Пари

На облаке, свесив ноги, сидели двое. Девушка в лёгкой полупрозрачной тунике была истинным воплощением красоты. Её тело, лицо, движения, мимика были совершенны, вобрав в себя нежность и страсть, невинность и грех. Она была утренним рассветом, весенней каплей, жарким летом, щедрой осенью и утончённой аристократической зимой. Её красота слепила глаза: смотреть на неё было больно, но парень, сидящий рядом, не обращал на неё внимания. Ему она была неинтересна.

– Опять спор? – спросила девушка. – Сколько можно, Яр? Когда тебе надоест?

– А что ещё делать? – угрюмо ответил её собеседник, сплюнул вниз и долго наблюдал за искристой каплей, падающей на землю, пока она не растеклась по поверхности небольшим глубоким озерцом. – Нашей Матери мы неинтересны, у неё новая игрушка.

– Она оставила нас здесь присматривать за людьми, выполнять их сокровенные желания…

Парень брезгливо скривился, словно его плевок вернулся и ударил ему в лицо. Он тоже был бесконечно красив, но холод в его глазах портил всю привлекательность. Они были как день и ночь, свет и тьма, любовь и ненависть. Они были братом и сестрой, но более разных существ не создавала вселенная.

Девушка превратилась в птицу и облетела облако несколько раз. Затем стала кошкой, начала прыгать и загребать пушистые хлопья. После этого она превратилась в огромную бабочку. С её крыльев на землю посыпалась золотистая пыльца. Где-то там, внизу, люди с радостью обнаружат россыпь золотого песка и подумают, что нашли жилу.

Парень бросил на сестру мимолетный взгляд, закатил глаза и отвернулся. Девушка, вернувшись в человеческий облик, снова села и вздохнула.

– Что на кону? – поинтересовалась она.

– Желание, как обычно, – ответил он скучающим тоном.

Красавица нахмурилась. Она проиграла в предыдущем споре, и ей пришлось обмануть Мать: сказать, что эпидемия красной лихорадки, от которой на западном континенте погибло больше миллиона человек, возникла случайно и брат к ней не имеет отношения. Обманывать она не любила, это претило её натуре. Зато для брата обман был основной чертой характера.

– В прошлый раз ты выбирал особей, значит, сейчас моя очередь, – надула губы она.

Брат лишь пожал плечами:

– Да без проблем.

Тогда, много лет назад, она необдуманно дала человеку способность читать мысли, а вот брат – понимать зверей. Её особь быстро сошла с ума, они даже не успели встретиться.

– Подытожим, – голос девушки из нежного и легкомысленного превратился в деловой. – Я даю одну из своих способностей случайной особи женского пола, ты свою – мужского. Выигрываю я, если моя сила победит твою. Ты – если наоборот. Как мы это узнаем?

– Достаточно будет, если особи подтвердят это три раза, – ответил парень.

– Период?

– Стандартный. До возвращения Матери. Сто лет.

– Только, чур, не мухлевать!

– Ладно.

Впервые за разговор в глазах парня мелькнул азарт.