Смятение чувств

Глава 13

Пока Эду был в Японии, Алма подготовила для него подарок — сняла прекрасное помещение, в котором он мог бы принимать пациентов.

— Это замечательный кабинет во врачебном центре, — докладывала она племяннику. — Фирма известная, популярная среди населения. Там работают высококлассные медики, и ты тоже в их массе не затеряешься. Надо только определить свой профиль и закупить соответствующее оборудование.

Она говорила это сразу по приезде Эду из аэропорта, а у него болела голова от длительного перелета и от смены часовых поясов, поэтому он попросил Алму отложить столь серьезный разговор на завтра. Алма отнеслась к его просьбе с пониманием, однако и на следующий день ей не удалось поговорить с племянником: он с раннего утра умчался к Элене, чтобы проводить ее в аэропорт, а может, и поехать с ней на фазенду, если она не станет уж очень этому противиться.

Но Элена, как известно, уехала к отцу одна. Эду опоздал. Его настроение испортилось, правда, ненадолго, потому что Камила предложила ему выпить кофе, они вместе позавтракали, поболтали о том о сем, и вскоре им стало казаться, что никакого перелета из Японии вовсе не было. Все выглядело так же, как в Токио: совместный завтрак, потом прогулка по городу и всяческие развлечения.

— Ну что, продолжим путешествие? — предложил Эду, озорно сверкнув глазами. — Сегодня твоим гидом буду я!

Камила охотно поддержала эту игру:

— Мы будем осматривать достопримечательности Рио-де-Жанейро, лучшего города на свете?

— Да! Ты же не была в нем уже целую вечность…

— И ужасно по нему соскучилась! — подхватила Камила.

Они долго катались по городу, потом заехали на пляж, искупались, позагорали и, почувствовав голод, отправились в кафе к Мигелу.

— Может, зайдем к нему в редакцию? — предложил после обеда Эду, но Камила сказала, что с гораздо большим удовольствием она бы повидала Ивети.

— Это самая близкая мамина подруга, я ее очень люблю, — пояснила она.

— Да я ее прекрасно знаю, — сказал Эду. — Нет проблем, мы едем в «Натуралис»! Жаль только, что сейчас там нет Элены.

Ивети очень удивилась, увидев Эду у себя в кабинете.

— Ты разве не знаешь, что Элена уехала к отцу? — спросила она.

— Знаю.

— А что же ты здесь делаешь?

— Я здесь по ней скучаю! — улыбнулся он, довольный своей шуткой. — И не один, а вместе с ее дочкой. Камила, выходи!

Тут из-за шкафа появилась сияющая Камила, так объяснившая Ивети эту ситуацию:

— Он от нас не отходит — что от матери, что от дочки.

— Трудно же ему будет, когда вернется Элена. Хоть разорвись! — поддержала шутку Ивети.

Она не увидела ничего странного в том, что Камила пришла сюда вместе с Эду, но спустя несколько дней позвонила встревоженная Элена и попросила Ивети о помощи:

— Умоляю, как-нибудь отвлеки Камилу от Эду! Пригласи в гости, на пляж, на концерт. Заставь ее ходить на занятия в университет. Это же не нормально: они все время вдвоем — с утра до позднего вечера! А может, и ночи проводят вместе, только я пока этого не знаю.

Ивети не удалось развеять подозрения Элены, и она пообещала присмотреть за Камилой. После работы заехала к ней, пригласила на выходные в Ангру, но Камила отказалась от приглашения:

— Фред тоже звал меня туда, а я не поехала. Мне надоели путешествия.

— Ну тогда можно просто пойти на пляж. Завтра суббота, проведем там целый день.

— Нет, не хочется… Я даже со своими университетскими подругами еще не виделась… Давай лучше испечем твой фирменный пирог! Это будет сюрприз для Эду, он скоро придет сюда.

Ивети пришлось печь пирог и угощать им Эду с Камилой. А потом она вынуждена была уехать домой, оставив их вдвоем.

«Элена возложила на меня непосильную миссию, — думала Ивети по дороге домой. — Пусть сама разбирается с ними, когда приедет!»

Алма тоже беспокоилась из-за того, что Эду пропадал где-то с утра до ночи, и, конечно же, обвиняла в этом Элену:

— Она, что ли, вообще не работает? Или у нее продолжается отпуск? Эду уходит к ней с утра на целый день. Странно, что он все-таки возвращается домой на ночевку!

— А что тут странного? Ей же надо когда-то отоспаться! — пояснил жене Данилу. — Ты тоже, бывает, гонишь меня по ночам в другую кровать. Говоришь, что иначе ты не сможешь выспаться.

— Но я же не провожу с тобой все дни в любовных утехах, — возразила Алма. — У меня, кроме этого, есть еще какие-то дела и обязанности. А она не думает о том, что Эду надо работать! Без врачебной практики и диплом его может стать недействительным.

То же самое Алма говорила и Глории, пока однажды та не успокоила ее:

— А ты знаешь, что Клейди вчера видела Эду с молоденькой девушкой? Говорит, они сидели в кафе и мило ворковали друг с дружкой. Так что у Эду новое увлечение!

Алма боялась в это поверить.

— Неужели Господь услышал наконец мои молитвы? — сказала она. — Это было днем? Или вечером?

— Что? — не поняла Глория.

— В какое время они были в кафе? Может, днем он развлекается со своими сверстницами, пока Элена на работе, а потом идет к ней?

— Нет, Клейди видела их вечером. И по ее словам, та девушка не была похожа на случайную знакомую Эду. Клейди даже издали заметила, что у них безумный интерес друг к другу.

— Ну дай-то Бог, — облегченно вздохнула Алма. — Надеюсь, в субботу мы получим более полную информацию. Устроим традиционный шашлык для близких друзей и позовем на него Элену!

— Зачем? Ты с ума сошла? — не поняла ее замысла Глория, и Алма объяснила ей более подробно:

— Я скажу Эду, что он может пригласить на шашлык Элену, и посмотрю на его реакцию.

— А вдруг он ее приведет? Что тогда?

— Вот тогда мы и понаблюдаем за их отношениями. Если Эду и в самом деле увлекся той девушкой, то он теперь будет совсем иначе относиться к Элене.

— Гениально! — одобрила этот план Глория.

Алма специально караулила Эду допоздна и, когда он наконец вернулся домой, напомнила ему о субботнем шашлыке.

— Не то чтобы я этого сильно хочу, но ты можешь пригласить Элену, — сказала она, внимательно наблюдая за реакцией Эду на такое щедрое предложение.

Он сразу погрустнел, и Алма внутренне возликовала. Но радость ее была недолгой: Эду сказала ей, что Элена уехала на похороны отца и вернется в Рио не раньше понедельника.

— Прости, я не знала. Передай ей мое соболезнование, — сказала Алма, думая при этом: «С кем же он все-таки проводит время в отсутствие Элены?»

— Спасибо, передам, — ответил Эду.

— Я надеюсь, ты сам-то хоть в этот раз осчастливишь нас своим присутствием? — спросила она. — Тем более Элены нет в городе…

— Да, я постараюсь вас осчастливить, — улыбнулся Эду.

На семейную вечеринку он пришел не один, а с Камилой. Она согласилась пойти туда не сразу, Эду пришлось ее долго уговаривать.

— Маме это не понравится, — считала Камила, а Эду недоумевал:

— Почему?!

— Не знаю. Она уже сто раз звонила и все вдалбливала мне, чтобы я не гуляла, а занималась.

Эду счел такие доводы неубедительными и настоял на своем.

Его появление на вечеринке вместе с Камилой стало большой неожиданностью для гостей Алмы. «Кто эта юная незнакомка?» — спрашивали они друг у друга, неизменно добавляя: «Красивая пара!»

Клейди сразу узнала в Камиле ту девушку, с которой Эду был в кафе, и сказала об этом Алме.

— Значит, Господь точно услышал мои молитвы! — заключила та, просияв от счастья.

Эду подвел к ней Камилу, представил их друг другу, но не сказал, что его гостья — дочь Элены. Алме девушка очень понравилась, и она приветствовала ее совершенно искренне:

— Очень рада познакомиться! Чувствуй себя здесь как дома…

Тем временем Эстела отвела брата в сторону и принялась его отчитывать:

— По-моему, ты поступаешь нехорошо. Стоило Элене уехать, и у тебя тут же появилась другая.

— Ты же не одобряла мои отношения с Эленой, — напомнил ей Эду.

— Я не одобряю твое непостоянство! Зачем ты морочишь головы всем — Элене, этой девушке и, главное, тете? Посмотри, как она радуется твоей новой избраннице, обхаживает ее со всех сторон!

— Напрасно ты меня упрекаешь, — сказал Эду. — Знаешь, кто эта девушка?

— Твоя невеста? Хочешь сказать, что у тебя с ней все серьезно?

— Глупая! Это дочь Элены!

— Вот как? — засмеялась Эстела. — Та самая, из Японии?

— Та самая, — подтвердил Эду.

— Бедная тетя! — покачала головой Эстела. — Пойду скажу Данилу!

— Только тете не говори, — попросил Эду. — Я сам ей скажу.

— Она тебе не простит этой мистификации!

Эду направился к Камиле, но его остановил кто-то из гостей, и, пока он отсутствовал, Алма несколько переусердствовала, выказывая свое расположение Камиле.

— Эду ждет блестящее будущее, он очень талантлив, — нахваливала она племянника. — Но ему нужна хорошая девушка, которая бы его поддерживала и вдохновляла на свершения! Знаешь, когда любимая о чем-то просит, а тем более настаивает, мужчина способен горы своротить!

Алма не говорила прямо, но чересчур прозрачно намекала на то, что именно такую девушку она видит в лице Камилы. От этого намека Камиле стало не по себе.

— Извините, я на минутку отойду, — сказала она Алме, но не успела сделать и трех шагов, как ее остановила Эстела, сообщив с заговорщицкой улыбкой:

— Я знаю, кто ты! Мне Эду сказал. А я его сестра Эстела.

— Твой брат неосмотрительно бросил меня с вашей тетей, — пожаловалась ей Камила.

— Да, я могу представить, чего она тебе наговорила! — посочувствовала ей Эстела. — Тетя думает, что у Эду с тобой роман!

Камила вспыхнула и, бросив Эстеле: «Мне это уже надоело», — едва ли не бегом помчалась прочь из этого не в меру приветливого дома.

Эду кинулся за ней вдогонку, а гости, не понявшие причины ее внезапного бегства, стали обращаться с вопросами к Алме.

— Я сама ничего не понимаю, — обескуражено отвечала она. — Может, Эстела ее чем-то обидела?

Но тут подошел Данилу и все разъяснил:

— Это была дочка Элены. А ты говорила с ней чуть ли не как с невестой Эду. Вот и вся причина!

Алма была обижена и оскорблена:

— Зачем ему понадобилось делать из меня дуру? Это жестоко! Пусть он только вернется, я с ним поговорю!

Но Эду вернулся домой не скоро, и у Алмы было достаточно времени для того, чтобы тщательно все обдумать и проанализировать свое впечатление от знакомства с Камилой.

Вывод, который она сделала, отчасти порадовал ее, но гораздо больше огорчил. Она поняла, что Эду попал в сложный капкан чувств, из которого ему не выбраться без ее помощи. Злость на племянника сменилась в ней сочувствием, и теперь Алма уже не собиралась отчитывать Эду — она хотела предложить ему руку помощи.

А Эду, наоборот, очень злился на Алму. Она довела Камилу до слез! Влезла не в свое дело! Она вообще ведет себя так, будто он ее собственность, будто он не человек, а лошадь, которой надо управлять, ни на минуту не выпуская из рук поводьев!

Все это он и выложил Алме, не дав ей сказать и слова. Она терпеливо выслушала его и наконец заговорила о том, что он оказался в сложной ситуации, выход из которой надо искать уже сейчас, иначе дальше все будет только хуже.

Эду не понял, к чему она клонит, и раздраженно бросил ей:

— Сколько можно говорить об одном и том же? Пойми ты наконец: я люблю Элену! И она меня любит!

— А ее дочь? — неожиданно спросила Алма.

— А при чем тут дочь?

— При том, что она тоже тебя любит!

— Ты с ума сошла! — в гневе подступил к ней Эду, готовый ударить ее.

Алма бросила уничижительный взгляд на его плотно сжатые кулаки и продолжала говорить твердо и спокойно:

— Эду, я сегодня отчетливо увидела, что дочь Элены и ты влюблены друг в друга. И если вы этого еще сами не понимаете, то очень скоро поймете.

Эду был ошеломлен, возмущен и никак не мог найти веского аргумента, который убедил бы Алму в обратном. От растерянности он повел себя по-детски беспомощно, спросив дрогнувшим голосом:

— Кто, я? Влюблен в Камилу?

— Да.

— Какая чушь!

— Ну почему же чушь? Если ты смог увлечься сорокалетней женщиной, то полюбить двадцатилетнюю — и вовсе не проблема. Это и проще, и естественнее.

— Чушь потому, что речь идет о матери и дочери!

— Так в этом же как раз и заключается вся сложность, — вздохнула Алма. — Если бы Камила не была дочерью Элены, то я бы только порадовалась тому, что ты встретил эту девушку.

— Ты говоришь о том, чего нет и в помине! Это просто оскорбительно! Я не потерплю подобных нападок! — перешел в наступление Эду.

— Тебя это оскорбляет только потому, что ты, возможно, неосознанно пытаешься побороть свое чувство к Камиле. Но этого делать не следует. Бесполезно приказывать сердцу: «Не люби эту, люби другую!» Оно само выбирает тех, в кого мы влюбляемся.

— Мое сердце выбрало Элену!

— Не надо упорствовать, Эду. Лучше постарайся разобраться в своих чувствах. Чем раньше ты это сделаешь, тем легче будет вам всем — и тебе, и Элене, и Камиле.

— Ты просто ненавидишь Элену и потому выдумываешь всякие небылицы. Наговариваешь на меня и на Камилу! Пытаешься таким чудовищным способом вбить клин между мной и Эленой!

— Этот клин между вами уже существует. С той поры, как ты впервые увидел Камилу, а она увидела тебя. Подумай хорошенько над тем, что я говорю, прислушайся к моим словам!

Алма говорила так проникновенно и так уверенно, что Эду в какой-то момент подумал: «А может, она и в самом деле увидела то, чего я пока не вижу, не осознаю?» Но эта мысль испугала его, он поспешил прогнать ее, защититься от нее с помощью агрессии, направленной на Алму.

— Я достаточно слушался тебя! — кричал он, злясь на Алму за то, что она все же сумела хоть на секунду заронить в его душу сомнение. — Ты властвовала надо мной как хотела, но моему терпению пришел конец. Это была последняя капля! Я не могу позволить тебе и дальше вмешиваться в мои чувства, решать за меня, кого я люблю, а кого нет! Лучше мне вообще уйти из этого дома, пока ты окончательно не изломала мою жизнь!

— Ты не посмеешь уйти! — вцепилась в него Алма обеими руками.

— Пусти меня! — грубо оттолкнул ее Эду. — Думаешь, я не знаю, чего ты боишься больше всего на свете?

— Чего же?

— У тебя не было собственных детей, потому что ты бесплодна! И если мы с Эстелой уйдем, для тебя это будет катастрофа.

Большей обиды он не мог нанести Алме, и она в сердцах указала ему на дверь:

— Можешь убираться хоть сейчас! Иди, устраивай свою жизнь! Я за тебя спокойна: ты непременно будешь счастлив с одной или с другой или с двумя сразу!

Эду хлопнул дверью и поехал ночевать в отель.

А на следующий день он позвонил Эстеле, попросил ее привезти кое-какие вещи и сказал, что домой не вернется никогда.