Пампушка Кэт

23

День 38, суббота, 27 сентября

К завтраку для семьи было приготовлено:

Омлет с грибами, луком, зеленым перцем, помидорами, щепоткой орегано и базилика. Картофель и лук, пассерованные на воде – получилось, кстати говоря, неплохо. Свежевыжатый апельсиновый сок. Домашний хлеб с медом. Все наелись и остались довольны.

Аманда припахала к нам, когда на часах еще не было и десяти.

– Миленький галстук, Пити, – сказала она моему братишке и затянула его потуже. Это было нашим компромиссом: он, работая у меня официантом, может носить футболку и шорты с условием того, что они будут чистые. Плюс он должен носить галстук. Сегодня поверх рубашки он нацепил экземпляр с лягушатами. Кажется, я подарила этот галстук папе, когда мне было пять.

– Ну, как моя замена? Справляется? – спросила Аманда.

– Еще как, – сказала я. – На декорирование глаз, конечно, не наметан, но он превосходно справляется с обслуживанием столиков. Правда?

Он равнодушно пожал плечами, но я чувствовала, как ему польстили мои слова. Он всегда немного смущался в присутствии Аманды. Ох уж эта детская любовь.

Как только мы зашли в мою комнату, Аманда переключила свое внимание на меня.

– Ладно, бабуля, ближе к делу. Это интервенция. Сделаю все, что смогу. Запрыгивай в свои ботинки и пошли.

– О чем ты вообще?

– Мы идем по магазинам.

– А вот и нет.

– У тебя нет выбора. Живо в машину!

Я ненавидела шопинг всей душой, и Аманда знала об этом. Никогда ничего не подходит, все полнит, нет уж, спасибо.

Я прекрасно знала, что этим ее не проймешь, поэтому решила подключить науку.

– Ничего не могу поделать, у гоминидов не было торговых центров.

– Тяжко им, наверно, было, – сказала Аманда. – В машину!

– У них даже одежды не было, – заметила я.

– А еще у них не было полицейских, которые могли бы их арестовать за публичное оголение.

– Знаешь, думаю, я сама могу пошить себе одежду. Для правдоподобности.

– Кэт, последний раз ты шила в восьмом классе, и это был кошелек из наволочки. И я смело могу тебе сказать, что кошелька страшнее я в жизни не видела.

– Я могу научиться.

– А еще ты можешь перестать быть такой помешанной. Солнышко, я волнуюсь за тебя.

– Я просто стараюсь играть по правилам.

– Хм, интересно, а как на счет таких правил? – спросила Аманда. – Как на счет правил, следуя которым, моя лучшая подруга начинает напоминать мне мою бабку, которая ничего не покупала с тех пор, как ей стукнуло… двадцать два, и даже несмотря на то, что в свои восемьдесят она весит только половину своего тогдашнего веса, она продолжает носить брюки времен своей молодости. Серьезно, она просто натягивает их до груди и дважды обматывает их ремнем. При этом она считает, что выглядит стильно и модно. Как тебе такое?

– Неинтересные у тебя правила.

– Тогда мы сейчас же поедем по магазинам. Потому что клянусь, еще чуть-чуть и твоя одежда начнет выглядеть так же уродливо, как ее.

Мои аргументы давали трещину, но я не собиралась сдаваться.

– Сейчас день. Пешие прогулки по расписанию, да и вообще, у меня нет сегодня времени…

– Это слишком далеко, а значит, попадает под исключение. Клянусь тебе, Китти Кэт, если ты в ближайшие пять минут не включишь голову и не начнешь действовать здраво, я веревками тебя свяжу и закину в машину, а когда мы доберемся до торгового центра, я наряжу тебя в мини-юбку и сетчатый топ. Ты этого хочешь?

Я попыталась победить ее своим недовольным взглядом, но Аманда и в этом всегда берет верх надо мной. Я застонала.

– Ладно.

Я все еще не горела желанием идти в место, где каждый может увидеть меня. Что, если Мистер Физер сегодня решит заскочить туда? Как я буду оправдываться? По крайней мере, Аманда разрешила мне вырубить радио, так что угрызений совести по поводу использования технологий я не чувствовала.

Когда мы подъехали ближе к торговому центру, я съехала на сидении как можно ниже, чтобы не дай Бог меня никто не увидел.

Аманда покачала головой.

– Не трясись ты так.

– Я стараюсь действовать по правилам. Меня здесь вообще не должно быть.

– Ты просто не любишь ходить по магазинам. Ты же сама создаешь правила для своего проекта, так? А тот, кто создает правила игры всегда прав.

– Тут все сложнее. Я хочу победить, а для этого нужно быть как можно более аккуратной.

– Я понимаю, – сказала Аманда, заезжая на парковку. – Я хочу, чтобы ты выиграла, но было бы не плохо не отрываться от реальности.

Мгновение я обдумывала ее слова, смотря на нее снизу вверх. Я уже почти сидела на полу у самой двери.

– Ты серьезно думаешь, что я веду себя странно?

– Ха! Посмотри на себя прямо сейчас. Как на счет того, что ты отказываешься брать телефонную трубку, носить часы или просто взглянуть на полученные смски? А еще ты перестала смотреть свои любимые научные и кулинарные шоу. Даже несмотря на то, что ты всегда думаешь о том, что делаешь, это странно даже для тебя.

– Я должна играть честно…

– А еще, если я не ошибаюсь, – продолжила Аманда. – Ты вчера использовала оливковое масло вместо лосьона.

– Оно более натурально…

– Это заправка к салату! Брось, Кэт! Зачем ты так мучаешь себя? Только для того, чтобы доказать что-то Мэтту? Оно того стоит?

– Я делаю все это не из-за него.

– Ага, конечно. Мы же только встретились, и я совсем тебя не знаю.

Аманда припарковала машину, а я вернулась на свое место. На пару минут в машине повисла гробовая тишина. Пришло время отступить.

– Он не единственная причина, почему я это делаю.

– Я знаю, – Аманда дружески пихнула меня в плечо. – Просто пообещай мне, что ты не перестанешь говорить, потому что окажется, что эти твои эректусы перехрюкивались. У них же должен быть какой-то язык жестов, – сказала она, после чего показала пару собственных жестов, которые гласили: «Ты странная, но я люблю тебя».

Я улыбнулась и показала ей в ответ: «спасибо».

– Пошли.

Торговый центр только что открылся, поэтому людей было еще не много. Аманда тут же потащила меня в «American Edge». Музыка там была настолько громкой, что я подумала, что мои барабанные перепонки сейчас взорвутся. Чуть более месяца без музыки, и мои уши уже забыли, что это такое.

– Это слишком для меня, – попыталась перекричать этот шум я.

Аманда не стала ворчать или жаловаться, просто подхватила меня за руку и потянула в другой магазин.

Намного лучше. Музыка все еще была непривычной, но она хотя бы была нормальной, человеческой громкости.

– Так, – сказала Аманда, – что от нас требуется? Две пары штанов, может быть, юбка, если уж совсем во вкус войдешь, три или четыре достойнейших топа. Мы справимся?

– Не обещаю.

Надо отдать Аманде должное. Она хороша. Нужно дать ей черный пояс по шопингу. Она быстра, эффективна и может с головой зарыться в вещах с надписью «скидка».

Для выполнения нашей мисси нам понадобилось полчаса. Я поселилась в примерочной, а Аманда то и дело прибегала и закидывала меня топами и брюками разнообразных размеров, потому что мы не были уверены, какой именно размер мне сейчас подходит.

– Я не собиралась заострять на это внимание, но чисто ради любопытства, сколько ты скинула?

– Понятия не имею, я не могу использовать весы.

Аманда закатила глаза.

– Узнаю, как приду на прием к Джекки.

– Зачем терпеть так долго? Держи, - она протянула мне три пары штанов разных размеров. – В смысле, ты знаешь, что похудела, правильно? Почему бы не насладиться, узнав, сколько именно ты сбросила?

– Минутку, – я не хотела орать об этом на всю примерочную, поэтому просто нашла пару нужного размера, натянула ее на себя и открыла дверь.

– Прелесть! – сказала Аманда. – Ты видишь, как они круто смотрятся?

Я жестом подозвала ее к себе.

– Всякий раз, когда я, сев на диету, взвешиваюсь, я либо впадаю в уныние из-за того, что скинула мало (что заставляет меня сорваться и начать поедать все подряд), либо чувствую себя на седьмом небе от счастья, потому что скинула много (что так же заставляет меня сорваться и начать поедать все подряд).

– Ох.

– Вот именно. Я стараюсь исправиться, но оттянуть момент взвешивания настолько, насколько смогу, не помешает.

– Ладно, хорошо, – сказала она, – Но взгляни на себя в этих штанах. Разве ты не выглядишь раз в двадцать лучше?

Я снова зашла в примерочную и окинула свое отражение критичным взглядом.

Вау. Не огромное, все масштабное «вау», но уверенное маленькое «ух ты». Они действительно мне пошли…более того, они были женскими. Обычно я покупала мужские джинсы.

– Нравится? – спросила Аманда.

– Да.

– Да! Ты чудесно выглядишь? Да! Я гений? Что-что, не слышу?

– Спасибо, – я выглянула из примерочной.

Аманда прямо-таки засияла.

– Никогда больше не спорь со мной.

Ее телефон зазвонил. Как же я скучала по этому звуку.

– Привет, милый, – какое-то мгновение она молча слушала. – Серьезно? Кошмар какой. Мы подберем тебя. Когда ты закончишь?

Она отключилась и обратилась ко мне.

– Знаю-знаю, будь твоя воля, ты бы осталась и шопилась бы здесь весь день, но плохие новости. У Джордана сломалась машина прямо по пути на тренировку, а это означает, что мы должны забрать его оттуда.

– Хорошо, я тогда пешочком домой, – в ту минуту, как я озвучила это, я поняла, что это заняло бы у меня пару часов.

– Хорошая попытка, но ты едешь со мной, – рассмеялась Аманда.

– Это тренировка по плаванью, – напомнила я. – Как на счет Мэтта?

– У тебя же теперь есть штаны, обладающие суперсилой. Он тебя не увидит.