ошейник.

- Ты ведь хочешь, чтобы я это сделал.

Низкий голос. Тихий. Хриплый. Не спрашивает – утверждает.

- Я не…

- Ты хочешь.

Я растеряла все слова и совершенно запуталась.

Слишком близко. Его дыхание на болезненно-чувствительной коже моих искусанных, обветренных губ.

Вторая ладонь бесцеремонно ложится мне на талию. Рывок. Ещё ближе друг к другу. Взволнованные вдохи – я касаюсь грудью чёрной ткани его пальто.

Снова гладит мне шею. Там, где я так ярко и остро представляю полосу чёрного кружева, что становится больно и сладко одновременно. Меня рвёт на части изнутри эта странная, взрывоопасная смесь эмоций.

- Но я не стану.

Холод окатывает меня от этих слов, сказанных твёрдым голосом, глядя мне в глаза.

Изо всех сил толкаюсь ладонями ему в грудь, но он не пускает.

- Я пообещал, что не буду этого делать. Наследник Драгонейры не имеет права бросать слова на ветер. Даже если это слово, данное самому себе.

Странное чувство. Я должна бы радоваться. Этот дракон в очередной раз подтвердил, что от него опасность не исходит… что он не планирует покушаться на мою свободу… почему захлёстывает горечь, и обида как отравленная змея снова поднимает голову? Что это за странное, глупое, непохожее на меня? Когда я успела так влипнуть?

Толкаюсь сильней.

На красиво очерченных губах появляется улыбка.

- Красивая ты, когда злишься.

- П-пусти меня, придурок…

Его тело как из стали. Ни на дюйм не получается сдвинуть. Пальцы на моей талии сжимаются сильней.

Задыхаюсь. Снова начинаю дрожать. В этот раз не от холода. Его близость делает со мной странные вещи. Тело наливается тяжестью, и с каждой секундой сила воли утекает в трубу. Злюсь отчаянно. На себя, прежде всего. Но выплескиваю – на того, кто под руку подвернулся.

- Какого беса ты вообще тут забыл, если не собираешься участвовать в этих ваших идиотских обрядах, как нормальный дракон? Ты не учишься, ты шляешься не пойми где целыми днями…

- Я знал, что ты по мне скучала. Я тоже, Огонёк!

Сверкает белозубая улыбка.

В сгущающейся вечерней тьме Чёрный дракон всё больше сливается с окружающим пространством.

Его почему-то веселит моя реакция. А вот мне уже не до шуток. Принц умудрился обвить руками крепко-накрепко, и его ладони вовсю хозяйничают на моей спине, гладят лопатки, ниже, подбираются к пояснице…

Кажется, ещё чуть-чуть, и мы перешагнём черту, после которой что-то изменится навсегда.

И меня слишком тянет упасть в эту бездну.

Изнутри поднимается паника.

Я решаю идти ва-банк. И кидаю ему в лицо:

- Что у тебя за проблема, о которой говорила профессор Ламбрия? Она читает, что Эйра тебе может помочь. О чём речь?

Золотые огни в его глазах вспыхивают ярче.

Руки замирают на моей спине. В опасной близости от тех мест, где спина уже теряет своё гордое название.

Лицо становится жёстким, каменным. Улыбка гаснет. Упрямая складка губ.

- Не твоё дело, Огонёк.

- Вот оно как! – вспыхиваю я. – Значит, как руки распускать – я удачно подвернулась, арену на пару с тобой расколошматить до основания – это пожалуйста, у меня потом голова неделю трещала… а доверия так и не заслужила? Самую капельку?

- Я не привык ни с кем делиться своими проблемами! – раздражённо ответил Тёмный. – И не намерен впредь менять эту привычку!

Помолчав, я отвела глаза и произнесла тихо и очень устало:

- Но ведь мои проблемы ты разделил.

- Это другое, - отрезал Рис. – Мужчина должен решать проблемы женщины. Не наоборот. Так что оставим эту тему, Огонёк. Мне не нужна Эйра, чтобы сделать то, что я должен.

Нервная дрожь била меня всё сильнее. Унять не получалось.

Как будто этот разговор сломал внутри меня какой-то барьер и моя искренность вырвалась наружу.

- Наверное, тебе просто не нужна я. Правда же?

Вот оно.

То, что терзало сильней всего.

Что не давало спать ночами.

За эти недели Тёмный вдруг как-то незаметно и неотвратимо стал мне нужен. Я не понимала, как и когда это могло случиться. Но я тосковала без него. И мне было больно от того, что кажется, я в этом адском котле варилась одна.

- Глупая ты, Огонёк, - произнёс Тёмный едва слышно.

И это были совсем, совсем не те слова, которых я ждала.

Он убрал руки и отстранился.

Стало вдруг снова холодно.

Я обхватила себя руками, чувствуя, как под тонкой блузкой кожа покрывается мурашками.

А потом на мои плечи приземлилось тяжёлое пальто. Тёплое, нагретое его телом и до одури пахнущее запахом его кожи.

- Уже поздно. Пойдём, провожу тебя. А то в такой темноте ещё навернёшся со ступенек и шею себе сломаешь.

Его голос был снова привычно-ироничным.

Ничего не изменилось.

Между нами ничего не изменилось и не изменится. Под свою броню Тёмный не пустит никого.

***

- Чего тебе надо в такой час? – воскликнула моя сестра, когда я, сверкая глазами, вломилась к ней в комнату.

Она сидела на постели и читала.

- Есть срочный разговор! – заявила я и захлопнула ногой дверь. К счастью, её соседки в комнате не было.

- И что это ещё на тебе надето?! – угрожающим тоном спросила Ами, не обращая внимания на мои слова.

Я вздохнула. Стряхнула в кресло пальто Тёмного, которое я зачем-то до сих пор сжимала пальцами, стягивая на груди.

- Амалия, послушай. Так больше продолжаться не может. Следов мамы никаких нет. Всё, что можно было здесь узнать, мы узнали… - Я решила, что о результатах расследования Принца скажу ей потом. – Что нам тут осталось ловить? Ждать Ночи драконьей луны, чтоб нам кто-нибудь прицепил дурацкий ошейник? Всего неделя осталась. Я не намерена сидеть и покорно ждать этого, как ягнёнок на заклании.

- Что ты предлагаешь? – приподняла бровь сестра. – Я уже в прошлом году писала заявление об отчислении. Мне было отказано. Видите ли, когда мы подписывали документы, там был пункт о том, что обязаны отучиться до конца. Иначе почему, ты думаешь, я прислала тебе то дурацкое письмо, а не явилась сама?

Поколебавшись, я решительно заявила:

- Предлагаю отсюда бежать.