Роковая одержимость

ГЛАВА 31

Я поняла это ещё до того, как услышала звук выдвигаемого ящика. Я почувствовала вибрацию в воздухе, которая предшествует неизбежному взрыву.

Я была в комнате, моё тело всё ещё было напряжено из-за того, что я так и не сказала, что думаю, пытаясь привести мысли в порядок среди нарастающего хаоса в моей груди... и тут раздался звук, слишком тихий, чтобы кто-то его заметил, но я точно знала, что он означает.

Мои ноги сами понесли меня по коридору. Кровь зашумела в моих ушах, словно пытаясь заглушить реальность, которая ждала меня на кухне. Когда я завернула за угол и увидела его там, стоящего спиной ко мне перед столешницей с открытым конвертом в руках, внутри меня образовалась режущая пустота, как будто все слова, которые он не успел сказать, покинули меня в этот момент.

Он медленно повернулся, и от того, как он посмотрел на меня... у меня волосы встали дыбом.

Не было ни крика, ни ярости. Но было кое-что похуже: сдержанное разочарование, мрачная холодность и едва сдерживаемая боль в его глазах, как будто он почувствовал себя преданным не только из-за содержания фотографии, но и из-за того, что я её спрятала.

— Когда ты это нашла? — Спросил он таким тоном, что я похолодела.

— Сегодня утром... я... я не знала, как тебе показать. Я пыталась дождаться подходящего момента.

Он поднял фотографию двумя пальцами, показывая смятую бумагу по краям, но изображение всё ещё было там — жестокое, почти театральное: моё тело, прижатое к его телу, демонстрирующее интимность момента капитуляции, снятого без нашего согласия, и красный крестик на моём лице, похожий на приговор.

— Это реальная угроза, — сказал он. Холодность в его голосе резко контрастировала с мрачным огнём, горевшим в его глазах. — И ты... ты думала, что скрыть это от меня — лучшее решение?

— Я испугалась, — призналась я, чувствуя, как сжимается моё горло. — Не тебя. Того, что это значило. Того, что могло произойти, если бы ты отреагировал как...

— Как чудовище? — Перебил он, вонзив вопрос в пространство между нами, словно нож. — Ты так обо мне думаешь?

Я замялась. Не потому, что я так думала, а потому, что не знала, что думать. Леон всегда был на грани: он защищал меня своим телом, овладевал мной с такой страстью, что весь мир исчезал, и в то же время молча наблюдал за мной, как будто я была всего лишь хрупким элементом игры, правила которой он никогда не объяснял.

Он молча подошёл.

Когда он остановился передо мной так близко, что я почувствовала тепло его тела и знакомый запах его кожи, мне захотелось отпрянуть. Но я не отступила. Не потому, что была храброй, а потому, что я знала, что побег будет ещё хуже.

— Что ещё ты от меня скрыла? — Спросил он, не повышая голоса, но с таким напряжением в челюсти, что я испугалась, как бы он не сломал себе зубы.

— Ничего, — прошептала я, хотя на самом деле у меня было много чего. Мои мысли, мои страхи, сомнения, которые начали разрастаться, как сорняки...

Сомнения, в которых я не хотела признаваться. Не ему, и уж тем более не себе.

Леон долго смотрел на меня. Затем быстрым и неожиданным движением он швырнул фотографию на стол. Бумага взлетела в воздух и упала лицевой стороной вверх, как будто красный крестик снова кричал о том, что мишенью была я.

— Собирай вещи, — сказал он таким тоном, что возражать было невозможно. — С этого момента ты больше не останешься одна. Ни на секунду.

— Куда мы отправимся?

Он не сразу ответил. Он просто посмотрел на меня тем пустым взглядом, который предшествовал тьме.

— Туда, где она не сможет тебя достать.

— Она?

— Женщина, которая за всем этим стоит, — сухо ответил он. — Та, с кем ты не хочешь встречаться.

— Ты... ты её знаешь?

Леон не ответил.

Он повернулся и вышел из кухни, как будто любое лишнее слово было ошибкой, которую он не мог себе позволить. А я стояла, дрожа, глядя на искажённое отражение собственной уязвимости на столе и понимая, что теперь грань между защитой и заточением стала ещё более размытой.

В квартире было тихо, но казалось, что она вибрирует от сдерживаемой ярости, которую он нёс на своих напряжённых плечах, в том, как он сжимал и разжимал пальцы, словно единственным способом не разбить что-нибудь было занять руки пустотой.

Он стоял у окна, не глядя на улицу, и бледный дневной свет покрывал его кожу холодным блеском. Несколько мгновений я могла только смотреть, как он дышит: его широкая грудь поднималась и опускалась, словно механизм, который перегревается.

Когда он обернулся, его лицо было совсем другим. Это был не тот мужчина, который властно прикасался ко мне или околдовывал меня шёпотом. Это была тёмная, извращённая версия, которая проявлялась только тогда, когда он чувствовал себя преданным. Его взгляд был подобен бесшумному выстрелу, такой пуле, которая проникает глубже, потому что не сопровождается криком.

— Ты меня подозреваешь? — Вопрос прозвучал как обвинение, без каких-либо нюансов.

У меня мгновенно пересохло в горле. Я попыталась вдохнуть, но воздух словно был наполнен невидимыми осколками. Каждое слово, которое я хотела сказать, казалось неправильным, слабым, недостаточным. Потому что правда была бесформенным чудовищем, которое росло внутри меня целыми днями, питаясь своим отсутствием, полуправдой и ночами, когда я спала в страхе перед тем, что могу увидеть, открыв глаза.

— Я... — начала я, но голос меня подвёл. — Я больше ничего не знаю.

Последовала абсолютная тишина.

На улице не было слышно ни звука, в окно не дул ветер, и мы не дышали. Только эхо моего признания висело в воздухе, словно густой дым.

— Ты не знаешь, — повторил он, но это был не вопрос. Это была открытая рана в форме предложения. — После всего, что я для тебя сделал. После всего, что мы пережили... разве ты не знаешь?

— Это меня и пугает, Леон, — прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы, словно каждая из них была шрамом, который я пыталась скрыть от самой себя. — На самом деле я не знаю, кто ты. Я не знаю, на что ты способен... и, что ещё хуже, я знаю что я ещё могу вынести.

Он подошёл, не торопясь, но уверенно. Каждый его шаг отдавался во мне, как дурное предзнаменование. Когда он остановился передо мной, его лицо было в нескольких сантиметрах от моего. Его глаза, чёрные и непроницаемые, как буря, смотрели на меня с такой силой, на которую был способен только он.

— Ты права, — сказал он со спокойствием в голосе, которое сломило меня больше, чем любая вспышка гнева. — Ты не знаешь, кто я.

Он сделал короткую, жестокую паузу.

— И, возможно, тебе никогда не следовало этого знать.

У меня вырвался прерывистый вздох.

Леон смотрел на меня ещё несколько секунд, а затем отошёл, как будто то, что он прикасался ко мне, было ошибкой. Как будто физическое расстояние было единственным способом сдержать то, что могло произойти, если бы он дал волю чувствам.

— Собирай свои вещи, — повторил он, уже повернувшись ко мне спиной. Его голос звучал натянуто, как слишком сильно растянутая верёвка. — С этого момента либо ты доверяешь мне... либо не выйдешь живой из этой истории.

Затем он исчез в коридоре, оставив меня одну. Груз невысказанных слов жёг мне грудь, а фотография всё ещё лежала на столе, напоминая, что, возможно, я уже перешла черту между жертвой и соучастницей, и в этот момент... пути назад уже не было.