Пампушка Кэт

87

Я не победила.

Первое место заняла Марго. Она изобрела целую программу для детей-аутистов, помогающую им лучше распознавать мимику людей, с которыми они общаются.

Второе занял какой-то парень, который сравнивал поведение людей, болтающих по телефону и в реальной жизни.

Я не выиграла ничего.

После церемонии награждения, я подошла к Марго и крепко-крепко ее обняла. По крайней мере, хоть кто-то из нас чего-то добился.

– Может, сходим куда-нибудь? – спросила Аманда. Мы с ней взяли выходной на сегодня. – В какое-нибудь абсолютно механизированное место, куда-нибудь, где даже нос почесать нельзя. Вернем Кэт в мир технологий.

– В "Шарпи"? – предложил Джордан. Туда мы и направились.

Под крики бейсбольных фанатов мы вчетвером прикладывали все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы обсудить прошедшее соревнование.

Никто из нас не мог отрицать, что Марго заслужила первое место. Но вот второго победителя Аманда принять не смогла.

– У меня два варианта: либо судьи сидят на крэке, либо все куплено.

Мы ели свои вегетарианские фахитос и слушали ее возмущенные крики.

– Этот проект был невероятно скучным! Просто мимо кассы! Что он вообще для него сделал? Сидел днями в торговом центре и слушал, как болтают люди? Большое дело! Ты отказалась от печенек! И кофеина! И пенных ванн! И от фильмов!

– Ты отказалась от пенных ванн? – пробормотал Мэтт. Я сжала его руку под столом.

– А почему Питер занял только второе место? – продолжала Аманда. – Его проект был золотым слитком на этой ярмарке! Его же обокрали!

Прямо сейчас я могла думать только о том, как это здорово.

Как это здорово – быть частью этой четверки. Я больше не третье колесо.

Как это здорово – держать под столом своего парня за руку и слушать заботливое щебетание Аманды. Как это здорово – впервые за семь месяцев поедать кукурузные чипсы и только что приготовленную сальсу из перцев халапеньо, о чем я, скорее всего, пожалею с утра. И как здорово, что даже несмотря на мое поражение, небеса не разверзлись и я не упала духом.

Ведь переживать было не о чем.

Мы вышли на стоянку и попрощались. Аманду все еще распирало от несправедливости, а когда мы с Мэттом добрались до машины, нам потребовалось пару минут, чтобы отдышаться.

– Ты расстроена? – спросил меня Мэтт.

– Нет, – честно ответила я– - А ты?

Его проект, как и мой, не выиграл.

– Не-а, – он завел машину и включил печку.

Я подпрыгнула, услышав, как Аманда стучится в окно. Пришлось его приоткрыть.

– Забыла сказать, – начала она. – Ты потрясающе сегодня выглядела. Знаешь, мозги и красота даны не всем. В смысле, Марго симпатичная и все дела, но ТЫ... – она кинула свой взгляд на Мэтта, в поисках поддержки.

– Умница и красавица, – согласился он. – Я счастливчик.

– Отлично. Не забывай об этом, – Аманда потрепала меня за щеку и побежала к машине Джордана.

– В дело вступили тонкие намеки, – сказал Мэтт. Я изо всех сил старалась сдержать смех.

Я откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и издала приглушенный стон.

– Я так устала. Давай поедем к тебе, передохнем немного?

– Посмотрим телевизор? – спросил Мэтт. Я улыбнулась и приоткрыла один глаз.

– Никакого телевизора.

Это стало нашим сигналом, означающим, что Мэтт МакКини должен меня поцеловать.