Стажерка в наказание, или Академия Безликих

Глава 16. Дамиан

Дом Аверардуса уже стал почти родным.

Я проснулся на диване в гостиной, где еще недавно дрыхла Варвара Элияровна, пока я разбирался с замком. Что, кстати, оказалось зря. Тихого Морока мы так и не поймали, а вместе с ним упустили темного мага и парня, удостоившегося моего поцелуя.

Подумав о де Аркуре, я поморщился и привстал с подушки. Местами прожженная рубашка и тяжесть во всем теле вмиг напомнили мне о случившемся на пляже. Де Аркур долбанул меня молнией, и я отключился.

Слабак! Не так-то просто победить Дамиана Рейнфрида. Я хоть и безликий, но крепкий.

— Варенька, сейчас не самое подходящее время обсуждать это… — донеслось до меня со стороны.

Я посмотрел на открытое окно с колыхаемыми ветром шторками. Был ясный день, намекающий, что провалялся я тут не час и не два. Я скинул плед с ног, сел и размял шею.

— А когда?! — требовала ответа златородная, пытая отца в их тайной комнате за шкафом. — Когда будет подходящее время поговорить о маме?!

— Варенька, Александр Брароуз сбежал. Тихий Морок на свободе. На носу бал, а у меня еще и выпускник пропал. В любой момент сюда явятся сыщики, мне грозит арест, а ты снова за старое…

— Брароуз сказал, что моя мама жива! — не унималась Варвара Элияровна.

— Когда?

— Ответь сначала ты!

— Варенька, я не знаю, что, где и когда он тебе наговорил…

Я поднялся с дивана и кривыми шагами доковылял до шкафа. Осторожно выглянул из-за угла, чтобы не помешать, и увидел эту боевую девчонку, готовую наброситься на копающегося в сундуке с книгами профессора.

При моем появлении она буквально побледнела. Подскочила ко мне, готовая подставить плечо, и с нескрываемым беспокойством спросила:

— Ты как?!

Профессор отвлекся от книг, глянул на меня через плечо и прохрипел:

— А, магистр! Как отдохнули? Полдень уже, а вы бока отлеживаете. Может, хоть вы мне расскажете, где так подпалились? А то Варенька все в секрете держит.

— Мне есть, у кого поучиться держать все самое важное в тайне, — огрызнулась она, покосившись на отца.

Выбрав две книги, профессор поднялся с колен, отряхнул штанины и протиснулся между нами на выход.

— Возможно, уже сегодня вечером вас будут допрашивать, так что договоритесь, чтобы ваши показания были одинаковыми, — сказал он нам, покидая гостиную.

Я перевел взгляд на Варвару Элияровну.

Волосы собрала в тугую косу через плечо. Красивую фигурку вырядила в наглухо застегнутую рубашку и юбку в пол. По-моему, даже нанесла румян на щеки. Или от моего взгляда покраснела.

— Что случилось? — спросил я у нее.

Отойдя, она взмахом руки вернула шкаф на место и переключила все внимание на стол, усыпанный рваными страницами.

— Они сбежали через портал Габеллы, — произнесла она со вздохом, обводя стол взором. — Все трое.

— А со мной что случилось?

Не поднимая глаз, златородная схватила первый попавшийся лист и сделала вид, что сосредоточилась на нем.

— Ты потерял сознание. Я позвала на помощь, и тебя перенесли сюда. Врач сказал, ничего страшного… Там твои вещи, — она кивнула на сумку в кресле. — Я попросила, чтобы принесли. Тебе нужно переодеться.

Вела она себя весьма странно, но у меня не было ни сил, ни желания выпытывать у нее подробности случившегося.

Из сумки я вытащил спортивное трико и майку. Расстегнул пуговицы драной рубашки и стянул ее с плеч, услышав, как громко сглотнула Варвара Элияровна.

— Ты мог бы переодеться в другой комнате, — уточнила она.

— Ты все равно уже все видела, — улыбнулся я, и не думая уходить. — Ты поверила Брароузу? — сменил я тему.

— Ты прав, они довели дело Габеллы до конца. Здесь все доказательства. Но кроме разработок Кристиана и Александра Брароуза, есть страницы, написанные моей мамой.

Переодевшись, я подошел к столу и посмотрел на разложенные Варварой Элияровной листы.

В гостиную вошла бабушка Катарина с подносом в руках.

— Я принесла вам чай, — оповестила она, глядя на меня, как на таракана. — Зачастили вы к нам, магистр. Ни на шаг от моей внучки не отходите.

— Она меня приворожила, — усмехнулся я, но старуху шутками не пронять.

Поставив поднос, она разлила чай по чашкам, бросила по два кубика сахара и принялась медленно, очень медленно, перемешивать, звякая серебряной ложечкой по фарфоровым стенкам.

— Бабушка, ты не могла бы нас оставить? — обратилась к ней Варвара Элияровна. — Мы с магистром Рейнфридом работаем над моим отчетом по практике.

— Я не буду вам мешать.

— Ты уже нам мешаешь, — златородная глазами указала на чай.

Катарина Аверардус прекратила греметь, отложила ложечку и с оскорбленным видом вышла, оставив при этом дверь открытой.

Но не успел я вернуться к разговору, как в гостиную вплыла кошка. По-прежнему седая и нервная после моих экспериментов, она грозно мяукнула мне и принялась тереться о подол юбки своей хозяйки.

— Не сейчас, Мистика, — фыркнула ей Варвара Элияровна, перебирая страницы.

— Ты что-то задумала, — догадался я.

— Брароуз знает, что случилось с моей мамой. Отец ничего не говорит. А я хочу узнать правду.

— И как ты собираешься увидеться с Брароузом?

Она взглянула на меня слишком решительно. Словно была готова прыгнуть в бездну.

— Ну нет! — всплеснул я руками. — Это самоубийство! Откуда ты знаешь, что этот портал не ведет в погибель?

— Кристиан пожертвовал всем ради него. Там что-то есть. И там сейчас Александр Брароуз! Я же не зову тебя с собой. Оставайся. Только помоги мне разобраться в этом и открыть его.

— Ты действительно думаешь, я отпущу тебя туда одну? — Я скрестил руки на груди, заставив Варвару Элияровну вспомнить, сколько в них силы. — Как хочешь, златородная, но я пойду с тобой.

— Почему? — нахмурилась она.

— Я уже говорил, я чувствую за тебя ответственность.

— Это глупо. У тебя нет причин рисковать.

— Как минимум, одна есть. Очень хочется показаться де Аркуру живым и здоровым. Заодно заставить его заплатить по счетам. Он мне должен за глаз и за разряд.

— Ни то, ни другое того не стоят. — Варвара Элияровна быстро собрала листы в картонную папку, захлопнула ее и прижала к груди. — Нам нужно попасть в пещеры. В расселине Тихого Морока остались мои тетради. В них недостающий фрагмент заклинания.

— В твоих тетрадях недостающий фрагмент заклинания Габеллы? Ты точно поделилась со мной всеми своими секретами?

— Его я нашла в засекреченных данных по делу Брароуза. Тогда я не понимала, что это за деталь, теперь ясно.

Было видно, что эту девчонку не переубедить. Она годы посвятила расследованию, так что в шаге от ответов точно не отступит.

— Значит, своему отцу ты не рассказала, куда делись Брароуз, де Аркур и Тихий Морок? — поинтересовался я и указал на стол: — И он не придал значения этим старым рукописям?

— Я научилась проворачивать дела прямо под носом отца и бабушки. Сказала ему, что это нужно для моего отчета по практике, и он даже смотреть не стал в эту сторону. Кроме того, у него сейчас и так хлопот хватает. Комиссия уже у порога, а преступники как в воду канули.

— Варвара Элияровна, нас посадят, ты в курсе?

Она задумчиво посмотрела в окно и поджала губы. Конечно, она понимала, чем чреваты подобные авантюры. Но жажда правды брала верх над разумом.

— Ладно, — выдохнул я и, подойдя к ней, аккуратно забрал у нее папку. — Пойдем искать твои тетради.

— Ты правда поможешь мне? — Она с мольбой взглянула мне в глаза.

Красивая, мартышка. Юная, чистая, умная, смелая. Язва, но это даже сильнее заводило. Губы манили поцеловать. Шея — тонкая и изящная… Хотелось провести по ней пальцем, описать овал ее лица, запустить в мягкие волосы, притянуть к себе и не отпускать. Никуда. Никогда.

Или я сошел с ума, или влюбился, сам того не заметив. Впрочем, я вообще не видел разницы. Любовь — то же самое безумие, только более в тяжелой форме. От нее нет лекарства.

— Помогу, — улыбнулся я, но ответной улыбки не дождался.

Взяв небольшую сумочку, Варвара Элияровна уложила в нее замок и ключ с расселины Тихого Морока и кивнула на дверь:

— Тогда идем.

— Зачем это тебе? — не понял я.

— Тихий Морок преступник. Его место в заточении. Я найду его и верну в пещеры, — отвечала она уже на пути из дома.

— Ты загоняешься. Не пора ли оставить его в покое?

— Все темные маги обязаны нести наказание.

Жаль, что предвзятое отношение к навязанным Лигой преступлениям не так-то просто вытащить из ее головки. Я едва успевал за ней. Никогда бы не подумал, что так быстро можно драпать на каблуках.

— Кстати, как ты себя чувствуешь? — сменила она тему, когда мы были уже на подходе к пещерам, у дверей которых сегодня никто не трудился. Темных оставили под стражей и вряд ли им позволят продолжать работы.

Я пожал плечами, заметив, что Варвара Элияровна с большим трудом сдерживает сильную озабоченность в своем артистично равнодушном тоне.

— Не так, как раньше, но привыкаю к своему родному телу. А ты? — в ответ спросил я, поглядев на ее профиль.

— Тоже, — сухо ответила она, свернув к спуску и притормозив из-за визгливого голоса с дороги.

— Магистр Рейнфрид! — Амура приветливо помахала мне рукой, растянув свои алые губы в широкой улыбке. — Можно вас на минуту?

Ее подружек рядом не было. Моя бывшая пассия даже одарила улыбкой Варвару Элияровну, хоть и не решилась пожелать той доброго утра.

— Ну… не буду вам мешать, — буркнула златородная, сбежала вниз по ступенькам и скрылась за дверью катакомб.

Вот же мелкая заноза!

Я застыл как вкопанный, не зная, мчаться за ней, пока она себе не навредила, или уделить проклятую минуту Амуре, пока она не начала мне мстить.

— Чего тебе? — развел я руками, подойдя к ней.

Намотав прядь белокурых волос на палец, она облизнула губы и проурчала:

— Я хотела попросить у вас прощения, магистр. Вчера я повела себя грубо. Девушки не должны так делать…

Я вдруг понял, что абсолютно остыл к ней. Ее глаза уже не кажутся небесами, губы не призывают, тело надоело, от голоса и улыбки воротит. Она мне приелась. Целиком и полностью.

— Кто не проставляет тебе зачет? — прямо спросил я, чем сдул игривость с ее лица.

— Препод по сопромагмату, — выдала она, оставив волосы в покое.

— А он тебе точно нужен? Амура, магия не твое. Даже в роли безликой. Может, в модельный бизнес пойдешь? Белье будешь рекламировать…

Сжав зубы, она вытянулась в струну и ощетинилась:

— Вы за кого меня принимаете, магистр?! Моя бабушка златородная магиня, обладательница трех орденов за заслуги и вклад в благое дело! Я никогда не стану продавать свои фото для дешевых мирских журналов!

— Продавай для дорогих, — как бы между прочим сказал я и едва не получил пощечину. Вовремя успел перехватить запястье Амуры, насладиться вспыхнувшим в ее глазах ужасом и позволил ей отойти на два шага назад.

— Будет тебе зачет. Но и о моем предложении подумай.

Сам не знаю, зачем пообещал ей этот зачет. Наверное, совесть у меня все же была. Когда-то я сам взял ее под свое крыло. Бросать сейчас, накануне выпуска, было бы свинством.

Ничего мне не ответив, она откинула волосы за спину, развернулась и, успев бросить на вернувшуюся из пещер златородную косой взгляд, зашагала к учебному корпусу.

— Быстро ты, — обратился я к Варваре Элияровне, отряхивающей отсыревшие тетради от мха.

— Ты тоже, — хмыкнула она с заметным недовольством.

— Ничего не было.

— Ты не должен передо мной оправдываться. — Она полистала самую толстую тетрадь, вырвала из нее нужный лист и протянула мне. — Дамиан, говорю последний раз, ты не обязан идти со мной. Просто помоги мне открыть портал.

— А я тебе последний раз говорю, что иду с тобой. Иначе прямо на твоих глазах спалю эту папку, и ты уже никогда не узнаешь, что на той стороне.

Распахнув глаза, она медленно протянула руку, чтобы забрать у меня папку.

— Я пошутил, — улыбнулся я, пытаясь хоть как-то поднять ей настроение.

— Хорошо, что тебе до шуток. Выздоравливаешь.

— Я вроде не болел.

Она снова смутилась, зарождая во мне странное ощущение, что она чего-то недоговаривает. Может, на пляже произошло что-то еще после того, как я вырубился? Или она решительно настроена вернуть сюда не только Тихого Морока, но и Брароуза, а вместе с ними и де Аркура? Последнего тоже надо бы отдать под суд за темную магию, повлекшую за собой вред здоровью почти гражданского, то бишь моему. А если так, то она запросто могла переживать, что ей предстоит выдать магической полиции своего бывшего бойфренда.

— Там нет лодки. — Варвара Элияровна посмотрела в сторону озера. — Портал в самом центре. Как мы попадем туда, когда он откроется?

— Ты, кажется, забыла, — напомнил я, — я умею плавать.