Пампушка Кэт

3

– Так... и что это значит? – спросила Аманда.

– Во-первых, никаких конфет, – сказала я, доедая свой Батефингер. M&M's я засунула в рюкзак, приберегая на потом. – Никакой современной кухни, в любых ее проявлениях – только натуральные продукты, которые можно было найти в те далекие времена. Например, орехи, ягоды...

– То есть, ты собираешься питаться ягодами да орехами следующие семь месяцев? – спросила Аманда. – У тебя что, крыша поехала?

– Я уверена, что они кушали и другие вещи, – сказала я. – Вот, смотри, дохлый олень.

На лице Аманды появилось гримаса.

– Превосходно.

– Ну, и, наверное, овощи и еще куча-куча всего полезного.

– Значит, ты хочешь сказать мне, что переходишь на другую диету?

– Нет! Я не об этом. Ну... не совсем об этом. Это будет настоящим научным экспериментом. Я буду своим собственным подопытным кроликом. Это касается не только еды... Я собираюсь отказаться от всего, что хоть как-то имеет отношение к современности. От компьютера, телефона, машины, телевизора...

– И что же ты собираешься доказать этим экспериментом? Кроме того, что ты поехавшая, – перебила меня Аманда.

– Это все перевернет верх дном – докажет, что в какой-то момент мы слишком далеко зашли на своем пути к техническому прогрессу и позволили себе стать слишком ленивыми и дряхлыми.

– Прошу прощения, но я считаю, что мой iPod это просто жемчужина эволюции.

– Ты только посмотри на нас, – конечно же, я имела в виду "посмотри на меня". – Мы довели себя до такой степени, что страдаем всеми этими современными болезнями. Ожирение, сахарный диабет, рак, порок сердца...

– Древние люди не страдали от этого только потому, что жили недостаточно долго. Их просто-напросто в самом рассвете лет разрывали на части дикие звери.

– Да, но я все же уверена, что если бы мы вернулись к более простому образу жизни, все было бы намного лучше.

– Радость моя, прости, но я чувствую, что обязана сказать тебе: ты слишком далеко зашла.

Я улыбнулась. Чем больше мы говорили об этом, тем больше я понимала, как необходимо это сделать и что это именно то, что мне надо. Какая-то банальная тема не произведет никакого впечатления на мистера Фризера или судей на научной ярмарке – особенно если я соревнуюсь с Мэттом. Мне просто необходимо претворить в жизнь этот проект.

– К тому же, – продолжала Аманда, заводя свою древнюю желтую "Мазду", – ты не можешь просто взять отказаться от всего. Без некоторых открытий человечества просто невозможно представить нашу жизнь.

– Каких, например?

– Например, без водопровода. А как же электричество? А мыло? Ты же не собираешься по ночам натирать себя грязью? Да, и согласно твоей логике, в кровати тебе теперь тоже спать нельзя. На полу спать собираешься? А ковры-то можно использовать?

– Точно, – сказала я, доставая свой блокнот. – Давай, продолжай. Я записываю, – до следующего урока у мистера Фризера оставалось около сорока семи часов. Не помешало бы провести несколько предварительных исследований, прежде чем официально заявлять свою тему. У меня была куча работы.

– Хорошо, – ответила Аманда, задумываясь. – Ты сказала, что никаких машин, но у них же были колеса? Почему бы не сымпровизировать? Может, ты сможешь ездить на велосипеде вместо этого?

– Ага, а потом мистер Фризер поймает меня и выдаст что-то вроде: «Ох, Мисс Лок, а я и не знал, что пещерные люди разъезжали на велосипедах.» Даже не думай об этом. Мне придется ходить только пешком.

– Что, везде? А что если темно будет? Или тебе придется идти километров тридцать, а на улице будет ливень с грозой? Ты же не собираешься подвергать себя опасности?

– Логично. Возможно, мне придется сделать парочку исключений. Меры предосторожности соблюдать все-таки надо.

– Ага, и не забудь включить в этот список исключений телефон. В смысле, я не заставляю тебя пользоваться им, но ради чрезвычайных ситуаций ты должна держать их при себе.

– Верно, – сказала я, записывая это в свой блокнот. – Так, идем дальше.

Всё новые и новые идеи буквально лились из меня. Все эти вещи, связанные с безопасностью, практичностью и просто необходимыми удобствами – как душ – определенно усложняли мою задачу.

– И когда же начнется это безумие? – спросила Аманда. – Ну, поедание всяких листьев, ягод и тому подобное?

– Не знаю. В среду ночью. Может, в четверг, – ...мыло, шампунь, зубная паста... – Для начала я хочу убедиться, что мистер Фризер одобрит мою идею.

– Отлично, – сказала Аманда. – Мы тут с Джорданом говорили о тебе на последнем уроке.

Она сказала это таким радостным и невинным голосом, что меня бы это насторожило, если бы я не была занята. Я знала, что она с Джорданом ходит на урок писательского мастерства во время моих занятий у Фризера, так что я как-то об этом особо и не задумывалась.

– Что ты делаешь завтра вечером? – поинтересовалась Аманда.

...Телефон, темнота, непогода...

– Привожу весь этот проект в божеский вид. А что?

...Холодильник, мягкая кроватка, одежда, обувь...

– Мне просто кажется, тебе необходимо отдохнуть. Часик или около того. Может, стоит передохнуть за ужином.

Наконец, какое-то врожденное чувство самосохранения взяло надо мной верх, и я поняла, что что-то тут не так. Голос Аманды был примерно на пол октавы выше, чем обычно, а это очень, очень плохой знак. Все дело в том, что моя лучшая подруга ужасная лгунья. Я отложила ручку и переключила все свое внимание на нее.

– Так, что происходит?

– Ничего, – сказала она, но уж слишком беззаботно это прозвучало. Она прищурилась и сконцентрировала свое внимание на дороге, будто она внезапно стала для нее самой важной вещью в мире. – Просто у нас с Джорданом завтра годовщина.

За последние пару дней мы стерли эту тему до дыр – она прекрасно знает, что мне об этом известно.

– Эмм... и?

– И мы собираемся поужинать. Мы подумали, и может, ты присоединишься к нам?

– Ты не думаешь, что это немного странно? Мне кажется, Джордан захочет побыть с тобой наедине. Это ваш праздник, как-никак. Разве нет?

– Вообще-то, это была его идея, – Аманда взглянула на меня. Она будто превратилась в комочек нервов. – Я серьезно. Ты ему нравишься.

– Да-а, он мне тоже, но я все же уверена, что не хочу вам мешать.

Она свернула налево.

– Ох, ты и не будешь. Мы отпустим тебя сразу же после ужина. Мы просто подумали ... – Аманда взглянула на меня и, увидев, что я не купилась на это, вздохнула и бросила эти бесконечные попытки вранья. – Ладно, ты меня раскусила. Понимаешь, тут такое дело. У Джордана есть один друг...

– Нет. Стоп. Не продолжай.

Вместо того, чтобы замолчать, она затараторила.

– Он сказал, что этот парень очень хороший – они в одной команде по плаванью, и Джордан думает, что вы двое прекрасно поладите...

– Нет, нет и еще раз нет.

– Ну же, Кэт! Всего разок?

Аманда находилась в глубоком заблуждении, считая, что я могу понравиться хоть какому-то парню – она была уверена, что где-то там есть чувак, мечтающий встречаться с толстушкой. Но вместо того, чтобы опять затевать этот бессмысленный спор, я придумала себе отговорку.

– Ты меня вообще слушаешь? У меня куча работы. К этому проекту надо приложить массу усилий – он должен быть идеальным.

– Успеется! И он будет идеальным. Китти Кэт, это же всего час или два...

– Я не могу. Если я не потружусь на славу сейчас, то весь семестр будет для меня ночным кошмаром. У меня занятия у Фризера, потом Продвинутая математика⁷, а еще химия⁸...

– Да знаю я, но я все-таки за тебя переживаю. Когда ты в последний раз делала хоть что-то помимо похода в школу, на работу или исполнения домашнего задания?

– Ну, что тут поделать, я очень организованный человек.

– Да, я понимаю это, но тебе не кажется, что ты напрочь забываешь о такой штуке как социальная жизнь?

– Ой, меня это не волнует.

– Вот это меня и беспокоит, – ответила она. – Ты же знаешь, как я счастлива с Джорданом?

– Да, и я очень рада за тебя. Он отличный парень.

– В мире много отличных парней, – сказала она, останавливаясь перед больницей. – Прости, но я боюсь, что в один день ты проснешься вредной, озлобленной старухой с кучей научных наград и полным отсутствием личной жизни. А потом ты проведешь всю ночь в рыданиях, что напрасно потратила свою жизнь.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Это самая ужасная история, которую я слышала.

– Ага. Пожалуй, я назову ее «Она не слушала свою подругу».

Я поблагодарила Аманду за то, что повезла, и вылезла из машины. Но она так просто сдаваться не собиралась. Когда я ступила на ступеньки, она опустила окно и крикнула:

– Хотя бы подумай об этом.

– Нет.

– Но как же наши дети будут расти друг с другом, если ты не собираешься ходить на свидания? Кэт?

Я помахала ей рукой и забежала в здание.

Аманда лелеет в своей голове мысль о том, что мы обе пойдем в один и тот же колледж, встретим там своих будущих мужей (хотя, как она сказала: «Если Джордан хочет, то он тоже может претендовать на это место. Я пока не исключаю его»), затем переедем в один и тот же город, устроимся на работы своей мечты – я – ученым или врачом, если не передумаю посвятить себя науке, а она – поэтом/писателем или же профессором в сфере английского языка – и, конечно же, у нас обеих будет как минимум по двое детей. Все мы в итоге будем жить долго и счастливо, наши дети будут дружить, а мужья по очереди готовить барбекю. Мы же с Амандой будем печь печенья, и болтать ночи напролет.

Ну, здесь, безусловно, есть моменты, которые мне очень нравятся. Мне всегда было интересно слушать, как Аманда выдумывает рассказы о нашем с ней будущем. Мне нравиться то, каким человеком она меня воображает. Ну, кроме той истории, в которой я озлобленная, одинокая старуха.

Думаю, то, что она – а теперь видимо и Джордан – хочет найти кого-то для меня, – не смертельно. Но даже если бы я сама хотела этого, они оба упрямо игнорируют один факт: я ни в жизнь не понравлюсь ни одному одинокому парню. В смысле, я встречала таких ребят, которые были добры ко мне, но никогда никто из них даже не думал обо мне в романтическом плане.

Может, Аманда с Джорданом настолько привыкли ко мне, что они просто не видят меня так, как окружающие. Наверно, мне стоит воспринять это как комплимент. Хотя, скорее всего, мне просто так легче. Ведь лучше вообще никуда не идти, чем потом разочаровываться и жалеть о содеянном. Или хуже того, собирать по крупицам свое разбитое сердце.

Мне было достаточно прошлого раза, спасибо.