Seduciendo A Mister Bridgerton

El CAPÍTULO 20

Unos días más tarde, Penelope volvió de una expedición que hace compras con Eloise, Jacinto, y Felicidad para encontrar su marido asentado detrás de su escritorio en su estudio. Él leía algo, no característicamente encorvado cuando él estudió minuciosamente unos libro desconocido o documento.

¿"Colin?"

Su cabeza se sacudió. Él no debe haber oído su llegada, que era sorprendente, ya que ella no había hecho ningún esfuerzo para ablandarsesus pasos. "Penelope", él dijo, elevándose a sus pies cuando ella entró en el cuarto, "como era su, er, independientemente de era usted hizo cuando ¿usted salió? "

"Delatando," ella dijo con una sonrisa divertida. "Fui de compras."

"Derecho. Entonces usted hizo." Él se meció ligeramente del pie al pie. ¿"Compró usted algo?"

"Un gorro," contestó ella, tentado añadir y tres anillos de diamantes, sólo ver si él escuchaba.

"Bueno, bueno," murmuró él, obviamente impaciente para regresar a que esto estaba en su escritorio.

¿"Qué lee usted?" ella preguntó.

"Nada," él contestó, casi reflexivamente, entonces él añadió, "Bien, realmente esto es uno de mis diarios."

Su cara tomó una expresión extraña, un poco avergonzada, un poco desafiante, casi como si él estaba avergonzado que él había sido agarrado, y al mismo tiempo atreviéndosela a preguntar más.

¿"Puedo mirarlo?" ella preguntó, guardando su voz suave y, ella esperó, no amenazas. Era extraño pensar que Colin era inseguro sobre algo. La mención de sus diarios, sin embargo, pareció sacar una vulnerabilidad que sorprendía… y el toque.

Penelope había gastado tanta de su vida en cuanto a Colin como una torre invencible de la felicidad y bueno aclama. Él era seguro de sí mismo, hermoso, bien gustado, e inteligente. Que fácil debe deber ser un Bridgerton, ella había pensado en más que una ocasión.

Hubo tantos tiempos más que ella podría contar – que ella había venido a casa del té con Eloise y su familia, enroscado en su cama, y deseado que ella había nacido un Bridgerton. La vida era fácil para ellos. Ellos eran elegantes y atractivos y ricos y cada uno pareció a parecido ellos.

Y usted no podía odiarlos hasta para vivir tales existencias espléndidas porque ellos eran tan agradables.

Bien, ahora ella era un Bridgerton, por el matrimonio si no de nacimiento, y esto fuera la vida verdadera era mejor como un Bridgerton, aunque esto tenía menos para hacer con cualquier gran cambio de ella que esto hizo porque ella estaba como un loco enamorada de su marido, y por algún milagro fabuloso, él realmente devolvió la emoción.

Pero la vida no era perfecta, no hasta para el Bridgertons.

Incluso Colin muchacho de oro, el hombre con la sonrisa fácil y puntos crudos habidos por humor diabólicos de su propio. Él fue frecuentado por sueños incumplidos e inseguridades secretas. Que injusto ella había sido cuando ella había considerado su vida, no permitirle sus debilidades.

"No tengo que verlo en su totalidad," ella le tranquilizó. "Tal vez sólo un paso corto o dos. De su propia elección.

Quizás algo usted sobre todo como. "

Él miró abajo el libro abierto, mirando fijamente sin expresión, como si las palabras fueron escritas en el chino. "Yo no sabría que a elija," él masculló. "Es todo igual, realmente."

"Por supuesto no es. Entiendo que más que alguien. "Yo" "Ella de repente miró alrededor, realizó que la puerta estaba abierta, y rápidamente fue para cerrarlo. "He escrito columnas innumerables," siguió ella, "y le aseguro, ellos no son todos iguales. Unos

Adoré. "Ella sonrió nostálgicamente, recordando la prisa de alegría y orgullo que se lavó sobre ella siempre que ella escrito lo que ella pensó era una instalación sobre todo buena. ¿"Era encantador, sabe usted qué quiero decir?"

Él sacudió su cabeza.

"Aquel sentimiento de usted se pone," ella trató de explicar, "cuando usted sólo sabe que las palabras que usted ha elegido son exactamente correctas. Y usted sólo realmente puede apreciarlo después de que usted se ha sentado allí, ha caído y abatido, contemplando su hoja en blanco de papel, no teniendo una pista que decir."

"Sé esto," dijo él.

Penelope trató de no sonreír. "Sé que usted sabe el primer sentimiento. Usted es un escritor espléndido, Colin. He leído su trabajo."

Él alzó la vista, alarmado.

"Sólo el bit sobre el que usted sabe," ella lo aseguró. "Yo nunca leería sus diarios sin su invitación." Ella se sonrojó, recordando que era exactamente como ella había leído el paso sobre su viaje a Chipre. "Bien, no ahora, de todos modos," añadió ella. "Pero estaba bien, Colin. Casi mágico, y en algún sitio dentro de usted, usted tiene que saber esto."

Él sólo la contempló, pareciendo él simplemente no sabía que decir. Esto era una expresión que ella había visto en caras innumerables, pero nunca en su cara, y era tan muy raro y extraño. Ella quiso gritar, ella quiso lanzar sus armas alrededor de él. El más de todos, ella fue agarrada por una necesidad intensa de restaurar una sonrisa a su cara.

"Sé que usted debe haber tenido aquellos días describí," insistió ella. "Estos cuando usted sabe que usted ha escrito algo bueno." Ella lo miró con esperanza. ¿"Usted sabe qué quiero decir, verdad?"

Él no hizo ninguna respuesta.

"Usted hace," dijo ella. "Sé que usted hace. Usted no puede ser un escritor y no saberlo."

"No soy un escritor," dijo él.

"Por supuesto usted es." Ella hizo señas al diario. "La prueba está ahí mismo." Ella anduvo adelante. "Colin, por favor. Por favor ¿puedo leer un poquito más? "

Por primera vez, él pareció indeciso, que Penelope tomó como una pequeña victoria. "Usted ha leído ya casi todo

He escrito alguna vez," ella lisonjeó. "Es realmente sólo justo a-"

Ella se paró cuando ella vio su cara. Ella no sabía describirlo, pero él pareció shuttered, cortado, completamente inalcanzable.

¿"Colin?" ella susurró.

"Prefiero guardar este a mí," dijo él bruscamente. "Si usted no se opone."

"No, por supuesto no me opongo," dijo ella, pero ellos ambos sabían que ella mentía.

Colin estuvo de pie tan todavía y silencioso que ella no tenía ninguna otra opción, sólo perdonarse, dejándolo en paz en el cuarto, mirando fijamente inútilmente en la puerta.

Él había hecho daño a ella.

Esto no importó a que él no había querido decir. Ella había tendido la mano a él, y él había sido incapaz de tomar su mano.

Y la parte peor era que él sabía que ella no entendió. Ella pensó que él estaba avergonzado de ella. Él le había dicho que él no era, pero ya que él no había sido capaz de traerse para decirle la verdad – que él era celoso – él no podía imaginar esto ella lo había creído.

Infierno, él no lo habría creído, tampoco. Él había parecido claramente él mentía, porque en un camino, él mentía. O en la menor parte de retención de una verdad que lo hizo incómodo.

Pero el minuto ella le había recordado que él había leído todo que ella había escrito, algo había girado feo y negro dentro de él.

Él había leído todo que ella había escrito porque ella había publicado todo que ella había escrito. Mientras que sus garabatos se sentaron embotado y sin vida en sus diarios, metidos donde nadie los vería.

¿Importó esto qué un hombre escribió si nadie alguna vez lo leyó? ¿Tenían las palabras el sentido si ellos nunca fueran oídos?

Él nunca había pensado publicar sus diarios hasta que Penelope lo hubiera sugerido varias semanas antes; ahora el pensamiento lo consumió día y noche (cuando él no fue consumido con Penelope, por supuesto). Pero él fue agarrado por un miedo poderoso. ¿Y si nadie quisiera publicar su trabajo? ¿Y si alguien lo publicara realmente, pero sólo porque su era una familia rica y poderosa? Colin quiso, más que algo, ser su propio hombre, ser conocido para sus logros, no para su nombre o posición, o hasta su sonrisa o encanto.

Y luego había perspectiva scariest de todos: ¿Y si su escritura fuera publicada pero nadie gustó esto?

¿Cómo podría él afrontar esto? ¿Cómo existiría él como un fracaso?

O era ello peor para permanecer cuando él era ahora: ¿un cobarde?

Más tarde esa tarde, después de que Penelope se había sacado finalmente de su silla y había bebido una taza de té reconstituyente y puttered sin rumbo fijo sobre el bedchamber y finalmente había colocado contra sus almohadas con un libro que ella no podía hacerse completamente leída, Colin apareció.

Él no dijo nada al principio, sólo estuvo de pie allí y se rió de ella, excepto ello no era una de sus sonrisas habituales – la clase aquella luz desde dentro y obligan a su recipiente para sonreír el derecho atrás.

Este era una pequeña sonrisa, una sonrisa avergonzada.

Una sonrisa de apología.

Penelope deja a su resto de libro, espina, en su vientre.

¿"Puedo yo?" Colin preguntó, haciendo señas al punto vacío al lado de ella.

Penelope se escabulló a la derecha. "Por supuesto," ella murmuró, moviendo su libro a la tabla de la noche al lado de ella.

"He marcado unos pasos," dijo él, sosteniendo adelante su diario cuando él se posó en el lado de la cama. "Si le gustara leerlos, a" – él se despejó su garganta – "ofrecen una opinión, que sería-" Él tosió otra vez. "Sería aceptable."

Penelope miró el diario en su mano, elegantemente ligada en el cuero carmesí, entonces ella alzó la vista en él. Su cara era seria, y sus ojos eran sombríos, y aunque él fuera absolutamente todavía – no tirar o juguetear – ella podría decir que él era nervioso.

Nervioso. Colin. Esto pareció la cosa strangest imaginable.

"Yo me honraría," dijo ella suavemente, suavemente tirando el libro de sus dedos. Ella notó que unas páginas fueron marcadas con cintas, y con dedos cuidadosos, ella abrió a uno de los puntos seleccionados.

El 14 de marzo de 1819

Las Tierras altas son de una manera rara marrones.

"Era cuando visité a Francesca en Escocia," interrumpió él.

Penelope le dio una sonrisa ligeramente indulgente, destinada como reprender suave para su interrupción.

"Lamentable," él masculló.

Uno pensaría, al menos un de Inglaterra pensaría, que las colinas y los valles serían una esmeralda rica verde. Escocia reside, después de todo, a la misma isla, y al decir de todos sufre de la misma lluvia que molesta Inglaterra.

Me dicen que estas colinas beige extrañas son llamadas altiplanicies, y ellos son tristes y marrones y solitarios. Y aún ellos mueven el alma.

"Era cuando yo era bastante alto en la elevación," explicó él. "Cuando usted es inferior, o cerca del lochs, es completamente diferente."

Penelope le dio vuelta y le miró.

"Lamentable," él masculló.

¿"Tal vez usted sería más cómodo si usted no leyera rapidamente mi hombro?" ella sugirió.

Él parpadeó en la sorpresa.

"Yo pensaría que usted ha leído ya todo esto antes." En su impreso miran fijamente, ella añadió, "Entonces usted no tiene que leerlo ahora." Ella esperó una reacción y no consiguió ninguno. "Entonces usted no tiene que cernerse sobre mi hombro," ella finalmente terminó.

"Ah." Él avanzó poco a poco lejos. "Lamentable".

Penelope lo observó en forma sospechosa. "De la cama, Colin."

Mirando mucho castigado, Colin se empujó de la cama y se arrojó en una silla en la esquina lejana del cuarto, cruzándose sus armas y golpeado de su pie en un baile loco de impaciencia.

Grifo de grifo de grifo. Los Tappity dan un toque al grifo de grifo.

¡"Colin!"

Él alzó la vista en la sorpresa honesta. ¿"Qué?"

¡"Deje de dar un toque a su pie!"

Él miró abajo como si su pie era un objeto extranjero. ¿"Le daba un toque yo?"

"Sí."

"Ah." Él tiró sus armas en más fuertemente contra su pecho. "Lamentable".

Penelope reenfocó su atención en el diario.

Grifo de grifo.

Penelope se sacudió se dirigen. ¡"Colin!"

Él plantó sus pies abajo firmemente en la alfombra. "Yo no podía ayudarme. No realizó hasta que yo lo hacía." Él descruzó sus armas, descansándolos en el lado tapizado de la silla, pero él no pareció relajado; los dedos en ambos de sus manos eran tense y arqueado.

Ella lo contempló durante varios momentos, esperando a ver si él iba realmente a ser capaz de sostener todavía.

"No lo haré otra vez," él la aseguró. "Prometo." Ella le dio una última evaluación mira fijamente, luego giró su atención atrás a las palabras delante de ella.

Como una gente, los escoceses desprecian a los Ingleses, y muchos dirían en forma legítima tan. Pero individualmente, ellos están completamente calientes y amistosos, impacientes para compartir un cristal de whisky, una comida caliente, u ofrecer un lugar caliente para dormir. Un grupo de Ingleses - o, en verdad, cualquier Inglés en cualquier clase del uniforme - no encontrará una bienvenida caliente en un pueblo escocés. Pero si Sassenach solitario ambla abajo su Calle Alta - la población local lo saludará con los brazos abiertos y amplias sonrisas.

Tal era el caso cuando me encontré con Inveraray, sobre los bancos de Loch Fyne. Una ciudad ordenada, bien planeada que fue diseñada por Robert Adán cuando el Duque de Argyll decidió mover el pueblo entero para acomodar su nuevo castillo, esto se sienta en el borde del agua, sus edificios blanqueados en filas ordenadas que se encuentran perpendicularmente (seguramente una existencia extrañamente pedida por su parte como mí, criado entre las intersecciones torcidas de Londres).

Yo tomaba mi cena en George Hotel, disfrutando de un whisky fino en vez de la ale habitual que uno podría beber en un establecimiento similar en Inglaterra, cuando realicé que no tuve ni idea como ponerme a mi siguiente destino, ni cualquier pista cuanto esto tomaría para ponerse allí. Yo me acerqué al propietario (un Sr. Clark), expliqué mi intención de visitar a Blair Castle, y luego podría hacer solamente el parpadeo en maravilla y confusión cuando el resto de los inquilinos de la posada intervino con el consejo. ¿"Blair Castle?" Sr. Clark retumbó. (Él era una clase en auge de hombre, no dado a discurso suave.) "Bien, ahora, si ye're deseo para ir a Blair Castle, ye'II seguramente querer encabezar Oeste hacia Pitlochry y luego norte desde allí. "

Este fue encontrado por un coro de aprobación – y un eco igualmente fuerte de la desaprobación.

¡"Och, no!" gritó el otro (cuyo nombre que más tarde aprendí era MacBogel). "He'II tener que cruzar Juguete de Loch,

y una mayor receta para el desastre nunca ha sido probada. Mejor encabezar norte ahora, y luego mover Oeste. "

"Sí," intervino en un tercero, "pero entonces él tendrá a Ben Nevis en su camino. Son usted diciendo que una montaña es a

¿obstáculo menor que loch endeble? "

¿"Llama usted el Juguete de Loch endeble? Le diré que nací en las orillas del Juguete de Loch, y nadie lo llamará endeble en mi presencia." (No tengo ni idea quién dijo este, o en efecto, casi todo inmediatamente, pero ello fue todos dicho con gran sentimiento y convicción.)

"Él no tiene que ir en todo a Ben Nevis. Él puede girar el Oeste en Glencoe."

"Ah, ho, ho, y una botella de whisky. No hay un camino decente que encabeza el Oeste de Glencoe. Son usted intentando a ¿mate al chaval pobre? "

Etcétera etcétera. Si el lector ha notado que dejé de escribir quién dijo lo que, es porque el alboroto de voces era tan aplastante que era imposible distinguir a alguien, y este siguió durante al menos diez minutos hasta finalmente, viejo Angus Campbell, ochenta años si él fuera un día, hablaron, y del respeto, cada uno se calmó.

"Lo que él tiene que hacer," respiró con dificultad Angus, "es el sur de viajes a Kintyre, volverse atrás el norte y cruzar el Firth de

Los Lome para Calentar con especias de modo que él pueda escabullirse a Iona, vela hasta Skye, transición al continente a Ullapool, se echan atrás a Inverness, pagan su respeta en Culloden, y desde allí, él puede proceder el sur a Blair Castle, parando en Grampian si él elige así él puede ver como una botella apropiada del whisky es hecha. "

El silencio absoluto encontró esta declaración. Finalmente, un hombre valiente indicó, "Pero esto tomará meses."

¿"Y quién dice que esto no va a?" viejo Campbell dijo, con el rastro más desnudo de la beligerancia. "El Sassenach está aquí ver Escocia. Son usted diciéndome él puede decir que él es hecho que si todo él es hecho es tomado una línea recta de aquí ¿a Perthshire? "

Me encontré sonrisa, y tomé mi decisión sobre el terreno. Yo seguiría su ruta exacta, y cuando volví a Londres, yo sabría en mi corazón que yo sabía Escocia.

Colin miró a Penelope cuando ella leyó. De vez en cuando ella sonreiría, y su corazón saltaría, y luego de repente él realizó que su sonrisa se había hecho permanente, y sus labios se fruncían como si ella suprimía una risa.

Colin realizó que él sonreía, también.

Él había estado tan sorprendido por su reacción la primera vez que ella había leído su escritura; su respuesta había sido tan apasionada, y aún ella había sido tan analítica y precisa cuando ella le habló sobre ello. Tuvo sentido ahora, por supuesto. Ella era un escritor, también, probablemente mejor uno que él, y de todas las cosas que ella entendió en este mundo, ella entendió palabras.

Era difícil creerlo le había tomado este mucho tiempo para pedir su consejo. El miedo, él supuso, lo había parado. El miedo y la preocupación y todas aquellas emociones estúpidas que él había fingido eran bajo él.

¿Quién habría adivinado que la opinión de una mujer se haría tan importante para él? Él había trabajado en sus diarios durante años, con cuidado registrando sus viajes, tratando de capturar más que lo que él vio e hizo, tratando de capturar lo que él sintió. Y él nunca una vez los mostró a alguien.

Hasta ahora.

No hubo nadie él había querido mostrarles a. No, no era verdadero. Profundamente abajo, él había querido mostrarles a varia gente, pero el tiempo nunca había parecido correcto, o él pensó que ellos mentirían y dirían que algo estaba bien cuando no era, sólo ahorrar sus sentimientos.

Pero Penelope era diferente. Ella era un escritor. Ella era buena maldita, también. Y si ella dijo que sus asientos de diario eran bueno, él casi podría creer que era verdadero.

Ella apretó sus labios ligeramente cuando ella giró una página, luego frunció el ceño cuando sus dedos no podían encontrar la compra. Después de lamer su dedo medio, ella agarró la página errante y comenzó a leer otra vez.

Y sonrió otra vez.

Colin suelta un aliento él no realizó que él había estado sosteniendo.

Finalmente, ella posó el libro en su regazo, dejándolo abre a la sección que ella había estado leyendo. Alzando la vista, ella dijo,

¿"Asumo que usted quiso que yo me parara al final de entrada?"

No era completamente lo que él había esperado que ella dijera, y que lo confundió. "Er, si usted quiere a," tartamudeó él. "Si usted quiere a lea más, que sería fino, adivino. "

Era como si el sol había tomado de repente la residencia en su sonrisa. "Por supuesto quiero leer más," salió a borbotones ella. "No puedo espere a ver lo que pasó cuando usted fue a Kintyre y Confusión y" – fruncir el ceño, ella comprobó el libro abierto – "y Skye y Ullapool y Culloden y Grampian" – ella echó un vistazo se echan atrás en el libro otra vez – "ah, sí, y Blair Castle, de el curso, si usted alguna vez lo hiciera. Asumo que usted planeaba visitar a amigos. "

Él saludó con la cabeza. "Murray", él dijo, refiriéndose a un compinche escolar cuyo hermano era el Duque de Atholl. "Pero yo debería decirle,

No terminé después de ruta exacta prescribida por viejo Angus Campbell. En primer lugar, no encontré hasta caminos conectando la mitad de los sitios él mencionó. "

"Tal vez," ella dijo, sus ojos que se ponen soñadora, "lo que es donde deberíamos ir para nuestro viaje de la luna de miel."

¿"Escocia?" él preguntó, a fondo sorprendido. ¿"No quiere usted viajar someplace caliente y exótico?"

'A uno quién nunca ha viajado más de cien millas de Londres," dijo ella coquetamente, "Escocia es exótica."

"Puedo asegurarle," dijo él con una sonrisa cuando él anduvo a través del cuarto y se posó en el borde de la cama, "que Italia es más exótico. Y más romántico. "

Ella se sonrojó, que lo encantó. "Ah", ella dijo, pareciendo vagamente avergonzada. (Él se preguntó cuanto él sería capaz de avergonzarla con la conversación de romance y amor y todas las actividades espléndidas que fueron con ellos.)

"Iremos a Escocia otro tiempo," él la aseguró. "Por lo general me encuentro encabezando el norte cada pocos años o tan visitar a Francesca, de todos modos."

"Estuve sorprendido que usted pidió mi opinión," dijo Penelope después de un silencio corto.

¿"A quién más preguntaría yo?"

"No sé," contestó ella, de repente muy interesado en el modo que sus dedos arrancaban en los sobrecamas. "Sus hermanos, supongo."

Él puso su mano en el suyo. ¿"Qué saben ellos sobre la escritura?"

Su barbilla levantó y sus ojos, claros, calientes, y marrón, encontraron su. "Sé que usted valora sus opiniones."

"Es verdadero," accedió él, "pero valoro el suyo más."

Él miró su cara estrechamente, como emociones jugadas a través de sus rasgos. "Pero no le gusta mi escritura," dijo ella, su voz dudosa y esperanzador al mismo tiempo.

Él movió su mano a la curva de su mejilla, sosteniendo ello allí suavemente, asegurándose que ella lo miraba como él habló. "Nada podría ser adelante de la verdad," dijo él, una intensidad que copia CDs y enciende sus palabras. "Pienso que usted es un escritor maravilloso.

Usted corta directamente en la esencia de una persona con una simplicidad e ingenio que es incomparable. Durante diez años, usted ha hecho la risa de gente. Usted los ha hecho estremecerse. Usted los ha hecho pensar, Penelope. Usted ha hecho la gente pensar. No sé que podría ser un logro más alto.

"Para no mencionar," siguió él, casi como si él no podía pararse completamente ahora que él se había hecho comenzado, "esto usted escribe sobre la sociedad, de todas las cosas. Usted escribe sobre la sociedad, y usted lo hace diversión e interesante e ingenioso, cuando sabemos esto más a menudo que no está más allá embotado. "

Para el tiempo más largo, Penelope no podía decir nada. Ella había estado orgullosa de su trabajo durante años, y había sonreído en secreto siempre que ella hubiera oído a alguien recitando de una de sus columnas o riéndose de una de sus bromas. Pero ella no había tenido a nadie con quien compartir sus triunfos.

Ser anónimo había sido una perspectiva sola.

Pero ahora ella tenía a Colin. Y aunque el mundo nunca supiera que la Señora Whistledown era realmente clara, pasado por alto, Penelope "solterona hasta el último momento posible" Featherington, Colin sabía. Y Penelope venía para realizar que aun si no fuera todo que importó, era lo que importó el más.

Pero ella todavía no entendía sus acciones.

¿"Por qué, entonces," ella preguntó él, sus palabras lento y con cuidado midió, "se pone usted tan distante y frío cada vez lo crío?"

Cuando él habló, sus palabras estaban cerca de un refunfuño. "Es difícil explicar."

"Soy un oyente bueno," dijo ella suavemente.

Su mano, que había sido cradling su cara tan tiernamente, se cayó a su regazo. Y él dijo una cosa que ella nunca habría esperado.

"Soy celoso." Él se encogió de hombros inútilmente. "Siento tanto."

"No sé lo que usted quiere decir," dijo ella, no teniendo la intención de susurrar, pero careciendo de la voz para hacer algo más.

"Mirada usted mismo, Penelope." Él recogió ambos de sus manos su y se enroscó de modo que ellos afrontaran el uno al otro. "Usted es un éxito enorme. "

"Un éxito anónimo," ella le recordó.

"Pero usted sabe, y sé, y además, esto no es sobre qué hablo." Él dejó van de una de sus manos, rastrillando sus dedos por su pelo cuando él buscó palabras. "Usted ha hecho algo. Usted tiene un cuerpo de trabajo."

"Pero usted tiene-"

¿"Qué tengo, Penelope?" él interrumpió, su voz que se pone agitado cuando él se elevó a sus pies y comenzó a marcar el paso. "Que ¿tengo? "

"Bien, usted me tiene," dijo ella, pero sus palabras carecieron de la fuerza. Ella sabía que no era lo que él quiso decir.

Él la miró cansadamente. "No hablo sobre esto, Penelope-"

"Sé."

"los-I necesitan algo que puedo señalar," dijo él, directamente encima de su oración suave. "Necesito un objetivo. Anthony tiene un, y Benedict tiene un, pero estoy en desacuerdo y finales."

"Colin, usted no es. Usted es-"

"Estoy cansado de ser pensado como solamente un-" Él se paró en seco.

¿"Qué, Colin?" ella preguntó, un poco asustado por la expresión repugnada que de repente cruzó su cara.

"Cristo encima," juró él, su voz bajo, el S que silba de sus labios.

Sus ojos se ensancharon. Colin no era un para la blasfemia frecuente.

"No puedo creerlo," refunfuñó él, su cabeza que mueve jerkily a la izquierda, casi como si él se estremecía.

"Me quejé a usted," dijo él incrédulamente. "Me quejé a usted de la Señora Whistledown."

Ella grimaced. "Mucha gente ha hecho esto, Colin. Estoy acostumbrado a ello."

"No puedo creerlo. Me quejé a usted de como la Señora Whistledown me llamó encantador."

"Ella me llamó un cítrico demasiado maduro," dijo Penelope, intentando la ligereza.

Él paró el que marca el paso para el justo bastante mucho tiempo para pegar un tiro a ella una mirada enojada. ¿"Se reía usted de mí el tiempo entero yo gemía sobre cómo el único modo que yo sería recordado por futuras generaciones estaba en columnasWhistledown?"

¡"No!" ella exclamó. "Yo esperaría que usted me conozca mejor que esto."

Él sacudió su cabeza en una manera que duda. "No puedo creer que me senté allí, quejándome a usted que yo no tenía ningunos logros, cuando usted tenía todosWhistledown."

Ella se quitó la cama y estuvo de pie. Era imposible sólo sentarse allí mientras él marcaba el paso como un tigre caged. "Colin, usted no podía haber sabido."

"Todavía." Él soltó un repugnado exhalan. "La ironía sería hermosa, si no fuera dirigido a mí."

Penelope separó sus labios para hablar, pero ella no sabía decir todo que esto estaba en su corazón. Colin tenía tantos logros, ella no podía comenzar hasta a contar a todos ellos. Ellos no eran algo que usted podría recoger, como una edición de

Los Papeles de Sociedad de la señora Whistledown, pero ellos eran como especial.

Quizás hasta más tan.

Penelope recordó todos los momentos que él había hecho la sonrisa de gente, todos los tiempos él había andado por delante de todas las muchachas populares en pelotas y había pedido a un alhelí bailar. Ella pensó en la obligación fuerte, casi mágica que él compartió con sus hermanos. Si aquellos no fueran logros, ella no sabía lo que era.

Pero ella sabía que aquellos no eran las clases de jalones sobre los que él hablaba. Ella sabía lo que él necesitó: un objetivo, una vocación.

Algo para mostrar el mundo que él era más que ellos pensaron que él era.

"Publique sus memorias de viajes," dijo ella.

"No soy-"

"Publíquelos," dijo ella otra vez. 'Arriésguese y ver si usted se eleva."

Sus ojos se encontraron el suyo durante un momento, entonces ellos se deslizaron se echan atrás a su diario, todavía agarrado en sus manos. "Ellos necesitan la edición," masculló él.

Penelope se rió, porque ella sabía que ella había ganado. Y él había ganado, también. Él no lo sabía aún, pero él tenía.

"Cada uno necesita la edición," dijo ella, su sonrisa que se ensancha con cada palabra. "Bien, excepto mí, adivino," embromó ella. "O tal vez

Lo necesité realmente," ella añadió con un encogimiento. "Nunca sabremos, porque yo no tenía nadie para corregirme."

Él alzó la vista completamente de repente. ¿"Cómo lo hizo usted?"

¿"Cómo hice que?"

Sus labios apretados con impaciencia. "Usted sabe lo que quiero decir. ¿Cómo hizo usted la columna? Había más a ello que la escritura.

Usted tuvo que imprimir y distribuir. Alguien tuvo que haber sabido a quién usted era. "

Ella soltó un aliento largo. Ella había sostenido estos secretos tan mucho tiempo se sintió extraño compartirlos, hasta con su marido. "Esto es una historia larga," ella le dijo. "Quizás deberíamos sentarnos."

Él condujo su espalda a la cama, y ellos ambos no se hicieron cómodos, apoyados contra las almohadas, sus piernas estirado antes de ellos.

"Yo era muy joven cuando esto comenzó," comenzó Penelope. "Sólo diecisiete. Y pasó completamente por casualidad."

Él sonrió. ¿"Cómo hace algo así pasan por casualidad?"

"Lo escribí como una broma. Yo era tan miserable que primera temporada." Ella alzó la vista en él seriamente. "No sé si usted recuerda, pero pesé sobre una piedra más trasero entonces, y no es como si soy a la moda delgado ahora."

"Pienso que usted es perfecto," dijo él lealmente.

Que era, Penelope pensó, la parte de la razón ella pensó que él era perfecto también.

"De todos modos," ella siguió, "yo no era terriblemente feliz, y entonces escribí un informe bastante mordaz del partido yo había sido a la noche antes. Y luego hice el otro, y el otro. No los firmé Señora Whistledown; sólo los escribí para la diversión y los escondí en mi escritorio. Excepto un día, olvidé de esconderlos. "

Él se inclinó adelante, completamente absorto. ¿"Qué pasó?"

"Mi familia era todos, y yo sabía que ellos serían idos durante algún tiempo, porque era cuando la Madre todavía pensó que ella podría convertir la Prudencia en un diamante de la primera agua, y sus viajes de compra tomaron todo el día."

Colin hizo rodar su mano por el aire, señalando que ella debería ponerse al punto.

"De todos modos," Penelope siguió, "decidí trabajar en el salón porque mi cuarto era la humedad y mohoso porque alguien pues lo supongo era yo – dejó la ventana abierta durante una lluvia torrencial. Pero entonces yo tenía a… bien, usted sabe."

"No," Colin dijo repentinamente. "No sé."

"Ocúpese de mi negocio," susurró Penelope, sonrojándose.

"Ah. El derecho," dijo él desdeñosamente, claramente no interesado en aquella parte de la historia, tampoco. "Continúes."

"Cuando regresé, el abogado de mi padre estaba allí. Y él leía lo que escribí. ¡Fui horrorizado!"

¿"Qué pasó?"

"Yo no podía hablar hasta para el primer minuto. Pero entonces realicé que él se reía, y no era porque él pensó que yo era tonto, era porque él pensó que yo estaba bien."

"Bien, usted está bien"

"Sé esto ahora," dijo ella con una sonrisa sardónica, "pero usted tiene que recordar, yo tenía diecisiete años. Y yo había dicho algunas cosas bastante horrorosas en allí."

"Sobre la gente horrorosa, estoy seguro," dijo él.

"Bien, sí, pero todavía…" Ella cerró sus ojos cuando todas las memorias nadaron por su cabeza. "Ellos eran la gente popular. La gente influyente. La gente que a no gusté mí muchísimo. Esto realmente no importó que ellos eran horrorosos si lo que dije sacado. De hecho, ello habría sido peor porque ellos eran horrorosos. Yo habría sido arruinado, y yo habría arruinado mi familia entera junto conmigo. "

¿"Qué pasó entonces? Asumo que esto era su idea de publicar."

Penelope saludó con la cabeza. "Sí. Él hizo todos los arreglos con la impresora, quién por su parte encontró los muchachos entregando. Y esto era su idea de regalarlo gratis durante las dos primeras semanas. Él dijo que teníamos que enviciar de la tonelada."

"Yo era fuera del país cuando la columna comenzó," dijo Colin, "pero recuerdo a mi madre y hermanas que me dicen todos sobre ello."

"La gente se quejó cuando los chicos que reparte los periódicos exigieron el pago después de dos semanas gratis," dijo Penelope. "Pero todos ellos pagó."

"Una idea brillante de parte de su abogado," murmuró Colin.

"Sí, él era completamente inteligente."

Él recogió en su uso del pasado. ¿"Era?"

Ella saludó con la cabeza tristemente. "Él pasó hace unos años. Pero él sabía que él estaba enfermo y tan antes de que él muriera él me preguntó si yo quisiera seguir. Supongo que yo podría haberme parado entonces, pero yo no tenía nada más en mi vida, y seguramente ningunas perspectivas de matrimonio." Ella alzó la vista rápidamente. "No quiero decir a – Que debe decir-"

Sus labios torcieron en una sonrisa humilde. "Usted puede reprenderme todo que usted desea para no haber propuesto hace años."

Penelope devolvió su sonrisa con una de ella propio. ¿Era ello maravilla ella amó a este hombre?

"Pero," él dijo mejor dicho firmemente, "sólo si usted termina la historia."

"Derecho," ella dijo, haciendo retroceder su mente a la materia a mano. "Después de Sr.-" Ella alzó la vista irresolutamente. "No estoy seguro yo debería decir su nombre."

Colin sabía que ella fue rasgada entre su amor y confianza para él, y su lealtad a un hombre que, en toda la probabilidad, había sido un padre a ella una vez ella propio se había marchado esta tierra. "Es bueno," dijo él suavemente. "Él ha ido. Su nombre no importa."

Ella soltó un aliento suave. "Gracias," ella dijo, masticando su labio inferior. "No es que yo no confíe en usted. "Yo" "

"Sé," dijo él de modo tranquilizador, apretando sus dedos con su. "Si usted quiere decirme más tarde, esto es fino. Y si usted no hace, que será fino también."

Ella saludó con la cabeza, sus labios apretados en las esquinas, en aquella gente de expresión estirada se ponen cuando ellos tratan con fuerza de no gritar. "Después de que él murió, trabajé directamente con el editor. Establecemos un sistema para la entrega de las columnas, y los pagos siguieron el de camino ellos siempre eran hechos – en una cuenta discreta de mi nombre. "

Colin chupó en su aliento cuando él pensó en cuanto dinero ella debe haber hecho durante los años. Pero como podría ella ¿lo han gastado sin incurrir en la sospecha? ¿"Hizo usted alguna retirada?" él preguntó.

Ella saludó con la cabeza. "Después de Que yo había estado trabajando aproximadamente cuatro años, mi tía abuela falleció y dejó su estado a mi madre. El abogado de mi padre escribió la voluntad. Ella no tenía muchísimo, entonces tomamos mi dinero y fingimos que era lo suyo." Penelope la cara aclaró ligeramente cuando ella sacudió su cabeza en el aturdimiento. "Mi madre estuvo sorprendida. Ella nunca había soñado que la Tía Georgette hubiera sido tan rica. Ella sonrió durante meses. Nunca he visto nada como ello."

"Era muy amable de parte de usted," dijo Colin.

Penelope se encogió de hombros. "Esto era el único modo que yo realmente podría usar mi dinero."

"Pero usted lo dio a su madre," indicó él.

"Ella es mi madre," dijo ella, como si que debería explicar todo. "Ella me apoyó. Esto goteó abajo."

Él quiso decir más, pero él no hizo. Portia Featherington era la madre de Penelope, y si Penelope quisiera amarla, él no iba a pararla.

"Desde entonces," Penelope dijo, "no lo he tocado. Bien, no para mí. He dado un poco de dinero a la institución benéfica." Su cara tomó en una expresión sardónica. "Anónimamente".

Él no dijo nada durante un momento, sólo tomó el tiempo para pensar en todo que ella había hecho en la década pasada, todos sola, todos en el secreto. "Si usted quiere el dinero ahora," él finalmente dijo, "usted debería usarlo. Nadie preguntará el que de repente tiene más fondos. Usted es un Bridgerton, después de todo." Él se encogió de hombros modestamente. "Es conocido sobre que Anthony colocó vidas amplias todos sus hermanos. "

"Yo no sabría hasta que hacer con todo esto."

"Compre algo nuevo," sugirió él. ¿No a gustó todas las mujeres hacer compras?

Ella lo miró con una expresión rara, casi inescrutable. "No estoy seguro que usted entiende cuanto dinero tengo," ella dicho hedgingly. "No pienso que yo podría gastar todo esto."

"Déjelo de lado para nuestros niños, entonces," dijo él. "He sido afortunado que mi padre y hermano vieron adecuado para asegurarme, pero no todos los hijos más jóvenes tienen tanta suerte. "

"E hijas," Penelope le recordó. "Nuestras hijas deberían tener el dinero de su propio. Separado de sus dotes."

Colin tuvo que sonreír. Tales arreglos eran raros, pero confianza Penelope para insistir sobre ello. "Independientemente de usted desea," dijo él afectuosamente.

Ella sonrió y suspiró, colocando atrás contra las almohadas. Sus dedos ociosamente bailaron a través de la piel al dorso de su mano, pero sus ojos estaban lejos, y él dudó que ella fuera hasta consciente de sus movimientos.

"Tengo una confesión para hacer," dijo ella, su voz tranquila y hasta sólo un toque tímido.

Él la miró dudosamente. ¿"Más grande queWhistledown?"

"Diferente."

¿"Qué es ello?"

Ella arrastró sus ojos lejos del punto arbitrario en la pared sobre la que ella pareció ser enfocada y le prestó su atención llena.

"He estado sintiendo un poco" – ella masticó su labio cuando ella hizo una pausa, buscando las palabras derechas – "impaciente con usted últimamente.

No, esto no tiene razón," ella dijo. "Decepcionado, realmente."

Un sentimiento raro comenzó a hormiguear en su pecho. ¿"Decepcionado cómo?" él preguntó con cuidado.

Sus hombros dieron un pequeño encogimiento. "Usted pareció tan disgustado conmigo. Sobre Whistledown."

"Ya le dije era porque-"

"No, por favor," dijo ella, colocando un suavemente refrenamiento transmiten su pecho. "Por favor déjeme terminar. Le dije que pensé que era porque usted estaba avergonzado de mí, y traté no de hacer caso de ello, pero esto dolió tanto, realmente. Pensé que yo sabía a quién usted era, y yo no podía creer que la persona se pensara hasta ahora encima de mí que él sentiría tal vergüenza en mis logros."

Él la contempló silenciosamente, esperándola a seguir.

"Pero la cosa graciosa es…" Ella le dio vuelta con una sonrisa sabia. "La cosa graciosa consiste en que no era porque usted estaba avergonzado en todos. Era todo porque usted quiso algo así para su propio. Algo comoWhistledown. Parece tonto ahora, pero

Estuve tan preocupado porque usted no era el hombre perfecto de mis sueños. "

"Nadie es perfecto," dijo él silenciosamente.

"Sé." Ella se inclinó y plantó un beso impulsivo en su mejilla. "Usted es el hombre imperfecto de mi corazón, y esto es aún mejor. Yo siempre le pensaba infalible, que su vida fue encantada, que usted no tenía ningunas preocupaciones o miedos o incumplido sueños. Pero no era realmente justo de mí. "

"Estuve nunca avergonzado de usted, Penelope," susurró él. "Nunca".

¿Ellos se sentaron en el silencio sociable durante unos momentos, y luego Penelope dijo, "recuerda usted cuándo le pregunté si pudiéramos tomar un viaje de la luna de miel tardío?"

Él saludó con la cabeza.

¿"Por qué no usamos un poco de mi dinero Whistledown para esto?"

"Pagaré para el viaje de la luna de miel."

"Fino," ella dijo con una expresión alta. "Usted puede tomarlo de su concesión trimestral."

Él la contempló en el choque, luego ululó con la risa. ¿"Usted va a darme el dinero de alfiler?" él preguntó, incapaz de controlar la sonrisa que se extienden a través de su cara.

"Dinero de pluma," corrigió ella. "Entonces usted puede trabajar en sus diarios."

"Dinero de pluma," reflexionó él. "Me gusta así."

Ella sonrió y colocó su mano en su. "Me gusta usted."

Él apretó sus dedos. "Me gusta usted, también."

Penelope suspiró cuando ella colocó a su cabeza en su hombro. ¿"Se supone que la vida es este maravilloso?"

"Pienso tan," murmuró él. "Realmente hago."