Рыжее (не)счастье Эльфа

Глава 31

Ритуалы — это не моё.

Проклятье, как же стыдно!

Сила воли накалилась до предела, чтобы не позволить себе выйти в окно, натянув на голову трусы Ника.

Я всё испортила. Теперь он считает меня идиоткой и снова отдалится. А ведь был так близко! Мы почти поцеловались! Наверняка про трусы вспомнил и теперь бегать от меня будет.

Поджав губы, я сердито дёрнула хвостом и оглянулась на «алтарь». Значит, это какие-то реальные знаки? Я думала Хейли просто каракули нарисовала, для пафоса.

Принесла ведро, тряпку и погасила свечи. Комната сразу стала казаться холодной и неуютной. Мои уши уловили момент, когда Ник закрыл дверь своей спальни и прошёл по коридору. Попрощаться не заглянул, а жаль. Точно злится.

За выезжающим из гаража поездом я наблюдала уже из окна. Почему он не взял меня с собой?

Закончив с уборкой, я убрала принадлежности в чулан и пошла вниз. Надо, наверно, ужин готовить, у нас же волки гостят, но в доме было тихо. Прислушавшись, я свела брови и вышла в холл через гостиную. Волчье семейство заметила у парадного входа. Рэй потянул тяжёлую створку, и они вышли, тоже не прощались. То ли не заметив моего присутствия, то ли сделав вид, что не заметили. Что ж…

Я вернулась в гостиную и осмотрелась. Какое же странное гнетущее чувство одиночества. Тут так же тихо, как и когда Никониэль пропадает в лаборатории, но ощущения совсем другие. Дом казался заброшенным.

Я вдруг поняла, что никогда не оставалась по-настоящему одна. В Академии рядом было ещё студентов двести. Потом Солт и, конечно, Ник. Прошло всего ничего, а он, похоже, стал для меня всем. Не только потому, что высший эльф, который буквально светится словно божество, но и потому, что он символ порядка и безопасности. А теперь…

Какая же я слабачка. Ник ушёл полчаса назад, а мне уже страшно так, что хоть вой. Почему сейчас, а не утром? Решил в поезде поспать? А если на него снова нападут? Он же не проснётся опять! Нужно себя чем-то занять. Уснуть я вряд ли смогу. Ник просил почитать, но сейчас не сосредоточиться. Лучше заняться тем, для чего не нужна голова.

До сегодняшнего дня я держала «обитаемые» помещения дома Никониэля в относительном порядке, а сейчас было время навести уют.

Притащив ведро, тряпочки и щётки для пыли в гостиную, я прошлась по полкам, увидела весь мусор, помыла полы. Даже окна. Сама не заметила, как начало светать. Отлично. Ночь прошла! Ник Скоро приедет!

Есть не хотелось, да и усталости, на удивление, не было. Пойду почитаю, время быстро пролетит, а вечером он вернётся.

От одной мысли сердце забилось чаще, а на лице появилась улыбка. Я сходила принять душ, опробовала несколько купленных для меня баночек. Потом вернулась в комнату, закутавшись в пушистый халат, и забралась под одеяло с «Затерянным холм».

От книги меня отвлёк тарахтящий звук мотора. Я рванула к окну. Вдруг Ник?!

Во двор въехал двухколёсный автомобиль, который оседлал оборотень в широкой конусовидной шляпе. Оглядевшись, он слез и стал откреплять от багажника большую корзину, украшенную белой и розовой лентой. Точно, Ник же говорил, что заказал сладости. Вздохнув, я быстро накинула на себя свободное платье, поверх жилет и побежала встречать.

Курьер, кажется, ждал дополнительных чаевых, но откуда у меня деньги? Наглец какой. Я готова спорить, что Ник хорошо заплатил, когда делал заказ!

Побрела на кухню, прислушиваясь к запаху. Кажется, внутри что-то из груши, клюква есть… много разных фруктов и ягод, шоколад чувствую. Я невольно улыбнулась. Сближаться не хочет, но обо мне заботится. Приятно. Кажется, никто ещё не заботился обо мне так. Может, в раннем детстве, но то время я уже не помню.

Сварила кофе и только после этого раскрыла корзину. Внутри оказался набор разноцветных пирожных. Фруктовые рулетики, тарталетки, угощения, похожие на маленькие булочки в форме звезды, шоколадные спиральки, орешки в глазури и сушёная вишня. Боюсь, если я слопаю всё это одна (а я слопаю), у меня что-то слипнется. Или разнесёт. Посмотрим.

Как оказалось, я себя сильно переоценила. В меня влезло только три тарталетки и десяток конфет, так что оставшееся я убрала. Пусть и Ник попробует.

Вернувшись в гостиную, я устроилась на диване с «холмом», но, дочитав главу, уснула несмотря на выпитый кофе. Когда проснулась, было уже темно. Глазам не особо мешало, но стало тревожно. Свет нигде не горит, даже в кухне и на лестнице, значит, Ника ещё нет. Который час? Он сказал, что вернётся спустя сутки.

Подскочив, я прошлась по дому и включила дежурный свет. Дважды вышла на улицу и один раз дошла до гаража. Никого. Я даже к рельсам наклонялась, чтобы послушать, не едет ли поезд. Тишина. Уговаривая себя не устраивать истерик, я металась от окна в гостиной до двери в холле. Прислушивалась и вздрагивая от любого шороха.

А если на него напали? А вдруг он снова упал и некому было дать лекарство? А если забыл его? Таблетки с собой? А маска с баллончиком?

Проклятье!

Стрелка на часах с ума меня сведёт. Сутки прошли. Я старалась не накручивать себя, но получалось плохо. Даже голова разболелась. В конце концов, я не выдержала и, сама не зная зачем, пошла в лабораторию.

Чуда не случилось, Ник не появился здесь по волшебству, хотя я в глубине души я надеялась. Я прошлась вдоль столов. Вот где надо было уборку сделать. За две недели лечения Энджи владения Никониэля приобрели элементы хаоса. Баночки с химического стола перекочевали в зону биологии и чертежей. Хитроумные линейки лежали среди скальпелей и щипцов. Впрочем, без ника всё это лучше не трогать. Мало ли, трону что-нибудь не то и пол-империи рванёт, откуда мне знать?

Взгляд задержался на приборе, с помощью которого Ник разговаривал с Ребеккой и Хаканом, и в голове возникла мысль.

Если кто и может помочь найти Ника, то капитан. Ну или он наорёт на меня, как обычно, и станет немного легче. Одна я с ума себя сведу.

Я подкатила к здоровенной махине табурет. Вспомнить бы, что куда тут нажимать… Вроде…

Экран булькнул и загорелся. Я его включила или сломала? Ник как-то поезд починил. И машину собирался, если бы я её помяла. Наверно и эту штуку сможет восстановить. Но вообще я из добрых побуждений! Волнуюсь очень…

Я смутно помнила, как управлять передатчиками, в академии бегло объясняли, но сама ещё ни разу не пробовала подобного. Неожиданно заметила лежащий сверху лист, явно вырванный из блокнота.

«Мисс Иви,

Если что-то случится, и вам понадобится помощь, то вы можете связаться с капитаном Хаканом, следуя инструкциям…»

Обалдеть. Как давно это здесь лежит? Явно дольше, чем вчера, он обращается ко мне с «мисс». Всё заранее просчитал или положил на случай, если я не додумаюсь, как откачать его?

Я пощёлкала кнопки, сверяясь с инструкцией. Когда повернула последний переключатель, экран хрустнул и внутри что-то зашуршало. Пошёл вызов, кажется. Я сглотнула, положила лист на место и стала ждать.

Щёлкало долго. Мне даже начало казаться, я ошиблась. Я повторила описанное ещё раз. Снова ничего. Но с третьего раза и целую вечность спустя на экране возник Хакан. Слава всему одетый! Куртка грязная, а на щеке пыльный след.

— Ник, что за истерика? Я только при… Иви? — он хмыкнул. — Так скучаешь, что уже не в силах терпеть? Не удивлён, но я вроде сказал, на ком тебе сосредоточиться. Или ты уже беременна?

— Он куда-то уехал, — на глупые шуточки мне сейчас плевать. — Сказал, что вернётся через сутки, но опаздывает уже на три часа! Уехал поездом, так что я даже выследить не смогу. Получил письмо. От родственницы. Я… не знаю, что мне делать!

Хакан нахмурился.

— Какой ещё родственнице? У него только отец и брат, вроде бы. Может, по бабам пошёл?

— Это всё, что он сказал, — я потёрла плечо. — Пойду искать письмо?

— А ты его ещё не нашла? — Хакан закатил глаза. — Профессионализм и смекалка налицо. Давай бегом. Три часа для Ника, конечно, большой срок, но пока не критично. Если до утра не появится, наберёшь ещё раз.

Он отключился, а я рванула к выходу. Надеюсь, Ник не увёз письмо с собой или оставил другие подсказки, как его найти.