Seduciendo A Mister Bridgerton

El CAPÍTULO 17

Colin Bridgerton era famoso de muchas cosas.

Él era famoso de su bueno parecer, que no era ninguna sorpresa; todos los hombres Bridgerton eran famosos de su bueno parecer.

Él era famoso de su sonrisa ligeramente torcida, que podría derretir el corazón de una mujer a través de una sala de baile atestada y tenía hasta una vez causado una señorita para desmayarse muerto lejos, o al menos desmayarse delicadamente, luego golpea su cabeza en una tabla, que produjo realmente los muertos ya mencionados débiles.

Él era famoso de su encanto suave, su capacidad de poner a alguien a gusto con una sonrisa lisa y un comentario divertido.

Lo que él no era famoso de, y de hecho lo que muchas personas habrían jurado que él no poseyó hasta, era un carácter.

Y, de hecho, debido a su notable (y antes sin explotar) autocontrol, nadie iba a conseguir una vislumbre de ello esa noche, tampoco, aunque su esposa pronto futura pudiera despertarse al día siguiente con una contusión seria a su brazo.

"Colin," ella jadeó, mirando abajo en donde él la agarraba.

Pero él no podía dejar van. Él sabía que él hacía daño a ella, él sabía que esto no era una cosa terriblemente agradable que él hacía daño a ella, pero él fue tan condenado furioso en aquel momento, y era aprietan su brazo para todo que él mereció o perder su carácter en el frente de cinco cien de sus conocidos más cercanos y más queridos.

En conjunto, él pensó que él hacía la opción derecha.

Él iba a matarla. Tan pronto como él entendió algún modo de quitarla de esta sala de baile dejada de la mano de Dios, él era absolutamente yendo a matarla. Ellos habían estado de acuerdo que la Señora Whis-tledown era una cosa del pasado, que ellos iban a deje a la mentira de asuntos. No se supuso que este pasaba. Ella invitaba el desastre. Ruina.

¡"Este es fabuloso!" Eloise exclamó, arrebatando un diario del aire. "Absolutamente, positivamente rompimiento. Apostaré ella vino de retiro para celebrar su compromiso. "

¿"No sería agradable?" Colin arrastró las palabras.

Penelope no dijo nada, pero ella pareció muy, muy pálida.

¡"Ah, mi cielo!"

Colin dio vuelta a su hermana, cuya boca colgaba abierto cuando ella leyó la columna.

¡"Haga con a uno de aquellos para mí, Bridgerton!" La señora Danbury pidió, aplastándolo en la pierna con su caña. "No puede creer que ella publique un sábado. Debe ser uno bueno."

Colin se inclinó abajo y recogió dos pedazos de papel del suelo, dando a un a la Señora Danbury y mirando abajo el que en su mano, aunque él estuviera bastante seguro él sabía exactamente lo que esto diría.

Él tenía razón.

No hay nada desprecio a más que un señor que lo piensa divirtiendo da a una señora acariciar condescendiente en la mano cuando él murmura, "Esto es el derecho de una mujer para cambiar de opinión." Y en efecto, porque siento siempre habría que apoyar palabras de alguien con acciones de alguien, procuro guardar mis opiniones y decisiones firmes y verdaderas.

Que es por qué, el Lector Suave, cuando escribí mi columna del 19 de abril, yo realmente lo quiso para ser mi último. Sin embargo, acontecimientos completamente más allá de mi control (o en efecto mi. la aprobación) me obligan a poner mi pluma para empapelar una vez pasada.

Señoras y Señor, Este Autor no es la Señora Cressida Twombley. Ella no es nada más que un impostor de la proyección, y esto rompería mi corazón para ver mis años del trabajo difícil atribuido a uno como ella.

Los Papeles de Sociedad de la señora Whistledown, el 24 de abril de 1824

"Este es la mejor cosa que he visto alguna vez," dijo Eloise en un susurro alegre. "Tal vez soy una persona mala en el fondo, porque nunca he sentido antes tal felicidad en la perdición de otra persona."

¡"Tonterías!" La señora Danbury dijo. "Sé que no soy una persona mala, y encuentro este encantador."

Colin no dijo nada. Él no confió en su voz. Él no confió en él.

¿"Dónde está Cressida?" Eloise preguntó, estirando el cuello su cuello. ¿"La ve alguien? Apostaré ella es huida ya. Ella debe ser mortificada.

Yo sería mortificado si yo fuera ella. "

"Usted nunca sería ella," dijo la Señora Danbury. "Usted es demasiado decente una persona."

Penelope no dijo nada.

"De todos modos," Eloise siguió jovialmente, "uno casi compadece a ella."

"Pero sólo casi," dijo la Señora D.

"Ah, con seguridad. Apenas casi, verdad ser dicho."

Colin sólo estuvo de pie allí, moliendo sus dientes en el polvo.

¡"Y consigo guardar mi mil de libras!" cacareó la Señora Danbury.

¡"Penelope!" Eloise exclamó, empujándola con su codo. "Usted no ha dicho una palabra. ¿Este no es maravilloso?"

Penelope saludó con la cabeza y dijo, "no puedo creerlo."

El apretón de Colin a su brazo se apretó.

"La llegada de su hermano," susurró ella.

Él contempló su derecho. Anthony andaba a zancadas hacia él, Violado y Kate caliente en sus talones.

"Bien, este mejor dicho nos eclipsa," Anthony dijo cuando él preparó junto a Colin. Él saludó con la cabeza en el presente de señoras. "Eloise, Penelope, Señora Danbury."

"No pienso que alguien va a escuchar a la tostada de Anthony ahora," dijo Violet, echando un vistazo sobre el cuarto. El zumbido de actividad era implacable. Los diarios errantes todavía flotaban en el aire, y todos sobre ellos, la gente resbalaba en estos que tenían ya conseguido en el suelo. El zumbido de los susurros era la constante y la casi rejilla, y Colin pareció a la cumbre de su el cráneo iba a salir volando.

Él tuvo que escaparse. Ahora. O al menos cuanto antes.

Su cabeza gritaba y él se sintió demasiado caliente en su propia piel. Casi pareció a la pasión, excepto este no era la pasión, era furia, y esto era el ultraje, y esto era este sentimiento horrible, negro que él había sido engañado por una persona que debería tener apoyado él sin duda.

Era extraño. Él sabía que Penelope era el que con el secreto, el que con el más para perder. Este era sobre ella, no él; él sabía que, intelectualmente, al menos. Pero de alguna manera que había dejado de importar. Ellos eran un equipo ahora, y ella tenía interpretado sin él.

Ella no tenía ningún derecho de ponerse en una posición tan precaria sin consultarlo primero. Él era su marido, o sería, y esto era su deber dado por Dios de protegerla si ella lo deseó o no.

¿"Colin?" su madre decía. ¿"Están usted bien? Usted parece un poco raro."

"Haga la tostada," dijo él, dando vuelta a Anthony. "Penelope no siente bien, y tengo que llevarla a casa."

¿"Usted no siente bien?" Eloise preguntó a Penelope. ¿"Qué se equivoca? Usted no dijo nada."

Al crédito de Penelope, ella manejó un bastante creíble, "Un poco de un dolor de cabeza, tengo miedo."

"Sí, sí, Anthony," dijo Violet, "sigue adelante realmente y hace la tostada ahora de modo que Colin y Penelope puedan tener su baile.

Ella realmente no puede marcharse hasta que usted haga. "

Anthony saludó con la cabeza su acuerdo, luego hecho señas para Colin y Penelope para seguirlo al frente de la sala de baile. Un trompetista soltó un graznido fuerte en su cuerno, señalando a los asiduos a fiestas para ser tranquilo. Todos ellos obedeció, probablemente porque ellos asumieron que el anuncio consiguiente sería sobre la Señora Whistledown.

"Señoras y señores," dijo Anthony en voz alta, aceptando una flauta de champán de un lacayo. "Sé que usted es todos intrigado por la intrusión reciente de la Señora Whistledown en nuestro partido, pero debo suplicar todos ustedes para recordar nuestro objetivo para juntarme aquí esta noche. "

Esto debería haber sido un momento perfecto, Colin pensó desapasionadamente. Debía haber sido la noche de Penelope del triunfo, ella noche para brillar, para mostrar el mundo que hermoso y encantador y elegante ella realmente era.

Esto era su noche para hacer sus intenciones de verdad público, asegurarse que cada uno sabía que él la había elegido, y como importantemente, que ella lo había elegido.

Y todo que él quiso hacer era la toman por los hombros y la sacuden hasta que él se quedara sin la fuerza. Ella ponía en peligro todo. Ella la ponía muy futuro en peligro.

"Como la cabeza de la familia Bridgerton," siguió Anthony, "esto me da la gran alegría siempre que uno de mis hermanos elija a novia. O el novio," él añadió con una sonrisa, que saluda con la cabeza hacia Daphne y Simon.

Colin miró abajo a Penelope. Ella estaba de pie muy directamente y muy todavía en su vestido del satén azul claro. Ella no era la sonrisa, que debe haber parecido rara a cientos de personas que la contemplan. Pero tal vez ellos pensarían sólo que ella era nerviosa. Había cientos de personas que la contemplan, después de todo. Alguien sería nervioso.

Aunque si uno estuviera de pie directamente al lado de ella, cuando Colin fuera, uno podría ver el pánico en sus ojos, la subida rápida y caerse de su pecho como su respiración se puso más rápido y más errático.

Ella fue asustada.

Bueno. Ella debería ser asustada. Asustado de lo que podría pasarle si su secreto saliera. Asustado de lo que pasaría a ella una vez que ellos tenían una posibilidad para hablar.

"Por lo tanto," Anthony concluyó, "esto me da el gran placer de levantar mi cristal en una tostada a mi hermano Colin, y su novia pronto futura, Penelope Featherington. ¡A Colin y Penelope!"

Colin miró abajo su mano y realizó que alguien había colocado un cristal de champán en ello. Él levantó su cristal, comenzó a levantarlo a sus labios, luego pensó el mejor de ello y lo tocó a la boca de Penelope en cambio. La muchedumbre aclamó como un loco, y él miró cuando ella tomó un sorbo, y luego el otro y el otro, obligado a seguir bebiendo hasta que él quitara el cristal, que él hizo no hacen hasta que ella fuera terminada.

Entonces él realizó que su demostración infantil del poder lo había abandonado sin una bebida, que él mal necesitó, entonces él arrancó el cristal de Penelope de su mano y lo derribó en un trago solo.

La muchedumbre aclamó aún más difícil.

Él se inclinó abajo y susurró en su oído, "vamos a bailar ahora. Vamos a bailar hasta que el resto del partido una nosotros y nosotros somos ya no el centro de la atención. Y luego usted y yo resbalaremos fuera. Y luego hablaremos. "

Su barbilla se movió en una cabezada apenas perceptible.

Él tomó su mano y la condujo en la pista de baile, colocando su otra mano en su cintura cuando la orquesta comenzó las primeras tensiones de un vals.

"Colin," ella susurró, "no pensé para este pasar."

Él adjuntó una sonrisa en su cara. Se supuso que este era el bis primer baile oficial con su intencionado, después de todo. "No ahora," pidió él.

"Pero-"

"En diez minutos, tendré mucho para decirle, pero para ahora mismo, vamos simplemente a bailar."

"Sólo quise decir-"

Su mano se apretó alrededor el suyo en un gesto de la advertencia inequívoca. Ella apretó sus labios y miró su cara para el el briefest de momentos, luego miró lejos.

"Yo debería sonreír," susurró ella, todavía no mirándolo.

"Entonces sonrisa."

"Usted debería sonreír."

"Usted tiene razón," dijo él. "Yo debería."

Pero él no hizo.

Penelope tuvo ganas de fruncir el ceño. Ella tuvo ganas de gritar, en toda la honestidad, pero de alguna manera ella logró dar un codazo a sus labios en las esquinas. El mundo entero la miraba – su mundo entero, en menor – y ella sabía que ellos la examinaban cada movimiento, catalogando cada expresión que cruzó su cara.

Años que ella había gastado, pareciendo ella era invisible y odiada ello. Y ahora ella habría dado algo durante unos breves momentos del anonimato otra vez.

No, no algo. Ella no habría dejado a Colin. Haciéndolo significar que ella gastaría el resto de su vida en el escrutinio cercano de la tonelada, lo merecería. Y necesidad soportar su cólera y desdén a la vez como este debía ser una parte del matrimonio también, entonces que lo merecería, también.

Ella sabía que él estaría furioso por ella para publicar una última columna. Sus manos habían estado temblando cuando ella había vuelto a escribir las palabras, y ella había sido aterrorizada el tiempo entero que ella había estado en San. La Iglesia de la Novia (así como el paseo a y de), seguro que él fuera a saltar en ella en cualquier momento, suspendiendo la boda porque él no podía llevar para estar casado con

Señora Whistledown.

Pero ella lo había hecho de todos modos.

Ella sabía que él pensó que ella hacía un error, pero ella simplemente no podía permitir que Cressida Twombley tomara el crédito de su trabajo de toda la vida. ¿Pero era tanto para preguntar que Colin al menos haga la tentativa de ver todo esto de su punto de vista? Esto han estado permitiendo con fuerza bastante que alguien pretenda ser la Señora Whistledown, pero Cressida era insoportable. Penelope había trabajado demasiado con fuerza y había durado demasiado en las manos de Cressida.

Más, ella sabía que Colin nunca la dejaría plantado una vez que el entonces-compromiso se hizo público. Era la parte de la razón ella había instruido expresamente a su editor de hacer entregar los papeles el lunes a la pelota Mottram. Bien, esto y el hecho que pareciera terriblemente incorrecto para hacerlo en su propia pelota de compromiso, sobre todo cuando Colin estuvo tan opuesto a la idea.

¡Sr. Lacey maldito! Él había hecho seguramente este para maximizar la circulación y la exposición. Él sabía bastante sobre la sociedad de leer Whistledown para saber que una pelota de compromiso Bridgerton sería la invitación más codiciada de la temporada. Por qué este debería importar, ella no sabía, ya que el interés crecientea Whistledown no conduciría a más dinero en su bolsillo;el Whistledown era de verdad por, y ni Penelope ni Sr. Lacey recibirían otra libra de su publicación.

A menos que…

Penelope frunció el ceño y suspiró. Sr. Lacey debe esperar que ella cambiara de opinión.

La mano de Colin se apretó en su cintura, y ella miró hacia atrás. Sus ojos estaban en el suyo, alarmantemente verde hasta en la luz de la vela.

O tal vez era sólo que ella sabía que ellos eran tan verdes. Ella probablemente los habría pensado esmeralda en la oscuridad.

Él saludó con la cabeza hacia los otros bailarines en el suelo, que fue atestado ahora por juerguistas. 'Tiempo para hacer nuestra fuga," dijo él.

Ella devolvió su cabezada con una de ella propio. Ellos habían dicho ya a su familia que ella no se sentía bien y querida ir la casa, entonces nadie pensaría demasiado en su salida. Y si no era completamentede rigeur para ellos para ser solo en su carro, pues a veces reglas fueron estiradas para parejas prometidas, sobre todo durante tales tardes románticas.

Una burbuja de la risa ridícula, nerviosa evitó sus labios. La noche resultaba ser la menos romántica de su vida.

Colin la miró bruscamente, una ceja arrogante levantó en cuestión.

"No es nada," dijo Penelope.

Él apretó su mano, aunque no terriblemente afectuosamente. "Quiero saber," dijo él.

Ella encogió fatalistically. Ella no podía imaginar lo que ella podría hacer o decir hacer la noche un poco peor que ya era.

"Yo pensaba sólo en como se supuso que esta tarde era romántica."

"Podría haber sido," dijo él cruelmente.

Su mano resbaló de su posición en su cintura, pero él se agarró a ella otra mano, agarrando sus dedos ligeramente para tejerla por la muchedumbre hasta que ellos anduvieran por las puertas francesas en la terraza.

"No aquí," susurró Penelope, echando un vistazo ansiosamente atrás hacia la sala de baile.

Él no dignificó hasta su comentario con una respuesta, en cambio tirándola más lejos en la noche manchada de tinta, yendo a la deriva alrededor de una esquina hasta ellos eran completamente solos.

Pero ellos no se pararon allí. Con un vistazo rápido para asegurarse que nadie era sobre, Colin empujó abierto una puerta lateral pequeña, discreta.

¿"Qué es este?" Penelope preguntó.

Su respuesta era un poco empujan en la pequeña de su espalda, hasta que ella fuera totalmente dentro del vestíbulo oscuro.

"Arriba," él dijo, haciendo señas a los pasos.

Penelope no sabía si hay que ser asustado o conmovido, pero ella subió la escalera de todos modos, alguna vez consciente de la presencia caliente de Colin, directamente en su espalda.

Después de que ellos habían subido varios vuelos, Colin anduvo delante de ella y empujado abierto una puerta, echando una ojeada en el pasillo. Era vacío, entonces él salió, tirándola junto con él, lanzándose silenciosamente por el pasillo (que Penelope ahora reconoció como las cámaras privadas de la familia) hasta que ellos alcanzaran un cuarto en el que ella nunca había entrado antes.

El cuarto de Colin. Ella siempre sabía donde era. Durante todos sus años de la llegada aquí para visitar con Eloise, ella nunca había hecho una vez más que el rastro sus dedos a lo largo de la madera pesada de la puerta. Esto había sido años ya que él había vivido aquí en Número cinco en una base permanente, pero su madre había insistido en mantener su cuarto para él. Uno nunca sabía cuando él podría necesitarlo, ella había dicho, y ella había sido tenida razón antes que la temporada cuando Colin había vuelto de Chipre sin una casa conforme al arriendo.

Él empujó abierto la puerta y tiró su interior después de él. Pero el cuarto era oscuro, y ella tropezaba, y cuando ella dejó de moverse era porque su cuerpo estaba ahí mismo en el frente suyo.

Él tocó sus armas para estabilizarla, pero entonces él no dejó van, sólo la sostuvo allí en la oscuridad. Esto no era un abrazo, no realmente, pero la longitud de su cuerpo tocaba la longitud de su. Ella no podía ver nada, pero ella podría sentirlo, y ella podría olerlo, y ella podría oír su respiración, que se arremolina por el aire de la noche, suavemente magreando su mejilla.

Esto era la agonía.

Esto era el éxtasis.

Sus manos deslizaron despacio abajo sus armas desnudas, torturándola cada nervio, y luego, repentinamente, él anduvo lejos.

Seguido por silencio.

Penelope no estaba segura lo que ella había esperado. Él gritaría en ella, él la reprobaría, él ordenaría que ella se explicara.

Pero él no hacía ninguna de aquellas cosas. Él estaba de pie sólo allí en la oscuridad, forzando la cuestión, obligándola a decir algo.

¿"Podía usted… podría usted encender una vela?" ella finalmente preguntó.

¿"No le gusta el oscuro?" él arrastró las palabras.

"No ahora. No como este."

"Veo," murmuró él. ¿"Entonces usted dice que le gustaría esto como este?" Sus dedos estaban de repente en su piel, arrastrando a lo largo el borde de su blusa.

Y luego ellos fueron idos.

"No haga," dijo ella, su sacudida de voz.

¿"No tóquele?" Su voz cultivó la burla, y Penelope se alegró de que ella no pudiera ver su cara. "Pero usted es el mío; ¿no son usted?"

"Todavía," ella lo advirtió.

"Ah, pero usted es. Usted vio a esto. Esto era el cronometraje bastante inteligente, realmente, esperando hasta nuestra pelota de compromiso a hacer su anuncio final. Usted sabía que no quise que usted publicara aquella última columna. ¡Lo prohibí! Estuvimos de acuerdo-"

¡"Nunca estuvimos de acuerdo!"

Él no hizo caso de su arrebato. "Usted esperó hasta-"

"Nunca estuvimos de acuerdo," lanzó un grito Penelope otra vez, teniendo que dejar claro que ella no había roto su palabra. Independientemente de más ella había hecho, ella no le tenía la cama. Bien, aparte del cuidadode Whistledown un secreto durante casi una docena de años, pero él seguramente no había sido solo en aquel engaño. "Y sí," confesó ella, porque no tuvo razón para comenzar a estar ahora, "yo sabía usted no me dejaría plantado. Pero esperé-"

Su voz se rompió, y ella era incapaz de terminar.

¿"Usted esperó qué?" Colin preguntó por un silencio interminable.

"Esperé que usted me perdonara," susurró ella. "O al menos que usted entendería. Yo siempre pensaba que usted era la clase de hombre quien…"

¿"Qué clase de hombre?" él preguntó, esta vez después de la indirecta más desnuda de una pausa.

"Esto es mi falta, realmente," dijo ella, pareciendo cansada y triste. "Le he puesto sobre un pedestal. Usted ha sido tan agradable todos estos años.

Supongo que pensé que usted era incapaz de algo más. "

¿"Qué demonios he hecho lo que no ha sido agradable?" él exigió. "Le he protegido, he ofrecido para usted, tengo-"

"Usted no ha tratado de ver este de mi punto de vista," interrumpió ella.

¡"Como usted actúa como un idiota!" él casi rugió.

Había silencio después de esto, la clase de silencio que chirría en oídos, roe almas.

"No puedo imaginar lo que allí debe decir," Penelope finalmente dijo.

Colin miró lejos. Él no sabía por qué él hizo así; no era como si él podría verla en la oscuridad, de todos modos. Pero había algo sobre el tono de su voz que lo hizo inquieto. Ella pareció vulnerable, cansada. Deseoso y afligido. Ella lo hizo querer entenderla, o al menos intentar, aunque él supiera que ella había hecho un error terrible. Cada poco agarran de su voz ponen un apagador sobre su furia. Él era todavía enojado, pero de alguna manera él había perdido la voluntad para mostrarlo.

"Usted va a ser averiguado, usted sabe," dijo él, su voz bajo y controló. "Usted ha humillado Cressida; ella va a esté más allá furioso, y ella no va a descansar hasta que ella desentierre a la verdadera Señora Whistledown. "

Penelope alejó; él podría oír su crujido de faldas. "El Cressida no es bastante brillante para entenderme, y además, no voy a escribir más columnas, así no habrá ninguna oportunidad de mí para meter la pata y revelar algo." Había un latido del silencio, y luego ella añadió, "Usted tiene mi promesa en esto."

"Es demasiado tarde," él dijo.

"No es demasiado tarde," protestó ella. ¡"Nadie sabe! Nadie sabe pero usted, y usted está tan avergonzado de mí, no puedo aguantarlo."

"Ah, para el amor de Dios, Penelope," se rompió él, "no estoy avergonzado de usted."

¿"Por favor encienda una vela?" ella lloró.

Colin cruzó el cuarto y hurgó en un cajón para una vela y los medios para encenderlo. "No estoy avergonzado de usted," él reiteró, "pero pienso realmente que usted actúa tontamente."

"Usted puede ser correcto," dijo ella, "pero tengo que hacer lo que pienso es correcto."

"Usted no piensa," dijo él desdeñosamente, dando vuelta y mirando su cara cuando él provocó un cabreo. "Olvide, si usted va a-aunque yo no pueda – lo que pasará a su reputación si la gente averigua a quién usted realmente es. Olvide que la gente va a córtele, que ellos hablarán sobre usted detrás de su espalda. "

"Aquella gente no vale la pena preocuparse de," dijo ella, su baqueta trasera directamente.

"Quizás no," estuvo de acuerdo él, cruzando sus armas y contemplándola. Con fuerza. "Pero esto dolerá. No le gustarán esto, Penelope. Y

No me gustará esto. "

Ella tragó convulsivamente. Bueno. Tal vez él le pasaba.

"Pero olvide todo esto," siguió él. "Usted ha gastado la década pasada insultando a la gente. Ofensa de ellos."

"He dicho muchas cosas muy agradables también," protestó ella, sus ojos oscuros que relucen con rasgones de no cobertizo.

"Por supuesto usted tiene, pero aquellos no son la gente de la que usted va a tener que preocuparse. Hablo sobre los enojados, los insultados." Él la cruzó de un tranco adelante y se hizo con a sus armas superiores. "Penelope", él dijo urgentemente, "habrá gente quiénes quieren hacer daño a usted. "

Sus palabras se habían supuesto para ella, pero ellos giraron y perforaron su propio corazón.

Él trató de imaginar una vida sin Penelope. Era imposible.

Sólo hace semanas ella había sido… Él se paró, pensamiento. ¿Cual había sido ella? ¿Un amigo? ¿Un conocido? ¿Alguien que él vio y nunca realmente notó?

Y ahora ella era su novia, pronto ser su novia. Y tal vez… tal vez ella era algo más que esto. Algo más profundo. Algo aún más precioso.

"Lo que quiero saber," preguntó él, deliberadamente haciendo retroceder la conversación en el tema entonces su mente no vagaría abajo tales caminos peligrosos, "es por qué usted no brinca en la coartada perfecta si el punto debe permanecer anónimo."

¡"Como restante anónimo no es el punto!" ella justamente gritó.

¿"Usted quiere ser averiguado?" él preguntó, bostezando en ella en la luz de la vela.

"No, por supuesto no," contestó ella. "Pero este es mi trabajo. Este es mi trabajo de toda la vida. Este es todo que tengo que mostrar para mi vida, y si yo no puede tomar el crédito de ello, seré condenado si alguien más va a. "

Colin abrió su boca para ofrecer una réplica, pero a su sorpresa, él no tenía nada para decir. Trabajo de toda la vida. Penelope tenía un trabajo de toda la vida.

Él no hizo.

Ella no podría ser capaz de poner su nombre sobre su trabajo, pero cuando ella era sola en su cuarto, ella podría mirar sus cuestiones traseras, y señalarles, y decir a ella, Este es ello. Este es sobre qué mi vida ha sido.

¿"Colin?" ella susurró, claramente asustado por su silencio.

Ella era asombrosa. Él no sabía como él no lo había realizado antes, cuando él sabía ya que ella era elegante y encantadora e ingenioso e inventivo. Pero todos aquellos adjetivos, y un servidor entero más en el que él no había pensado aún, no ascendieron a la medida verdadera de ella.

Ella era asombrosa.

Y él era… Querido Dios encima, él era celoso de ella.

"Iré," dijo ella suavemente, dando vuelta y andando hacia la puerta.

Durante un momento él no reaccionó. Su mente todavía era congelada, tambaleándose con revelaciones. Pero cuando él vio su mano en la manija, él sabía que él no podía dejarle ir. No esta noche, no alguna vez.

"No," él dijo en voz ronca, cerrando la distancia entre ellos en tres zancada larga. "No", él dijo otra vez, "quiero que usted se quede."

Ella alzó la vista en él, sus ojos dos fondos de la confusión. "Pero usted dijo-"

Él ahuecado su cara tiernamente de sus manos. "Olvide lo que dije."

Y era cuando él realizó que Daphne había tenido razón. Su amor no había sido un rayo del cielo. Esto había comenzado con una sonrisa, una palabra, un vistazo de broma. Cada segundo él había gastado en su presencia que había cultivado, hasta que él hubiera alcanzado este momento, y él de repente sabía.

Él la amó.

Él estaba todavía furioso por ella para publicar aquella última columna, y él estaba sangriento avergonzado de él que él era realmente celoso de ella para haber encontrado un trabajo de toda la vida y objetivo, pero hasta con todo lo que, él la amó.

Y si él dejara a su huelga la puerta ahora mismo, él nunca se perdonaría.

Tal vez este, entonces, era la definición de amor. Cuando usted quiso a alguien, la necesitó, la adoró de todos modos, aun cuando usted estaba completamente furioso y completamente listo a atarla a la cama sólo para impedirle salir y hacer más problema.

Este era la noche. Este era el momento. Él rebosaba de la emoción, y él tuvo que decirle. Él tuvo que mostrarle.

"Permanencia," él susurró, y él se la tiró, aproximadamente, ávidamente, sin apología o explicación.

"Permanencia," él dijo otra vez, conduciéndola a su cama. Y cuando ella no dijo nada, él lo dijo durante una tercera vez. "Permanencia". Ella saludó con la cabeza.

Él la tomó en sus armas. Este era Penelope, y este era el amor.