Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий

Глава 12. Калибровка чувств

Лёгкая музыка, заполняющая зал, совсем не гармонирует с тем раздраем, что исполняет хаотичный танец в моей голове. Я рассеянно слежу за кружащимися участниками турнира и гостями, а сама никак не могу вынырнуть из размышлений.

За вечер произошло столько событий, что их хватило бы на неделю! Да какой там! На месяц минимум!

–– Я буквально слышу скрип шестерёнок в твоей голове, – доносится сбоку недовольное ворчание Фло. – Расслабься уже. Хотя бы на остаток этого прекрасного вечера.

В её голосе скользит неприкрытая ирония, и я криво усмехаюсь, полностью согласная с лисой. Вечер чудо как хорош.

–– Ты предлагаешь забить на то, что Несси арестовали за попытку меня убить? Тебе не кажется, что это весомый повод для беспокойства?

–– Ну теперь-то она до тебя не доберётся, – фыркает Фло.

–– Так и не она мозг всех козней, что строятся вокруг меня. Вокруг нас. – Я бросаю взгляд на ребят, что столпились у фуршетных столов.

После калибровки они и впрямь набросились на предложенное командором мороженое. Мне также хочется наесться сладкого до отвала, но сильнее этого – желание всё хорошенько обдумать.

Победа над Аластасом и Несси – явление временное, а нас окружают и другие странности. Калибровка у команд Виремии и Реливии прошла очень странно. Начиная с того, что калибровался не один, а сразу несколько «лучей», и заканчивая тем, что командиры у звёзд еле удерживали контур! Даже я со своим незначительным опытом справилась в разы лучше.

Будь здесь Интегра, я бы уже вытрясла из неё всю душу. Но куратора увели вместе с Несси как единственного официального представителя нашей звезды.

Взгляд скользит дальше, вглубь зала. Там о чём-то разговаривают Максимус и Рик. Я так долго смотрю на них, что последний в конце концов чувствует мой взгляд. Встревоженно оглядывается и дёргается ко мне. Но я лишь машу головой, возвращаясь к созерцанию танцующих. Отрадно, что Верндари готов прервать важный разговор ради меня, но сейчас мне нужно одиночество.

Которого, впрочем, мне не дают.

Рядом, как чёрт из табакерки, возникает Иво:

–– Впечатляющая калибровка, дэри Хиларике. Я наслышан, что нофиремцы умеют удивлять, но чтобы настолько.

Блондин разводит руками, демонстрируя масштабы своего восхищения.

Я разворачиваюсь к нему и окидываю усталым взглядом:

–– Рада, что вы настолько впечатлены. Вам что-то от меня надо?

Иво прищуривается, словно пытается понять, не веду ли я какую-то игру. А потом мягко смеётся с этими своими бархатистыми нотками, от которых хочешь не хочешь, а любая выставленная защита растает.

–– Мне нравится ваша прямолинейность, дэри Хиларике. А нужен мне от вас всего лишь танец. Позволите?

Я несколько секунд смотрю на него с недоверием. А потом в голове щёлкает, а губы растягиваются в хищной ухмылке:

–– Конечно, дэр Беаликит, но с одним условием: вы честно ответите на мои вопросы.

–– Как ты его, – довольно шепчет мне в ухо Фло.

–– Это самое лёгкое условие, что когда-либо мне ставили, – откинув чёлку, отвечает Иво и протягивает мне ладонь. – Я принимаю сделку, дэри Хиларике.

Ошалевшая от того, что он согласился, я неуверенно хватаюсь за руку. И оказываюсь прижатой к мужскому телу. Крепкому, надо сказать. И очень привлекательному. Удлинённый камзол Иво совершенно не скрывает, насколько развита мускулатура ливекца и то, как перекатываются его мышцы каждый раз, когда Беаликит совершает танцевальное движение. Но меня этим уже не поразить. Знавала я одного товарища с не менее выдающимися физическими данными. Воспоминания о ночах с Риком вызывают у меня горькую усмешку, и я спешу отвести взгляд.

Мы за несколько секунд оказываемся в центре зала, и я лишь через мгновение понимаю почему. Я на максимальном удалении от моей команды!

–– Кстати, прекрасный воротник, – чуть склонившись, начинает разговор Иво.

–– Сам ты воротник, – тут же огрызается Фло. – И вообще, я устала. Дэль, я спать!

И не дожидаясь моего ответа, лисица линяет. В прямом смысле – сначала выцветает, а потом исчезает из этого мира. Опять сбежала, мелкая зараза!

–– Ну и зачем вы прогнали моего пирима? – Я недовольно приподнимаю бровь.

–– Когда собираешься отвечать как на духу, лишние уши не желательны, – хмыкает Беаликит.

–– Тогда вы выбрали не то время и не то место, – с иронией в голосе произношу я.

–– Это вы выбрали место и время для моей исповеди, – возвращает мне Иво, а в его глазах пляшут лукавые огоньки.

И я не нахожусь что ответить. Молча позволяю Беаликиту вести, обдумывая, какие вопросы задать. Краем глаза замечаю Рика, который уже закончил разговор с Максимусом и замер рядом с ребятами. И если остальные дурачатся, постоянно посмеиваясь, то Верндари не сводит взгляда с меня и руки Иво, что крепко держит меня за талию.

–– У вас впечатляющая связь со всеми «лучами», примите мои поздравления. – Иво прерывает тишину, и я отвожу взгляд от полыхающих ревностью глаз Рика.

–– Спасибо.

Мне почему-то резко становится неуютно. Ни музыка, что плывёт невесомой вуалью, ни мерно покачивающиеся вокруг пары – ничто не может расслабить меня. Я даже смиряюсь с тем, что добуду ответы на вопросы как-нибудь потом.

–– Простите, Иво, мне что-то расхотелось танцевать.

–– Давайте я провожу вас на балкон. Там и тише, и спокойнее, – не сдаётся Беаликит.

Он даже не даёт мне отойти. Крутанув вокруг своей оси, ведёт меня не на калибровочную платформу, а к неприметной двери в торце зала. Через её стеклянное окно я вижу ещё один небольшой балкончик.

–– Вы вообще не принимаете отказов? – с гневом спрашиваю его, когда мы оказываемся один на один.

Над нами разливается густая лиловая тьма. Небесное полотно, как сияющей крошкой, усыпано звёздами. А воздух вокруг наполнен тонким ароматом нежно-розовых цветов, что высажены вдоль балюстрады. И я бы могла насладиться этой ночью, если бы не лукаво улыбающийся ливекец напротив.

Разъярённо выдохнув, я разворачиваюсь к перилам и облокачиваюсь на них. Рассматриваю местами спящий город, что раскинулся перед нами. И пытаюсь успокоиться.

Достала уже эта повальная мужская самцовость. Я решил, так и будет. Захотел танец – докопался. Захотел на балкон – отвёл. Возомнил, что можно заводить отношения, не решив вопрос с предыдущими, – а почему бы нет?

А-а-а-а!

Возвожу глаза к небу, моля перестать сводить все мои мысли к предательству Рика.

–– Так какие у вас вопросы ко мне? – Рядом, плечо к плечу, пристраивается Иво, и меня дёргает от этого контакта.

–– Почему вы всё время хотите до меня дотронуться? – в недоумении спрашиваю я.

–– Интересный вопрос. – Чуть развернувшись, он потирает подбородок. – Вы красивая девушка. В вас столько огня, что я чувствую себя мотыльком.

Секунду я смотрю на Иво, чуть ли не раскрыв рот. Он серьёзно? Он что, подкатывает ко мне?

Нахмурившись, вглядываюсь в его глаза, пытаясь понять, шутит он или нет. И не вижу ни намёка на иронию.

–– Я студентка.

–– Не моей академии.

–– Соперник вашим девочкам.

–– Прекрасный ориентир, к которому нужно стремиться.

–– Вдруг я потустороннее чудовище?

–– Обожаю девушек с изюминкой.

–– У вас на всё готов ответ?

Теряю самообладание и наконец-то вижу ироничных бесят в глазах Иво. Да он просто издевается надо мной!

Но тут за ближайшей кадкой замечаю рыжий всполох. Флоренс, хитрюля, ползёт по-пластунски в сторону ничего не подозревающего Беаликита.

Видимо, выражение моего лица вызывает у Иво подозрения, и он начинает оборачиваться.

–– Скажите, – тут же хватаю его за руку, давая Фло совершить маленькую месть за нас обеих, – а что за чудесная присказка была? Про летир и тыквы.

На лице Иво появляется новая для меня эмоция – растерянность. Он хмурится, явно пытаясь подобрать удобный ответ. И когда уже собирается что-то сказать, громко ойкает. Хватается за пятую точку и молниеносно разворачивается, демонстрируя мне висящую на его заднице Фло. В глазах лисы столько разочарования, что я невольно начинаю хохотать. В голос. С облегчением и каким-то истеричным весельем.

–– Дэри Хиларике! – Иво, извернувшись, смотрит на меня с укором. – Пиримов принято воспитывать. Снимите её с меня.

–– Тьфу ты! Я и сама могу! – Фло сварливо фырчит и деланно отплёвывается. – Понадевают на себя камзолы да кители – не прокусить!

–– Так это преднамеренное нападение? – Вместо ожидаемого гнева, Иво широко улыбается. – Это у вас тактика такая? – Он переводит на меня смеющийся взгляд. – Тогда вынужден признать, вы крайне опасный враг. Возможно, мне действительно стоит держаться от вас подальше. И лучше прикрывать тылы.

Не удержавшись, я усмехаюсь и прикрываю глаза ладонью. Вся эта ситуация отдаёт фарсом. Но лиса будто и не замечает, что Иво над ней подтрунивает.

–– То-то же, – гордо вздёрнув носик, заявляет Фло и усаживается рядом со мной. – Будешь знать, как к моей Дэль приставать.

–– И в мыслях ничего крамольного не было, – спешит заверить нас Иво, но сникает под нашим одинаково скептическим взглядом. – Хорошо-хорошо, самую малость!

–– Что самую малость? – за моей спиной раздаётся звенящий холодной яростью голос Рика.

–– Дэр Верндари! – Беаликит тут же меняется в лице, надевая маску отрешённой вежливости. – Вашему командиру стало малость дурно, и я сопроводил её подышать воздухом. Надеюсь, вы не против?

Я разворачиваюсь, чтобы увидеть реакцию Рика. Желваки на его лице так и ходят, чую, что он готов выдать очередную собственническую тираду. Но Верндари удивляет меня.

–– Если Дэль не против, то и я нет, – явно сделав над собой усилие, проговаривает он.

Мы с Фло удивлённо переглядываемся, в то время как Беаликит огибает нас и направляется к двери. И я не могу сказать, что это вызывает у меня досаду. Конечно, хочется всё-таки выпытать у него ответ на вопрос о тыквах, но сейчас меня ждёт что-то гораздо сложнее.

–– Спасибо за приятный вечер, дэри, – бросает напоследок Иво. – Дэр Верндари, приятно познакомиться.

Рик даже не поворачивается, лишь кивает, всё так же глядя прямо на меня. В его потемневших глазах гнев и ревность сменяются болью и тоской.

–– Вы знаете, что-то я сегодня переработала, – тянет Фло, обеспокоенно поглядывая то на меня, то на Дейрика. – А там Коготок не кормленный. Пойду я.

Как она исчезает – я не замечаю. И я, и Рик – мы полностью погружены друг в друга. Полосуем друг друга взглядами, разрезая сгустившуюся до предела атмосферу.

Я прекрасно понимаю причину такого его поведения, но не могу позволить себе принять это как данность. Верндари должен понять, что я уже не его и никаких прав на меня он не имеет.

Но это не отменяет того, что сердце исходится болью.

–– Быстро ты отошла от разрыва, – с горькой обидой в голосе произносит Рик.

–– Что ты имеешь в виду? – огрызаюсь я.

Он неопределённо машет головой в сторону двери, за которой скрылся Иво.

–– Ты серьёзно? Будешь каждого встречного-поперечного мне в парни записывать? – в моём голосе сквозит яд.

–– Ваш уход был похож именно на это, – холодно цедит Рик.

Но меня не обманешь, это холод не спокойствия, а ледяной ярости.

–– Думай что хочешь. – Я отворачиваюсь к городу, надеясь, что на этом разговор будет окончен.

Но Рик подходит вплотную. Его дыхание опаляет обнажённую кожу шеи, отчего по телу проходит непроизвольная дрожь. Я слишком хорошо помню, каково это – быть в его руках.

–– Дэль, я люблю тебя.

Я зажмуриваюсь, чувствуя, как изнутри всё рвётся. Как то, что только-только начало заживать, снова вскрывается гнилой раной. Гнев, обида, злость – всё это уступает место отчаянию и тоске. И потому, когда на мои плечи ложатся его руки, я резко разворачиваюсь и бью его в грудь.

– Да нет никакой любви, Рик! Ты растоптал её, сжёг своими собственными руками. Сейчас, когда я гляжу на нас с тобой, у меня в душе лишь сожаление! Сожаление от того, что могло бы быть у нас и больше никогда не будет!

Дейрик замирает, его лицо искажается в мучительной гримасе.

– Неужели твоё сердце настолько онемело? – дрогнувшим голосом спрашивает он, а его глаза вмиг теряют привычный огонь.

– Оно болит, Рик, болит! – Я в отчаянии хватаю его руку и прижимаю к груди, там, где надрывно стучит сердце. – Болит так, что нет в нём больше места для других чувств! Рик, не надо! Не ковыряй ты эту рану, дай ей зажить!

– Я…

В его глазах я вижу столько же боли, сколько ощущаю сама. Дейрик обнимает меня, а я, устав бороться, просто утыкаюсь носом ему в грудь, позволяю слезам течь.

– Я боюсь, что тогда в твоём сердце больше не останется места для меня. Что ты просто не пустишь меня в него.

– Значит, так тому и быть, – бормочу я, шмыгая носом. – Но так будет лучше, чем то, что делаешь ты сейчас – режешь по едва зажившему шраму и пытаешься влезть обратно. Это насилие, Рик. Не надо.

Дейрик сжимает меня ещё крепче, я слышу, как болезненно стучит его сердце, а дыхание срывается от переживаемых эмоций.

– Хорошо. – Он целует меня в макушку, укладывая голову на мою. – Я сделаю, как ты говоришь. Но я всегда буду рядом.

Он отстраняется, и я смотрю на него с благодарностью. Мне не нужен враг, я не хочу терять Дейрика, потому что если не как возлюбленный, то как друг он мне дорог.

– Спасибо тебе, – шепчу я.