Тайна моего положения

Глава 39

В сознание я приходила медленно, словно выплывая из густого тумана. Мысли путались, а веки казались неподъемными. Голова была тяжелой, будто налитой свинцом, а во рту ощущалась неприятная сухость. Смутно различимые очертания комнаты плыли перед глазами, а тусклый свет, пробивающийся сквозь неплотно задернутые шторы, казался слишком ярким для глаз.

— Лекарь сказал, ей нужен покой, — вдруг до моего слуха донесся приглушённый голос мсье Арчи, его обычно уверенный тон сейчас дрожал от беспокойства. — Слишком много волнений для её положения.

— Я должен её увидеть, — встревоженно пробормотал Эдгард. Его шаги, нервные и тяжелые, выдавали внутреннее напряжение.

— Подожди хотя бы, пока она проснётся, — потребовал старик, тотчас послышался стук переставляемой трости и сердитое шипенье. — Не усугубляй ситуацию. Она и так достаточно настрадалась.

Осознавая, что своим обмороком я невольно заставила поволноваться домочадцев, я открыла глаза и осмотрелась. Комната была залита мягким, приглушённым светом — кто-то заботливо задёрнул тяжёлые бархатные шторы, оставив лишь узкую полоску. На прикроватном столике из красного дерева стоял букет свежих хризантем в изящной фарфоровой вазе. Их нежный, чуть горьковатый аромат наполнял комнату, смешиваясь с едва уловимым запахом лавандовых саше, которыми Мэри всегда освежала постельное белье. В массивном кресле у кровати, обитом бордовым бархатом, дремала сама Мэри; её накрахмаленный чепец слегка съехал набок, открывая выбившийся золотистый локон.

— О, мадам! — встрепенулась горничная, стоило мне кашлянуть, и её юное лицо, покрытое легким румянцем от сна, озарилось искренней радостью. Чепец окончательно сполз, обнажая густые золотистые волосы, уложенные в простую косу. — Вы очнулись! Я сейчас же позову…

— Подожди, — остановила я её слабым жестом, голос звучал хрипло, словно несколько дней им не пользовались. — Сначала скажи, сколько я проспала?

— Почти сутки, мадам. Лекарь сказал, это от переутомления и нервного потрясения. Велел больше отдыхать и беречь себя.

Едва она закончила, за дверью послышались торопливые шаги, и в комнату стремительно вошёл Эдгард, едва не задев плечом тяжёлую дубовую створку. Он выглядел осунувшимся, под покрасневшими от недосыпа глазами залегли глубокие тени, а на обычно гладковыбритых щеках проступила тёмная щетина, придававшая его аристократическому лицу почти разбойничий вид. Вчерашняя рубашка из тонкого батиста была измята, словно в ней спали, а развязанный галстук небрежно свисал с расстёгнутого воротника.

— Мэри, оставьте нас, — попросил мужчина, не отрывая от меня тревожного взгляда, в котором читалась смесь облегчения и затаённого беспокойства. И едва горничная неслышно выскользнула за дверь, Эдгард тяжело опустился в освободившееся кресло, обеспокоенно спросил. — Как вы себя чувствуете?

— Лучше, — ответила, натянуто улыбнувшись, чувствуя неприятную слабость во всём теле. Голова всё ещё немного кружилась, а руки подрагивали, выдавая моё состояние.

— Простите меня, — заговорил Эдгард глухим, надломленным голосом, глядя куда-то мимо меня в пустоту. — За всё. За то, что не помнил, за то, что подозревал вас…

— Вы не виноваты, — покачала головой, чуть поморщась от резкой боли в висках. — По крайней мере, не во всём.

— Я говорил с отцом, — проронил мужчина, нервно сцепив пальцы. — Много говорил. Впервые за пять лет мы действительно поговорили.

— И что теперь? — спросила, машинально поправляя ворот ночной сорочки. Утренний свет, пробивающийся сквозь щель в шторах, падал на его лицо, подчёркивая и без того заметную бледность. Тени под глазами выдавали бессонную ночь, а в уголках губ залегла горькая складка.

— Теперь… — он поднял на меня взгляд, в котором читалась решимость, смешанная с неуверенностью. — Я хочу всё сделать правильно. Выйдете за меня замуж?

— Замуж? — эхом повторила, чувствуя, как к горлу подступает тошнота — то ли от слабости, то ли от волнения. — Это не решение, Эдгард.

— Но ребёнок… — голос мужчины дрогнул, а в глазах промелькнула растерянность, смешанная с удивлением.

— Заслуживает лучшего, чем брак по обязанности, — твёрдо ответила, собрав все силы, чтобы голос звучал уверенно. — И я тоже.

— Тогда чего вы хотите? — Поинтересовался мсье Блэквуд, нервным жестом проводя рукой по встрёпанным волосам.

— Для начала — узнать вас, — с улыбкой произнесла, не сводя взгляда с мужчины. — Настоящего вас, а не ту маску, что вы носите. И дать вам узнать меня.

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов на каминной полке. Их размеренный звук отдавался в висках тупой болью. За окном снова начинался дождь, его капли размеренно барабанили по стеклу, создавая причудливые узоры на запотевшей поверхности. Я чувствовала, как постепенно отступает слабость, сменяясь тяжёлой усталостью, от которой веки становились свинцовыми.

— Знаете, — наконец произнёс Эдгард, его голос звучал непривычно мягко, — когда я очнулся тогда, в доме мадам Розмари… На мгновение мне показалось, что в комнате витает аромат жасмина. Теперь я понимаю — это были ваши духи.

— Я не пользовалась духами в тот день, — тихо ответила, чувствуя, как от разговора начинает кружиться голова. Нужно было заканчивать этот разговор, но что-то в его голосе заставляло меня продолжать.

— Значит, мне приснилось, — он слабо улыбнулся, и впервые за всё время я увидела в этой улыбке что-то настоящее, без привычной маски высокомерия. В уголках глаз появились едва заметные морщинки, делающие его лицо удивительно живым. — Как многое в моей жизни оказалось сном. Успешная карьера, гордость, обиды… А проснулся я только сейчас.

— И что вы видите? — спросила, машинально поглаживая живот, чувствуя, как малыш снова шевельнулся. Это лёгкое движение под ладонью придавало сил и уверенности.

— Что я круглый дурак. Что потерял пять лет, обижаясь на отца, который хотел меня защитить. Что едва не прошёл мимо самого важного…

Прервал мужчину тихий стук в дверь, невольно заставив нас обоих вздрогнуть. Это был мсье Арчи. Старик вошёл, опираясь на трость, её металлический наконечник глухо постукивал по паркету. Его проницательный взгляд, острый несмотря на возраст, быстро окинул комнату, задержавшись на наших лицах.

— Надеюсь, ты не утомил нашу больную? — В голосе мсье Арчи звучала плохо скрываемая тревога.

— Нет, отец, — Эдгард поднялся, одёргивая помятый сюртук. — Мы просто… договариваемся о будущем.

— И как, договорились? — в глазах старика мелькнули лукавые искорки.

— Пока нет, — ответила я, чувствуя, как накатывает новая волна усталости. — Но у нас есть время.

— Конечно, — кивнул мсье Арчи, его трость тихо скрипнула, когда он переместил на неё вес. — А сейчас — время обеда. И никаких возражений. Лекарь сказал, вам нужно хорошо питаться. Я распорядился подать бульон и печёночный паштет — это поможет восстановить силы.

— Будет исполнено, — шутливо отрапортовала, пытаясь приподняться на подушках. — Хотя, признаться, аппетита совсем нет.

— Тем не менее, — мсье Арчи подошёл ближе, его трость мягко постукивала по паркету, — вы должны поесть.

— Отец прав. Я… я пришлю горничную помочь вам устроиться удобнее.

— Спасибо, — благодарно кивнула, отмечая, как непривычно звучит забота в его голосе. — За всё.

Он замер на мгновение, словно хотел что-то добавить, но потом просто кивнул и вышел. Мсье Арчи тоже не стал более задерживаться, последовав за сыном.

Когда они вышли, я с тихим вздохом облегчения откинулась на подушки, прикрыв глаза и машинально поглаживая живот. Ребёнок слабо шевельнулся, словно откликаясь на моё прикосновение, и я невольно улыбнулась этому крошечному чуду внутри меня. Несмотря на усталость, разливающуюся по телу свинцовой тяжестью, на душе было удивительно спокойно.

— Мы справимся, малыш, — прошептала я, чувствуя еще совсем слабые толчки под ладонью. Каждое такое движение отзывалось в сердце волной нежности и трепета. — У нас теперь есть семья. Пусть немного странная, но настоящая.

Дорогие читатели!

с 27.12 по 02.01 я ухожу в небольшой отпуск, изредка буду заглядывать на сайт, радовать себя вашими комментариями)

Пусть он будет щедрым на подарки. Пусть в вашем доме всегда будут счастье, радость, улыбки и прекрасное настроение. Поэтому я хочу сейчас поздравить вас с наступающим Новым годом. Годом чудес и исполнения заветных желаний!

С наступающим Новым годом! Желаю вам здоровья и удачи, богатства и любви, добра и красоты, гармонии и мира.

С уважением, Юлия.