Соблазнительная капитуляция

Глава 11

Я нервничала. Я нервничала из-за встречи с Фином за чашечкой кофе. Я имею в виду, что мои ладони не потели, но я определенно нервничала. Я приехала на двадцать минут раньше и уже решила заказать травяной чай, потому что и так была достаточно возбуждена.

Я выбрала столик у входа с хорошим видом на улицу, чтобы увидеть его раньше, чем он меня. Я коротала время, осматривая улицу в поисках его и проверяя свой телефон, чтобы убедиться, что он не написал или не позвонил, чтобы отменить встречу. А когда до нашей встречи оставалось пять минут, и я увидела мужчину с темными волнистыми волосами и знакомым носом, который шел по тротуару и заходил в кафе.

Святой. Ад.

Тощий парень с сальными волосами и некогда кривыми зубами перенес трансформацию, достойную того телевизионного шоу, в котором даются нелепые перфекционизмы. Его голубые глаза осматривали кафе, а я притворилась, что поглощена своим телефоном. Краем глаза я увидела, как он заметил меня и начал подходить.

— Рори? — Я поднимаю глаза, и мне было нетрудно изобразить шок на лице. Он был еще более… вау, вблизи.

— Фин? Это ты? — Даже в те далекие времена он возвышался надо мной. Теперь он был еще более… грозным.

— Это я, — сказал он, протягивая руки, а затем заключая меня в объятия. Тпру. Я не очень любила обниматься, когда дело касалось людей, которых я плохо знала, но я все равно была вынуждена подчиниться этому, пока он не отпустил меня. Должно быть, он заметил мое нежелание обниматься.

— О, прости. Я в некотором роде не любитель обнимашек.

— Все в порядке. Ничего страшного. Присядем?

— Ты уже заказала что-нибудь? Чего бы ты хотела?

— Хм, все, что у них есть для чая без кофеина, прекрасно. И, может быть, булочку или еще что-нибудь? — Я начала рыться в своей сумочке в поисках наличных.

— Я оплачу. Сейчас вернусь. — Он умчался прежде, чем я смогла его остановить.

Ну, я пыталась.

Я наблюдала за ним, когда он делал заказ и флиртовал с девушкой, которая написала его имя на наших чашках и ждала его звонка. Он определенно больше не был неуклюжим. Он врос в свое тело и явно знал, как им пользоваться.

Во что меня втянули мои родители?

Мне пришлось снова посмотреть на свой телефон, чтобы он не заметил, что я наблюдаю за ним.

— Вот, пожалуйста, мэм. Персиковый чай без кофеина и клюквенная булочка. — Я взяла чай и отхлебнула его, обжигая язык.

— Спасибо, Фин.

— Всегда пожалуйста.

Наступает неловкое молчание.

Мы оба просто сидим, ни один из нас не знал, с чего начать.

— Итак. Это ужасно неловко. — Спасибо тебе, Фин. Мы оба рассмеялись, и я покачала головой.

— Не нужно испытывать никакого давления из-за этого. Я ничего не жду, если ты беспокоилась. — Ну, до сих пор я не беспокоилась. Почему мне это не пришло в голову? Должно быть, он увидел мой полный ужаса взгляд.

— Я делаю нашу ситуацию еще более неловкой. Сегодня это рекорд. — Он покачал головой сам себе.

— Ну, как насчет того, чтобы перейти на менее неудобную почву? Как продвигается твоя работа?

Он изобразил, как стреляет себе в голову.

— Так хорошо?

— Это не совсем работа. Мне нравится, и я люблю путешествовать, но я чувствую, что пришло время остановиться на одном месте. Я знаю, парни обычно так не говорят, но я просто хотел бы перестать жить на чемодане и получать электронное письмо с билетом на самолет и приказом быть здесь или там через две недели. Большую часть времени мне даже не удается ничего увидеть, разве что издалека. — Он продолжал, и это было так, как будто я высвободила что-то, что долго сдерживалось внутри него, и ему просто нужно было с кем-то поговорить об этом.

Когда он, наконец, перевел дыхание, я поняла, что мы разговаривали почти полчаса.

— Вау, обычно я не такой болтун. Прости. Я не хотел сваливать это на тебя. — Он засунул булочку в рот, как будто хотел остановить поток слов.

— Нет, все в порядке. Правда. Всем нужно время от времени выговориться. Мне приятно, что ты выбрал меня.

— Ты хочешь о чем-нибудь поговорить? Выложи это на меня. — Он доел булочку и откинулся на спинку стула, и я почувствовала, что это был своего рода сеанс терапии на свидании.

— Ну, работа идет хорошо, я живу со своей лучшей подругой, и мне не на что жаловаться. — Что-то подсказывало мне, что на самом деле он не захотел бы услышать все грязные подробности моих отношений, или что бы это ни было, с Лукасом. Мистером Блейном.

Он пристально смотрел на меня в течение минуты, а затем покачал головой.

— Ты почти поймала меня. Я почти поверил. Но по моему опыту, когда кто-то говорит, что все идет отлично, это означает обратное, а когда люди говорят, что дела обстоят ужасно, это как раз наоборот. Не в каждом случае, но в большинстве. Итак, что же тебя так расстроило?

Он наклонился вперед, подпер голову кулаками и состроил мне милую щенячью мордочку, что заставило меня расхохотаться, напугав людей за соседним столиком, которые уставились на меня так, как будто мой смех каким-то образом помешал им наслаждаться двойным соевым мокко или что там они пьют.

— Давай, выкладывай. — Я сделала глубокий вдох.

— Ладно. Я собираюсь поделиться с тобой некоторыми очень личными вещами, но иногда легче поговорить с кем-то, кого ты не очень хорошо знаешь, чем с лучшим другом. Итак, в моем офисе есть парень, с которым мы постоянно флиртуем, и я сказала ему прекратить, но он не хочет. Это не совсем его вина, потому что я продолжаю говорить «нет», но потом говорю «да» другими способами.

Я остановилась на мгновение, чтобы посмотреть, успевает ли он за мной.

— Ты спала с ним? — Ну, почему бы не быть с ним откровенной?

— Да. Дважды. Один раз до того, как мы началу работать вместе, и один раз в офисе.

— Вау, браво. Я чувствую, что должен поаплодировать тебе за это.

— Нет! Что мне нужно, так это совет о том, как перестать позволять этому происходить. Я никогда не позволяла личной жизни мешать работе. Я имею в виду, я узнала, что мой гребаный парень изменил мне, и в тот же день я должна была сделать эту грандиозную презентацию, на которую были потрачены миллионы долларов, и я справилась с ней. На работе я работаю, но теперь это происходит прямо на моей работе, и все смешивается воедино, и мне это не нравится, и я не знаю, что с этим делать.

Я опустила голову на прохладный стол, а потом поняла, сколько микробов, вероятно, сейчас на моем лице, и выпрямилась.

— Это загадка. Ты думала о том, чтобы просто отпустить ситуацию?

— Это не то, чего я хочу. — На лгуне и штаны в огне.

— Ну, если сказать «нет» так трудно, тогда, может быть, тебе стоит сказать «да». Я уверен, что ты не первый человек, который допустил неосторожность в офисе. И не последняя. Только не попадись. — Он подмигнул. Он серьезно?

— Ты всегда так хорош в советах? Потому что это почти самое худшее, что я когда-либо слышала, за исключением единственного раза, когда один из моих школьных друзей посоветовал мне налить водку в бутылку из-под воды, чтобы родители меня не поймали.

— Эй, я просто говорю, что думаю. Тебе не обязательно следовать ему. Тебе виднее. Тебе также предстоит выяснить, как вести себя так, чтобы никто не узнал, но ты кажешься умной девушкой, так что уверен, что ты разберешься с этим. Если хочешь, чтобы это произошло, сделай так, чтобы это произошло.

— Ты говоришь, как на одном из тех мотивационных плакатов с парнем, стоящим на вершине Большого Каньона с поднятыми руками.

— Все свои лучшие советы я получаю от дерьмовых плакатов. И наклейки на бамперах.

Я покачала головой и допила свой чай.

— Я не могу позволить желаниям моих партнеров мешать моей работе. Это не я. — Или, по крайней мере, так не было раньше.

— Может быть, твои подружки посоветуют что-то лучше. Или не хотят признавать это. — Он поднял брови, а я скомкала салфетку и бросила в него.

— Ты совершенно бесполезен, Фин.

Мы просидели в кафе еще час, просто болтая ни о чем. Я могла бы сказать, что люди вокруг нас думали, что мы на свидании. Да, Фин превратился в настоящий мужской экземпляр, и я находила его привлекательным, но не в том смысле, в каком мне хотелось бы видеть его обнаженным. Он был забавным, милым и обаятельным, но просто не вызывал нужных чувств.

Я не верила, что мужчина с женщиной не могут быть друзьями, не занимаясь в конечном итоге сексом. Конечно, если бы я была пьяна, это могло бы быть возможно, но только если бы мы оба были очень пьяны, и ему пришлось бы сделать первый шаг.

— Итак, как долго ты собираешься пробыть в городе? — сказала я, провожая его к такси.

— Около двух недель, а потом… кто знает? Я подумываю о радикальном изменении жизни, но пока не хочу ничего говорить об этом.

— Ясно, принято к сведению. Может ты хочешь чем-нибудь заняться в следующие выходные? Мы с друзьями ходим в бар, у них вечер открытого микрофона, и, если ты сможешь такое вынести, это правда очень весело.

— Звучит забавно. Кто бы не хотел услышать тысячу исполнений эмо-гитарных песен? Конечно, запиши меня.

— Хорошо, не приходя, ты многое упускаешь. — Он посмотрел на такси и тяжело вздохнул.

— Если ты собираешься давить на меня, думаю, я соглашусь.

Я сказала ему, что позвоню и скажу, где и когда встретимся, а затем, помахав рукой, он сел в такси, а я направилась на работу, обдумывая его ужасный совет.