Будто из ниоткуда показывается двое крепких мужчин. Они встают напротив машины. Один из них обращается ко мне.
— Этот человек вас беспокоит, Вера Николаевна? — спрашивает он. — У вас все нормально?
Первые несколько секунд сама подвисаю от такого поворота. Не понимаю, кто эти люди. Откуда знают меня. Однако вид у них очень выразительный. Пусть одежда обычная, но интуитивно считывается особая выправка. Держатся они так, что моментально выделяются.
Точно…
Кузнецов же спрашивал меня насчет охраны. Я дала согласие. Просто не думала, что все будет настолько быстро.
— Этот человек? — цедит Таиров, прошивая меня недобрым взглядом. — Что за цирк, Вера? Кто они?
— Мои… знакомые, — отвечаю ровно. — Все. Хватит, пожалуйста.
Потом уже обращаюсь к людям, которых направил сюда Петр.
— Да, — говорю. — Все в порядке. Мы уже заканчиваем разговор.
Не хочу усугублять конфликт. Стараюсь сгладить ситуацию.
Охранник, который обращался ко мне, согласно кивает. Больше ничего не говорит, но взглядом дает понять, что в случае чего они тут же вмешаются, защитят меня.
Двое отходят в сторону. Но все равно остаются поблизости.
Физически ощущаю, как заводится от этого Таиров. Прямо беснуется весь. Смотрит то на них, то на меня.
— Это что за клоуны? — спрашивает, едва сдерживаясь. — Откуда они вообще здесь взялись?
— Тебя это не касается. Пожалуйста, давай разойдемся спокойно, — говорю.
Но по Таирову заметно, что ни на какое «спокойно» он совсем не настроен. Даже близко.
— Надавить на меня не получится, — добавляю ровно. — Многое изменилось. Как раньше уже не будет. И как ты хочешь — тоже. Поэтому нам нужно вместе договариваться. На равных условиях.
Заметно, как резко сжимаются его челюсти. И как Таиров многое хочет мне сейчас сказать, но старательно сдерживается. Будто не желает рубить сгоряча. Будто он и так не выдал уже более чем достаточно, чтобы дать понять: никак с ним договориться нельзя. Нереально.
Однако здесь важно выиграть время. Ведь если Таиров перейдет к активным, агрессивным действиям это точно не пойдет мне на руку.
— Вера, — наконец выдает он таким тоном, который невольно заставляет меня поежиться. — Ты меня слышала. Решать нужно. Об этом я и говорил. Дам тебе время. Обдумай все. Но договариваться мы можем только об одном. О дате нашей свадьбы. Никаких других вариантов нет и не будет.
Я и не надеялась, что Таиров пойдет на компромисс. Это было бы глупо. Он сегодня особенно ясно дал понять свои намерения.
— Хорошо, я подумаю, — киваю, помедлив.
— Да, давай, — кивает и он, словно отражая мое движение. — И лучше бы тебе принять правильное решение.
Выхожу из его машины, а вслед летит.
— Речь про моего ребенка, Вера. Здесь тебе никто не поможет. Ни твой босс, ни этот… Кузнецов.
Фамилию Виктора он буквально выплевывает.
— И эти его клоуны тоже ни черта не сделают. Поверь.
Таиров успевает трезво проанализировать ситуацию. Глушит ярость. И делает верные выводы насчет возникшей охраны.
— Я свое заберу, — чеканит он.
Застываю. Но не оборачиваюсь. Шагаю вперед. Направляюсь к своему подъезду, поднимаюсь по ступенькам на крыльцо, прохожу дальше.
Только в квартире, прижавшись к закрытой двери немного выдыхаю. Но трясет меня все равно очень сильно. Прямо колотит.
Вздрагиваю всем телом от звонка мобильного. Нервно веду головой, достаю телефон из сумочки.
Пылаев.
Странно. Мы вроде бы обо всем договорились. Никаких рабочих вопросов не оставалось. Встретимся теперь только завтра вечером.
Заставляю себя принять вызов. Говорить не хочется ни с кем. Но Пылаев мой босс. Это может быть что-то важное. Наверное, по работе.
Отвечаю, еще не подозревая: сейчас обрушится очередной шок.