Роковая одержимость

ГЛАВА 32

Дорога, казалось, тянулась под колёсами бесконечной бетонной лентой, петляя между высокими соснами, как в Сайлент-Хиллз, а затянутое облаками небо тускло освещало всё вокруг. Я не знала точно, где мы находимся, знала только, что мы удаляемся от города, от рутины, от того немногого, что ещё оставалось от реальности, и с каждым пройдённым километром я чувствовала, что удаляюсь и от самой себя.

Леон вёл машину с сосредоточенностью человека, который управляет не только автомобилем, но и всей историей вокруг него. Челюсть напряжена, на шее пульсирует вена, а взгляд прикован к дороге, как будто любое отвлечение может нас погубить. Он не проронил ни слова с тех пор, как мы выехали, и я тоже. Молчание между нами было не просто неловким... это была холодная война, в которой каждый создавал собственное минное поле из проглоченных истин и отложенных вопросов.

Когда мы наконец приехали, казалось, что весь мир остался позади.

Это была деревянная хижина, потемневшая от времени, окружённая высокими деревьями, которые, казалось, нашёптывали какие-то тайны. Вокруг царила тишина. Ни машин, ни фонарей, никаких признаков жизни, кроме нашей. И всё же в тишине этого места было что-то такое, от чего воздух казался свинцовым.

Леон бесцеремонно распахнул дверь, бросил ключи на столешницу и подошёл к окну, из которого виднелись только густые заросли. Я медленно вошла, чувствуя, как ноют плечи от сдерживаемого напряжения, и с тихим щелчком захлопнула дверь. Некоторое время он стоял там, ничего не говоря. Я знала, что он решает, что сказать, потому что Леон никогда не заговаривал, не установив контроль над повествованием.

— Кое-кто из моего прошлого, — начал он наконец, — пытается связаться со мной через тебя.

Я не сразу обернулась. Его голос, низкий и ровный, словно был вырезан изо льда. Я скрестила руки на груди и подошла ближе… не из храбрости, а по необходимости.

— И кто? — Спросила я, стараясь говорить спокойно, хотя сердце в моей груди билось, как пойманное животное.

Он медленно выдохнул, словно взвешивая каждое слово.

— Тот, кто когда-то был под моей защитой, — сказал он, не сводя глаз с окна. — И кто спутал это с... одержимостью.

Предложение повисло в воздухе. Это не было объяснением. Это было предупреждение. Его слова прозвучали для меня не как признание, а как оковы, ограничивающие то, что я могла знать, и то, что он по-прежнему отказывался раскрывать.

— Женщина? — Настаивала я, чувствуя, как пересохло моё горло.

Он кивнул медленным, почти незаметным движением.

— Она была сломанной, когда я её встретил. Испуганной. Одинокой. Я думал, что смогу её защитить. Что смогу исправить то, что в ней сломано. — Он сделал паузу... затем, не глядя на меня, добавил: — Но то, что сломано изнутри, не починить. Это лишь скрывается до тех пор, пока не начнёт кипеть снова.

Я молчала, впитывая каждый слог, словно тонкое лезвие, вонзающееся под кожу.

— И теперь она хочет отомстить? — Спросила я, чувствуя, как у меня сводит желудок.

Леон повернулся ко мне впервые с тех пор, как начал говорить. Его лицо было мрачным, замкнутым, и всё же... в глубине его глаз было что-то слишком уязвимое, что он изо всех сил пытался скрыть.

— Дело не в мести, — ответил он. — Дело в контроле. Она хочет доказать, что всё ещё может прикасаться к тому, что принадлежит мне.

Эти слова вызвали у меня озноб и отвращение. «То, что принадлежит мне». Как будто я была территорией, объектом или продолжением всего этого. И в то же время, часть меня, запятнанная всем, что я испытала с Леоном, горела от собственного гнева:

— Что ты сделал, чтобы она решилась на это? — Тихо спросила я.

Он не ответил, просто смотрел на меня, но его губы оставались неподвижными.

Это было всё, что я получила.

— Ты ведь не собираешься рассказать мне всё, не так ли? — Устало прошептала я.

Он медленно подошёл. Остановившись передо мной, поднял руку к моему лицу и с обескураживающей нежностью провёл пальцами по моему подбородку, словно прикасался ко мне в последний раз.

— Анджела, — пробормотал он, понизив голос. — Есть правда, которую ты не захочешь узнать. И если я люблю тебя так, как мне кажется, я люблю... возможно, мой последний шанс защитить тебя — это не дать тебе узнать, кем я был.

Я на мгновение закрыла глаза, чувствуя, как трепещет моё сердце.

Кто ты такой, Леон?

И почему мне так легко раствориться в тебе «таком», хотя я знаю, что утону?

После того как Леон закончил говорить, в доме воцарилась такая тишина, что шум ветра в кронах деревьев казался слишком громким, как будто каждый лист, бьющийся о крышу, выдавал что-то, что никто из нас не был готов услышать.

Я стояла посреди комнаты, скрестив руки на груди почти по-детски, как будто таким образом могла защитить свою грудь от всего, что не было сказано, потому что того, что он открыл, было недостаточно. Это не было ложью, но и не было всей правдой.

То, как он избегал подробностей, как тщательно подбирал каждое слово, словно держал в руках динамит, сказало мне больше, чем любое полное признание. Он не пытался меня пощадить. Не совсем. Он изо всех сил старался сохранить то, что ещё мог контролировать: образ, который он создал передо мной, и доминирование, которое он проявлял, даже когда говорил, что любит меня.

Я огляделась. Дом был маленьким, с тёмными деревянными стенами и узкими окнами, которые почти не пропускали свет. Всё здесь казалось нарочито оторванным от мира. Место, где можно спрятаться, замести следы... и это осознание легло на меня дополнительным грузом: мы не просто защищались, мы хоронили себя...

Леон вернулся к своему методичному занятию. Он сухо разжёг камин, расставил кухонные стулья так, словно внешняя симметрия могла сдержать хаос внутри. Но в его глазах, когда он бросил на меня быстрый взгляд через плечо, мелькнуло что-то мрачное, как будто он ждал вопроса, который я не осмеливалась задать, или надеялся, что я задам его в ближайшее время, чтобы он мог освободиться от бремени бездействия.

У меня заболело горло от того, что я так часто сглатывала. Сомнение было живым существом, которое впивалось в меня зубами. Я хотела верить ему, доверять ему, поддаться силе своего решения, просто закрыть глаза и позволить себе упасть в объятия этого мужчины, который пожирал меня взглядом, как будто я принадлежала ему по праву.

Но я чувствовала... глубоко внутри, что он всё ещё скрывает что-то разрушительное.

Я хотела задавать вопросы, кричать и швырять всё подряд, пока он не посмотрит на меня и не скажет прямо, кто он такой... кто он есть. Но мне не хватило смелости. Потому что отчасти я боялась того, что услышу, а отчасти... я боялась, что, когда узнаю, мне больше не захочется выходить из дома.

Я сидела на диване, сложив руки на коленях, и смотрела на камин, который медленно разгорался. Тепло начало окутывать комнату, но внутри меня всё ещё был лёд.

Леон закончил складывать дрова и сел напротив меня. Это был один из немногих моментов, когда мы были на одном уровне, физически равны.

Он молча наблюдал за мной, словно изучая каждую мою реакцию.

Я смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.

Две статуи, готовые рухнуть.

Он первым нарушил молчание.

— Если ты хочешь уйти, Анджела... сейчас самое время.

У меня перехватило дыхание, но не от удивления, а от боли, которую я почувствовала в его словах. В его голосе не было вызова. Не было сарказма. Была только... усталость... и, возможно, чувство вины.

— Ты даёшь мне шанс, — прошептала я.

Он кивнул, не сводя с меня глаз, тёмных, как глубокий колодец.

— Нет, — мой голос прозвучал раньше, чем я успела подумать. — Ты испытываешь меня.

Он ничего не сказал. Подтверждение было в его молчании.

Я на мгновение закрыла глаза, пытаясь понять, почему я не встаю, почему мои ноги всё ещё приросли к земле и почему, даже испытывая страх, даже злясь, даже не зная, что будет дальше, я всё равно решила остаться здесь?

Открыв глаза, я увидела, что он всё ещё молча наблюдает, как будто во мне было что-то, что он хотел защитить... даже если это означало держать себя подальше от меня.

Леон не ушёл, и я тоже не ушла, и, возможно, это было началом конца.