Стажерка в наказание, или Академия Безликих

Глава 21. Варвара

Мои губы нежно жгло от поцелуя, кружащего голову. Колени подкашивались лишь от осознания, что я попала в пленительные объятия Дамиана. Слух сладко ласкал его хрипловатый голос, а глаз радовала его улыбка. Но его признание вмиг развеяло этот чарующий момент обольщения.

— Что с моим отцом? Его арестовали? — Это первое, о чем я подумала в тот момент.

— Ну и мысли у тебя, Варвара Элияровна. Ты всегда сразу о плохом думаешь?

— Тогда что здесь произошло? Ты директор академии? — недоуменно спросила я.

— По-твоему, я недостоин этой должности?

— Тебе до нее расти и расти!

— Начинается, — тяжко вздохнул он, но из объятий меня не выпускал. — Почему ты видишь во мне только болвана? Завидуй молча.

— Завидовать? — хохотнула я.

— Ты наверняка считаешь, что из тебя вышел бы более надежный директор. Я вынужден тебя разочаровать, златородная. Безликие не так уж бесполезны. Кстати, ты для меня так вырядилась? — Дамиан глазами стрельнул вниз. — Тебя как будто под килем протащили.

Я сурово поджала губы. Вот же любитель посмеяться надо мной. Ничего не ценит!

— А от тебя воняет!

— Это я специально пропотел, чтобы отбить запах духов Амуры.

— Ах, твоя блондинка с объемнымитетрадками! — съязвила я. — Как она экзамены сдала? Уверена, она не подвела!

— На «троечку», — покачал он головой и засмеялся: — Приревновала? Признайся, морду мне расцарапать готова. Я, между прочим, тоже тут на стены лез, представляя, как ты там со своим де Аркуром кокосовое молоко через одну соломинку потягиваешь.

— Я бы скорее воткнула эту соломинку ему в глаз, — проворочала я.

— Какая ты у меня кровожадная. — Он снова притянул меня к себе и коснулся моих губ. — Всегда обожал твою дерзость. Когда-нибудь я доберусь до тебя, Варвара Элияровна. С первого дня представляю, что ты можешь вытворять… — Облизнувшись, Дамиан вновь поцеловал меня — горячее и дольше. Языком лаская мой язык и поджигая мои губы пламенем своей страсти.

Я плавилась в его власти. Переставала контролировать себя. И чувствовала, как темное и мрачное, что истязало меня все эти дни, покидает мое тело, освобождает душу.

— Ну и какие планы? — продолжил он разговор, плавно оторвавшись от моих губ. — Пойдешь к нам в академию преподавателем?

— Я прогуляла экзамены и не сдала отчет по практике.

— Отчет я тебе подпишу, а экзамены у тебя индивидуально примут. Вряд ли твой наставник профессор Рейнер позволит лучшей ученице АЗМ остаться без диплома.

— Хитрый же ты, — улыбнулась я. — Сам директором стал, а меня всего лишь в преподаватели.

— Если удастся отправить на пенсию нашу библиотекаршу, можешь взять ее ставки себе.

— Чтобы с утра до ночи меня работой загрузить, да?

— Ты же любишь работать во благо магии. К маме-то не запросишься?

— Я всегда смогу навестить ее. Но жить там невмоготу.

— Без меня скучно? Слушай, похоже, я переплюнул де Аркура. За ним ты помчалась в другую академию, а за мной в другой мир.

— Ну и самомнение у вас, магистр. Я вернулась сюда, чтобы исполнить свои мечты.

— Разве я не подвинул все пункты ваших желаний, заняв в списке первое место, Варвара Элияровна? Имейте ввиду, я теперь директор академии.

— Даже у директоров есть слабые места, — шепнула я ему на ухо, выскользнула из его рук и отправилась к дому.

— Куда ты?! — крикнул он мне вслед и тут же догнал. — Все с твоим отцом хорошо. Он тоскует по тебе, но жив и здоров. От следователей мы отбились. Кажется, те даже попытались поверить в нашу сказку. Уж я-то был крайне убедителен.

— Ты так открыто признаешься мне, что умеешь врать? — улыбнулась я, не останавливаясь.

— Я никогда не скрывал от тебя свои сильные стороны.

Мы дошли до дома, который, в отличие от здания академии, глядел на нас темными окнами. Здесь праздником и не пахло.

— Зайдешь? — Я обернулась к Дамиану и столкнулась с его твердой грудью.

— Ты еще спрашиваешь? — хмыкнул он, подняв руку и толкнул дверь. — Я же здесь уже как родной.

Дамиан Рейнфрид был неисправим. Впустил меня в дом первой, но не дожидаясь приглашения, вошел и сам.

— Как-то у вас тихо, — заметил он.

— Па-ап! — позвала я, отправив свой голос эхом по темному дому.

Несколько секунд стояла мертвая тишина, потом зашуршали тапки по полу.

— Варюшка! — Освещаемая огоньком свечки на блюдце, на лестнице появилась бабушка. — Ты вернулась, девочка моя!

Я кинулась к ней: вбежала вверх по лестнице и крепко-крепко обняла.

— Ох, а мокрая-то какая!

— Зато плавать научилась, — прокомментировал это Дамиан.

Мы с бабушкой покосились на него, и он показал двумя пальцами рот на замке.

— Ты вернулась насовсем? — спросила бабушка с надеждой.

— Надеюсь, что да. То место не для меня. Но папе там понравится.

Свечка задрожала в ее руке. Всю свою жизнь она боялась, что однажды ее единственный сын отправится вслед за женой. Как мать, она очень сильно переживала за него.

— Они с мамой полжизни потеряли, — произнесла я, взяв бабушку за руку и сжав ее. — Пусть хоть сейчас поживут для себя.

Она нехотя кивнула:

— Я соберу ему вещи. Там холодно?

— Нет, там очень жарко. И хорошо.

— Он сказал, что поработает. Наверное, сидит в гостиной.

Я перевела взгляд на закрытые двери.

Отец никогда не пропускал выпускные балы. Только сегодня ему было не до праздника.

Глазами проводила бабушку и спустилась, шурша мокрым подолом платья.

— Ты бы хоть переоделась. — Дамиан протянул мне снятый с дивана плед.

— Не нравлюсь?

— Боюсь, простудишься.

Тронутая его заботой, я почувствовала, как загорелись щеки. Укуталась в плед и, постучавшись в дверь, тихо вошла в гостиную.

За столом никого не оказалось, как и в самой комнате. Но шкаф был отодвинут.

— Забыл сказать, — пояснил Дамиан, — твой отец собрался уничтожить ваш тайный семейный архив, чтобы он не достался Лиге.

— Что ж, надеюсь, он еще не успел это сделать.

— Я обещал помочь ему завтра.

— Ты обещал помочь ему избавиться от единственной связывающей нас ниточки?

— Он убедил меня, что так мы вас обезопасим.

— Я с тобой еще разберусь, — фыркнула я и юркнула в проем. — Защитник ты мой незаменимый!

— Варенька! — темнота заговорила голосом отца. Постучав фонариком о ладонь, он включил его и пропыхтел: — Говорю же, надежнее свечей нет ничего… — Осветив меня, расплылся в счастливой улыбке и ладонью прикоснулся к моей щеке, чтобы убедиться, не галлюцинация ли я. — Это правда ты?

Я посмотрела на стопку связанных дневников, которые он успел принести из тайного хранилища и глубоко вздохнула:

— А я смотрю, ты на мне уже крест поставил.

— Да, видимо, нет у меня той веры, что у магистра, — ответил он, кивком указав на Дамиана за моей спиной. — Это он от озера не отходил, тебя ждал. Вытянул-таки свою русалку на берег.

— С ним у меня будет отдельный разговор, — повторила я слова отца в его манере и улыбнулась: — Пап, тебя мама ждет. Все эти двадцать лет.

— Она разочаруется во мне. Посмотри, на кого я стал похож. Я превратился в брюзжащего старика. И чем я буду там заниматься? Магистр сказал, там все садоводы, рыбаки и собиратели. Я и вовсе превращусь в пузатого фермера.

— А еще там есть школа, которая не откажется от образованного учителя. Если не пойдешь туда добровольно, я силой утащу, — засмеялась я. — Сегодня мама сказала мне не повторять ваших ошибок. Вы не повернете время вспять, но в отличие от Габеллы и Эрниса, оно у вас еще есть.

— Прости меня, Варенька, — вымолвил он виновато. — Я не должен был скрывать от тебя правду.

— Давай не будем об этом. Ты защищал маму и всех, кто там живет. Я была маленькой девочкой, топящей за справедливость. Когда-нибудь даже чисто случайно я бы выдала вашу тайну.

— А сейчас-то тебе точно можно доверять? — усмехнулся Дамиан где-то у меня над ухом.

Я закатила глаза и цокнула языком.

— Я тебя с того света вытащила. Будь со мной осторожен, пока я не пожалела об этом.

— Вы уверены, что вас можно оставлять тут без присмотра? — растерянно поинтересовался отец.

— Почему же без присмотра? — К нам присоединилась бабушка, поставив у наших ног чемодан на колесиках. — Я с этих двоих глаз не спущу. Особенно с вас, молодой человек, — обратилась она непосредственно к Дамиану.

— В этом я не сомневаюсь, — ответил он ей и, склонившись ко мне, сказал вполголоса: — Признайся, по молодости она была тюремным надзирателем?

Я сердито толкнула его локтем под ребра, но едва его лицо исказилось игривой болью, вспомнила смертельный случай у озера. У меня вся жизнь перед глазами пронеслась. Второй раз это я не переживу.

— Извини. Сильно больно? — запаниковала я.

— Варвара Элияровна, я тебя умоляю, психологической боли ты мне приносишь куда больше!

— Магистр Рейнфрид, можно вас на минуту? — прервал нас отец и жестом руки указал на выход.

Дамиан подмигнул мне и вышел вслед за отцом, а бабушка сунула мне в руки мягкий сверток.

— Варюшка, я принесла тебе сухие вещи. Заболеешь же!

— Что это? Одно из старомодных платьев? — поморщилась я, разворачивая хрустящую бумагу.

— Это платье твоей мамы с ее выпускного бала. Оно тебе подойдет. Я берегла его для тебя.

Я взмахнула нежным шелком и ахнула. Милое, кокетливое платьице так и манило надеть его.

— Бабушка, дорогая моя, это самый лучший подарок сегодня!

— Отмечу, и единственный, — сделала она поправку и встала в проеме. — Переодевайся, я посторожу.

Засмеявшись, я скинула с себя плед и мокрое платье и быстро переоделась. Испорченную прическу распустила и слегка взъерошила, а лицо вытерла уголком мягкого пледа.

В гостиной было тихо, и я выглянула посмотреть, не повздорили ли отец и Дамиан, но их тут не было. Стало ясно, что поговорить они вышли на улицу. Пришлось идти за ними. Я же должна быть в курсе всего.

Но при моем появлении на крыльце, они оба замолчали и повернули головы.

— Твоя бабушка всегда умела творить чудеса! — улыбнулся отец.

— Я же златородная магиня, ты забыл? — отозвалась бабушка, поправляя шаль на плечах.

— Милое платье, — отметил Дамиан, когда я спустилась к ним. — Явно не твоя бабуля шила.

— Я все слышу, молодой человек!

— Так я же без задней мысли. Почерк не ваш.

— Ох, и подхалим!

Я сжала губы, чтобы не рассмеяться, и робко вложила пальцы в ладонь Дамиана. Как только он сжал их, я спросила:

— Все хорошо?

— Да, профессор учил меня, как дрессировать одну кошку.

— Мистику?

— Пусть будет Мистика, — улыбнулся он.

— Пап! — Я возмущенно взглянула на отца.

— Не слушай его, Варенька! Ему лишь бы болтать! Ступайте пока к озеру, я кое-что доделаю и приду.

Он поднялся на крыльцо, обнял бабушку и за плечи и ввел ее в дом. Мне было ясно, что он хотел попрощаться со своей старой мамой. Никто не знал, встретятся они еще когда-нибудь или нет. Я надеялась как можно чаще открывать портал, чтобы мы могли навещать друг друга. Но будущее всегда призрачно, а магия умеет удивлять и капризничать.

— Теперь на твоем фоне я выгляжу бомжарой, — произнес Дамиан, мягко притягивая меня к себе.

— Да, тебе не мешало бы побриться… Опять бороду отрастил.

— Это не борода, а брутальная щетина, — улыбнулся он уголком рта. — Чтобы девчонок клеить.

— Только посмей посмотреть в сторону какой-нибудь девчонки, и ты узнаешь, что я умею вытворять…

Он прижал меня к себе, обвил своими сильными руками мою талию и коснулся моих губ своими.

— Теперь я просто обязан тебя спровоцировать, — шепнул он, прежде чем поцеловать меня.