Сломанный принц

Глава 11

ЛУКА

Прошло три дня с того случая в саду, когда она выбила меня из колеи. Когда она коснулась меня, я не хотел отшатываться от ее прикосновения — совсем наоборот. Я хотел прижаться к ее прикосновению, искать ее утешения, и я этого не заслуживал.

Ее прикосновение успокоило мою боль, мою сердечную боль. Я хотел большего, и я никогда не хотел большего — я никогда не чувствовал потребности в ком-либо, особенно в женщине, и все же ее пальцы на моей коже… Это было похоже на искупление, и я жаждал ее.

Она потрясла меня до глубины души, и единственное, что я мог сделать, это убежать и спрятаться, надеясь, что эта слабость исчезнет, но этого не произошло.

Я боролся с этим, боролся с ней, пока не смог больше, пока не оказался на этой кухне, наблюдая, как она месит тесто в желтом фартуке, который раньше принадлежал моей матери.

— Он пахнет апельсином и корицей.

Она замерла от звука моего голоса, и это меня неприятно задело. Она просто так сблизилась с Домом в последнее время. Две горошины в стручке, и это беспокоило меня гораздо больше, чем я хотел признать.

Она перестала месить тесто и медленно повернулась, вытирая руки о фартук, глядя на меня с опаской в глазах. Я не мог ее за это винить — я был самым угрюмым мужчиной на свете каждый раз, когда был с ней.

Я подумывал снова спуститься в толстовке большого размера, чтобы скрыть свое лицо от нее и всего мира, но я хотел проверить ее, посмотреть на ее реакцию, прежде чем она насторожится, и я также хотел показать ей по-своему, что я начал доверять ей то, кем я был.

Я почти улыбнулся, когда увидел на ее лице признательность за мою обтягивающую черную футболку и джинсы. Обычно я не был тщеславным — по крайней мере, сейчас. Но я очень усердно работал над своим телосложением во время моего добровольного изгнания. Она оценила вид, как ни странно, она, в отличие от всех остальных, могла видеть за шрамами и болью того человека, которым я был раньше.

— Да, я готовлю сицилийскую кассателле с рикоттой. Дом сказал, что это его любимое блюдо.

Я почувствовал укол ревности при упоминании Дома. Ей он понравился? Она будет разочарована. Дом и она? Это было невозможно.

— Готовишь его любимое блюдо. Это мило, — я был рад тому, как нейтрально прозвучал мой голос, несмотря на бурю эмоций, когда я увидел ее на кухне в таком виде, в фартуке моей матери. Надеюсь, он подавится одним из них.

Я кивнул, гадая, видит ли она ревность, которую я чувствовал на своем лице.

— Тебе что-нибудь нужно?

Я вздохнул. Она вела себя профессионально, и я хотел, чтобы она была со мной, как с Домом.

— Нет, не совсем, — я сел на табурет перед барной стойкой, лицом к ней. — Я тебе мешаю?

— Нет! Конечно, нет. Это твой дом. Ты ходишь, как хочешь.

Ладно, не совсем тот ответ, на который я надеялся. Мне бы гораздо больше понравилось, если бы она сказала, что хочет моей компании, но это было начало.

Она снова повернулась, работая над своей кассателле.

— Где ты взяла рецепт? Он вкусно пахнет.

— Я… Эммм, — казалось, она не хотела отвечать.

Я отвел взгляд от стойки, чтобы найти блокнот моей матери сбоку.

— Все в порядке. Можешь использовать рецепты моей матери. Дом всегда любил ее еду, — я глубоко вздохнул. — Ты тоже можешь использовать его для моих блюд.

Она бросила на меня через плечо прищуренный взгляд, полный сомнений, заставив меня рассмеяться.

— Клянусь, я больше не срываюсь… по крайней мере, из-за еды.

Она тихонько усмехнулась, но повернулась со своим подносом с тестом, поставив его на стойку лицом ко мне.

— Какой твой любимый десерт? — спросила она меня, и в тот же момент я понял, что она простила меня… снова. Сколько раз она это будет делать?

— Красные бархатные пеканные пирожные.

Она оторвалась от своей задачи наполнять тесто.

— Что?

Она пожала плечами. — Ничего. Просто кажется ужасно сладким.

— Я сладкий человек, — поддразнил я.

Она фыркнула, но ее губы изогнулись, и я почувствовал, что победил.

Безумие власти, которую эта маленькая женщина имела надо мной, даже не пытаясь. Неважно, насколько темными были мои мысли, насколько я был угрюм, рядом с ней мне становилось лучше. Я поддразнивал, я улыбался… я дышал. Она меня ужаснула.

Я остался с ней еще немного, обретя некое спокойствие, просто наблюдая, как она готовит, и слушая ее болтовню. Я заметил, что она, как правило, болтает, когда нервничает, а я ее нервирую. Я просто надеялся, что это в хорошем смысле, наилучшим образом. Так, как она нервирует меня.

— Знаешь, я думаю, мы можем прекратить весь этот процесс вокруг еды. Ты же знаешь, кто я, — я попытался выглядеть спокойным, хотя мое сердце забилось быстрее в груди. — Может, мы сможем поужинать вместе вечером.

Она кивнула и подняла глаза, встретившись со мной взглядом с яркой улыбкой, которая заставила меня почувствовать себя супергероем. — Я бы с удовольствием… Но не сегодня. У меня есть планы.

Я немного сдулся, и это меня раздражало. Я хотел узнать, какие у нее планы, но я не имел права спрашивать… Но это не могло быть так уж волнительно, не так ли? Она застряла здесь со мной в глуши. Охранникам было приказано держаться от нее подальше, если только не будет непосредственной опасности.

— Конечно, — я кивнул.

— Завтра? — она снова улыбнулась. Черт, как мне понравилась эта улыбка. — Я привезу нам пиццу из города. Что скажешь?

А, да, я забыл, что это ее еженедельный визит с братом. — Ананаса не будет?

Она усмехнулась. — Ананаса не будет, — подтвердила она.

Моя радость тут же погасла, когда она добавила: — Я спрошу Дома, какую пиццу он хочет, чтобы я привезла.

— Да, конечно, — Дом присоединится к нам через мой труп, огненная девчонка. Ужин — это мы с тобой. Я встал. — Мне пора. Увидимся позже?

Она кивнула. — Да, конечно! Я оставлю тебе в этой коробке немного кассателле, — сказала она, указывая на покрытую розами металлическую коробку на стойке. — Ты дашь мне знать, что ты думаешь?

— Конечно, я скажу, но если мне придется основываться на запахе? Я уверен, что это будет божественно.

Я был рад, что она не спросила меня, что я собираюсь делать, потому что, по правде говоря, я понятия не имел. Дом работал с новыми охранниками, и мне больше не хотелось так много пить, в основном из-за лучика солнца, который заботился о моем доме.

Я решил использовать свое время, чтобы быть продуктивным, а не саморазрушительным, и на этот раз разобраться в ситуации Кэсси и ее брата. Может быть, я мог бы помочь… Может быть, я мог бы стать героем, которым хотел быть для нее.

Я был поражен, когда услышал звон ужина. Как долго я мог сосредоточиться на том, что я делал?

Я посмотрел на свой блокнот и все имена, которые я записал и должен был позвонить, чтобы помочь в ситуации Кэсси.

Я был немного разочарован, когда обнаружил, что библиотека пуста, за исключением потрясающей еды, ожидающей меня за столом.

Я не мог не улыбнуться, когда устроился за столом и заметил маленькую розовую металлическую коробку с наклейкой сверху. «Я думаю, они восхитительны. Дай мне знать, что ты думаешь.;)»

Я был уверен, что они будут вкусными, потому что она была хорошим поваром и потому что она их приготовила. Это уже делало их намного лучше.

Я быстро ел. Теперь у меня была причина искать ее, несмотря на то, что у нее были планы на этот вечер. Я подозревал, что эти планы были либо с Домом, что мне не очень нравилось, либо с какими-то звонками по Skype с ее подругой, что меня не очень волновало.

Я принес свою тарелку и коробку на кухню, но ее там не было. Я стоял посреди пустой кухни и понимал, что тепло, которое я чувствовал там сегодня днем, было все от нее. Теперь это была просто пустая комната, полная болезненных воспоминаний.

Я взял еще одну кассателле и поднялся наверх. Дверь ее спальни была приоткрыта, и я остановился, услышав ее смех; он был таким беззаботным, таким милым. Я улыбнулся. Мне нравилось слышать ее смех. Моя улыбка застыла на моем лице, когда я услышал смех Дома, мое настроение почти сразу же приняло мрачный оборот.

Я никогда раньше не испытывал ревности, даже когда Франческа бросила меня ради Савио. Я никогда не ревновал настолько, чтобы ревновать. Это было незнакомо и так тревожно, что я ненавидел это.

Я постучал в дверь, изо всех сил стараясь обуздать свой нрав и растущее желание ударить Дома до потери сознания.

— Войдите!

Я вошел в комнату, готовый отчитать его за что-нибудь… на самом деле за что угодно, лишь бы он покинул эту комнату, но то, что я увидел, застало меня врасплох. Я мог только стоять там, слегка разинув рот, как идиот.

Они оба были в одинаковых розовых халатах на ее кровати, окруженные попкорном и другими сладостями. У обоих были розовые повязки на голове и какие-то странные зеленые маски на лицах, как будто какая-то маска для лица.

— Что с тобой не так, мудак? — спросил я своего начальника службы безопасности, который в тот момент больше походил на уродливую крупную женщину, чем на холодного мафиози-убийцу, которым он должен был быть.

Губы Дома изогнулись. — У нас девичник.

— Ага, — я кивнул. — Ты наконец-то отрастил влагалище? Этого следовало ожидать.

Кэсси закатила глаза и игриво шлепнула Дома по руке. Я позавидовал родству, которое возникло между ними.

— Дом купил мне спа-корзину, чтобы подбодрить меня после плохих новостей, которые я получила от социальных служб, — она улыбнулась ему. — Это было на двоих, поэтому я пригласила его присоединиться.

Я нахмурился. — Какие плохие новости? — ворчливо спросил я. С каждой минутой я все больше и больше раздражался. Она не только искала его в свободное время, но и доверялась ему.

Я никогда раньше не завидовал Дому — я предполагал, что все бывает впервые.

Она пренебрежительно махнула рукой. — Не беспокойся об этом, все в порядке.

Я хочу беспокоиться об этом, подумал я, но промолчал. Дом смотрел на меня, как на научный эксперимент, анализируя каждое слово, каждое движение… Я ненавидел это.

— Ты хочешь присоединиться к нам? — спросила она, и мое раздражение успокоилось, когда я узнал, что она не хочет проводить время наедине с Домом.

Присоединиться к тебе, одной? Да, конечно. Присоединиться к тебе и Барби Дом? Я пас. Я покачал головой. — Нет, я просто хотел сказать тебе, что кассателли были восхитительны.

Она просияла, положив руку на сердце. — Спасибо! Я так рада, что тебе понравилось. В следующий раз я сделаю тебе красные бархатные пеканные брауни, которые ты любишь.

Это согрело мою грудь больше, чем я мог выразить словами.

Я улыбнулся ей, и это тоже показалось странным. Как давно я по-настоящему улыбался?

Я повернулся к Дому. — А еще я рад, что застал тебя. Завтра спарринг? Восемь?

Улыбка Дома стала шире; он знал, почему я хотел спарринговаться. Ну, удачи, придурок. Вы можете подумать, что я не в форме, алкоголик, но я умею драться грязно. — Увидимся позже, девочки.

Я добрался до тренировочной комнаты всего за несколько минут до того, как Дом спустился с ехидной ухмылкой на лице.

Он знал, что я был зол из-за вчерашнего вечера, и ему это понравилось.

Я размял шею и вышел на ринг, готовясь.

— Даже немного поболтать? — спросил он, его ухмылка стала насмешливой.

— Я думал, ты достаточно поболтал во время своего девичника.

Дом покачал головой. — Мы очень давно не спарринговались. Я скучал по этому, — он снял рубашку, покрутив плечами.

Я сердито посмотрел на татуировку на его груди, которая соответствовала моей… Кинжал, четки и клятва, связывающая нас. Наше клеймо, наша верность нашей крови, нашему наследию, нашей приверженности. Наш девиз был «Честь, Защита, Побеждай» — чти наши клятвы, защищай нашу кровь, побеждай наших врагов.

— Думаю, тебе пора сходить в The Rectory, чтобы снять напряжение.

The Rectory был элитным и очень дорогим секс-клубом, но также единственным в штате, где профессионалы могли справиться с сексуальными предпочтениями Дома.

— The Rectory? — он кивнул. — Может быть, но это ради моего благополучия или ты хочешь, чтобы я оставил тебя наедине с ней? — он усмехнулся. — Ты можешь просто попросить. Я могу исполнить твое желание.

— Чёрт, — я прошипел, когда мой локоть одним движением вылетел, попав ему прямо в глазницу.

— Блядь, — прорычал он, отступая на шаг и поднося руку к глазу. — Ты играешь грязно, Монтанари.

— А ты нет? — спросил я, принимая боевую стойку, сжав руки в кулаки, защищая лицо от ответного удара. — Захватив ее, будучи идеальным и милым джентльменом, — я нанес удар. Он уклонился влево, наконец тоже приняв боевую стойку. Я говорил серьезно, и он это знал. — Она знает, кто ты?

Он вздохнул. — Кто сказал, что я не тот парень?

Он нанес удар, и я остановил его предплечьем. Я стиснул зубы, когда боль от удара отразилась по моей руке, прямо в голову. Я был в большей форме, чем ожидал.

— Я не хочу ее такой, и она не видит меня таким.

То, как он подчеркнул слово «я», заставило мое сердце подпрыгнуть в груди, как у глупого подростка. Он имел в виду, что она видела меня таким? Черт возьми, у меня были проблемы.

— Что с ней происходит? — спросил я, когда мы кружили друг вокруг друга, оба не желая наносить еще один удар.

— Что ты имеешь в виду? Ее жизнь пошла к чертям; тебе нужно быть более конкретным.

Вот он снова меня раздражает. Он точно знал, что я имел в виду.

Я сделал ложный выпад левым хуком и ударил его правым. — Перестань быть мудаком.

Он усмехнулся, потирая челюсть. — Тебя так легко вывести из себя.

Я знал, и все из-за нее. Раньше я всегда хорошо держал все близко к сердцу, но она была как открытая рана, выпускающая все чувства наружу.

— Доменико… — предупредил я его.

Он закатил глаза. — Это было связано с ФБР. Они внесли ее в список «лиц, представляющих интерес» за убийство ее родителей, думая, что она знает больше, чем говорит.

Я остановился. — Это глупо; эта женщина и мухи не обидит.

— Очевидно! И ФБР это тоже знает, но бюрократия не торопится, и пока судья официально не исключит ее из списка, она не может вывести своего младшего брата. За ней нужно присматривать при каждом посещении, потому что она может сбежать, и это сказывается на ней, потому что это никогда не заканчивается.

Я кивнул. — Почему ты мне этого не сказал? Я мог бы помочь.

— Почему ты не спросил ее, как у нее дела, а не дулся, как пятилетний ребенок? Это потому, что когда она тебя касается, ты чувствуешь что-то в сердце и в штанах?

— Чёрт! — я нанес удар, от которого он уклонился и ударил меня прямо в почку. — Блядь! — прорычал я, держась за бок, и чуть не сложился пополам, пытаясь восстановить дыхание.

— Мы закончили, — зловеще объявил Дом, выходя с ринга и хватая бутылку воды. — В следующий раз, когда захочешь поспарринговаться, помни, что я тренировался каждый день, пока ты последние несколько лет отмачивал свои органы в алкоголе, ладно?

Я бросил на него уничтожающий взгляд, заставив его рассмеяться.

Он вытер лицо полотенцем и посмотрел на меня, пока я тер свой бок, который все еще горел, как сучка. Его лицо изменилось с дразнящего на серьезное. — И еще, в следующий раз, вместо того, чтобы вести себя как глупый пещерный альфа-человек, поговори со мной, мужик.

Я нахмурился, не понимая, куда он клонит.

— Даже если ты так обо мне не думаешь — ты мой лучший друг. Мой брат во всех отношениях, кроме крови. Мне предлагали все, чтобы я оставил твою сторону и присоединился к ним, но я предпочел остаться с твоей жалкой, злой и суицидальной задницей, чем искать что-то другое.

Он глубоко вздохнул, и я вышел с ринга, направляясь к нему, эмоции скапливались у меня в горле, мешая глотать. Это было не то, что мы делали в семье, показывали свои чувства. Чувства были слабостью; мы изо всех сил боролись, чтобы не иметь их, и если, не дай бог, мы подхватили чувства, мы боролись как звери, чтобы скрыть их от мира.

— Кэсси — единственная в своем роде. Я видел, как она вернула тебе жизнь, и я убью себя, прежде чем попытаюсь отнять ее у тебя, но если ты не уйдешь, это сделает другой, потому что она что-то, эта женщина. Она молода, да, ничего не смыслит в нашем мире, в наших путях? Определенно. Но она храбрая, сильная и верная. Она справится с этим; она справится с тобой. Она гребаный единорог, брат.

Теперь я стоял перед Домом и сделал то, чего никогда не думал, что когда-либо сделаю. Я притянул его в объятия.

— Спасибо, что остался со мной. Ты спас мне жизнь, — признался я довольно неохотно.

— Люблю тебя, — заявил он, обнимая меня в ответ.

Меня ошеломило признание Дома, что он любит меня, и я тоже люблю его — той же братской любовью, которую он дарил мне, и, несмотря ни на что, я не мог сказать ему.

Поэтому я сказал ему следующее лучшее… — Lo ti proteggerò sempre, — я всегда буду защищать тебя. Это был единственный способ ответить мне взаимностью, и по тому, как крепче он обнял меня, я понял, что он понял.