Роковая одержимость

ГЛАВА 19

Он не вернулся той ночью. Ни в следующую. Даже на следующий день после неё.

Квартира казалась больше без его присутствия, но и теснее. Воздух стал густым, как будто каждая стена охраняла след его голоса, тепло его прикосновений, вес его глаз, устремлённых на меня. Кровать была в форме его тела, воткнутым в матрас, и я продолжала спать на противоположной стороне, как будто ожидала, что он ляжет туда в любой момент. Даже когда я закрывала глаза, когда пыталась убедить себя, что ему нужно уйти, а мне нужно дышать... моя душа затаила дыхание, ожидая.

Первые два дня я пыталась притвориться, что со мной всё в порядке. Что его отсутствие освободило меня, что молчание было возвращением пространства. Я приготовила завтрак, как будто это было рутиной. Я приняла душ. Я надела чистую одежду. Я открыла ноутбук. Файлы дизайна накапливались на экране, но, похоже, ничего не имело смысла. Курсор мигал, как обвиняющий палец, и каждая пустая страница была зеркалом.

На третий день я проснулась раньше, с потным телом и пульсирующей татуировкой, как будто Леон только что подтвердил своё существование на моей коже. Я встала с кровати, как будто, у меня на плечах призрак, и импульсивно подошла к двери квартиры. Может, знала. Может почувствовала... чёрный ящик покоился на коврике в качестве подношения. Моё сердце, казалось, провалилось на секунду, как будто оно хотело остановиться там, между тоской и надеждой.

Я медленно опустилась на колени, колеблясь пальцами. Коробка была запечатана, без этикеток, без имени... Одного её нахождения здесь было достаточно, чтобы подтвердить, что она была от него. Я взяла её и поднялась обнимая, словно неся что-то священное. В комнате было тихо. Утренний свет мягко пробивался сквозь щели занавеса. Звук ножа, открывающего бумагу, звучал как вторжение.

Внутри был новый мобильный телефон и конверт.

Не любовная записка. Ни объяснение.

Просто белый лист с твёрдыми чёрными буквами, написанными с почти механической точностью. Это были чёткие, сухие и неоспоримые приказы.

УСЛОВИЯ:

1. Не отвечать на звонки с другого номера.

2. Не покидать квартиру без моего разрешения.

3. Использовать только этот мобильный телефон.

4. Отключить старый. Навсегда.

5. Слушаться. Или я уйду. И в следующий раз навсегда.

Л.

Я долго сидела на полу в гостиной. Бумага дрожала между моими пальцами, но не из-за гнева, а потому, что что-то внутри меня ослабло, сдалось, рухнуло с облегчением. Он был жив. Он следил за мной. Это, как бы безумно это ни звучало, было утешительно.

Гнев существовал, сомнения тоже существовали, но что горело глубже, так это пустота его потери, и простая возможность его вечного отсутствия сокрушала меня сильнее, чем любой приказ, который он мог мне навязать

Ничего не сказав, я встала. Я подошла к книжной полке, взяла свой старый мобильный телефон, тот самый, который я ждала несколько дней, чтобы увидеть, как он сияет с его именем на дисплее, и нажала кнопку выключения. Экран потемнел с последней вспышкой. Я не плакала, я просто глубоко вздохнула, и я умерла там, в нижней части ящика.

Я подключила новое устройство. Белый экран появился с лёгким жужжанием.

Новая личность, новая тюрьма, но имя под моей кожей было таким же, и оно болело, как рана...или как обещание.

Он не вернулся той ночью. Ни в следующую. И каждый день, который проходил без его присутствия, больше походил на кол, вбиваемый в землю, куда я ступала.

Я как обычно проснулась от тепла его имени, горящего между моими грудями, татуировка пульсировала под чувствительной кожей. Инстинктивно я повернулась в сторону, надеясь найти его дыхание, его тепло, но всё, что я нашла, это смятая и холодная подушка.

Я сделала кофе по привычке. Однако чашка осталась забытой на столе, нетронутой, с горькой жидкостью на дне фарфора. Я пыталась работать. Я открыла ноутбук, загрузила ожидающие файлы клиентов, и набросала два проекта. Оба удалила. Каждая линия, каждый шрифт, каждая кривая дизайна напоминали мне, что я создавала вещи, которые мне не принадлежали, в то время как единственное, что действительно было моим, было вырвано у меня.

Я включила телевизор. Низкая громкость заполнила дом искусственным присутствием. Однако даже голоса ведущих не казались реальными. Я пыталась читать, но слова перетасовывались. Я открыла душ и двадцать минут стояла под водой, не моясь, не закрывая глаз. Горячая вода над татуировкой горела, и я терпела, потому что боль там была всем, что связывало меня с ним.

Ночью я сидела на полу в гостиной. Всегда в одном и том же положении, тело собрано, мобильный телефон в руках как священный предмет, ожидая уведомления, которые не приходили. Даже тогда я не могла его выключить. Даже не шевелила пальцами, чтобы обратиться за помощью. Потому что в глубине души я не хотела спасаться от чего-либо. Я хотела, чтобы он вернулся. Ради меня.