Сексуальный коп

Глава 18

ЛИВИЯ

— Я убью его, — бормочет Меган, когда через несколько минут находит меня закрывающейся в библиотеке. Я пряталась в туалете достаточно долго, чтобы Чейз успел покинуть здание, так что уже знаю, как выгляжу. — Что он сделал?

Я вытираю глаза, но это бесполезно. Слезы продолжают течь, бесконечный поток боли.

— Ничего. — Я выключаю компьютер на главном столе. — Никто. Что сделал кто?

Она смотрит на меня так, словно видит насквозь.

— Чейз. Это был Чейз, не так ли?

— Нет. Нет. — Я не знаю, почему так решительно настроена сохранить это в тайне. Наши отношения развалились, и я полностью осознаю, что больше не могу их контролировать.

Всего несколько минут назад он был внутри меня. Я все еще чувствую его, моя киска болит в том месте, где он вонзался в меня. Он трахал меня жестко и глубоко, как будто хотел быть внутри до конца. Как будто пытался добраться до моего сердца.

Он понятия не имеет, что полностью владеет мной.

Но я только начинаю осмысливать то, что он мне сказал. Мне нужно время, чтобы все улеглось и устоялось, прежде чем смогу говорить об этом как следует, а если я признаюсь в чем-то Меган, мне придется признаться во всем.

Я иду в заднюю комнату и проверяю, заперта ли дверь, прежде чем закрыть ее. Когда я оглядываюсь на Меган, вижу, как она скрестила руки на груди.

— Черта с два, это был не Чейз.

Конечно, она собирается усложнить мне задачу.

Я раздраженно вздохнула.

— Зачем Чейзу доводить меня до слез?

Я иду выключить свет, не дожидаясь ответа. Если она думает, что что-то знает, то может просто выйти и сказать это. Я слишком устала, чтобы играть в эту игру.

Подруга следует за мной.

— Если не Чейз, тогда кто?

— Я беременна, Меган. И плачу по любому поводу.

— Тогда скажи мне. Что за причина? — Меган обожает сплетни, но я знаю, что она не просто пытается раздобыть сенсацию. Ей действительно не все равно, и разочарование, сквозящее в ее тоне, смешивается с состраданием и заботой.

Она заслуживает чего-то от меня.

Я щелкаю выключателями, затем поворачиваюсь к ней и рассказываю правду.

— Эти мальчики, — жалуюсь я шепотом. — Два мальчика.

— У офицера Икера?

Я киваю и прочищаю горло, прежде чем продолжить.

— Теперь они будут расти без отца только потому, что он пытался быть одним из хороших парней.

— О, Лив. — Подруга заключает меня в медвежьи объятия и гладит по волосам длинными успокаивающими движениями. — Но смерть — это риск, который сопутствует хорошему парню. Бабушке никогда не нравилась эта часть работы Чейза. Думаю, она переживала из-за этого до самой смерти. Честно говоря, возможно, именно поэтому Чейз никого не подпускает к себе слишком близко. — Она отстраняется, чтобы встретиться со мной взглядом. — Жена Джейсона знала, на что идет, еще до того, как вышла за него замуж, если тебе от этого легче. Она все равно выбрала его.

Я качаю головой. Мне от этого совсем не легче.

— У его детей не было выбора. Теперь они остались без отца.

— Из-за этого стоит поплакать, — признает она. — Особенно тяжело терять родителей в детстве.

В ее тоне я слышу нотки переживания. Я росла без отца, никогда его не знала. У меня нет воспоминаний, по которым можно было бы горевать. Никаких печальных напоминаний.

— Это так ужасно, как я себе представляю? — спрашиваю я ее, выскальзывая из ее объятий.

Это Меган, так что я жду речи.

— Да. Так и есть, — она отвечает только это.

Это все, в чем я нуждаюсь. Я не хочу больше говорить об этом. Не хочу даже думать об этом.

Я заканчиваю запирать двери и придерживаю последнюю открытой, чтобы Меган могла выйти первой, прежде чем последовать за ней. Убедившись, что дверь заперта, я умоляюще смотрю на нее.

Каким-то образом она читает мои мысли.

— Тебе нужно отменить сегодняшний вечер?

— Да. — Меня охватывает облегчение. — Да. Мне жаль.

— Без проблем. Я понимаю. Я придумаю для тебя оправдание.

— Спасибо. Я перед тобой в долгу. — Я оглядываюсь по сторонам, прежде чем направиться к своей машине, боясь, что Чейз появится из ниоткуда. Я пока не могу выносить встречи с ним. Мне нужно побыть одной и немного подумать.

Меган замечает мою нерешительность.

— Все в порядке. Он забрал детей, как только вышел из библиотеки, и в спешке убрался отсюда.

Киваю в знак благодарности, прежде чем осознаю, что только что призналась, что, по крайней мере, избегаю Чейза.

Вздохнув, я пытаюсь придумать оправдание.

— Это не... — Но я не знаю, что еще сказать. Я устала от оправданий. Устала, и точка.

— Не волнуйся об этом, Лив. Он мой брат. Я уже знаю.

С этими словами иду домой, чтобы разобраться в том, что уже знаю я сама.

***

Первое, что я делаю, когда переступаю порог своего дома, — бегу в ванную, и меня рвет.

Постепенно подступала тошнота, но это первый раз, когда я действительно чувствую себя настолько плохо, что мне нужно в туалет. Закончив, сажусь спиной к ванне и прислоняюсь лицом к прохладной кафельной стенке, как делала много раз за ночь после того, как выпила лишнего. Это кажется уместным. Быть беременной ребенком Чейза — это все равно что испытывать похмелье после слишком бурной вечеринки.

Слишком бурная вечеринка.

Это был долгий день. Долгий, тяжелый день. У меня в голове все перемешалось. Моя голова и тело постоянно прокручивали в голове нашу предыдущую встречу в библиотеке. Грязные вещи. Приятные вещи. То, что разрушает мои стены.

Я влюбился в тебя. Я хочу отдать тебе себя. Я хочу отдать тебе все.

Но потом, как уже говорила Меган, я представляю этих двух маленьких мальчиков без офицера Икера, и эти маленькие личики так похожи на Чейза в моей голове, и стены вокруг меня снова выстраиваются.

Проблема в том, что я не могу держаться от него подальше.

И, похоже, он не может держаться от меня подальше.

Знаю, что я должна сделать. Это нечто большее, чем планировала, но, наверное, я всегда был наивна, полагая, что есть какой-то другой способ. Если я не могу отдалиться от Чейза в переносном смысле, мне придется сделать это в буквальном.

Я позволяю себе горевать по этому поводу, пока не выплачусь как следует. Затем встаю с пола, чищу зубы и иду звонить своему риэлтору, чтобы сказать ей, что хочу выставить свою квартиру на продажу.

***

На следующее утро я просыпаюсь от того, что кто-то стучит в мою дверь.

— Кто, черт возьми, пришел? — с досадой спрашиваю я у пустой комнаты. Это еще хуже, чем звонить. Неужели никто больше не пишет СМС?

Я подумываю о том, чтобы натянуть одеяло на голову и не обращать внимания на посетителя, но у меня уже есть идея, кто это может быть.

И я должна увидеть его.

Как бы меня ни подташнивало.

— Подожди! — кричу я, натягивая спортивные штаны, чтобы надеть их вместе с майкой для сна, и тащусь к входной двери.

Смотрю в глазок, и у меня перехватывает дыхание, когда я вижу его. Удивительно, как Чейз действует на меня каждый раз, когда я его вижу. Он выглядит измученным, как будто почти не спал. Уверена, он выглядит все еще лучше, чем я. Мне не нужно зеркало, чтобы увидеть, что мои глаза опухли и покраснели, и хотя меня еще не рвало, я, вероятно, бледна из-за утренней тошноты.

Что ж, это я. Нет смысла притворяться, что это не так.

Я едва успела открыть дверь, как он начал умолять меня.

— Не закрывай дверь. Пожалуйста. Мне нужно с тобой поговорить.

Я никогда не планировала закрывать дверь, но его отчаяние бередит те уголки моего сердца, которые устали от того, что над ними издеваются. Это заставляет меня колебаться. Возможно, видеться с ним прямо сейчас — не лучшая идея.

Вот только это несправедливо. Потому что несмотря на то, что этот разговор будет трудным, мужчина заслуживает этого. Чейз заслуживает того, чтобы сказать все, что ему нужно, и услышать, как я прямо скажу ему, что ухожу.

— Мне тоже нужно кое-что сказать. Входи. — Я открываю дверь пошире и отступаю в сторону, пропуская его.

Провожу его в гостиную, где шторы раздвинуты, и люди могут заглянуть внутрь. Я знаю, что окна и зрители, вероятно, не являются препятствием для того, чтобы снять трусики, но это хороший фасад. В этом также нет необходимости. Сегодня я ни за что не останусь в его объятиях. Неправильно вести этого мужчину за собой, и в любом случае, с каждым разом, когда мы вместе, мне все труднее его отпускать.

Хотя я жестом приглашаю его присесть на диван, он не садится, поэтому мы оба стоим, неловко переминаясь с ноги на ногу. Здесь слишком мало места, и напряженным эмоциям между нами негде рассеяться. Они плотно окружают нас, делая воздух густым и трудным для дыхания. У меня щемит в груди от того, как сильно я хочу убежать и спрятаться от всего этого. Это почти так же сильно, как желание заключить себя в его объятия и позволить ему сказать мне, что все может быть хорошо.

Но я знаю, что он не может мне этого сказать. Он не может знать, что все будет хорошо.

Вот почему я должна переехать.

Я начинаю говорить.

— Чейз, я...

— Пожалуйста, — перебивает он. — Позволь мне начать первым.

Было бы проще, если бы он просто позволил мне пресечь это в зародыше, но, полагаю, уже слишком поздно.

— Хорошо. — Я сворачиваюсь калачиком в кресле и поджимаю под себя ноги. — Давай.

Некоторое время он молчит, кажется, изучая названия моих книг, сложенных стопками у окна. Хотя я никогда не чувствовала себя неуютно в тишине с Чейзом, сейчас чувствую. Я ловлю себя на том, что хочу наполнить его извинениями и объяснениями, и часть меня задается вопросом, был ли это его план или он просто пытается решить, что сказать.

Наконец он заговаривает.

— Я был патрульным, прежде чем попал на службу, — начинает он. — Два года. Это именно та работа, о которой ты думаешь. Стандартные звонки по девять-один-один. Проверка состояния пожилых людей. Насилие в семье. Множество квартирных и автомобильных краж со взломом. Каждый раз, когда приезжаешь на вызов, знаешь, что увидишь худших из людей.

Я не совсем понимаю, почему мужчина хочет, чтобы я знала это о нем, но уделяю ему все свое внимание, представляя, как трудно было бы выполнять ту работу, которую он описывает.

Чейз подходит к окну и выглядывает на улицу.

— Даже если ты проверяешь пожилого человека, если он не умер к твоему приезду — а иногда так и бывает — все равно есть причина, по которой вызвали полицию. В доме пахнет. Двор заброшен. Это довольно печально, когда человек становится слишком старым или слабоумным, чтобы заботиться о себе, и некому вмешаться и решить, что делать дальше, кроме нас.

Взглянув на меня, он указывает куда-то вниз по улице.

— Я обычно навещал пожилую леди, которая жила вон там. Миссис Хейсдорффер. Я помогал ей разгребать снег. И я был тем, кто вошел и обнаружил ее тело, когда сосед сказал, что они не видели ее неделю.

Мои глаза горят, и мне приходится часто моргать.

— Я не знала. Мне жаль.

— Когда я пришел сюда в первый раз, ты спросила меня, что случилось. Помнишь?

Я киваю.

— Вот о ком я думал. Миссис Хейсдорффер.

— Ты должен был сказать мне, — говорю я, искренне желая, чтобы он это сделал.

— Но такие истории есть везде. Каждая улица, каждый уголок города оставляют свой отпечаток. Я не мог рассказать тебе всего этого.

Хочу возразить, но сейчас, наверное, это бессмысленно. И все же я ненавижу эту пустоту в груди, когда понимаю, что он скрывал от меня часть себя.

— Тебе вредно все время носить все это в себе, — говорю я. — Пожалуйста, не думай, что тебе всегда придется это делать.

— Иногда я разговариваю с дедушкой, — говорит он, и, хотя я рада, что он может меня утешить, боль внутри меня усиливается от осознания того, что он должен был опереться на меня. — Это действительно начинает действовать на нервы. Это проникает под кожу и в кровь. Ты начинаешь думать, что это все, чем ты являешься, и все, чего ты стоишь — ужасные вещи, которые видишь, ужасные поступки людей.

Я выпрямляюсь, оживляясь в своем протесте.

— Это не все, что ты собой представляешь, Чейз. — В нем нет ни капли ужасного. Ни капельки, и я не могу смириться с мыслью, что он думает иначе.

Но он поднимает руку, заставляя меня замолчать.

— Ты права. И я приближаюсь к этому. Правда.

Я хмурюсь и вздыхаю. Затем снова поджимаю под себя колени, ожидая продолжения.

— Должен тебе сказать, что здесь лучше. Но ты никогда не останавливаешь кого-то, чтобы сказать, что он отличный водитель. И еще, Лив, происходит много аварий, — он понижает голос. — Ты видишь много смертей.

— Я не могу себе представить. — Хотя могу. И это меня пугает — то, что я могу так ясно представить его смерть. — Это не...

— Знаю, — говорит он, прерывая меня. — Я несу чушь, но в этом есть смысл. — Он поворачивается и смотрит мне прямо в глаза. — Мне было всего двадцать два, когда я закончил академию. Я не думал о семье или детях. И когда пришло время, когда другие парни начали остепеняться и жениться, я не мог понять, как им удавалось это делать. Как они могли терпеть все то ужасное, что было на работе, и приносить это домой супругам, не говоря уже о детях.

Немного помолчав, он продолжил.

— Я решил, что никогда не смогу этого сделать. У меня никогда не будет детей. У меня никогда не будет жены. Я убедился, что моя жизнь не допускает даже возможности выбора.

Я резко выдыхаю. Его заявление должно было бы все исправить, потому что мы оба на одной волне, но по какой-то причине мне больно слышать это от него.

Я быстро отвожу взгляд, отчаянно пытаясь скрыть свою боль.

— Это было разумное решение.

— Нет, это было глупое решение, Лив. — Его резкий тон снова привлекает мое внимание к нему. — Это было самое глупое решение, потому что я позволил работе определять все, чем я являюсь. Но, как ты и сказала, я нечто большее, котенок. Я могу дать тебе и нашему ребенку больше, чем это.

— Чейз, — предупреждаю я. Это не наш ребенок. Этого не может быть.

Он повышает голос, чтобы перекричать меня.

— И я забыл об этом, пока не встретил тебя. Но теперь я вспомнил. Ты заставляешь меня вспомнить, что я цельный человек, и хочу быть таким с тобой. — Он подходит ко мне и садится на пуфик у моих ног, так что теперь он близко. Слишком близко. — Я люблю тебя.

— Не говори этого.

Но уже слишком поздно. Он сказал эти слова, и я услышала, и это наполняет меня, как свет, падающий в темный подвал. Это теплое «я люблю тебя», и я хочу обнять это, заявить на это права и никогда не отпускать. Теперь я никогда не забуду этого.

И все же я снова протестую, как будто могу стереть эхо, все еще звучащее в моей квартире.

— Не говори.

— Почему? — спрашивает он с терпеливым разочарованием. — Потому что это пройдет, если ты не будешь слышать? Я люблю тебя, и ты не можешь этого изменить. Я люблю тебя, но это не значит, что я не боюсь. Это значит, что ты стоишь того, чтобы за тебя бояться.

Он протягивает руку и кладет ее поверх моей.

— Бойся вместе со мной, детка.

Я хочу. Больше всего на свете я хочу чувствовать страх в его объятиях.

Но даже несмотря на то, что его прикосновения обжигают мне кожу, его слова, сказанные до этого, обжигают еще сильнее. Описания его работы. Способы, которыми ему приходится защищаться от того, что он видит. Напоминание о том, что он окружен смертью. Эти слова звучат громче, чем «я люблю тебя», которые он произносит так искренне.

Я знаю, что Чейз для меня больше, чем просто работа, и я жажду быть той, с кем он может открыться и поделиться всем собой, просто...

Я вскакиваю с кресла, чтобы убежать. Чтобы сохранить дистанцию.

— Я не могу, — говорю я, расхаживая по комнате.

Он поворачивается ко мне лицом.

— Почему нет?

— Ты не входил в наши планы. Ты просто донор спермы. — Я вздрагиваю от боли, мелькнувшей в его глазах. Мне больно это говорить, но он должен это услышать. Это правда.

Он встает, не желая сдаваться.

— Ты можешь сказать мне, что не любишь меня?

Нет. Я не могу.

Я качаю головой.

— Это не имеет значения. Дело не только во мне. Я не могу быть как жена Джейсона Икера, пытающаяся объяснить своему ребенку, почему папа сегодня не придет домой.

Он делает шаг ко мне.

— Ты думаешь, что полицейские — единственные, кто погибает? А как же моя мама? А как же молодая пара, пострадавшая в аварии, на которой я был на прошлой неделе? У них осталось четверо детей, Лив. Несмотря ни на что, гарантий нет.

Я снова качаю головой, не в силах осмыслить его слова.

— Я понимаю, детка. Понимаю. — Его голос как бальзам, успокаивающий и мягкий. — Ты напугана, и это нормально. Но ты так боишься потерять то, чего хочешь, что с самого начала не позволяешь себе этого.

Мое лицо морщится, и мне приходится приложить немало усилий, чтобы сдержать слезы. Все происходит так быстро — этот ребенок, он. Мы. Все происходит слишком быстро, и я не знаю, как переварить все это на такой скорости, как будто я в машине, у которой отказали тормоза. Я просто хочу остановиться и подумать.

Чейз тянется ко мне, и мое тело притягивается к нему, как металл к магниту.

Но я останавливаю себя, прежде чем упасть в его объятия.

— Не надо. Остановись. — Я поворачиваюсь, чтобы не смотреть ему прямо в лицо. — Мне нужна минутка.

Я направляюсь в ванную, но не потому, что не думаю, что он последует за мной туда, а потому, что это единственная комната, где есть замок.

И мне нужно в туалет. Постоянно. Дурацкие гормоны.

Поэтому я закрываю дверь и сажусь заниматься своими делами. Обхватив голову руками, я даю волю слезам.

Это уже слишком. Все это. Он. Эти эмоции. Это семя ребенка внутри меня.

Я даже не могу убежать от него так, как хочу. Теперь этот мужчина всегда со мной, моя беременность — постоянное напоминание о Чейзе и о том, кем он был для меня. Я была дурой, думая, что когда-нибудь смогу убежать от него. Теперь я в ловушке, навсегда привязана к нему, и хотя часть меня думает, что быть всегда с Чейзом — это все, что мне нужно, другая часть застряла в этом другом месте. Это одинокое, пугающее, наводящее тоску безопасное место.

Я не знаю, как сделать этот выбор. Что, если я облажаюсь? Что, если сделаю неправильный выбор?

Когда я заканчиваю, у меня все еще кружится голова. Я вытираюсь и собираюсь смыть воду, когда что-то привлекает мое внимание. Что-то очень красное и очень неприятное. Я снова вытираюсь, чтобы убедиться, что это не просто легкие кровянистые выделения.

Это не легкие кровянистые выделения. Это кровь. Слишком много крови.

И внезапно причины паники, ужаса и беспокойства, которые я испытывала, кажутся мелкими, нелепыми и неуместными, и новая волна паники и ужаса вырывается из меня пронзительным криком, состоящим всего из одного слова.

— Чейз!