Там, где кричат тихие сердца

Глава 18

Серафина

В дверь моей спальни вновь стучат.

— Сера, ты еще не готова? Мы так весь вечер потеряем и не успеем отпраздновать твою последнюю ночь перед свадьбой! — нетерпение в голосе Трилби перекрывает ту мягкость и поддержку, что она дарила мне весь последний месяц. В роли подружки невесты она взвалила на себя заботу об организации девичника, а я неоднократно давала понять, что идти туда не хочу. Но я понимаю, что это не вопрос выбора, и после всех ее стараний устроить для нас красивый ужин я не могу прятаться вечно.

— Уже иду! — Я вытираю лезвие, которым только что выгнала очередных демонов, и накладываю свежую повязку на внутреннюю поверхность бедра. Я надеялась, что смогу хотя бы одну ночь удержаться от порезов перед свадьбой, но после визита Андреаса я снова сорвалась и уже не смогла остановиться.

Это как с наркотической зависимостью, стоило один раз сорваться, и я снова подсела. Все, о чем я могу думать, это оказаться одной, чтобы порезать себя и выпустить вулканическое напряжение, которое все нарастает и нарастает.

У меня слишком много демонов, которых нужно выпустить. Я чувствую себя беспомощной, потому что не контролирую то, что происходит в моей жизни. Я испытываю отчаяние от мысли, что меня увезут далеко от сестер, чтобы я жила с мужчиной, чей единственный талант, похоже, в том, чтобы лгать мне в лицо. Я подавлена горем от осознания, что мама переворачивается в могиле. Последнее, чего она хотела для любой из нас, — это чтобы мы были вынуждены выходить замуж за мафиози. Она бы разозлилась на Папу за то, что он допустил это. А я так скучаю по ней, что сердце у меня болит постоянно.

Спрятав лезвие в набор, я поднимаю со стола перевернутый вниз лицом портрет мамы в рамке. Я не могу позволить ей видеть то, что я делаю с собой.

Я прячу свой набор в верхний ящик стола, запираю его, а ключ кладу в сумочку. Аллегра договорилась, чтобы мой стол и еще кое-какие вещи упаковали и отправили в дом в Винчестере. Это будет удобным способом перевезти набор туда, не держа его при себе. Теперь, когда я на собственном опыте убедилась, насколько охотно Андреас нарушает мои личные границы, заставляя есть то, что он хочет, вопреки моему желанию, я не удивлюсь, если он лично захочет проверить все мои вещи.

Я встряхиваю волосы, позволяя им упасть по спине, и на секунду сбрасываю тяжесть, которая постоянно давит на мои плечи. Затем опускаю подол длинного летнего платья до пола, отпираю дверь спальни и иду на звук голосов в сад.

Стоит мне выйти в сад, как раздается радостный возглас. Аллегра и сестры встречают меня улыбками и аплодисментами, а Трилби сразу же принимается открывать блюда, которые, похоже, простояли здесь уже несколько часов. Я ощущаю, как маленькая ладонь Бэмби скользит в мою. Ей почти семнадцать, но ее рука все еще кажется рукой той маленькой девочки, которую я вела через первые шаги подросткового возраста после того, как убили маму.

Я бросаю на нее косой взгляд, и она отвечает мне чуть виноватой улыбкой, даже моя младшая сестра чувствует себя неловко из-за всего, что со мной происходит. Мы почти не разговаривали с тех пор, как я вернулась домой, потому что большую часть времени я запиралась у себя в комнате и выходила только тогда, когда мне давали строгие указания спуститься и поесть.

С Трилби я перекидывалась короткими фразами, но почти все время она проводила в доме Ди Санто. С Тесс я говорила примерно столько же. Она старалась немного больше, пытаясь разговорить меня, но я твердо решила никого не подпускать. Никому не нужно разделять мою боль.

Аллегра протягивает мне тарелку, приподняв брови.

— А эта еда одобрена Его Величеством? — спрашиваю я.

Ее лицо сразу светлеет.

— На самом деле, нет. Твой жених позволил нам сегодня подать все, что мы захотим.

— Включая твинки¹⁸, — вставляет Тесса, запихивая один в рот.

Иногда я мечтаю быть такой, как она, способной есть все, что угодно, и не набирать ни грамма. Но, к несчастью, мне достаточно просто взглянуть на твинки, и бедра уже становятся шире. Хотя, наверное, если бы я тоже по несколько часов в день танцевала, то могла бы есть все подряд.

Аллегра подмигивает мне.

— Я достала для тебя попкорн с арахисовым маслом. Твой любимый.

У меня отвисает челюсть в нарочитом ужасе.

— Но, Аллегра, как же я смогу смотреть жениху в глаза, зная, что поддалась такому предательству?

Трилби протягивает мне бокал шампанского.

— Выпей достаточно, и ничего не вспомнишь.

Я подношу бокал к губам с драматическим вздохом.

— Вы все ужасно на меня влияете.

— Зато именно поэтому ты нас любишь, — отвечает Трилби, чокаясь со мной.

Закат бросает мягкие тени на газон, который превратился в сверкающий кокон из гирлянд, голоса Эллы Фицджеральд и запретно-привлекательного запаха жирных закусок. Никаких навязанных женихов. Никаких зорких глаз. Только я, мои сестры и Аллегра.

Тесса, устроившаяся на подушке на полу, бросает на меня взгляд и облизывает пальцы, покрытые сахаром.

— Как думаешь, Его Высочество втайне ест попкорн с арахисовым маслом? Может, у него где-то заначка, в оружейном кейсе или в шкафу с костюмами, которые он оставляет для ужинов с чиновниками.

Я выдавливаю смех.

— Скорее всего, он вообще не ест ничего, что не прошло проверку на аллергены, токсины или плохой пиар.

Трилби хихикает, но за ее смехом сразу же скользит напряжение, когда они вспоминают, какая роль мне уготована. Я не стану менеджером в сфере гостеприимства, со своей жизнью и независимостью, как все ожидали, в том числе и я сама. Вместо этого я превращусь в украшение на руке криминального босса, сообщницу в его грязных играх с представителями высшего общества и политиками.

Моя шуточка о плохом пиаре могла прозвучать несерьезно, но в ней есть пугающая доля правды. Я вовсе не питаю иллюзий: появление со мной рядом Андреаса сыграет только на руку. Я — сестра жены Кристиано Ди Санто, одна из теперь уже знаменитых сестер Кастеллано. По словам Тессы, это автоматически возносит Андреаса в новую лигу влияния. Он не только загоняет меня в жизнь, которой я не хочу, но и использует меня ради собственной выгоды. От этого меня тошнит.

Даже попкорн с арахисовым маслом быстро теряет свою привлекательность.

Я поворачиваюсь к Аллегре.

— А где, кстати, папа?

Ее лицо чуть бледнеет.

— Ну, у нас ведь девичник, правда? Я выставила его из дома.

Мои глаза прищуриваются.

— Это не ответ.

Каждая из моих сестер переводит взгляд на Аллегру. Мы все знаем, где Папа, но хотим, чтобы она произнесла это вслух.

— Ладно, — выдыхает она с тяжелым вздохом. — Он с Антонией.

— С тетей Кристиано… — уточняет Тесса.

Аллегра пожимает плечами.

— Да. Думаю, твой отец пригласил ее на ужин.

— Надеюсь, в Макдоналдс, — бурчит Бэмби, за что получает локтем в ребра от Трилби.

— Я считаю, здорово, что он с кем-то встречается. — Все разом поворачиваются ко мне с удивлением. Из всех нас именно от меня меньше всего ждали либерального отношения к личной жизни Папы, учитывая мое нынешнее положение. — По крайней мере, у него есть выбор. И хорошо, что он им пользуется.

Трилби хмурится.

— Ты и правда нормально к этому относишься?

Я потираю виски, которые сводит от напряжения, несмотря на выпитое шампанское.

— Сейчас у меня есть дела куда серьезнее, из-за которых я не могу найти покой. Думаю, мелочи меня больше не волнуют. В конце концов, он ведь просто развлекается, ничего серьезного.

Я бросаю быстрый взгляд на Аллегру, и этого достаточно, чтобы заметить, как ее щеки становятся еще бледнее. Поймав мой взгляд, она вскакивает со стула.

— Мне нужно еще шампанского. И в холодильнике есть мясное ассорти. Я сейчас вернусь.

— Итак, Сера, — начинает Тесса, пока я смотрю, как Аллегра уходит в дом, — что твои карты таро говорили в последние дни?

Сестры смотрят на меня в ожидании, и я коротко качаю головой.

— Я давно к ним не прикасалась.

— Что? — хором восклицают они.

— Но раньше ты делала расклады каждый день, — пораженно говорит Трилби.

— Я больше не вижу в этом смысла. Мое будущее уже решено за меня.

— Но ты всегда говорила, что таро — это не гадание, а способ взглянуть на ситуацию по-разному, под разными углами.

Я пожимаю плечами, потому что не хочу говорить им правду. Я продолжаю делать расклады — каждый день. И каждый день карты говорят мне одно и то же. Мне снова и снова выпадают одни и те же арканы: Тройка мечей, Восьмерка кубков и Пятерка пентаклей.

Карта мечей была первой, которую я вытянула, когда осталась одна после свадьбы Трилби и Кристиано. Она указывает на разбитое сердце и предательство. Невозможно было бы вытащить более подходящую карту для того времени, для этого момента и для будущего.

Восьмерка кубков говорит о возможности, что кто-то уйдет. Но этим человеком не стану я, потому что окажусь запертой в тюрьме собственного брака, мне некуда будет идти. А вот Андреас… если в нем и есть какие-то чувства, в чем я сильно сомневаюсь, то он со временем откажется от них окончательно..

И наконец, Пятерка пентаклей. Эта карта известна тем, что символизирует изоляцию, но, по правде говоря, в Массачусетсе я и так буду одна, без единой души рядом. Это не станет сюрпризом. Но Пятерка пентаклей уходит глубже. Гораздо глубже, чем кто-либо вокруг меня осмелился бы вообразить.

Она говорит о полном забвении.

Бэмби тянет меня за руку.

— Я все равно хочу, чтобы ты сделала расклад для меня. Может, после свадьбы? Я могла бы приехать к тебе.

Я сжимаю ее ладонь.

— Я бы очень этого хотела.

Пока Тесса и Трилби пользуются моментом, чтобы допросить Аллегру о зарождающихся отношениях Папы с Антонией Ди Санто, Бэмби наклоняется и шепчет мне на ухо:

— Как бы то ни было, я считаю все это ужасным. Просто кошмарным. Мне больно видеть, как ты проходишь через все это.

Я чуть отстраняюсь и, натянуто улыбнувшись, лгу:

— Со мной все будет в порядке, Бэмби, не волнуйся. Ты просто сосредоточься на школе и хороших оценках, чтобы однажды суметь встать на собственные ноги без помощи семьи.

Ее лицо искажается чем-то до боли пронзительным.

— Мне страшно, Сера.

Я крепко сжимаю ее руку.

— Что? Чего ты боишься?

Ее нижняя губа дрожит.

— Боюсь, что если ты, Тесса и Трилби все уже связаны или вот-вот свяжетесь с людьми Кристиано, то следующей стану я.

Я качаю головой, в слабой попытке убедить ее, что этого не случится, но я ведь и сама не думала, что это произойдет со мной, поэтому знаю, что не выгляжу убедительно.

Ее голос дрожит.

— Я не хочу выходить замуж. А даже если бы и хотела, то меня никто не полюбит. Папа будет так разочарован.

— Бэмби, хватит, — я кладу руку ей на плечо. — Никто не собирается выдавать тебя замуж. Ты слишком молода, и даже когда повзрослеешь, этого все равно не будет. Я этого не позволю. Ты слышишь меня? Я не дам им сделать с тобой то же самое, что они делают со мной.

— Но Трилби и Тесс… — начинает она.

— С ними все иначе. Они влюбились в Кристиано и Бенито. Никто не заставлял Трилби выходить замуж, и я не вижу, чтобы на Тесс оказывали давление, — я тяжело вздыхаю, надеясь убедить ее, что ей не о чем тревожиться. — Вся эта история со мной… это всего лишь способ укрепить союз между Кристиано и Андреасом.

Но Бэмби все еще выглядит, как испуганный кролик в свете приближающихся фар.

— Кристиано не искал союза, когда появился Андреас. Возможно, это вообще последний случай, по крайней мере, на какое-то время. В любом случае, не стоит все время думать о том, что может произойти. Тебе почти семнадцать, ты красивая, ты полна жизни. Наслаждайся собой сейчас.

— Но мне так жаль тебя, и эта завтрашняя свадьба…

Я прижимаю ее к себе.

— Со мной все в порядке, Бэмби, тебе не о чем беспокоиться, — карты, которые снова и снова выпадают мне в раскладах, вспыхивают в голове, и я сглатываю. — Все будет хорошо.

Я выдерживаю несколько часов девичника и даже позволяю себе немного повеселиться. Но Аллегра вовремя перехватывает меня и отправляет в постель, пока я не слишком захмелела, и обещает разбудить меня рано утром, чтобы начать приготовления.

Я сама решила собираться у нас дома, на Лонг-Айленде, прежде чем поехать в Манхэттен на церемонию. На следующий день после свадьбы я поеду вместе с Андреасом в Новую Англию и сразу начну свою новую жизнь. Я остаюсь здесь еще на одну ночь только потому, что хочу подольше удержать в руках свою нынешнюю жизнь.

Когда я остаюсь одна в комнате, мой взгляд непроизвольно скользит к столу. Я думала, что перед тем, как спуститься вниз, нашла облегчение от этого постоянного напряжения, но стоит мне допустить мысль о последнем разе, как жгучая жажда внутри меня вспыхивает снова.

Там, внизу, это была не я. Я играла роль — роль покорной будущей жены мафиози. С моей ситуацией уже ничего не поделаешь, и я видела, как тяжело она отражается на моих сестрах и на Аллегре, поэтому веду себя так, будто смирилась. Это не настоящее, это не я, и я презираю себя за это. Но у меня нет другого выхода.

Я не могу бежать, если бы меня не настигли Ди Санто, меня бы нашел кто-то другой, и тогда моя голова стоила бы денег. Я не могу и бороться, слишком многим выгоден этот союз. Я Кастеллано, а значит, я пешка в команде семьи. Вот так теперь все устроено. Все, что у меня остается, — это надеяться, что в новом доме Андреас хотя бы будет обращаться со мной по-человечески и что, когда он захочет наследника, он будет нежен и быстр.

Мой желудок скручивает, кулаки сжимаются, и я тянусь за ключом. Я открываю свой набор и снимаю повязку с бедра. Кровь на разрезе уже засохла. Я знаю, насколько глубоко и протяженно нужно провести лезвием, чтобы кровотечение было минимальным. Мне не хочется, чтобы повязки были заметны под одеждой. Первый укол вырывает из груди долгий вздох, а следующая боль заставляет меня стиснуть зубы. Я не смотрю вниз, я просто режу. Я просто чувствую, как плоть раскрывается, как кровь стекает по бедру.

На мгновение все тревоги исчезают, и все мое внимание сосредоточено лишь на боли, пульсирующей в ноге. Облегчение приходит оттого, что голова больше не переполнена вопросами и страхами. Когда боль стихает, я открываю глаза и опускаю подбородок. Первое, что я вижу, — ослепительно-белая тафта, висящая на дверце шкафа. Юбка похожа на легкое хлопковое облако, а лиф сверкает серебристыми кристаллами.

Но картинка неидеальна.

Потому что сбоку, на краю зрения, течет алая река.