Seduciendo A Mister Bridgerton

El CAPÍTULO 21

Una semana más tarde, Penelope se sentaba en el escritorio en su salón, leyendo los diarios de Colin y haciendo notas en a el pedazo separado de papel siempre que ella tuviera una pregunta o el comentario. Él le había pedido ayudarle a corregir su escritura, una tarea ella encontró emocionante.

Ella era, por supuesto, extática que él le había confiado este trabajo crítico. Esto significó que él confió en su juicio, pensó ella era elegante e inteligente, sintió que ella podría tomar lo que él había escrito y lo hace aún mejor.

Pero había más a su felicidad que esto. Ella había necesitado un proyecto, algo para hacer. En los primeros días después dejarWhistledown, ella se había deleitado en su ocio recién descubierto. Pareció a tener unas vacaciones por primera vez en diez años. Ella había leído como loco – todas aquellas novelas y libros ella había comprado, pero nunca se había puesto alrededor a la lectura. Y ella había tomado mucho tiempo paseos, montado su caballo en el parque, sentado en el pequeño patio detrás de su casa en Calle de Montaje, disfrutando del tiempo de primavera fino

y tipping su cara hacia el sol durante uno minuto y tanto en un bastante mucho tiempo de tiempo para tomar sol en el calor, pero no mientras que girar sus mejillas marrones.

Entonces, por supuesto, la boda y sus detalles innumerables habían consumido todo su tiempo. Entonces ella realmente no había tenido mucha oportunidad realizar lo que podría fallar en su vida.

Cuando ella había estado haciendo la columna, la escritura actual de ello no había tomado demasiado terriblemente mucho tiempo, pero ella siempre tuvo que estar alerta, mirando y escuchando. Y cuando ella no escribía la columna ella pensaba en la escritura de la columna o desesperadamente tratar de recordar alguna vuelta inteligente de la frase hasta que ella pudiera llegar a casa y apuntarlo.

Esto había estado engranando mentalmente, y ella no había realizado cuánto ella había perdido el desafío de su mente hasta ahora, cuando le habían dado finalmente la oportunidad otra vez.

Ella apuntaba una pregunta sobre la descripción de Colin de un chalet Toscano en la página 143 en el volumen dos de sus diarios cuando el mayordomo llamó discretamente en la puerta abierta para alertarla a su presencia.

Penelope sonrió con vergüenza. Ella tendió a absorberse completamente con su trabajo, y Dunwoody había aprendido por el método de tanteos que si él quisiera conseguir su atención, él tuvo que hacer un poco de ruido.

"Un invitado para ver usted, Sra. El Bridgerton," dijo él.

Penelope alzó la vista con una sonrisa. Esto era probablemente una de sus hermanas, o tal vez uno de los hermanos Bridgerton. ¿"Realmente?

¿Quién es ello? "

Él anduvo adelante y le dio una tarjeta. Penelope miró abajo y jadeó, primero en el choque, y luego en la miseria. Grabado en el clásico, majestuoso negro en un fondo blanco cremoso eran dos palabras simples: señora Twombley.

¿Cressida Twombley? ¿Por qué demonios vendría ella llamando?

Penelope comenzó a sentirse incómoda. El Cressida nunca llamaría a menos que fuera para algún objetivo desagradable. El Cressida nunca hizo nada a menos que fuera para un objetivo desagradable.

¿"Me quisiera usted girarla lejos?" Dunwoody preguntó.

"No," Penelope dijo con un suspiro. Ella no era un cobarde, y Cressida Twombley no iba a convertirla en uno. "Veré ella. Sólo déme un momento para guardar en su sitio mis papeles. Pero… "

El Dunwoody se paró en sus pistas y amartilló su cabeza ligeramente al lado, que la espera a continuar.

"Ah, no importa," refunfuñó Penelope.

"Son usted cierto, la Sra. ¿Bridgerton?"

"Sí. No" Ella gimió. Ella estaba nervioso y esto era uno más transgresión para añadir a la lista ya larga de Cressida de ellos – ella convertía a Penelope en un tonto tartamudeante. "Lo que quiero decir es – si ella está todavía aquí después de diez minutos, usted ¿idee alguna clase de la emergencia que requiere mi presencia? ¿Mi presencia inmediata? "

"Creo que puede ser arreglado."

"Excelente, Dunwoody," dijo Penelope con una sonrisa débil. Era, quizás, la salida fácil, pero ella no confió en ella para ser capaz de encontrar el punto perfecto en la conversación insistiendo que Cressida se marchen, y la última cosa que ella quiso era ser atrapada en el salón con ella toda la tarde.

El mayordomo saludó con la cabeza y se marchó, y Penelope revolvió sus papeles en una pila ordenada, cerrando el diario de Colin y poniéndolo encima de modo que la brisa de la ventana abierta no pudiera hacer volar los papeles del escritorio. Ella estuvo de pie y atropelló al sofá, sentándose en el centro, esperando que ella pareciera relajada y tranquila.

Como si podría llamarse alguna vez una visita de Cressida Twombley relajándose.

Un momento después, Cressida llegó, andando por la entrada abierta cuando Dunwoody entonó su nombre. Como siempre, ella parecido hermoso, cada pelo de oro en su cabeza en su lugar perfecto. Su piel era impecable, sus ojos centellearon, su ropa era del último estilo, y su retículo emparejó su atuendo a la perfección.

"El Cressida," Penelope dijo, "como sorprendiendo para verle." Sorprendiendo ser el adjetivo más cortés ella podría subir con dadas las circunstancias.

Los labios de Cressida torcieron en una sonrisa misteriosa, casi felina. "Estoy seguro que es," murmuró ella.

¿"No se sentará usted?" Penelope preguntó, sobre todo porque ella tenía a. Ella había gastado una vida siendo cortesa; era difícil a párese ahora. Ella hizo señas a una silla cercana, el más incómodo en el cuarto.

El Cressida se sentó en el borde de la silla, y si ella lo encontrara menos que la complacencia, Penelope no podía contar de su porte. Ella la postura era elegante, su sonrisa nunca vaciló, y ella pareció tan chula y tranquila como alguien tenía un derecho de ser.

"Estoy seguro que usted se pregunta por qué estoy aquí," dijo Cressida.

Allí pareció poca razón de negarlo, entonces Penelope saludó con la cabeza.

¿Y luego, repentinamente, Cressida preguntó, "Cómo encuentra usted la vida casada?"

Penelope parpadeó. ¿"Pido su perdón?"

"Esto debe ser un cambio de ritmo asombroso," dijo Cressida.

"Sí," Penelope dijo con cuidado, ", pero uno bienvenido."

"Mmmm, sí. Usted debe tener una cantidad terrible del ocio ahora. Estoy seguro que usted no sabe que hacer con usted."

Un sentimiento que hormiguea comenzó a extenderse a lo largo de la piel de Penelope. "No entiendo su sentido," dijo ella.

¿"Usted?"

Cuando se hizo aparente que Cressida requirió una respuesta, Penelope contestó, algo con irritación, "No, no hago."

El Cressida era silencioso durante un momento, pero su expresión de gato con crema dijo volúmenes. Ella echó un vistazo sobre el cuarto hasta que sus ojos se cayeran en el escritorio de escritura donde Penelope había tan estado sentándose recientemente. ¿"Cuáles son aquellos papeles?" ella preguntó.

Los ojos de Penelope volaron a los papeles en el escritorio, apilado con esmero bajo el diario de Colin. No había ningún camino que Cressida podría haber sabido que ellos eran algo especial. Penelope había sido asentado ya en el sofá cuando Cressida había entrado en el cuarto. "Dejo de ver como mis papeles personales podrían ser de su preocupación," dijo ella.

"Ah, no tome la ofensa," dijo Cressida con un poco tintinean de la risa que Penelope encontró mejor dicho espantoso. "Yo hacía simplemente la conversación cortesa. La investigación sobre sus intereses."

"Veo," dijo Penelope, tratando de llenar el silencio consiguiente.

"Soy muy observador," dijo Cressida.

Penelope levantó sus cejas en cuestión.

"De hecho, mis poderes penetrantes de la observación son completamente conocidos entre los muy el mejores círculos de la sociedad."

"No debo ser un enlace en aquellos círculos impresionantes, entonces," murmuró Penelope.

El Cressida, sin embargo, estuvo demasiado lejos implicado en su propio discurso para reconocer a Penelope. "Es por qué," dijo ella en un pensativo

el tono de la voz, "pensé que yo podría ser capaz de convencer la tonelada que yo era realmente la Señora Whistledown."

El corazón de Penelope tronó en su pecho. ¿"Entonces usted confiesa que usted no es?" ella preguntó con cuidado.

"Ah, pienso que usted sabe que no soy."

La garganta de Penelope comenzó a cerrar. ¿De alguna manera – ella nunca sabría cómo – ella logró guardar su calma y decir, "pido su perdón?"

El Cressida sonrió, pero ella logró tomar aquella expresión feliz y convertirlo en algo astuto y cruel. "Cuando subí con esta astucia, pensé: no puedo perder. Convenzo a cada uno soy la Señora Whistledown o ellos no creerán que mí y yo parecemos muy astutos cuando digo que yo pretendía sólo ser la Señora Whistledown a fin de descubrir al culpable verdadero. "

Penelope sostuvo muy silencioso, muy todavía.

"Pero esto no llevó completamente el modo a su fin que yo había planeado. La señora Whistledown resultó ser mucho más desviada y cobarde que yo habría adivinado. "Los ojos de Cressida estrecharon, luego estrecharon más unos hasta que su cara, normalmente tan encantadora, tomara en un aire siniestro. "Su última pequeña columna me convirtió en un hazmerreír."

Penelope dijo que nada, apenas audaz respiraba.

"Y luego…" El Cressida siguió, su voz que pasa por la casa registros inferiores. ¡"Y luego usted - usted! - tenía el descaro a insúlteme delante de la tonelada entera. "

Penelope respiró un suspiro diminuto del alivio. Tal vez el Cressida no sabía su secreto. ¿Tal vez este era todo sobre el insulto público de Penelope, cuándo ella había acusado Cressida de la mentira, y ella había dicho – querido Dios, qué había dicho ella? Algo terriblemente cruel, ella estaba seguro, pero seguramente bien mereció.

"Yo podría haber sido capaz de tolerar el insulto si esto hubiera venido de alguien más," siguió Cressida. "Pero de alguien tal como usted pues que no podía ir sin contestar. "

"Usted debería pensar dos veces antes del insultante de mí en mi propia casa," dijo Penelope de una voz baja. Y luego ella añadió, hasta aunque ella lamentara esconderse detrás del nombre de su marido, "soy un Bridgerton ahora. Llevo el peso de su protección."

La advertencia de Penelope de hecho ninguna abolladura en la máscara satisfecha que moldeó la cara hermosa de Cressida. "Pienso que usted debería escuchar a lo que tengo que decir antes de que usted haga amenazas."

Penelope sabía que ella tuvo que escuchar. Era mejor saber lo que Cressida sabía que cerrar sus ojos y fingir que todo estaba bien. "Continúes," ella dijo, su voz deliberadamente concisa.

"Usted hizo un error crítico," dijo Cressida, señalando a su índice en Penelope y meneándolo de acá para allá en corto señala-tocky movimientos. "Esto no le ocurrió que nunca olvido un insulto, verdad?"

¿"Qué trata usted de decir, Cressida?" Penelope había querido que sus palabras parecieran fuerte y poderosa, pero ellos salieron como un susurro.

El Cressida estuvo de pie y anduvo despacio lejos de Penelope, sus caderas que influyen ligeramente cuando ella se movió, el movimiento casi como pavonearse. "Déjeme ver si puedo recordar sus palabras exactas," dijo ella, dando un toque a un dedo contra su mejilla. "Ah, no, no, no recuérdeme. Estoy seguro que esto me vendrá. Ah, sí, recuerdo ahora. "Ella giró para afrontar a Penelope. "Creo que usted dijo que siempre le gustaba la Señora Whistledown. Y luego – y darle crédito, esto era una vuelta evocadora, memorable de la frase-usted dijo que esto rompería su corazón si ella resultara ser alguien como la Señora Twombley. "El Cressida sonrió. "Que sería yo. "

La boca de Penelope fue seca. Sus dedos temblaron. Y su piel girada a hielo.

Como mientras ella no había recordado exactamente lo que ella había dicho en su insulto a Cressida, ella recordó realmente lo que ella había escrito en esto último, final, columna, el que que había sido equivocadamente distribuido en su pelota de compromiso. El que que-

El que al cual Cressida bajaba los humos ahora en la tabla delante de ella.

Señoras y Señor, Este Autor no es la Señora Cressida Twombley. Ella no es nada más que un impostor de la proyección, y esto rompería mi corazón para ver mis años del trabajo difícil atribuido a uno como ella.

Penelope hizo apartar la vista en las palabras aunque ella supiera cada uno de memoria. ¿"Qué quiere decir usted?" ella preguntó, aunque ella supiera su tentativa de fingir que ella no sabía exactamente que Cressida destinado era vano.

"Usted es más elegante que esto, Penelope Featherington," dijo Cressida. "Usted sabe que sé."

Penelope siguió contemplando la hoja sola, incriminatoria de papel, incapaz de rasgar sus ojos de aquellas palabras proféticas-

Esto rompería mi corazón.

Rompa mi corazón.

Rompa mi corazón.

Ruptura mi-

¿"Nada para decir?" Cressida preguntó, y aunque Penelope no pudiera ver su cara, ella sintió su sonrisa difícil, arrogante.

"Nadie le creerá," susurró Penelope.

"Puedo creerlo apenas yo mismo," dijo Cressida con una risa áspera. "Usted, de toda la gente. Pero por lo visto usted había escondido profundidades y eran un poco más inteligentes que usted deja en. Bastante inteligente," ella añadió con el énfasis sensible, "saber que una vez que me enciendo la chispa de este pedazo particular del chisme, las noticias se extenderán como el fuego incontrolable. "

La mente de Penelope giró en dizzying, círculos desagradables. ¿Ah, Dios, qué iba ella a decir a Colin? ¿Cómo le diría ella? ¿Ella sabía que ella tenía a, pero dónde encontraría ella las palabras?

"Nadie lo creerá al principio," siguió Cressida. "Usted tenía razón sobre esto. Pero entonces ellos comenzarán a pensar, y despacio pero seguramente, los pedazos del rompecabezas se caerán en el lugar. Alguien recordará que ellos le dijeron algo que terminó en una columna. O esto usted estaba en una fiesta de varios días particular. ¿O esto ellos habían visto el husmeo de Eloise Bridgerton, y no sabe cada uno que dos de ustedes dicen el uno al otro todo?"

¿"Qué quiere usted?" Penelope preguntó, su voz bajo y frecuentó cuando ella finalmente levantó su cabeza para afrontar a su enemigo.

"Ah, ahora, hay pregunta que he estado esperando." El Cressida abrazó sus manos juntos detrás de su espalda y comenzó a paso. "He estado dando a la materia mucho pensamiento. De hecho, aplacé de venir aquí para verle durante casi una semana llena hasta que yo pudiera decidirme sobre la materia. "

Penelope tragó, incómodo con la noción que Cressida sabía su secreto más profundo durante casi una semana, y ella había estado viviendo alegremente su vida, inconsciente que el cielo estuvo a punto de venir estrellándose abajo.

"Yo sabía del comienzo, por supuesto," dijo Cressida, "que quise el dinero. ¿Pero la pregunta era – cuánto? Su marido es un Bridgerton, por supuesto, y entonces él tiene fondos amplios, pero entonces otra vez, él es un hijo más joven, y no como rechoncho en el bolsillo como el vizconde. "

¿"Cuánto, Cressida?" Penelope da buenos conocimientos. Ella sabía que Cressida sacaba este sólo para torturarla, y ella sostuvo poca esperanza que ella realmente llamaría una figura antes de que ella estuviera bien y lista.

"Entonces realicé," siguió Cressida, no haciendo caso de la pregunta de Penelope (y demostrando su punto), "esto usted debe ser completamente rico, también. A menos que usted sea un tonto completo – y la consideración de su éxito en el ocultamiento de su pequeño secreto para tan mucho tiempo, he revisado mi opinión inicial de usted, entonces no pienso que usted es – usted tendría que ha hecho una fortuna después de escribir la columna para todos aquellos años. Y de todas las apariencias externas" – ella dio un vistazo desdeñoso al vestido de tarde de Penelope – "usted no ha estado gastándolo. Tan

Sólo puedo deducir que esto se sienta todo en una pequeña cuenta bancaria discreta en algún sitio, sólo esperando una retirada. "

¿"Cuánto, Cressida?"

"Diez mil libras."

Penelope jadeó. ¡"Usted es loco!"

"No." El Cressida sonrió. "Sólo muy, muy inteligente."

"No tengo diez mil libras."

"Pienso que usted miente."

¡"Puedo asegurarle que no soy!" Y ella no era. La vez pasada que Penelope había comprobado su saldo de la cuenta, ella había tenido 8246 libras esterlinas, aunque ella supusiera que con el interés, había crecido por unas libras desde entonces. Esto era una suma enorme del dinero, desde luego bastante guardar a cualquier persona razonable feliz para varias vidas, pero no era diez mil, y no era nada que ella deseó dar a Cressida Twombley.

El Cressida sonrió con serenidad. "Estoy seguro que usted entenderá que hacer. Entre sus ahorros y el dinero de su marido, diez mil de libras es una suma ínfima. "

"Diez mil libras son nunca una suma ínfima."

¿"Cuánto tendrá que usted juntar sus fondos?" Cressida preguntó, completamente no haciendo caso del arrebato de Penelope. ¿"Un día? ¿Dos días?"

¿"Dos días?" Penelope resonó, abierto. ¡"Yo no podía hacerlo en dos semanas!"

"Ahá, tan entonces usted tiene realmente el dinero."

¡"No hago!"

"Una semana," dijo Cressida, su voz que da vuelta agudo. "Quiero el dinero en una semana."

"No se lo daré," susurró Penelope, más para su propia ventaja que Cressida.

"Usted va a," contestó Cressida con seguridad. "Si usted no hace, le arruinaré."

"Sra. ¿Bridgerton?"

Penelope alzó la vista para ver Dunwoody estar de pie en la entrada.

"Hay una materia urgente que requiere su atención," dijo él. "Inmediatamente".

"Menos mal," Cressida dijo, andando hacia la puerta. "Soy hecho aquí." Ella anduvo por la entrada, luego girada una vez que ella alcanzó el pasillo, de modo que Penelope fuera obligada a mirarla, perfectamente enmarcado en el portal. ¿"Tendré noticias de usted pronto?" ella preguntó, su voz suave e inocente, como si ella no hablaba sobre nada más pesado que una invitación a un partido, o quizás el orden del día para una reunión de caridad.

Penelope le dio una pequeña cabezada, sólo ser librado de ella.

Pero esto no importó. La puerta principal puede tener thunked cerrado, y Cressida podría ser ido, pero los problemas de Penelope no eran yendo en todas partes.