Сокровище Нави. Болотница

Глава 54

– А для чего же? – спросила я, чувствуя, как разговор вдруг свернул на странную и тревожную тропинку. Вопрос прозвучал наивно и даже глупо, но я не могла не задать его. В груди уже пульсировала мысль, которая, как мне казалось, могла бы пролить свет на все происходящее. Я хотела услышать ответ. Точнее, нет. Не так. Сердце уже придумало ответ, который хотела бы услышать.

Царь Болот посмотрел на меня с легкой усмешкой. Его глаза цвета янтаря блестели в тусклом свете, словно отражая тайну, которую он так тщательно оберегал.

– Наверное, потому что твое место здесь, на этом болоте, – ответил он, и его голос прозвучал как эхо, отражающееся от древних стен.

Странная догадка осенила меня. И мне она так не понравилась! Я даже нахмурилась.

– Мне кажется, – произнесла я, глядя прямо в глаза Царю Болот, – ты меня обманул. Ты сказал мне, что я здесь временно, на шесть лет. Но… Получается, я здесь навсегда?

Только сейчас до меня дошло, что я сама, своими руками, закипая от праведного гнева на мужа-изменщика и подругу-предательницу, подписала себе пожизненный срок. Боже мой… Чем я только думала?

– Ты обставил все так, чтобы я осталась здесь навсегда? – произнесла я с обидой, чувствуя, как внутри меня поднимается волна гнева. – Ты с самого начала знал, что никаких «ну всё, отработала, пока!» не будет.

Царь Болот лишь улыбнулся шире, и эта улыбка была полна загадочности и коварства. Я почувствовала, как внутри меня растет паника. А я почувствовала себя обреченной.

– Не этим, так другим способом ты бы меня здесь оставил, – продолжила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Привязал бы к месту, да? Может, на это потребовалось бы больше времени, но ты бы все равно своего добился… А где гарантия того, что то, как Максим живет с Галусиком, – это не морок?

Я вспомнила, как впервые шагнула к болоту, опасливо оглядываясь по сторонам. В тот момент я уже была обречена! В тот момент, когда впервые посмотрела в глаза Царю Болот.

– Сейчас я скажу то, что тебе сильно не понравится, – заметил он, и его голос стал серьезным, почти зловещим. – Ты права. Болото свою добычу не отпускает. Оно лишь дает ей как бы надежду… Но ты можешь уйти отсюда в любой момент. Я не держу тебя.

– Ага! – ядовито произнесла я, глядя на свои лягушачьи ласты на ногах. – И далеко я отсюда ушлепаю? Хорошо, в каком научно-исследовательском институте у меня будет постоянная прописка? Где мне обувь брать на эту ласту? Тут только пакеты из супермаркета подойдут! Да я себе и так туфли искала с приключениями, а сейчас вообще в пакетах на ногах ходить!

Царь Болот смеялся, пока я с раздражением смотрела на свою ласту.

– Это даже не сорок седьмой растоптанный! – возмутилась я, гневно глядя на свои ноги. – Это шестидесятый, самосвалом раскатанный! И как ты предлагаешь мне ушлепать отсюда?

Царь Болот склонился ко мне, его лицо оказалось так близко, что я почувствовала его дыхание на своей коже.

– Если ты так хочешь покинуть это место, – прошептал он, его голос был полон таинственности и обещания, – то, быть может, найдется добрый мужчина, который тебя под белы ручки возьмет да из болота в люди выведет. Имя даст, женой назовет. А за это ты любить его будешь, как в последний раз… Но только вот о колдовстве придется забыть. Ты потеряешь связь с болотом и забудешь все, что видела здесь…

Мои глаза расширились от ужаса и удивления. Я не могла поверить в то, что услышала. Но в то же время в глубине души я чувствовала, что это может быть правдой.

– То есть отсюда можно выйти замуж? – прошептала я, не веря своим ушам. – Или… А если я замужем, то…

– Понимаю твои сомнения, – заметил Царь Болот, его усмешка стала еще шире. – Давай так… Если бы твой драгоценный муж всерьез этим вопросом озадачился, то он бы тебя сразу же из болота вызволил.

Он словно играл со мной, а я чувствовала, как он расставляет фигуры на шахматной доске.

– Если бы твой драгоценный муж всерьез этим вопросом озадачился, то он бы тебя сразу бы из болота вызволил.

Эти слова заставили меня вздрогнуть. Я почувствовала, как внутри меня что-то оборвалось.

– Я не шучу, – продолжал он, его голос стал почти ласковым, но в нем все равно слышалась угроза. – Достаточно было прийти и забрать тебя. Вывести к людям. Назвать своей женой… Но он этого не сделал. Предполагаю два варианта. Либо он тупой. Либо это так ему и надо!

Я застыла с открытым ртом, не в силах произнести ни слова. Его слова били по мне, как удары хлыста. Я чувствовала, как внутри меня поднимается волна ненависти и боли.

– Я знаю, ты бы землю рыла, лишь бы вызволить его, – продолжал Царь Болот, ничуть не жалея меня. Я стояла перед ним, чувствуя, как слезы подступают к глазам. – Ты бы всех оббегала, все перепробовала. А он – живет себе, поживает… И даже не думает. Интересно, почему?

– Он явно о таком не знает, – ответила я, сглотнув комок в горле. – Он просто не понимает, что происходит.

– Верь во что хочешь, – усмехнулся Царь Болот, его янтарные глаза блестели, как два драгоценных камня. – Можешь ему сказать. Пусть он тебя в люди выведет. Давай проверим. Кто из нас прав? Ты ведь правду ищешь? А вот она! На поверхности!

– И опять возвращаемся к вопросу, – произнесла я, чувствуя, как мои мысли путаются. – Я с такими ногами как среди людей жить буду?

Хотя были у меня на этот счет кое-какие соображения. Можно было завести отличный блог, демонстрируя свое лягушачье достояние всем желающим и отбиваясь от недоверчивых хейтеров, которые будут орать, что это грим!

Царь Болот усмехнулся, а затем его фигура растворилась в густом тумане, оставив меня наедине с моими мыслями и новой, пугающей реальностью.