Сокровище Нави. Болотница

Глава 49

“Да что ты прицепилась к этим чувствам! Может, вокруг тебя всё – морок!” – рассуждала я, пытаясь убедить себя, что всё это – иллюзия.

“Может, всё ненастоящее! В том числе и моя симпатия!” – внутренне шептала себе, ощущая, как будто стены комнаты начинают сжиматься, превращаясь в зыбкое пространство, наполненное туманом сомнений.

И тут же я присмотрелась к комнате – к каждому предмету, к теням, что играли на стенах. Так или иначе, силу мне выдали, творить зло направили, так почему бы не попробовать изгнать морок и понять, что же на самом деле происходит вокруг? Почему я так боюсь правды? Почему внутри всё сжимается, словно ледяная волна?

Эта мысль показалась мне интересной и здравой. Только почему-то пособия по изгнанию морока нигде не валялись. И самоучителя по болотным чарам я тоже не наблюдала. Ладно, придется думать, что делать самой. В голове мелькали обрывки знаний, фрагменты разговоров, глупых суеверий, и всё казалось таким неясным, будто я пытаюсь поймать тень.

Только я уже собралась подумать, как действовать, как вдруг болотное гудение усилилось. Болото будто ожило, зашумело, зашевелилось. Меня словно насквозь пронзал этот гул – наполняя силой, которая одновременно пугала и манила. “Голодное, небось!” – подумала я, вздыхая, ощущая, как в груди зашевелились страх и интерес одновременно.

– Ульянка! – услышала я знакомый голос, такой родной и одновременно чужой, словно на другом краю леса. – Уля!

“Ах, Ульянка! Уля!” – передразнила я мысленно, скривившись. Внутри всё сжалось, будто под тонкой коркой спокойствия скрывалась буря. Почему я так реагирую? Почему сердце так забилось?

И тут же я направилась по коридору, чтобы поговорить с мужем.

– Стой! – послышался голос за спиной, когда я уже собиралась вынырнуть на поверхность.

Я обернулась – и передо мной стоял туман. Не густой, но такой плотный, будто его можно потрогать – он сосредоточил в себе все мои страхи и сомнения. Туман обрисовал контуры фигуры, а я поймала на себе взгляд желтых глаз.

– Чего? – напряглась я, ощущая, как холодок пробегает по коже.

– Погоди, не спеши, – мягкий, обволакивающий голос Царя Болот словно опустошал мои мысли, заставляя забыть о тревоге. – Что-то ты говорила о том, что выглядишь так себе…

– Ну да, – вспомнила я, вздыхая. Вот не стоило трогать эту тему! Мое настроение моментально шлепнулось вниз. Я только отошла, подзабыла, как вдруг снова.

– Сейчас мы это немного подправим, – заметил Царь Болот, делая шаг ко мне.

Я даже понять не успела, что случилось, как вдруг на меня налетели болотные анчутки, словно из ниоткуда, – и устроили мне салон красоты. Я сплевывала маску для лица со вкусом тины, чувствуя, как острый гребень продирает мои волосы, словно пытаясь сделать из меня нечто иное.

– Ну что ж, – заметил Царь Болот, рассматривая результат. – Уже лучше…

– Тьфу! – поморщилась я, пытаясь сплюнуть маску, которая попала мне на губы.

– Только этого мало, – заметил Царь Болот, скользнув ко мне. Он взмахнул рукой, и в воздухе завис ларец, как из сказки. Рука с когтями открыла крышку, и я увидела, как внутри что-то засияло.

Серьги, браслеты, цепочки – всё это сияло манящим блеском и пугало какой-то зловещей аурой, словно зачарованное. Мысленно я подумала: “Ого!” – и почувствовала, как внутри просыпается удивление.

Я потянула руку, понимая, что еще ни одну женщину не испортил золотой гарнитур, как вдруг легонько получила по руке.

– Я сам, – шепнули мне, опережая мою обиду.

Я покорно стояла, видя, как холодная рука осторожно вдевает мне в уши серьги и надевает на запястья браслеты. Теперь на мне всё позвякивало, словно звенели цепи, – но я уверена, какое впечатление произведет вся эта роскошь. Мне стало интересно, как это скажется на моем внутреннем мире, – ведь даже украшения могут менять настроение и восприятие.

– Ульяна! – услышала я голос где-то сверху. Болото нервничало, волновалось, гудело, словно предчувствовало что-то важное. – Уля! Я пришел!

Вспомнилось, как я радовалась фразе мужа из коридора: “Я пришел!” – и как, бросаясь в его объятия, помогала снять куртку, тут же звала мыть руки и за стол, чтобы он чувствовал себя дома. Так хотелось обернуть его заботой, нежностью, теплом.

“Может, его утопить?” – вдруг пронеслась в голове странная, зловещая мысль. Я испугалась её, почувствовала, как страх сжимает сердце. Она казалась дикой, чуждой мне самой. Ладно бы там гопник какой или бандит… Но Макс – тварь безобидная. Просто лживая и мелко пакостная. Он не бегает с ножом за людьми, не угрожает.

– А теперь иди, – услышала я внутри себя, чувствуя, как рука скользнула по моей спине, словно приглашая к чему-то опасному.

“Нет, ну почему бы нет?” – задумалась я, глядя в желтые глаза, полные загадочной тайны. – “Ладно, подумаю на досуге!” – оборвала я свои соблазнительные мысли, решив сначала наведаться к бывшему.

Вынырнув из трясины, я уселась на кувшинку, чувствуя, как внутри просыпается желание творить зло.

– Уль… ой! – осекся Макс, едва не ступив в мутную болотную жижу своим беленьким кроссовком.

– Я тут, – усмехнулась я, звеня украшениями. – Итак, ты пришел за деньгами!

– Ну да, – улыбнулся Макс нервной улыбкой. – Мы же с тобой договаривались вчера. Что ты подумаешь и скажешь ответ…

– Да, да, да, – кивнула я, делая вид, что слушаю, – и одновременно размышляя, заметит ли он мои перемены или нет. Сейчас я говорила так, словно разговариваю с соискателем вакансии, и никак не могла вспомнить, кто этот крендель.

– Ну так что? – спросил Макс, переминаясь в грязи, на лице которого застыла милая, но чуть нервная улыбка. На его щеке топтался комар. Гнездился для укуса.

– Знаешь, Максим, – произнесла я тихо, – обманывать нехорошо… Ты мне тут рассказывал, что с Галусиком вы не видитесь…

– Да опять ты про Галусика! – раздраженно произнёс Макс. – Далась она тебе! Скажи, ты ревнуешь? Да? Да с того момента, как ты смоталась… – он запнулся, – переехала… Я её ни разу не видел!

– Врешь! – произнесла я, – я вижу всё. И как она разгуливает по дому в моем халате, пьет из моей кружки, и как вы спите на одной кровати. Только раньше я спала слева, а теперь слева – ты! Она выкинула мой кактус!

– Уля! Может, хватит вот этого вот! А? Галусик, Галусик… Да я ее не видел уже сколько! – выдохнул Макс, словно его слова могли быть правдой.

– А где мой обещанный пакетик с кулинарией? – спросила я, чувствуя, как внутри закипает гнев. – Или что? Гостинец на кухне забыл?

– А! – дёрнулся Макс, направляясь в сторону леса. Там я услышала писк сигнализации и хлопанье дверьми. Он вернулся через пять минут, держа на весу пакет. – Тебе его… эм… – он колебался, – бросить в болото? Или… эм… Ну, покрошить?

– Я что? Похожа на рыбку? – спросила я с усмешкой, чувствуя, как внутри кипит ярость и желание разорвать всё на куски.

– Нет, ну я откуда знаю, – выдохнул Макс, оставляя пакет на кочке.

“Утопи!” – услышала я гудящий голос в голове, – “Утопи его… Сейчас он наклонится, а ты его цап!”

И в этот момент мне стало ясно, что внутри меня зарождается что-то тёмное, необузданное, то, что я едва могу контролировать!