Танар. Зов крови

Глава десятая

На следующий день, Академия шаонцев.

Полуденное солнце медленно клонилось к вечеру. Подрагивающие лучи, которые до этого падали на пол, незаметно сдвинулись на небрежно заправленную кровать. Виолетта с сомнением смотрела на свои скромные пожитки и размышляла о том, что ждёт её за стенами Академии. Личных вещей у неё было мало. Всё, что она могла взять с собой — немного одежды и кое-какое оружие. Девушка долго рассматривала острый кинжал. Альбина дала его перед тем, как она отправилась на Горный Хребет за братом. Доучиться до своего первого клинка Виолетта не успела. Но решила, что кинжал может пригодиться. С ним будет спокойнее.

Пока девушка бережно прятала кинжал в потайной кармашек дорожной сумки, одновременно пыталась представить, каково находиться в соседних городах. Ей довелось побывать не только в Академии, но и в горах, и в заброшенном поселении. Но Виолетта пока не видела, как живут другие жители Гамильдтона. Не терпелось погулять по столице. Денис постарался выполнить её условие, но для этого пришлось отложить поездку на один день. Томас прибудет в Академию лишь сегодня. Мира постучалась и сообщила о его приезде ещё до того, как девушка успела застегнуть сумку.

Не тратя много времени, Виолетта привела себя в порядок и спустилась в холл. Она решила не искать Томаса по этажам, а подождать здесь. Спустя какое-то время Виолетта заметила его, вылетающим из лифта. Торопливой походкой мужчина пересекал холл. Плащ с трепетом развевался при каждом шаге. В одной руке Томас нёс чёрный кейс, а в другой сжимал тонкую папку. Он мог и не заметить девушку, если бы она не привлекла к себе внимание демонстративным покашливанием.

Томас оторвался от папки, которую бегло просматривал прямо на ходу, и удивлённо покосился на Виолетту.

— О, Ви, добрый день! — добродушно, но нетерпеливо поздоровался нарзенец. — Ждёшь кого-то?

— Ага, Вас! — вздёрнув бровь, ответила она.

На мгновение на его лице отразилось замешательство, но понимание возникло довольно быстро.

— А, точно, Денис сказал вчера, что ты хотела поговорить…

— Приятно, что Вы не забыли!

Виолетта не хотела грубить, поэтому поспешила сгладить углы. Это позволило сэкономить время им обоим.

— Не стала бы отвлекать Вас от важных дел, но у меня остались вопросы! — призналась девушка. — Не знаю, известно ли Вам, что мне предложили отправиться в поездку…

— Всё верно, Денис объяснил суть проблемы! — кивнул Томас и торопливо взглянул на наручные часы.

Наблюдая за нетерпеливыми движениями, развёрнутому на половину к дверям положению в пространстве, Виолетта вдруг поняла, что её проблемы для него настолько незначительные, что она попросту будет говорить в пустоту. Девушка даже горько усмехнулась, удивляясь самой себе. И давно ли начала считать, что Томас обязан выслушивать её нытьё и делиться советами?

— Просто хотела попрощаться с Вами перед отъездом! — тихо пробормотала девушка. — Присмотрите, пожалуйста, за Владом!

Не дожидаясь ответа и сгорая от стыда, она пошаркала к лестнице. Томас провожал её непонимающим взглядом. Ещё раз взглянув на часы, он тяжело вздохнул и убрал папку в кейс. Через мгновение раздались характерные щелчки.

— Виолетта, подожди!

Он окликнул её, когда она уже прошла половину холла. Девушка вопросительно оглянулась.

— У тебя найдётся минутка посидеть на свежем воздухе?

— Конечно! — неуверенно кивнула она.

Продолжая испытывать неловкость, Виолетта вернулась к дверям. Томас вежливо пропустил её вперёд. Свежий воздух помогал мыслям проясниться. Они нашли пустую скамейку в саду и сели рядом с объёмными цветочными кустарниками. Виолетта чувствовала приятный аромат, исходящий от нежно-розовых бутонов.

Томас поставил кейс рядом со скамейкой и с удовольствием откинулся назад. Какое-то время оба молчали. Мужчина с интересом рассматривал ухоженные деревья, клумбы, журчащие неподалёку фонтаны. Виолетте показалось, что он расслабился впервые за долгое время и не спешила его отвлекать.

— Знаешь, в чём главная проблема каждого разумного существа? — нарушил молчание Томас и тут же ответил на собственный вопрос. — Мы все стараемся идти впереди времени. И даже не замечаем, сколько прекрасного проходит мимо нас. Увы, осознание приходит слишком поздно.

Виолетта молчала, не зная, что тут можно ответить. Но Томас, похоже, и не ждал. Впервые за долгое время он будто забыл о своих делах, перестал дёргаться и следить за часами. Ставший привычным аромат табака постепенно выветривался с поверхности кожи и одежды, но мужчина не спешил хвататься за сигару. Успокаивающая атмосфера природы заполняла любые пустоты.

— Когда в последний раз ты просто сидела вот так и ни о чём не думала? — спросил Томас, рассматривая бабочку, которая пристраивалась к пышному цветочному бутону, выглядывающему из густых листьев.

— Уже не помню, — честно призналась Виолетта. — Настроение как-то не позволяет.

Томас усмехнулся, прекрасно понимая её чувства. В спутанной бороде проглядывали несколько седеющих прядей.

— Тогда давай сохраним этот момент в памяти и ознаменуем его началом твоего путешествия. Именно хорошим началом!

Виолетта невесело улыбнулась:

— Я не уверена, что мне стоит ехать.

— Пора учиться извлекать пользу из любой возможности, которую подкидывает жизнь.

Она повела плечами, испытывая сомнения. Мужчина не стал навязывать свою точку зрения.

— Думала, Вы осудите… — неуверенно призналась девушка. — Я не должна бросать Влада.

— Он не пропадёт! — заверил бывший глава клана. — Не думай, что должна теперь забрасывать свою жизнь только потому, что у него всё так непросто. Но при этом не забывай — ты не обязана делать что-то против своей воли. Если эта поездка тебе в тягость.

— Я должна это сделать хотя бы ради Дениса! — возразила Виолетта. — Он прав — ситуация с Владом может затянуться надолго. Если есть возможность избавиться от связи с Денисом, я должна попытаться. Он и так откладывал свою жизнь слишком долго. Но будь я хорошей сестрой, то осталась бы в замке. Я не доверяю ни Верховному наставнику, ни Совету шаонцев.

Бабочка, насытившись нектаром, взмахнула невесомыми крыльями и упорхнула к следующему бутону. Но, не найдя ничего подходящего, вскоре улетела в глубь сада и слилась с кустами.

— Игнату Романову нужна война с Аскадэром, как никому другому! — немного помолчав, заговорил Томас. — Возможно, он видит в этом куда больше выгоды, чем корона Гамильдтона. Его амбиции заведут его далеко. В каком-то смысле твоё присутствие в Академии ставит Влада в более невыгодное положение. Какие бы планы на его счёт не строил Игнат — он не сможет заставить Влада делать что-то против его воли. Но он может воспользоваться рычагами давления. И это ты.

Виолетта укорила себя за то, что раньше не подумала об этом. Это объясняет, почему Верховный наставник не стал исключать её из Академии несмотря на презрение, которое испытывает к ней с первой минуты. Видимо, для него и правда важно, чтобы Виолетта оставалась в поле зрения. А то, что он спокойно позволяет ей обучаться, означает, что абсолютно не воспринимает всерьёз.

— И что тогда делать? — спросила Виолетта. — Посоветуете просто держаться подальше?

— Пока что я посоветую не забивать голову чувством вины! — поправил Томас. — Успокойся и задайся вопросом, чего на данный момент хочешь ты, а не что якобы должна делать. Влад умный мальчик. Вспыльчивый, но при этом обладает должной рассудительностью. Он всё поймёт. И за ним будет кому присмотреть.

«Верно, Кириллу…».

Девушка тяжело вздохнула.

— Я поеду, но после возвращения сделаю всё возможное, чтобы вытащить Влада! — предупредила она, тщательно подбирая слова. Мужчина кивнул:

— С ним всё будет хорошо! Я обещаю!

Он сказал это как-то по-особенному, что заставило девушку предположить, что за этими словами кроется нечто большее.

— У Вас есть какой-то план? — понизив голос, спросила Виолетта.

Томас, прежде расслабленный, заметно насторожился и бросил короткий взгляд на тропинку. Они были одни, но в любой момент поблизости может оказаться кто-то из студентов или рабочего персонала. Реже в саду появляются наставники, уставшие от повседневной рутины.

— Не могу говорить об этом сейчас, — на тон тише признался шаонец, — но не думай, что я не продумываю план. Мне всё равно нужно время для исполнения. Когда вернёшься, мы обязательно обсудим все детали.

Виолетта задумчиво поковыряла носком ботинка валявшийся у скамейки камушек. Легче не стало. Но радовало, что Томас не собирается их бросать.

— Даже не знаю, что сказать… — растерялась девушка.

Она испытывала смешанные чувства. С помощью Томаса у них будет реальный шанс на успешный побег. Но она ещё надеялась на возможность не пускаться в бега.

— Пока лучше ничего не говорить! — с лёгкой усмешкой ответил Томас. В уголках серых глаз собралась россыпь маленьких морщинок. Они ему очень шли. Томас вдруг вспомнил о часах и посмотрел на время. С лёгким разочарованием взял кейс, поднялся со скамейки и повернулся к девушке. — К сожалению, мне пора. Надеюсь, когда-нибудь сможем ещё раз посидеть вот так спокойно, не торопясь. Желаю вам всем приятного пути!

Томас подмигнул и направился по тропинке к парковке. По дороге закурил сигару. Густое облако дыма вскоре взметнулось в небо, распространяя по саду терпкий запах. Виолетта не стала рассказывать, что в последнее время опять начинает терять контроль над магией. Томас посоветовал бы меньше нервничать.

Вернулась в комнату буквально для того, чтобы забрать сумку. В последний момент вспомнила про медальон Дениса и на всякий случай решила взять с собой. Решила по возможности отдать. Вскоре вновь заглянула Мира.

Шаонка уже была полностью готова. Виолетта не привыкла видеть её в лёгкой летней одежде — коричневые брюки и милая светло-зелёная майка. Пушистые волосы заплетены в привычные густые косы. Лба касалась короткая чёлка из копны вьющихся волос. На плече чёрный рюкзак.

Мира посмотрела на Виолетту с лёгким недовольством.

— Ты ещё не готова? — нетерпеливо проворчала она. — Мы уже выезжаем через пятнадцать минут!

— Почти готова! — вздохнула Виолетта. — Только загляну к Владу.

— Давай, поторопись. И вот, передай ему это. А этот твой.

Мира протянула два новеньких сенсера. Их гладкая поверхность завораживающе блестела. Виолетта бережно приняла их и с осторожностью убрала один в сумку.

— Спасибо, что заботишься обо мне! — с признательностью поблагодарила она, тронутая таким поступком.

— Для этого друзья и нужны! — смущённо пожала плечами Мира.

Её слова вернули к неприятным воспоминаниям. Виолетта отвела взгляд в сторону. Она уже давно перестала верить в настоящую дружбу, но лишь сейчас задумалась о том, насколько близки они успели стать. Словно… и правда друзья.

— Закругляйся тут и спускайся на парковочную площадку. Мы будем ждать тебя там! — предупредила Мира.

Девушка кивнула, не оборачиваясь, и услышала, как подруга покинула комнату. Устало вздохнув, схватила сумку, обвела прощальным взглядом комнату. Кто знает, когда она окажется здесь снова.