Самая старая дева графства Коул

Глава 41

Лео вернулся ближе к обеду, когда я уже начала переживать и обдумывать, как мы будем одни и что делать, если придут люди, которые соберутся нас выгнать из дома.

Я обтачивала очередной камешек, когда за спиной раздалось:

— Да ты, судя по всему, и не думаешь сдаваться?

— Лео, слава Богу! – я еле сдержалась, чтобы не броситься ему на шею и не расцеловать. Но он, похоже, был удивлен и тому, что я крепко сжала его плечи и уставилась, как на Христа Спасителя.

— Ого! Мне кажется, или ты за меня переживала? И кому это слава? Богу? Впервые от тебя это слышу! — мужчина смотрел на меня, боясь шевельнуться.

— Так, ближе к делу, — я отдернула руки от него и свела брови, — ты привез то, что я просила?

— Да, госпожа, что-то получилось добыть, — он улыбался широко и открыто.

Тут в сарай вбежала Марти и повисла у Лео на шее. Она прижимала его так, что сошло бы за возвращение отца с фронта.

— Идём, ну, где ты ходишь? Мама тебе столько всего приготовила! – девочка, похоже, в деле охмурения мужчин и перетягивания на свою сторону была куда опытнее меня.

Я же тоже знала, что путь к сердцу мужчины… ну, вы знаете. Когда они ушли, я подумала и над этим. Ведь даже в сказках с дороги поят, кормят, в бане парят, а потом расспрашивают. Я же была человеком дела. Но сейчас чувствовала себя бесчувственным роботом.

Хотя мне и было чуточку стыдно, все же хотелось бы сначала увидеть привезённые покупки. Поэтому следом я не пошла. Стиснув зубы и костеря про себя маленькую Марти, ещё активнее принялась тереть камешек о точильный круг.

Через половину часа не выдержала и пошла в дом. Из кухни доносились громкие довольные голоса и смех. Когда я вошла, так замерла в дверном проёме. Если бы в это время кто-то вздумал снимать рекламу, то можно было подумать — это тот самый случай. Они вчетвером сидели за столом, заставленном каким-то неимоверным количеством мисок и чашек.

— Ого! Нора, да ты волшебница! – я прошла и, подвинув к столу стул, присела.

— Не выдумывай, Стелла. Просто приготовила обед. Лео, наверное, не ел весь день, - она как-то совершенно естественно передала мальчика, сидящего до этого у нее на коленях, мужчине и принялась накладывать мне в тарелку тушёные овощи.

У меня было ощущение, что я как-то совершенно не вовремя заглянула в гости.

Аромат от стола шел чудесный, но у меня словно ком в горле встал. И бесило это страшно, и поделать ничего с собой не могла. Даже глянуть на Лео боялась: казалось, как только посмотрю, тут же встречусь с ним взглядом и покраснею. Или еще хуже — фыркну.

Нора быстро доела и первая встала из-за стола.

— Смотри, Стелла, видимо, это то, что ты заказывала, - она сходила куда-то и вернулась с тяжелым мешком. Причем тянула она его по полу.

— Нет, нет, это тяжело, Нора, я сам, - Лео встал, отдал женщине мальчика и, всё ещё жуя, направился к мешку. Аккуратно вынув из него два абразивных круга, положил их на стол, который считался у нас игровым.

— Это всё? — спросила, выйдя из-за стола. Я поторопилась проверить абразив. Он оказался что надо. Теперь моя работа пойдёт куда быстрее.

— Нет, я не знаю, зачем Нора притащила это сюда. Давайте вначале пообедаем, и потом я всё тебе покажу, - он взял меня за предплечье и подтолкнул обратно к столу. — Что-то мне подсказывает, что ты тоже не ела вчера вечером. Так и сидела в сарае, пока солнце не село?

— А когда село, она сушила свои вонючие корешки. Весь дом провонял! – сморщив носик, Марти рассказывала о моих вчерашних делах.

«Да и правда, чего это Нора заторопилась к мешку?». - пронеслось голове. А потом перед глазами снова встала эта идиллическая картина обедающей семьи.

«Ах вот оно что… Знаешь, что я удержаться не смогу от вида нового инструмента? И решила отлучить меня от кухни, чтобы остаться с Лео и детьми наедине?» - вдруг в голове все сложилось.

Я не из тех женщин, которые считают до последнего, что им показалось. Я уверена, что если тебе показалось, тебе не показалось! Так оно и есть. Другое дело, что любви я не планировала.

И если бы не это гаденькое чувство собственности внутри, наверное, была бы счастлива таким вот оборотом. Да, эти двое делали по дому основную работу, а я, как девчонка, скакала по реке в поисках камней, чтобы потом до потери сознания и кровоточащих пальцев точить их с высунутым языком. И кому, если не мне, это было выгодно и удобно?

Но сознание моё теперь терзали мысли об этой парочке. И как бы ни было странно, в этот момент мне дела не было до самого главного – мини плавильни, благодаря которой можно выливать детали для серёг.

— Так. Я всё. И ты тоже что-то ковыряешься. Судя по всему, пока не увидишь покупки, аппетита не будет, - Лео вышел из-за стола, улыбнулся Норе и даже как-то поклонился.

— Это ты мне? – спросила я, поняв, что в кухне повисла тишина.

— Конечно. Идём, надо обустроить тебе место, чтобы ты не сидела в потёмках. У нас в доме столько комнат, и перед окном рабочее место будет куда как удобнее, - озвучил Лео.

— А ты ведь прав! Почему я до этого сидела в сарае? – выплывая из пелены раздумий, вдруг поняла, что он совершенно прав: я почему-то не та хваткая и умная женщина, какой себя знала. Да, точильный камень в сарае немаленький, но вдвоём мы легко принесли бы его.

Нора бряцала посудой, Марти утащила брата во двор, где он, немного побарахтавшись, прекрасно засыпал на одеяле в тени дерева. А мы обустраивали мне мастерскую, в которой теперь были три абразивных круга разной зернистости, маленькая плавильня, куда всего-то и надо было положить угли и раздуть. Размером она была не больше среднего самовара. А ещё Лео привез мне стальную проволоку.

— Продавец сказал, что именно её проще всего расплавить, если ты этого хочешь. Я не разбираюсь совсем, Стэф, - Лео растерянно пялился на всё это богатство, вынимая из мешка небольшие ножницы для металла, напильники, которыми можно обработать, допустим, кольцо внутри. Я о них вообще не подумала. А он, видимо, подошел к вопросу очень серьёзно.

— Благодарю, Лео. Ты привёз даже больше, чем я ожидала. Надеюсь… денег тебе хватило? – я с надежной смотрела в его глаза. Он наблюдал за мной, как за ребенком, получившим подарок к Новому году.

— Мы всё решим, Стэф. Монеты закончились все. Вообще все, что были. У нас теперь нет даже одной. И остался должен кое-какую мелочь нашему соседу. Завтра я пойду к ним работать. Нора тоже пойдёт. Ты же сможешь присмотреть за детьми? Я подумал… смастерю прямо здесь, в этой комнате, что-то вроде ограждения. Там можно будет постелить одеяло, чтобы Луис не потерялся… Марти таскает его вечно к реке, и тебе придется отрываться от дел. А так…

— О! Лео… Вы идёте работать к фермеру? – я словно с небес на землю спустилась.

— У нас мало муки, у нас совсем нет мяса. За день работы он хорошо заплатит. Ну, не так, чтобы очень много, но у нас будет всё необходимое до…

— До того момента, когда я смастерю первую пару серёг, - закончила я за Лео.

— Ты можешь не переживать, Стэф. И Нора, и я раньше тоже так работали. Нам эта жизнь привычна, - словно стесняясь того, что мне может быть неудобно, ответил Лео.

Я подошла к нему почти впритык и посмотрела в глаза. Потом обняла за плечи и прижалась головой к груди. Он не двигался, словно боялся что-то сделать не так.

— Я не твоя хозяйка больше, Лео. Да и платить мне нечем. Зачем ты это делаешь?

— Потому что должен это делать, - он наконец, отмер и тоже обнял меня. Я не понимала, зачем я это начала первой, но сейчас оправдывала свой поступок обычной благодарностью.

Нет, не то, чтобы я была не благодарна этому мужчине, но обнимала я его не только по этой причине.