Сердце Севера

Глава 24

В последний раз я так близко ощущала Ройдана Семура шесть лет назад, когда вместе с Гевином Элфором выбралась за магическую защиту Замка быстрой реки.

До сих пор не знаю, какими словами Элфор тогда уговорил моего отца и брата, но ночью нас выпустили из Замка. Знаю только, что в тот день друг и воин брата впервые рассказал МакВелисам, что является темным магом. О реакции родных на эту новость не знаю, но подозреваю, что они оценили ее по достоинству.

Гевин велел мне во всем его слушаться. Я пообещала выполнять его приказы, ведь прекрасно понимала, что не являлась боевым магом, а была всего лишь целителем.

Элфор снабдил меня странным амулетом, попросил не задавать ненужных вопросов, и сообщил, что, благодаря ему в военном лагере Северного волка меня никто не увидит и не почувствует. У него был такой же. Вот тогда я и поняла, почему князь Рейдалии так боялся темных.

Я переоделась в мужской костюм охотника, и мы стали ждать ночи. После наступления полуночи Лео с отцом проводили нас до магической стены, храня мрачное молчание. Перед стеной мы оба призвали темную силу, и с ее помощью двинулись через лес к Быстрой реке, где оборотни расположились лагерем.

Двигались мы очень быстро, совершенно бесшумно и смогли пробраться в самый центр полупустого лагеря. Оборотни спали, кроме караульных.

— Значит, ты мог пробраться в лагерь и уничтожить вожаков.

— Мог. Я так и собирался сделать. Хотел сообщить твоему отцу о своих способностях, но тут ты со своей истерикой.

Гевин не упрекал меня, говорил сдержанно и спокойно; просто констатировал факт.

— Ты собирался убить Северного волка?

— Собирался. — Темный маг усмехнулся. — До того момента, пока не увидел, что ты с этим и сама прекрасно справляешься. А теперь помогаю тебе его спасать. Как бы это боком не вышло для нашего Замка.

Я поджала губы, отвела взгляд, удрученная словами Элфора, ведь я тоже думала об этом.

Мы пробрались до самого большого походного шатра и обнаружили, что оборотни, охраняющие вожака, переговариваются с другим оборотнем, выглядывающим из шатра.

— Семур уже час не приходит в сознание.

— Что будем делать?

— Нужно собрать военный совет и решить.

— Потеря истинной пары убивает Северного волка.

Мы с Элфором хмуро переглянулись. Мы поняли друг друга с полувзгляда. Созыв военного совета оборотней сейчас будет совсем некстати.

Гевин показал мне два пальца, что означало: мужчина берет на себя двоих караульных, а мой — третий, который высунулся из шатра.

Через секунду все три оборотня были аккуратно разложены вдоль шатра.

Внутри шатра Элфор быстро расправился с магом, который, похоже, делился светлой магией с Семуром. Я так и не поняла, убил его мой спутник или просто придушил. Элфор оттащил бесчувственное тело в угол.

— Я покараулю у выхода и разведаю вокруг обстановку. А ты побыстрее управляйся, — пробормотал Гевин и выскользнул наружу.

Я бросилась к бессознательному Семуру. Мужчина будто усох и уменьшился в размерах. Однако большое худое тело все равно еле помещалось на походной койке; бледное изможденное лицо с заострившимися чертами было отвернуто от меня в сторону. Я осторожно повернула его, увидела бескровные, сухие, потрескавшиеся губы, огромные синяки под закрытыми веками в запавших глазницах.

Медленно опустилась на колени, сердце билось словно молот кузнеца, тяжело, гулко, сильно, во рту от волнения язык прилип к небу. Осторожно подняла большую свисающую с койки мужскую руку и приложила ладонь к своей щеке.

— Ройдан, — прошептала я, ощущая, какая ледяная у него кожа. Обняла ладонь ладошками и стала согревать дыханием.

— Юна?! — Вдруг раздался еле слышный недоверчивый шепот.

Я подняла глаза и встретила мутный тусклый взгляд ранее таких ярких и живых глаз.

— Если… бы… не я… ты осталась… бы… в живых, — пробормотал Ройдан с большими рваными паузами. — Плохо… без тебя... Печет...

Он устало закрыл глаза и заметался, одеяло упало до пояса, и я увидела, что его обнаженная грудь исполосована глубокими бороздами, которые могли оставить только когти огромного животного. Например, волка... Вспомнила, что у подножия кровати валялась белая тряпка, испачканная в крови. Наверное, это была повязка, которую ему накладывали на раны.

— Печет… Давит… Не могу… добраться… до него.

Это он о сердце? Хотел вырвать его, но сил хватило только разодрать грудь…

Дыхание перехватило, колючий ком застрял в горле, стал разрастаться и душить меня.

— Уничтожил... их... — пробормотал Ройдан.

— Кого?

— Убили… тебя... Они... Ты… хрупкая.

Некоторое время я растерянно хлопала глазами. А потом поняла... Ройдан решил, что, когда оборотни потеряли сознание из-за моей темной магии, я тоже из-за нее потеряла сознание и умерла?

— Кого... уничтожил?

— Темных... нашел... всех.

Семур уничтожил темных магов, проживающих тайно в лесу у наших соседей? Я знала о них, но совсем не подумала тогда...

Ройдан вновь заметался и впал в беспамятство.

— Если сейчас вытащишь его, сама будешь мучиться всю жизнь. — Голос Элфора заставил меня вздрогнуть. — Он — твой истинный, ты всегда будешь чувствовать его боль, радость, страдания.

— Что мне делать?

— Убить его.

Мое лицо перекосило от гримасы.

— Потом воскресить, — вздохнул Элфор. — Тогда ты станешь вдовой и избавишься от этой болезненной связи.

Пристально посмотрела в темные мужские глаза, понимая, что Гевин прав.

— Хочешь, сам убью его? После поможешь его сердцу вновь забиться.

— Нет. Я сама. Ты можешь снова уйти?

Поняла, очень отчетливо, что никому не доверю жизнь Ройдана, что оборотень, несмотря ни на что, невероятно дорог мне.

— Только не тяни.

Элфор вышел, задумчивый и мрачный. Я наклонилась к Ройдану, положила ладонь на небритую худую щеку, нежно погладила, уходя в транс, отдаваясь во власть темной силы. Семур вдруг повернул ко мне лицо и распахнул мутные глаза. Худые мужские руки цепко схватили меня, молниеносным сильным движением Ройдан подмял меня под себя и оказался сверху. Безумный взгляд впился в мое лицо. Мужчина глухо пробормотал:

— Везде… чудишься.

Он с жадностью и исступлением вглядывался в мои черты, костяшками пальцев нежно гладил линии скул и кривил губы в какой-то совершенно жуткой улыбке, которая напоминала бы счастливую, если бы не выглядела такой болезненной.

— Как… живая... Хрупкая… нежная… Моя…

Его взгляд выворачивал душу наизнанку. А мое сердце…

В тот момент, когда Ройдан прошептал: «моя», оно перестало мне принадлежать.

Мои дрожащие ладошки скользнули на широкие обнаженные плечи, обняли оборотня за шею. Семур медленно наклонился и поцеловал меня нежно-нежно, словно боялся, что от этого поцелуя я мгновенно развеюсь.

А я вдруг поняла… что это наш последний поцелуй. И подалась навстречу, навсегда прощаясь со своим любимым, чувствуя на губах соленую влагу. В панике осознавая, что это не я плачу.

Вскоре его нежность переросла в неистовство. Мы целовались жадно, исступленно, до потери сознания. Сухие губы покрывали поцелуями мое лицо, не оставляя ни одного не целованного местечка, вновь завладевали ртом и переходили на нежную кожу шеи. Которую я подставляла.

— Юна… девочка… моя… жена, — шептал Семур, похоже, сходя с ума от счастья. Его большое тело потряхивало, он все время отрывался от меня и недоверчиво и жадно вглядывался в мое лицо.

Мужские ладони нежно ласкали шею, дрожащие пальцы то зарывались в волосы, то вновь оглаживали щеки, губы легкими невесомыми движениями. И дрожали все сильнее. А я… понимала, что нужно остановиться.

И не могла.

«Еще чуть-чуть!» — билось где-то на задворках сознания.

Семур вдруг замер. Замутненные глаза остекленели. Мужчина тяжело упал на меня, придавливая весом огромного тела. Безумно пугая.

Над головой раздался спокойный и холодный голос Гевина Элфора.

— Я остановил его сердце. Считай до двухсот и возвращай его из-за грани. Если хочешь. По мне, его смерть — лучший выход для многих.

Несколько мгновений я была дезориентирована, а потом с трудом, сквозь зубы, выдохнула чуть ли не с ненавистью:

— Помоги. — И панически соображала, сколько у меня осталось времени.

Гевин помог выбраться из-под Ройдана; вдвоем перевернули его на спину, стараясь друг на друга не смотреть. Зачем-то я проверила, бьется ли сердце оборотня, есть ли пульсация в сонной артерии.

Сердце остановилось.

Сонная артерия оказалась без признаков жизни.

Почувствовала, как холодный пот покрывает спину, как ужас затапливает каждую клеточку тела, а меня наполняет дикое, неконтролируемое отчаяние.

Меня затрясло, как в лихорадке.

— Эй! — Элфор осторожно схватил меня за плечи и тихонько встряхнул. — В чем дело? Ты в порядке?

Наверное, мой взгляд показался мужчине странным. Может быть, даже безумным. Потому что в следующее мгновение Элфор вдруг дал мне пощечину. Довольно ощутимую. От которой моя голова сильно дернулась. Мужчина процедил:

— Теряешь. Драгоценное. Время.

Я прикрыла глаза, закусила дрожащую губу и кивнула.

Маг отпустил меня, я собралась с силами, призвала светлую силу и ласково «обняла» сердце Ройдана невидимыми лучистыми ладонями, посылая ему импульсы, делясь жизненной энергией. И отдавая свою любовь.

«Я должна разлюбить тебя».

Сердце волка встрепенулось. Толкнулось. Раз. Два...

За эти мгновения, показавшиеся невероятно долгими и самыми тяжелыми в жизни, моя брачная вязь успела стать черной. С этой минуты я больше не была женой Ройдану Семуру.

— Усыпи его, — приказал Гевин, и я послушно выполнила приказ. — Теперь слушай меня. Оборотни спят. С караульными по периметру лагеря я проделал то же самое, что ты тогда сделала с отрядом оборотней. И перерезал пару глоток.

Я вскинула на мага мрачный взгляд.

— Они должны понять — это предупреждение. Мы можем прирезать всех, но пока пощадили.

— Обязательно было убивать?

— Если бы ты родилась воином, ты оценила бы этот маневр, — хмуро буркнул Элфор. — Нам пора.

— Оборотни поймут, что среди нас есть темные.

— Пусть. Они испугаются. Нам теперь все равно. Князь показал, что ему нужно на самом деле.

Элфор говорил твердо, уверенно, а я поняла, что убийство нескольких оборотней было одним из условий пропуска нас за стену.

В последний раз я взглянула на Ройдана. Он спал. Такой родной. И такой чужой.

Больше не мой.

В Замок быстрой реки я летела быстрее ветра, словно все демоны Бездны гнались за мной. Элфор сильно тогда отстал от меня.

Пройдя через магическую стену, натолкнулась на отца с Лео, которые ждали нас с группой воинов. Когда они увидели меня, на мужских лицах отразилось явное облегчение.

— Все получилось?

— Да. — Кивнула и прошла мимо них, деревянным шагом направляясь в замок, мечтая скрыться от всех.

Увидела маму в моей комнате и молча прошла мимо нее, упала на кровать лицом в подушку. Она лишь взглянула на меня и застыла, не останавливая, ничего не спрашивая. Наверное, по моему взгляду и лицу поняла, что прежняя Юна МакВелис, которую она знала, в эту ночь умерла.

***

Утром, из комнаты дочери Патрика МакВелиса, вышла строгая, безэмоциональная женщина, с потухшими глазами, которая стала совершенно другим человеком. А ещё та женщина поняла, что в Замке быстрой реки больше не может оставаться. Все в крепости напоминало о Ройдане Семуре и невероятном сказочном чувстве, которое неожиданно соединило тех, кто совсем этого не ожидал.

Выносить это было выше ее сил.

С каждым днем пустота в женской груди увеличивалась, занимая все больше места, убивая ту, которая раньше радовалась каждому новому дню.

— Я ухожу.

Мой голос был спокоен и тверд, когда я сообщила отцу о своем решении.

— Куда собралась?

Глава МакВелисов уставился на меня тяжело, хмуро и проницательно.

— Не знаю, — я пожала плечами. — Куда глаза глядят. Свою ошибку я исправила, долг перед семьей и Замком выполнила. Хочу посмотреть мир. Здесь мне…

Я тогда хотела сказать «пусто, горько, плохо», но слова застряли в горле — я четко осознала, что отец меня не поймет.

— Выкинь эти мысли из головы.

Патрик МакВелис не стал дожидаться, когда я подберу слова.

Но выкинуть эти мысли так и не смогла. А слушаться отца уже была не обязана, — теперь я носила другое имя — Юна Семур, хотя и не собиралась кричать об этом на каждом углу.