Рыжая чайка

Глава 9

….Но эти тысячи молоточков, противно колотящих у меня в голове, все же разбудили меня! Только веки подниматься не хотели, слишком резким был свет. …Свет!!! Память! Бой!

Я открыла глаза и подскочила одновременно, но тут же застонала от тупой боли, а потом от слабости рухнула обратно. Послышался какой-то шорох. Странно, это место казалось мне знакомым и незнакомым в одночасье! И тут я поняла, что свод надо мной это потолок зала совета, а по бокам от меня висят полотна, словно отгораживающая ширма.

– А, Тара! Очнулась?

– Лекарь Мэтью! Бой, …он окончен? – прошептала я, пугаясь собственного голоса.

– Слава небесам! Эта страшная ночь миновала, и мы выстояли! Сейчас сжигают тела дигонов и убитых воинов. Наши ряды сильно поредели, много раненых, но орда дигонов разбита. Теперь их частичные остатки укрылись в подземных лабиринтах. А здесь мы устроили лазарет, врачуем людей и вольфгаров. – Тяжело вздохнув, ответил мне измученный, с перевязанной головой, выпачканный кровью, Мэт.

– Мальчик, вольфгар, Михас? – с замирающим сердцем выдавила я.

– Тот, с кем тебя принесли? Он жив, но очень слаб, рана слишком тяжелая. Я зашил его, вольфгары в этом смысле выносливы.

– Но в этом случае он бы умер, если бы кое-кто не постарался! – перебивая лекаря, произнес бодрый, такой знакомый глубокий вольфгарский баритон. Моё сердце снова забилось, трепещущей пойманной чайкой!

– Там тебя спрашивали, Мэт, – кивнул он лекарю, и перевел на меня ожидающий, едкий, что-то скрывающий в своей глубине, взгляд.

– Вижу, ты сдержал слово, ты выжил, Камиль, – сама не знаю, почему разулыбалась я, невзирая на боль.

– А вот, ты, Тара, я смотрю, старалась плохо, но уже спасибо за то, что не пришлось сжигать твой труп вместе с остальными! – стараясь казаться строгим, проговорил Камиль.

– Неужели расстроился б?

Глаза вольфгара резко взметнулись, сверкнув недовольством, но он, почему-то, …промолчал. А я лежала и размышляла, что хуже: его молчание или его невысказанный ответ?

– Как Михас? – прервала я повисшую тишину.

– Лучше чем ты. Он …не задает дурацких вопросов! Лекарь сказал, что жить будет, хотя для человека такая рана была бы смертельной. Ты опять раздаешь свою кровь! Но что странно, в этот раз Алишер даже облегченно вздохнул. Кажется, его это начинает устраивать. Только теперь я попрошу тебя, Тара – не делай больше этого! Ясно? Нет, по твоим глазам я вижу, что ничего тебе не ясно! Другие вольфгары просто убьют тебя, если ты дашь даже во имя спасения кому-либо из них свою кровь.

– Но ты-то меня не убил, и Михасу это видимо помогло, тем более что он меня не кусал.

Камиль проигнорировал мои аргументы на счет себя, решив продолжить свой разговор, как ни в чем, ни бывало:

– В этом бою Михас стал настоящим мужчиной. Когда я нашел вас там …обоих, – Он отвел взгляд, и на миг я уловила, что что-то тревожное мелькнуло в этих загадочных глазах. – Вот видишь, мы всё-таки выстояли, благодаря союзу! – уже веселее бросил Камиль, как всегда встряхнув кудрями. – Алишер оказался прав!

– А он как? Много вольфгаров погибло?

– Достаточно, чтобы их чтили выжившие. Алишер ранен, но не серьезно.

– Помоги мне подняться! – начала возиться я, пытаясь встать так, чтобы не вскрикнуть от боли. На меня уставилось удивленное вольфгарское лицо:

– Зачем?! Мэт зашил тебе плечо, я сам видел, у тебя глубокая рана, тебе нельзя вставать! – Камиль даже не пошевелился.

– А я всё равно встану, – упрямо процедила я сквозь зубы, всё-таки поднимаясь, стараясь не дышать, чтобы обмануть боль. – Хочу увидеть Михаса!

Камиль подхватил меня, пока я не грохнулась:

– Тебя нужно было назвать не чайкой, а ослом! Как кстати на древнем это переводиться?

– Ты хочешь сказать ослихой?! – сузила я глаза.

– Хочу сказать, что наверняка ты быстро поправишься! – отрезал Камиль, но всё же понес меня на руках.

– Смотри, братец, кого это я тебе принес, – демонстративно и вызывающе произнес он, опуская меня рядом с лежащим Михасом, – еду! – черные глаза Камиля дерзко сверкнули.

«Несносный вольфгарский характер!»

– Пусть старается, сколько влезет, я не поддамся на его провокацию, – улыбаясь Михасу, вслух произнесла я. – Привет, милый! – я погладила его по лбу, убирая темную прядь. – Рада, что ты жив. Спасибо, что сражался рядом со мной.

– Спасибо, что не оставила меня, – прошептал бледный мальчик, стараясь улыбнуться в ответ.

– Теперь никто не скажет, что вольфгары не отчаянные храбрецы, – проговорила я, когда Камиль отнес меня на моё место. – Вы искусные воины, и …мне бы не хотелось, чтобы когда-нибудь своё мастерство вы снова обернули против моего народа.

Он снова промолчал, отводя взгляд. «Почему он молчит там, где должен быть очевиден ответ?!! Почему он не успокоит меня? Но, в принципе, …почему он должен это делать?». Я мысленно сникла.

– Выздоравливай, Тара! – кивнул он и вышел. А у меня перед глазами всплыло видение: низко склоненное надо мной лицо Камиля, его целующие губы и такие теплые ладони. …Было ли это со мной наяву или мне это всё только привиделось? Только как бы там ни было – забывать не хотелось!

Через несколько дней, благодаря стараниям Мэта и чудодейственным бальзамам, но больше всего, наверное, благодаря моему чудовищному упрямству, выздоравливать лежа я категорично отказывалась – я брела к своему дому. Камиль больше так и не заходил. Михас тоже исчез из лазарета, вольфгары забрали его к себе. Слышала, они ещё находились в Криленде. А несколько минут назад, я встретила одного из старейшин и он, выражая свою скорбь, сообщил мне только сейчас, что Линда и Скиф погибли.

Теперь я осиротела полностью, потеряв и своих опекунов, единственных людей, которые были близки мне на протяжении стольких лет. Несмотря на свою суровость, они отдавали мне всё что знали и умели, заботились, оберегали. …Тяжесть на сердце лишь усилилась, меня душили слёзы, но я не плакала.

Нужно было радоваться, что большинство выжило, что мы отстояли Криленд, слава о нашей победе прокатилась далеко за его пределы, но какая-то темная тень всё ж омрачала мои наступившие рассветы и закаты.

Словно вечность прошла с тех пор, как я покинула свои покои и до того момента, как возвратилась обратно. Меня раздражало в моём доме только одно место – ложе! Оно мозолило мне глаза, постоянно напоминая о той ночи, словно наваждения рисуя передо мной знакомое лицо. Чтобы избавиться от него и не поддаваться этим убийственным разъедающим мыслям, я выскочила на улицу. Я шла на звуки. Похоже, за воротами крепости собралась огромная толпа людей и …вольфгаров.

– Что здесь происходит? – спросила я первого встречного.

– Вольфгары покидают Криленд, они уходят в свои земли, а напоследок решили устроить праздник. Мы празднуем нашу победу!

Праздник? …Уходят? «А что же не так, Тара?»

Пробираясь сквозь толпу, я старалась заметить, вдруг мелькнёт хозяин смоляных кудрей. В центре, к моему удивлению, вольфгары отплясывали какие-то дикие танцы под звуки барабанов и ритмичные выкрикивания.

– А! Тара! – Возле меня возникло радостное лицо Алишера, который иногда позволял мне видеть свои истинные эмоции. – Рад, что ты в порядке! – он улыбнулся. …А я нет.

– Вольфгары ещё и танцуют? – хмуро заметила я.

– А почему бы и нет?! – довольно пожал плечами Алишер. – Дни скорби о павших закончились, теперь можно выразить радость нашей победе. Наши танцы это особый язык, каждый жест, каждое телодвижение что-то означает, и можно прочесть. Сейчас вольфгары как раз танцуют танец победителя.

Я снова перевела тяжелый взгляд на танцующих. Ну, конечно, где же ему быть!!! Он ещё и танцует! Если бы я была в другом настроении, я бы согласилась, что танцуют вольфгары неописуемо красиво. Из-за плавных согласованных движений всех частей тела. Они были дикими, быстрыми и в тоже время прекрасными! Как танец ветра и гнущихся деревьев или ковыля в степи, как танец птиц в весеннем небе, как танец хищника маневрирующего на охоте или порхание мотылька у бутона. Трудно даже взгляд было отвести. Вольфгары танцевали парами, наступая друг на друга плавно-атакующими движениями. Пары часто менялись. Вот к Камилю подстроилась ещё одна вольфгарская девушка, указав на него рукой перед этим коснувшись ею своего сердца. Вдвоём, они стали танцевать, очень согласовано двигая плечами и бедрами, быстро переставляя ноги. Мне нужно было признаться самой себе, что вольфгарские женщины были неимоверно привлекательны: высокие, с сочными фигурами, с шикарными распущенными темными волосами, тонкими чертами лица и этот вечный огонь в глазах. И эта девушка, танцующая с Камилем, …вместе они, …смотрелись как самая чудесная и прекрасная в мире пара. Я даже дышать перестала ….потому что не получалось! Это было просто каким-то безумием! Безумием, потому что я не могла контролировать себя. Чтобы отвлечься, я снова с усилием заставила себя посмотреть на Алишера:

– А что означают эти жесты: касание сердца, а потом тыкающие пальцы друг в друга?

– О, это старый жест. Один раз, коснувшись сердца и указав на того, кому это предназначалось – этим ты как бы хочешь сказать, что ты на его стороне или что приглашаешь его. Если коснулись два раза – значит, «ты нравишься мне». Если три раза – значит, «ты мой или моя, люблю», – спокойный, разъяснительный голос Алишера сегодня меня раздражал.

– Ясно, – кивнула я, – значит два раза. Нравлюсь значит.

– Что ты сказала, Тара? – из-за усилившихся выкрикиваний, Алишер очень удачно меня не расслышал.

Я покачала головой, и чтобы сохранить ещё остатки свой гордости, стала проталкиваться обратно к выходу, но вдруг, сзади кто-то схватил меня за руку. Я подумала, что это Алишер решил меня остановить, но оставаться дальше у меня не было сил, я обернулась, придумывая для него отговорку. Но это был не Алишер …Камиль. Он коснулся сердца и указал на меня, жестом приглашения. На его лице светилась улыбка, но в глазах, …в этих испытывающих глазах застыла настороженность.

– Ты с ума сошел?! Я и танцы это не сопоставимо! – воскликнула я, задыхаясь от сжавшего горло кома.

– Ты и …танцы? – как-то странно произнес Камиль. – А ты попробуй, Тара, …сопоставься.

– Да, они все будут с меня смеяться! Тем более моя рана ещё свежая.

– А мы потихоньку. Разве тебе так важно, что подумают и скажут другие? – этот испытывающий взгляд начинал меня пугать. – Давай же, чайка, это ведь наша общая победа. Почему вольфгар не может потанцевать с человеком? – не унимался Камиль, притягивая меня к себе одной рукой. – Слушай своё сердце, Тара, …в нём отразиться ритм барабанов.

Для меня он танцевал медленнее, он помогал мне уловить движения, непроизвольно, а может быть и нет, обхватив меня за бедра. Почему мне никто не сказал, что танцевать так чудовищно сложно?!! А куда девать руки? Я положила их ему на плечи. Барабанов я уже не слышала. Я чувствовала только его руки и видела только его глаза. А Камиль, обняв меня за талию, несколько раз приподняв меня, подтянул к себе вплотную, при этом, скользнув губами по моей щеке. …А потом вдруг резко отпрянул со смешаным чувством во вспыхнувших глазах, а я ощутила спиной странный холод и обернулась. …Лицо Алишера окаменело, превратившись в маску гнева, он смотрел прямо на нас. Если каждое движение вольфгара в танце это язык, тогда что же он такого прочел? Что сделал Камиль, потому что, то, что сделала я, я и понять уже не могла, тем более что языка их жестов я не знала.

***

Камиль был зол. Гнев всегда заменял ему отсутствие чувства страха, и того, что он не мог объяснить. Было ли сейчас место страху или боли, или запутанности, а может, все вместе – он не знал. Он просто ощущал неимоверную злость, это было чертой, одной из граней его народа. Но больше всего он злился на себя, не понимая, как всё могло так обернуться! Почему он не может совладать с самим собой?! Как угодил в эти запутанные сети глупой судьбы? Нужно было как можно скорее оборвать и заглушить зарождающуюся угрозу. В их мире для этого нет места! Это страшная ошибка, всего лишь безумство. Поэтому, каждый раз, когда ноги несли его к Таре, усилием воли он поворачивал обратно, убеждая себя, что будет куда мудрее не видеть девушку. С каким-то самобичующим нетерпением он ожидал возвращения на земли вольфгаров. Внутри него горел огонь, в этом пламени он пытался сжечь всё, что касалось её, но получалось наоборот – он сгорал в этом огне сам, а воспоминание о ней крепко въелись в вольфгарское сердце. Это ставило его в тупик, бросая то в бешенство, то в отчаянье. Казалось бы, выход есть – стоит только исчезнуть, удалиться и забыть, вот только как заставить самого себя в это поверить.

Камиль любил танцевать, особенно, когда в танце вокруг него увивались вольфгарские девушки, вернее раньше любил. А сегодня, он тоскливо и безразлично мысленно опустился в лабиринты своей души, хотя продолжал двигаться и даже улыбаться.

Заметил он её сразу же! Пока она стояла рядом с Алишером, хмурая, как туча, он краешком глаза наблюдал за ней. Обычно идущий от неё свет померк, рыжая сероглазая чайка, словно готовилась к буре.

Что же это за адская сила стальным обручем сжала грудь?

Девушка удалялась, а внутри всё заполнялось ледяной лавиной.

Что в этом предрассудительного? Всего лишь танец! Для них, для остальных пусть это выглядит как танец. Для него же было всё иначе. Он имел право обладать ею, она стала его женщиной, и каждый раз, при мысли, что из-за древних устоев придется отказаться от той, которая держит в ладонях твою душу, в этой самой душе становилось отвратительно мерзко. А что если узнают?! Что если это показать?! Ведь он всегда жил риском. Камиль сильнее привлек Тару к своему бедру, коснувшись её лица. Это был жест соблазна и обладания, имеющего виды на девушку. Из всех окружающих – его резанули глаза брата, тут же вспыхнувшие негодованием. Вот она причина – вольфгары никогда не допустят слияния с людьми. Придётся отпустить, даже оттолкнуть. Он чувствовал, что Тара тянется к нему, чувствовал, что сейчас сделает ей больно, потому что она, в силу своей человеческой сути, всегда на всё болезненно реагирует. Так было нужно.

– Ты мне не ровня, Тара, мы разные и точка. Нам нужно проститься, теперь между нами будет расстояние, но это даже к лучшему, – сухо выдавил Камиль. Она подняла свои глаза и просто кивнула. А он в первый раз для себя понял – каково это когда возникает желание умереть. Сколько же в её глазах было вопросов и мольбы! Камиль отвернулся, чтобы не взглянуть ей вслед. Лучше уж подойти к Алишеру и дать ему возможность прочитать наставления.

– Не смей больше этого делать!!! – прошипел старший брат. – Я предупреждаю тебя в последний раз – не смей играть с Тарой! Она не игрушка, которую потом можно убить! Если ты обидишь её – я сам найду способ тебя наказать! Ты ведь знаешь – она одна из её народа имеет для нас привилегию на неприкосновенность. Тара это табу во всех смыслах, Камиль!

«Да уж, интересно, если бы Алишер узнал правду, как скоро бы он убил нас обоих?»