Отличница и Тёмный принц

Глава 49

Дёргаюсь всем телом, но Гидеон держит мёртвой хваткой.

По моему сердцу расползается ледяной холод.

И правда, попалась. Вот теперь никто не придёт. Я сама разорвала ту связь, такую призрачную и непрочную ещё, которая формировалась между мной и моим драконом. Обидела, оскорбила, ударила. Только теперь со всей отчётливостью осознала, что незаслуженно. Я так вымещала собственную боль и страх. Страх перед своими желаниями, страх перед будущим, в котором я не могла, никак не могла быть рядом с ним. В своих попытках отгородиться и защитить своё глупое сердце от будущих разочарований я тоже зашла слишком далеко.

А вот теперь уже поздно.

За некоторые решения приходится платить очень большую цену.

- Пусти! – шепчу отчаянно, уже понимая, что силы слишком неравны. А я ушла так далеко, что меня, скорее всего, не услышит никто, даже если буду кричать.

- М-м-м… странно! Ты пахнешь девственницей, - промурлыкал Золотой дракон, противно касаясь холодным носом кончика моего уха. Дёргаюсь, но он лишь придвигается ещё ближе. – Быть такого не может, чтоб Тёмный тебя до сих пор не попробовал! Но думаю, мы восполним такое досадное недоразумение…

Дрожу от омерзения, когда моего уха касается влажный язык.

Набираю воздуху в грудь, чтобы крикнуть. Но на мой рот ложится чужая ладонь.

- Не-а! Глупить не надо, крошка. Зачем шуметь! Нам ведь не нужны лишние свидетели. В кои-то веки мы остались одни, и нам никто не помешает. Я долго за тобой следил, чтоб дождаться такого удобного момента…

- За ней следишь не ты один, скотина. Правда я, скорее, присматриваю, - угрюмо разорвал тишину голос, от которого моё сердце забилось в три раза быстрее.

Рывок.

Тяжёлое, холодное тело от меня оторвали. Звук тяжелого удара, мокрое чавкание разбитой плоти. Разъярённое рычание Золотого дракона, который своей спиной проламывает подлесок.

- Это уже слишком! – клацает драконьими клыками в исказившейся морде Гидеон. В его голосе звучат звериные ноты. Он уже наполовину оборачивается.

А тот, кто закрыл меня своей спиной и просто стоит неподвижно, пока с костяшек пальцев капает на чёрную траву кровь, по-прежнему остаётся в своей человеческой форме. Даже крылья не раскрылись за спиной.

Я по-прежнему так и не увижу, какой он, когда становится драконом… как бы мне хотелось хоть раз.

- Моё терпение лопнуло, мразь, - ровным голосом говорит Рис. Пока я, кусая губы, смотрю на его спину, и вопреки всему чувствую себя абсолютно счастливой от того, что он пришёл. – Ты прямо сейчас собираешь свои манатки и проваливаешь из Академии к чертям. Чтоб я тебя здесь больше не видел. Считай, что отчисляешься по собственному. Если не хочешь, чтоб Академия лишилась такого славного студента по причине его безвременной кончины. И я не шучу. Если ты думал, что в прошлый раз было последнее предупреждение, то вот сейчас точно оно. Я сейчас в таком настроении, что очень хочется кому-нибудь свернуть шею.

Я на всякий случай вжала голову в плечи. Что-то мне подсказывало, что первопричина драконьего гнева несколько иная.

Полудракон, получеловек, Гидеон медленно поднимался во всю величину гигантского роста, расправляя крылья за спиной. Лунный свет остро блеснул на гигантских когтях. Одежда лопнула на руках и торсе, они мерцали тусклым золотом чешуи.

- Ты смеешь угр-р-рожать мне, бракованный принц? – ядовито прошипел Гидеон.

Рис вздрогнул.

Почему он не превращается? Чего ждёт? Почему медлит…

И почему… Гидеон так его назвал?

Тёмный даже с места не двигается, когда золотой дракон делает угрожающий шаг вперёд.

- Я всё сказал, - медленно повторил Рис. – Или убираешься сейчас, пока цел, или чуть позже, по частям.

Золотой останавливается.

Несмотря ни на что, мрачная решимость в голосе Тёмного действует на эту трусливую тварь.

- Твой папаш-ш-ш-ша всё узнат! – шипит Гидеон. И его глаза опасно сверкают. – А когда он лишит тебя трона, кто будет следующий в очереди на престол? А, кузен?

Я с удивлением смотрю на Риса. Они что же… двоюродные братья?

Гидеон тоже претендент на трон?

- Мне абсолютно плевать, - цедит Рис.

Медленно покачивается золотистая глыба. А потом начинает уменьшаться в размерах.

- Ты пожалеешь, - вот и всё, что он бросает, уходя. Сплёвывает кровь. И ковыляет неторопливой походкой, волоча длинные крылья за спиной, облачённой в разодранный сюртук, уходит по туманной дороге по направлению к магически перекрытому выходу из леса.

И меня даже не радует зрелище разбитой в кровавое месиво рожи Гидеона.

Я кидаюсь посмотреть, что там с рукой у Риса.

Он выдирает её из моих ладоней.

Его взгляд – мёртвый, погасший.

Принц молча кивает в сторону, без слов требует идти за собой. Я беспрекословно слушаюсь. Тихо иду след в след.

Мы оказываемся в притихшей и пустой, погружённой в ночные сумерки Академии.

Когда машинально пытаюсь последовать за ним к лестнице в башню, он останавливает меня.

- Нет. Не нужно. Я всё понял. Ты можешь оставаться там, где тебе лучше.

И он уходит один.

А я остаюсь посреди пустого холла одна, смотреть ему в спину и беспомощно кусать губы.

Где мне лучше?

Кажется, я начинаю понимать, что есть единственное такое место на земле.

Но, наверное, теперь уже слишком поздно.

***

Мучительно тянутся дни.

Я прилежно занимаюсь, получаю идеальные оценки – мне нужно хоть чем-то забить голову, чтобы не жевать бесконечную мысленную жвачку и не сходить с ума. Хотя по ночам, когда на Академию Моргейт опускается тишина, а кожа под ошейником снова нагревается, и руки сводит от мучительного желания коснуться моего дракона, мне хочется выть.

Риса нет совсем. Он вообще не появляется на занятиях.

В конце концов, я не выдерживаю, в столовой подхожу к другим драконам и спрашиваю Кая:

- Простите… - они прекращают есть и с удивлением смотрят на меня. Шуми смущается. Я знаю, она стыдится того, что так счастлива, когда мне так плохо. Подруга приходила и пыталась заговорить об этом, но я отказывалась. Пусть хотя бы у кого-то будет всё хорошо. Я только рада. Разве она виновата, что моё идиотское сердце разбито? Прочистив горло, всё же заканчиваю фразу: - Вы не знаете… где Дранерис? Он, случайно, не заболел? Или может, покинул Академию?

Они смотрят молча. Кай переглядывается с сестрой. Роберт смотрит сочувственно. Только Лиловый – раздражённо.

Я торопливо добавляю:

- Вы не думайте, что мне плевать! Я просто… если он покинул Академию, с меня ведь должны снять ошейник?

- Это всё, что тебя волнует? – шипит Джар, со звоном отбросив вилку. – Пока он там медленно подыхает…

Я вздрагиваю.

- Заткнись! – обрывает его Ледяной дракон. – Она не виновата, что так вышло.

Вышло – что?

- Джар прав! – неожиданно вмешивается Джоан. – Это из-за неё Рис совершает глупости! И что ты делаешь такие удивлённые глаза? Как, Агнесс, ты разве не знаешь? Он сделал то, что поклялся не делать. Сунулся в капкан, который убьёт его!

- Джоан, хватит! – рявкает Кай. Шуми осторожно кладёт тонкие пальцы на его белую крупную ладонь, успокаивает. – Агнесс не при чём. Он достаточно взрослый, чтоб самостоятельно принимать такие решения. Угомонись уже. Зачем подливать масло в огонь? И так ясно, что ситуация серьёзней некуда.

Мне становится тревожно.

- Может, хоть ты мне скажешь…

- Нет, - качает головой Кай. – Это дело Риса. Захочет, сам расскажет. Я не думал, что дело настолько серьёзно, что вы даже не разговариваете.

Я ухожу от драконьего стола в ещё большем смятении и душевном раздрае, чем подходила.

Что же делать?

Что делать…