Рыжее (не)счастье Эльфа

Глава 17

После душа я спустилась в кухню. Никониэль сидел во главе длинного стола и писал. Не поднимая головы, он спросил:

— Как раны? Беспокоят?

— Нет. Мазь хорошая. Уже почти не замечаю.

— Почти не замечаете, — Никониэль потёр подбородок. — Нет, всё же нужно обработать. Да и повязка вымокла. Пойдёмте в лабораторию. Тем более, время свидания.

Свидания? Я смутилась, уже сама себя ругая, и кивнула. Потом вспомнила, что Никониэль говорил о необходимости связаться с Хаканом и отругала себя ещё раз. Свидание. Надумала тоже.

Мы спустились по лестнице ниже. Я ожидала увидеть что-то вроде кабинета, но сильно недооценила масштабы. Здесь всё если не стерильно, то очень близко к этому. Огромное открытое пространство делилось на зоны. В каждой были свои столы, шкафы и непонятные установки, обвешанные проводами и трубочками. В дальней части я слышала гудение вентиляторов, да и сама чувствовала, что воздух сухой и чистый. Это… поразительно.

— Момент, — Никониэль подошёл к одному из стеклянных шкафчиков и вытащил бутылочку с жидкостью и кусок ваты. — Там диван, идёмте. Надеюсь, вы не слишком испуганы моим жилищем? Оно неуютно, знаю это. И уж тем более не привлекательно для девушки.

— Я не просто девушка. Или вы хвост не заметили? — усмехнулась я, но улыбка быстро соскользнула с лица. — Мало кто из моих знакомых мог похвастаться тем, что знает, как живут эльфы. Что до уюта, думаю, тут станет намного приятнее после уборки, а с этим я могу помочь.

— Да я и сам не знаю. Мы с братом и отцом всегда жили обособленно. Я не вызываю любовь сородичей. Только наличие капитала не позволяет им как-либо это показывать.

Я украдкой взглянула на хозяина. Он живёт один, а в столице сказали, что его брата больше нет. Выходит… остался здесь совсем один?

— Ну вот, а я только обрадовалась, что все сказки об эльфах выдумка.

— Если сильно захотите, можем напроситься вином к какому-нибудь эльфу, соблюдающему традиции, — Никониэль улыбнулся. — Но, уверяю, мы там долго не продержится. Либо сами сбежим, либо нам укажут на дверь хозяева. Что ж, мисс, а теперь боюсь снова время неловкости для вас. Повязку нужно сменить.

Неловко — не то слово. Я приподнялась на локтях и встала почти на четвереньки, поднимая таз. Кошмарное ранение. Знала бы сколько проблем оно принесёт, перегрызла бы Хейли горло, пока была возможность. Зато после всех этих процедур о смущении забыть можно. Никониэль видел уже предостаточно скрываемых приличными девушками частей моего тела.

— Не волнуйтесь, — голос эльфа звучал ровно, пока он стягивал с меня штаны, а после и снимая повязку. — Вы для меня в данный момент пациентка и единственное, что интересует меня в вашем теле — ранение.

Кожи коснулся прохладный раствор, который почти мгновенно убирал неприятные ощущения от травмы. Нужно пообещать себе, что больше никто не выстрелит мне в зад. Пониже, конечно, но не суть.

Прикусив губу, я вдруг задумалась над формулировкой. «в данный момент»… А что если…

Нет. Я же его домашняя зверушка. Ногу вылечит и всё, начну интересовать как объект для экспериментов или ещё что.

Вот «ещё что» и заставило меня краснеть до кончиков ушей. Хорошо, что они покрыты шерстью, может, не увидит?

— Спешу вас обрадовать. Ранение затягивается очень быстро. Ещё пару перевязок и я перестану терзать ваше тело и самолюбие, — Никониэль закрепил повязку и отсел. — Когда мои маленькие пациенты наконец дожидаются окончания лечения, то я стараюсь как-то их обрадовать. — Он склонился в сторону, а после скомандовал. — Закройте глаза.

Когда я повиновалась, ощутила, как он взял меня за запястье удивительно тонкой, но при этом сильной ладонью и опустил её во…что-то. Похоже на ящичек или шкатулку.

— Теперь можете взять то, что попадётся в руку, — судя по голосу он улыбался.

Я неуверенно шевельнула пальцами. Зашелестели фантики, но на ощупь я не знала, что внутри. Прихватив один из предметов, потянула вверх и открыла глаза.

Из коробочки в руках Никониэля я вытянула шелестящий пакетик с торчащей наружу палочкой. Это… конфета? Когда я развернула фантик, убедилась. Действительно леденец в форме звезды.

— Что ж, мисс Иви, спешу вас поздравить. Ранее меня убедили, что все, кому попадается леденец-звёздочка, становится феей и получает волшебные силы. И, я уверен, что четырёхлетняя мисс Бель эксперт в феях. Сомневаться нет никаких…, — Никониэль отвернулся, закашлялся, а после снова продолжил, улыбаясь. — Причин.

— Простудились? — осмелев, спросила я.

— Да, — он ответил очень быстро. Даже не раздумывая, но огонёк веселья в серебристых глазах погас. — Это не стоит вашего внимания, мисс Иви.

— В академии по осени маленьким дают по ложке смеси, — неожиданно даже для себя рассказала я. — Там мёд, перемолотые орешки, лимон, курага и имбирь. Чтобы не болели. Хотите я и вам такую замешаю?

Никониэль улыбнулся неожиданно мягко.

— Буду рад. И благодарю вас. Я и забыл, признаться, когда кто-то проявлял ко мне заботу. У жизни в одиночестве есть как плюсы, так и очевидные минусы. Но повторюсь, моё здоровье уж точно не стоит того, чтобы вы тратили на него внимание.

Я замерла, снова забывшись от вида его улыбки, и прослушала половину слов. Уже не помнила, что он может быть опасен, жесток или ещё что. Для меня, здесь и сейчас, Никониэль прекрасен, и я переберу все мелочи, которые могли бы порадовать его. Я открыла рот, чтобы возразить, как вдруг в комнате раздался тихий перелив колокольчика.

— Момент, — он подошёл к странному квадратному устройству. Впереди матовое стекло, а сверху множество медных проводков и труб. — Наверняка, Хакану не терпится с вами уви… — он щёлкнул какой-то переключатель и на экране возникло лицо Беки. — Мисс Мастерсон? О. Приятная неожиданность.

— Ник, мы же договорились, что я для тебя Бека, — та шутливо нахмурилась. — Неужели хочешь, чтоб я тебя поругала.

— Что? Нет, — эльф, кажется, смутился и поправил волосы. — Простите… то есть, прости. Никак не привыкну.

По спине пронеслись мурашки. Я невольно обхватила хвост руками, воспоминания о том, что со мной собиралась сделать эта ненормальная, полоснули по нервам. Чего ей надо?

— Ник, зайка, я слышала о том, что случилось, — воскликнула девушка. — Я убедила отца пройтись по той идиотке как следует, будь уверен она очень пожалеет о том, что пыталась навредить тебе!

— Да, я и сам виноват, — Никониэль улыбнулся, обращение ему явно понравилось. А я немедленно почувствовала грусть, что не смогу сама так к нему обратиться. — Слишком расслабился. Но забота приятна. Может нужно почаще оказываться на грани смертельного отравления?

— Ты что, я же поседею от волнения! Давай я приеду? Хочу убедиться, что ты здоров.

— Я в порядке, — Никониэль кивнул. — У мисс Иви отличное обоняние, которое меня и спасло.

— У кого? А-а-а, — картинно удивилась та и рассмеялась. — Она не сбежала? Ты поосторожнее с ней. Кити говорила, совсем дикая. Кусалась и шипела, когда её привели. Одного оборотня даже от бешенства привили на всякий случай.

Что эта дрянь несёт?! Да я там и пальцем никого не трогала!