Танар. Зов крови

Глава тридцать первая

Этим же вечером, Шерман, поместье Романовых.

Как оказалось, поместье Романовых возведено в пригороде. От центра они добирались не меньше часа, находясь в постоянных пробках. Визит в патрульный участок занял много времени. Местные патрульные явно не горели желанием соваться на окраины Шермана. По словам начальника Главного Патрульного Управления (или ГПУ), эти районы просто кишат преступностью, и его вовек не расчистить. Но такие серьёзные заявления, как хранение и использование огнестрельного оружия, необходимо подвергать проверке.

Задерживать в участке надолго не стали, но детально допросили Виолетту и Дениса. Закончив с показаниями, начальник ГПУ распорядился немедленно собрать патрули для рейда и лично отправил запрос королевским гвардейцам. У клана Файдэр (нарзенцы, которые составляют королевскую гвардию) в арсенале есть куда более мощное оружие. С их помощью у Одиноких волков попросту не останется шансов сбежать. А даже, если все они успеют скрыться, патрульные обязательно найдут следы пороха и гильзы. Скоро в Шермане начнётся переполох. Скорей всего, Одиноких волков будут искать по всему городу, начиная с окраин.

Размышляя об окраинах, Виолетта задалась вопросом, — безопасно ли проживать здесь, в пригороде. Они проезжали по пустынной дороге, где между частными территориями пролегает, минимум, пять миль. Конечно, состоятельные макоры или нарзенцы хорошо пекутся об охране своих домов. Используют и охранную магию, и личную охрану. Но девушка всё равно не чувствовала себя до конца в безопасности.

Денис подъехал к широким воротам, за которыми скрывался весь его прежний мир из далёкого детства. Кто бы мог подумать, что вчерашний мальчик превратится в такого смелого и благородного молодого мужчину. Виолетта сгорала от любопытства поскорее увидеть поместье, в котором Денис когда-то рос. И увиденное заставило её открыть от восхищения рот. Всю усталость как рукой сняло.

Поместье Романовых выглядело просто настоящим эталоном в понятии аристократических особняков. От него веяло не просто роскошью, а богатой историей. Виолетта ничего не знала о роде Романовых, но представляла, насколько они влиятельные. Раз глава семейства ещё до официального назначения имел колоссальное влияние на целый клан.

Роскошный особняк был построен на огромной территории с милым прудом в окружении ухоженных деревьев. Здесь не было приевшихся глазу каменных дорожек, мраморных статуй и фонтанов. Здесь царила природа — идеальное место для нарзенских детей. Где можно и тренироваться, и играть. Вести активный образ жизни. Заезд к дому оказался спрятан за деревьями по поднимающейся вверх дороге.

Виолетта не могла налюбоваться на красивые виды. А габариты самого особняка и вовсе вызывали вопросы. Конечно, он в разы уступает королевскому дворцу, но всё равно является достаточно огромным. Мира призналась, что в поместье есть двадцать спальных комнат. А сам особняк выстроен из камня в классическом стиле без каких-либо современных решений. Рядом с ним есть фермерское хозяйство, где слуги выращивают овощи и фрукты, а так же держат домашний скот.

Мира с ностальгией делилась историями, как они с Денисом в детстве играли с коровами и курами. Кроме того, Романовы по семейной традиции занимаются разведением лошадей. И всех детей с детства учат ездить верхом. У Миры и Дениса были свои личные лошади. Когда-то Денис всерьёз увлекался конным спортом и даже участвовал в каких-то скачках. Но всё это было до поступления в Академию. Тогда ещё отец был более благосклонен к своим детям. Но учёба на долгие годы закрыла их в стенах Академии. Приезжали домой только один раз в год на каникулах. Первое время Денис с прежней отдачей катался на Лерое (так звали его скакуна). Но постепенно интерес пропал, и юноша даже на каникулах отдавал всё время тренировкам. Хотел стать лучшим в своём ремесле.

Денис оборвал сестру на полуслове, когда она уже начала рассказывать очередную забавную историю из детства. Ему не нравилось вспоминать о прошлом. А Виолетта с жадностью ловила каждое слово. Ей было безумно интересно. Она так увлеклась рассказами Миры, что даже не заметила, как слуга вышел их встречать.

— Госпожа Мира, господин Денис, госпожа Марлин! — почтительно кивнул слуга каждому из прибывших.

Несмотря на достаточно преклонный возраст, выглядел он впечатляюще: высокий рост, строгий костюм, сдержанность манер. И ухоженный вид. Заметно, что слуга тщательно следит за собой. И, судя по своеобразному обращению к детям своей госпожи, он находится с ними в хороших отношениях.

— Здравствуй, Бенджамин! — радостно поприветствовала слугу Мира и обняла, как старого друга. — Я так рада тебя видеть!

— Не сильнее, чем я! — подмигнул старик и указал на вход в особняк. — Прошу, проходите, госпожа вас уже заждалась!

Прежде, чем последовать за Бенджамином и Мирой, Виолетта незаметно покосилась на Дениса. Он увлечённо смотрел по сторонам, словно подмечал, что изменилось за время его отсутствия. Создавалось впечатление, что патрульный и сам чувствует себя гостем в родном доме. Поддержать его девушка не решилась. Возможно, Денис не захочет демонстрировать матери, как они близки. Поэтому Виолетта сделала вид, что ничего не заметила.

Слуга провёл их в столовую через просторный холл с деревянными резными лестницами. Со стен на них глядели портреты предков владельцев поместья. Бенджамин любезно пояснил для Виолетты, что на портретах изображены Карл и Элеонора Романовы — первые владельцы поместья. Соответственно, они его и построили ещё несколько столетий назад.

Пройдя в столовую, друзья увидели, что обеденный стол с дорогой белой скатертью уже ломится от еды. Ужин накрыт на четыре персоны. В нишах подсвечников тлеют свечи. На стенах красуются вышитые золотом гобелены.

Вскоре показалась Амелия Романова в красивом домашнем платье длиной практически до щиколоток. Оно грамотно подчёркивало стройность женской фигуры. Русые волосы уложены в красивую укладку. Похоже, госпожа Романова даже дома всегда при параде.

Хозяйка дома радостно обняла обоих детей.

— Вы припозднились! — подметила она. — Еда уже почти остыла.

— Могла распорядиться накрывать на стол уже после того, как мы придём! — пожал плечами Денис. — Мы могли вернуться ещё позднее.

— Подумала, что вы так устанете, что не захотите ждать. А я очень хочу с вами побеседовать!

— Ты права, мама, — мы очень устали! — не стал спорить молодой шаонец и демонстративно плюхнулся на понравившийся стул. — Давай оставим беседы на завтра!

— Мы уже договорились! — с широкой улыбкой напомнила Амелия. — Предлагаю всем дружно помыть руки и садиться трапезничать. А после Бенджамин покажет Виолетте гостевую комнату. Ты ведь не против, что я вот так быстро перешла на «ты»? — на всякий случай уточнила она.

— Конечно, нет! — заверила её Виолетта.

За ужином она узнала много интересного. Сперва Амелия долго и упорно пыталась узнать, что произошло с Денисом и Виолеттой. Девушка даже смутилась от того, с каким участием к ней отнеслась эта женщина. Ей было важно знать каждую деталь. Она искренне сопереживала, а красивые тёмные глаза не один раз были на мокром месте. Теперь Виолетта понимала, в кого пошла Мира — они обе такие эмоциональные и живые. И очень добрые.

Несмотря на то, что Денис часто пытался перевести тему или отвечал очень невнятно и с набитым ртом, Амелия всё же получила желаемую информацию. И решила не оставаться в стороне. Не обращая внимания на убеждения детей оставить это дело патрульным и королевским гвардейцам, госпожа Романова заявила, что не успокоится, пока лично не убедится в том, что каждый участник банды Одиноких волков будет пойман и понесёт ответственность. Виолетта даже не хотела знать, откуда у неё может быть любая информация об этих ворах. Должно быть, налажены просто невообразимые связи. Не зря же госпожа Романова крутится в королевских кругах.

Подробно обсудив пережитые Денисом и Виолеттой события, Амелия рассказала о последних столичных новостях. Даже в Шермане все постепенно готовятся к войне. Макорские семьи занимаются усилением личной охраны, пополняют оружейные запасы. В основном некоторые аристократы занимаются коллекционированием редких видов оружия, но в свете последних событий, слухов о танаре и надвигающейся извне угрозы — всё становится куда серьёзнее. И такие преступные группировки, как Одинокие волки, только усложняют жизнь мирным жителям.

— Кстати, о танарах, — как бы невзначай проговорила Амелия, промокнув уголки рта салфеткой, — Виолетта, может ты прольёшь свет на эту историю?

Виолетта нервно сжала вилку. Ей не нравилось, когда люди начинают задавать вопросы о Владе. И теперь она, кажется, начинала понимать, почему госпожа Романова проявляет такой необычный интерес к её персоне.

Позади вдруг появилась служанка, чтобы подлить в бокал вино. Девушка вздрогнула, словно ожидала, что ей в любой момент оденут мешок на голову, притащат в подвал и начнут пытать.

— Простите, госпожа! — вполголоса извинилась служанка, затем плеснула напиток в бокал и поспешила к сидящей рядом Мире.

— Прошу прощения, я не совсем понимаю, как могу пролить свет на эту историю! — наконец, нашла, что ответить Виолетта.

— Ты ведь знаешь о танарах больше, чем мы, не так ли? — поинтересовалась Амелия, направив на девушку выразительный волевой взгляд с изящными лисьими ресницами. Она отложила салфетку и столовые приборы. Сложила локти на столе, опустив на согнутые кисти подбородок, и принялась изучающе рассматривать гостью.

— Мама, прекрати! — одёрнул её Денис. — Тебе не стоит затрагивать эту тему.

— Это просто банальное любопытство. Я не подразумеваю ничего плохого! — оправдалась хозяйка поместья. — По городу ходят слухи. Никто ни разу не видел танаров. И люди испытывают волнение от того, что один из них может находиться рядом.

Виолетта неотрывно глядела на женщину, подавляя желание ответить резкостью. Она почувствовала, как её руки под столом касается Мира, давая понять, что Амелии можно доверять. Только Виолетта не была в этом уверена. Это явно не обычное любопытство. Да и как-то подозрительно она спелась с Алластером Грином.

— Я почти ничего не знаю! — призналась девушка так честно, как только могла. — Люди напрасно тычут пальцами в мою сторону.

— О, не в коем случае так не думай! — поспешила успокоить её Амелия. — Никто не знает, что это твой брат. Шерманцы слышали лишь о том, что танара скрывают в Академии. Мне известны подробности только благодаря личным связям. Даже королева не знает о том, что ты сейчас в городе.

— А эти твои связи случайно не ведут напрямую к Алластеру Грину? — поинтересовался Денис, откидываясь на спинку стула. Он тоже успел покончить с едой, а вот у Виолетты напрочь пропал аппетит. — Что за общие дела вы ведёте?

Хозяйка дома подарила сыну мягкую улыбку.

— Господин Грин занимается просветительской и духовной деятельностью! — ответила она. — Благодаря ему я открыла для себя религию.

— Такое себе достижение! — закатил глаза патрульный.

— Разве? — не согласилась Амелия. — После окончания Академии я слишком рано вышла замуж. И долгие годы была лишь тенью вашего отца. Он никогда не воспринимал меня всерьёз, а я боялась даже слово сказать против. Но господин Грин помог мне выбрать собственный путь, научиться отстаивать своё мнение и не позволять другим вытирать об себя ноги. Вера помогла мне понять, чего я хочу на самом деле. Вместе с тем господин Грин открыл мне дорогу в высшее общество, где всегда жаловали только Игната. Постепенно я смогла состояться как личность, и теперь занимаюсь собственным делом. Не разведением лошадей (потому что этим занималось не одно поколение Романовых), а помогаю людям находить свой путь и выходить из сложных жизненных ситуаций.

Денис не стал спорить, признавая, что зря так сказал. Но и хвалить мать явно не собирался.

— Я очень горжусь тобой, мама! — сказала Мира и посмотрела на брата. — Мы оба гордимся.

— А я как горжусь вами обоими! — подхватила Амелия. — Вам обоим было непросто.

— И всё же какое Грину дело до танаров? — вернулся к старой теме Денис.

Виолетта была благодарна ему за то, что он пытается выяснить правду. У неё самой не хватило бы духу вот так настойчиво выпытывать информацию.

Госпожа Романова пригубила вино из бокала, в котором отражались свечи. На безымянном пальце сверкнуло обручальное кольцо.

— Господин Грин является своего рода духовным наставником для королевской семьи и уже много столетий помогает поддерживать порядок в Гамильдтоне! — произнесла женщина, но так и не ответила напрямую. — Он не вмешивается в судьбу, но может направлять основные действующие фигуры. Как бы расставляет их на поле в верном направлении.

— Иными словами, — манипулирует! — перевёл Денис.

— Нет, и я не понимаю, почему ты так взъелся на него, сынок! — удивилась Амелия. — Господин Грин выбрал для себя цель помогать людям. Он прекрасно осознаёт, какую опасность могут представлять танары. А ещё он верит, что у каждого живого существа есть особенная цель, которая была предопределена ещё с рождения. Этим и вызван его интерес.

— Ты можешь восхищаться им сколько угодно, мама, — заявил патрульный, — но это ещё не означает, что он такой правильный. Если Грин и правда способен видеть будущее, то он прекрасно знает, как предотвратить войну и возможные жертвы. Но он этого не делает. И не потому что якобы нельзя вмешиваться в ход истории, — ему просто выгодна эта война. Можешь со мной поспорить, но он наверняка хочет её начала. Потому что путь духовности — это игра или хобби. А за этим прикрытием Грин так же вцепился в политику, как и все влиятельные семьи этого города.

— Даже если твои слова близки к истине, — значит, так нужно! Но господин Грин старается не допустить военного вмешательства. Ты просто совсем его не знаешь, сынок.

— Я знаю, что он промыл тебе мозги, и мне этого достаточно!

Когда конфликт между матерью и сыном обострился, ужин был окончательно испорчен. Виолетта поблагодарила хозяйку дома за кров и вкусную еду, а сама была только рада скорее оказаться в своей временной комнате. Бенджамин проводил девушку до одной из гостевых комнат. Она оказалась недалеко от комнаты Миры. Видимо, Амелия побеспокоилась о том, чтобы Виолетта не чувствовала себя одиноко.

Мира (перед тем, как отправиться к себе) пожелала подруге спокойной ночи и предложила устроить завтра экскурсию по поместью, пока у них ещё оставалось время. Виолетта согласилась, но после неловкого ужина уже не испытывала такой сильный трепет.

Её комната оказалась просторной и дорого обставленной. У Виолетты не осталось сил восхищаться мягкой кроватью и импортной мебелью. Она устало завалилась на чистые простыни и долго думала перед тем, как уснуть. Думала о Грине, об Амелии и вынужденности покинуть континент. Она не слишком доверяла придворному магу, но отчего-то ей казалось, что должна ему поверить. Если он считает, что эта поездка очень важна, то стоит проверить. Тем более, он заверил, что она успеет вовремя. До слушания осталось около трёх недель. Весьма сомнительно, однако…

На следующее утро Виолетту разбудили к завтраку. Хозяйка поместья любезно предоставила сменную одежду. Служанка, имя которой Виолетта пока не знала, принесла с виду простое, но невероятно дорогое платье. Идеальный размер получилось подогнать при помощи пояса. Служанка помогла девушке управиться с завязками. С остальным Виолетта справилась сама.

После завтрака Амелия и Денис засобирались по своим делам. Госпожа Романова сперва намеревалась съездить в храм, а потом выяснить, как продвигаются успехи с поимкой Одиноких волков. Денис тоже хотел знать, как справляются патрульные. Захотел поехать один, и девушки не стали возражать. Конечно, они немного переживали, но были уверены, что, пока облава не закончится, члены банды не рискнут предпринимать попытки отомстить. Виолетта и Мира собирались отдохнуть в поместье.

Мира, как и обещала, показала подруге особняк. Они заглянули почти в каждую комнату, за исключением хозяйской, комнаты Дениса и комнат прислуги. Когда пересекались со слугами, юная госпожа Романова тепло приветствовала каждую фею, работавшую в доме. Когда девушки оказались одни, Виолетта подумала, что сейчас самое подходящее время узнать побольше о поведении Дениса.

— Я заметила, что Денис не очень хотел видеться с матерью! — поделилась своими наблюдениями девушка. — Между ними что-то произошло?

— Не совсем. Это сложно объяснить! — пожала плечами Мира.

Подруги вышли на балкон на втором этаже и теперь во всей красе рассматривали открывающиеся виды.

— В детстве мы оба были близки с мамой, — заговорила Мира, с наслаждением вдыхая свежий воздух. — Отец всегда был непростым, но когда началась учёба, — он стал куда более требовательным. Дома мы часто видели, как родители ссорятся. Мама никогда не могла дать отцу отпор. Даже, когда он наказывал нас, она боялась идти против его воли. После поступления в Академию он стал ждать от Дениса особых успехов. Дэн всегда его недолюбливал, но при этом мечтал угодить. Поэтому он очень много старался. И незаметно начал отдаляться от мамы. Они не общались уже несколько лет. Думаю, Дэн просто чувствует себя виноватым из-за этого. Возможно, до сих пор отчасти злится из-за того, что мама боялась отца. Мы вроде и понимаем, что у неё не было выбора, но раньше очень боялись отца. Дэну проще закрываться от всех, но только не показывать свои чувства. Даже если этим невольно ранит других.

Виолетта задумалась над словами подруги и признала, что сама никогда не смогла бы разгадать его чувства. Ей казалось, что Денис из-за чего-то злится на Амелию, и даже магия связи не помогла распознать истинную причину. Ей бы хотелось, чтобы он сам рассказал об этом, и о многих других трудностях. Но пока это не представлялось возможным. Денис всецело сосредоточен на миссии.

— Но теперь он вроде не боится противостоять отцу! — подметила Виолетта, заметив, как Мира переживает.

— Нет… но до добра это однажды не доведёт! — тихо пробормотала она.

— Вряд ли господин Романов может быть опаснее, чем те же Одинокие волки, которые нас едва не прикончили.

Виолетта видела детский страх в глазах подруги и не могла примириться с этим фактом. Её саму родители никогда не наказывали, Влада тоже. В голове не укладывалась мысль, что столь близкий человек может доводить своих детей до состояния страха. Хотя, если вспомнить отношения Максима с его отцом… Он определённо боялся Альберта Алистера. Такой страх нельзя подделать.

— Обычно их конфликты не приводят ни к чему плохому, — нервно согласилась Мира. Она оглянулась на дверь, словно опасалась в слух говорить о таких вещах в этом доме. — Но отец терпеть не может, когда мы идём против его воли и как-то подрываем его авторитет… по его мнению. Не уверена, что мне стоит об этом говорить…

Она замолкла, но Виолетта почувствовала, как подруга хочет поделиться своими переживаниями.

— Мне ты можешь сказать, что угодно, Мира! — мягко заверила девушка.

Мира сдержанно улыбнулась и неуверенно кивнула.

— Знаешь, это ведь отец избил Дениса после того, как он помог тебе увидеться с братом. Он не мог стерпеть того, что Дэн обхитрил охрану! — почти шёпотом призналась шаонка и тут же добавила. — Только не вздумай говорить Денису, что я рассказала… Он убьёт меня!

— Нет, что ты… Конечно, не скажу.

Виолетта вспомнила ссадину на щеке Дениса, которую позже исцелила Мира. Сердце в груди сжалось от ужаса и недоверия. Неужели это всё из-за неё?

— Я понятия не имела, что будут такие последствия… — с ужасом прошептала Виолетта. — Иначе ни за что не позволила бы Денису делать это для меня.

— Успокойся, он взрослый мальчик! — категорично возразила подруга. — Если Дэн что-то решил, то его уже не остановить. И тут нет твоей вины. Я не хочу, чтобы он менялся. Было бы неплохо, чтобы стал хоть чуть-чуть осторожным. Но я восхищаюсь смелостью брата. Мне никогда не стать такой, как он.

— Знаешь, — Виолетта с трудом выкинула из головы сцену, как Игнат Романов поднимает руку на Дениса, и поделилась своим искренним мнением, — в какой-то степени ты уже не просто догнала Дениса, а перегнала его. Ты такая же смелая, когда того требуется. Просто сама не видишь этого. И куда лучше умеешь справляться с эмоциями. Закрыться любой может, а вот найти силы открыться и проработать… Денису есть чему у тебя поучиться!

— Спасибо, что ты так думаешь! — смутилась Мира. Нежные щёчки залились румянцем. Она вдруг добавила. — Думаю, в этом плане ты положительно влияешь на Дэна. Ты первая, кому он так открывается.

— Это всё из-за нашей связи! — закатила глаза Виолетта, но ей было приятно это слышать.

— Пусть так, но с тобой он совсем другой!

Подруги немного помолчали, любуясь живописными видами. Потом Мира вдруг предложила показать конюшню. Виолетта с радостью согласилась. Она не заметила, как пролетело время. Несмотря на тревоги, она провела этот день хорошо. Благодаря Мире. Можно сказать, что девушка по-настоящему отдохнула перед куда более сложными испытаниями.