Свадебное агентство в наследство

Глава 32

Последний взрыв оставил после себя облако едкого дыма и Лулу с лицом, напоминающим перепачканного сажей трубочиста. В ее дрожащих руках дымится обугленная колба – остатки моей изюминки, ради которой я чуть не лишилась пальца, торгуясь с тем самым наемником.

– Госпожа, я просто хотела проверить, не проголодались ли светлячки, – всхлипывает Лулу, чихая черными клубами дыма.

– И?..

– Оказалось, они едят серу! Причем с аппетитом дракона.

Я закрываю глаза, начиная считать до десяти. На «девять» Бри невозмутимо замечает:

– Ну хоть теперь знаем, почему они светились.

– Юди! – хлопаю в ладоши. – Сколько у нас осталось до церемонии?

– Два часа сорок три минуты, – тут же отвечает фей, сверкая крылышками. – И жених только что прислал феникса с вопросом, будут ли «те самые восхитительные твари, что светятся ярче его тещи в гневе».

Я кусаю губу. Шакли наверняка уже ликует – его саботаж с поставщиками наконец дал плоды. Но я не буду внучкой своей бабушки, которая умудрилась выйти за канцлера Преисподней и не знать об этом, если не смогу развернуть ситуацию на 180 градусов прямо на краю вулкана.

– Бри, у тебя есть знакомые пиротехники?

– Ты имеешь в виду сумасшедших гномов, которые взрывают все, что не приколочено? – ухмыляется она. – У меня есть их предводитель в поклонниках. Правда, после последнего свидания он поклялся никогда больше не иметь дела с «этой огненной стервой».

– Отлично. Скажи ему, что я дам тройную плату, если через час здесь будет шоу «Рождение феникса».

– С фейерверками из расплавленного золота?

– С фейерверками, которые после взрыва превращаются в светящихся птиц и кружат над головами гостей.

Бри свистит:

– Дорого. Очень дорого. «Моя бывшая снова хочет меня видеть» – возмутительно дорого.

– Зато лавовый демон не свалит в жерло вулкана, – вздыхаю я. – Естественно, абсолютно случайно. По неосторожности. Несчастный случай.

Пока Бри по амулету пытается договориться с гномами, ко мне подходит огненный лев, тот самый, что приставал со свиданием.

– Слышал, у тебя проблемы с композицией на президиум, – говорит он, играя языками пламени на ладони. – Могу помочь.

– Спасибо, но проблему уже решаем.

И тут я вижу по лицу Бри, что поклонник на той стороне связи явно разочаровался в своей зазнобе. До ушей доносится: «Как целоваться – так я противный, а как прижгло – так выручай?»

О-хо-хо! Кажется, у меня серьезные неприятности.

Нет, конечно, я могу сейчас гордо собрать камни, выложить кучей на стол молодых и сказать, что это яйца волшебных существ, которые вот-вот вылупятся, но лучше я попробую другой план.

– Так чем вы можете помочь? – настороженно спрашиваю огневика.

– У меня есть кое-что особенное.

Мужчина достает из пространственного кармана маленькую железную клетку, внутри которой копошится существо, похожее на помесь ящерицы и свечи.

– Это огненный ар-альбинос. Редчайший экземпляр. Светится в десять раз ярче тех тварей, что у тебя сгорели. И в двадцать раз тусклее моих чувств к тебе.

Я осторожно беру клетку. Ар шипит и выпускает струйку дыма мне в лицо.

– Он агрессивный?

– Только с теми, кто не нравится. Но клетка сдерживает его во всех отношениях. – Огненный лев ухмыляется. – Тебя он явно обожает. Как и я.

– Сколько будет стоить арендовать его до завтра?

– Одно свидание. Без магии, без проклятий, без приворотов, обещаю. Просто ужин. Ты и я, вкусная еда, свечи.

Я вздыхаю. Новое проклятие уже шепчет мне согласиться, а то опять начнется этот дурдом с романтическими чувствами окружающих. В прошлый раз мне пришлось разнимать влюбленную пару каменных големов, и до сих пор болят руки.

– Только если это будет ужин в моем агентстве, во время которого ты расскажешь, как поймал этого ара-альбиноса.

– Идет! – радостно соглашается он, и его грива вспыхивает ярче. – Кстати, зовут меня Гарри. На случай, если захочешь вышить мое имя на подушечках для колец.

Вот так мое умение быстро ориентироваться и пользоваться контактами дает свои плоды. У меня снова есть шикарное украшение на президиум.

Когда ледяные маги маскируют амулеты под особый вид огня и ставят защиту на столе молодых от ара-альбиноса, я выдыхаю с облегчением.

– Прости, что не получилось, – шепчет Бри. – Теперь тебе придется идти на свидание с гривастым факелом.

– Ничего страшного. У меня в агентстве столько занимательных комнат, что он не успеет протянуть свои огненные лапы. Проведу экскурсию – все глупые мысли из головы и вылетят.

Но мое прекрасное настроение меняется в один миг, когда я вижу одну знакомую усатую морду.

– Госпожа! – Лулу, уже отмывшаяся, тянет меня за рукав. – Канцлер Преисподней прислал посланника!

– Вижу, – бормочу я.

Кот в галстуке-бабочке грациозно идет ко мне, держа в зубах конверт с печатью.

– Мяу, – говорит он многозначительно, когда роняет конверт мне под ноги.

Я не хочу его поднимать. Может, ветер сдует его прямо в жерло вулкана и он повторит судьбу подслушивающей скатерти?

– Мяу! – Кот настойчив. Очень.

И лапой еще конверт ко мне придвигает.

Любопытство берет во мне верх, и я беру письмо. Вскрываю, достаю карточку и читаю:

«Дорогая Нетти,

Ты отказалась от моего щедрого предложения. Опять.

Но я человек (ну, демон) широкой души – даю последний шанс.

После церемонии жду тебя. Пароль портала-печати: "Я больше никогда не буду игнорировать письма дедушки".

Произнести нужно, стоя на левой ноге, держа правой рукой левое ухо и желательно без сарказма. Шучу.

P. S. Если опоздаешь, твоим следующим заказом будет свадьба троллей. Без бюджета.

С наилучшими пожеланиями,

Твой недовольный дед»