Тайные близнецы Братвы

Глава 24 — Кьяра

Ночью в доме жутко тихо, в такой тишине каждый скрип половиц и шелест занавесок кажутся громче, чем должны. Я лежу без сна в постели, уставившись в потолок, пока тикают минуты, но сон не приходит.

Серж еще не вернулся домой.

Для него необычно работать допоздна — его мир не подчиняется стандартным часам — но сегодня вечером пустота дома кажется тяжелее. Мой разум дрейфует в те места, в которых я не хотела бы, чтобы он был. Интересно, где он. С кем он.

Он с кем-то другим?

Эта мысль бьет, как острый нож, быстро и режуще. Я качаю головой, пытаясь отбросить ее. Какое это имеет значение? Он Серж Шаров — могущественный, контролирующий, опасный. Такой человек, который никому не должен ничего объяснять, и меньше всего мне.

И все же мысль о том, что он может быть с кем-то другим — с незнакомкой, с женщиной, имени которой я никогда не узнаю, — заставляет мою грудь болеть, хотя я этого не понимаю.

Я сажусь, прижимая ладони к глазам, пытаясь отогнать это чувство. Это смешно. Мне должно быть все равно. Серж и я связаны обстоятельствами, детьми, этой хрупкой иллюзией брака. Вот и все.

Это ведь не все, правда? Где-то по ходу дела я… привязалась. Даже полюбила его. Это бесит и сбивает с толку, и все же, то, как он заставляет Алису смеяться, то, как он своим присутствием успокаивает тихую натуру Лео, даже то, как он смотрит на меня, когда думает, что я не замечаю, — все это разрушает стены, которые я возвела вокруг своего сердца.

Разочарованная, я сбрасываю одеяла и спускаюсь вниз, мои босые ноги мягко ступают по деревянному полу. Если я не могу спать, я могла бы заняться чем-то полезным или хотя бы что-нибудь съесть.

Ночью кухня кажется пещерной, тусклый свет верхнего света отбрасывает длинные тени. Я роюсь в холодильнике, достаю немного хлеба, масла и кусок сыра. Сэндвич с сыром на гриле кажется достаточно простым, что занимает мои руки и отвлекает мой разум.

Я намазываю хлеб маслом, разогреваю сковороду и позволяю тихому шипению тающего масла заполнить пространство. Это успокаивает, эта маленькая, обыденная задача готовки. Когда сыр начинает таять, а хлеб становится золотистым, я тихо вздыхаю, чувствуя, как напряжение в моих плечах немного ослабевает.

Затем я оборачиваюсь и чуть не роняю лопаточку из руки.

Серж стоит там, небрежно прислонившись к дверному косяку, его глаза сверкают от удовольствия.

— Ты меня напугал, — ахаю я, прижимая руку к груди.

Его губы кривятся в ухмылке, и тихий рокот его смеха заполняет комнату. — Я это вижу.

— Ты всегда так крадешься? — огрызаюсь я, скорее от смущения, чем от злости.

— Я не крался, — говорит он плавно, шагая дальше в комнату. — Ты была слишком отвлечена, чтобы заметить меня.

Я прищуриваюсь, глядя на него, хотя мое сердце все еще колотится от шока. — Уже поздно. Где ты был?

Он приподнимает бровь, явно уловив резкость в моем тоне. — Работал, — отвечает он, его голос спокоен, но размерен. — Почему… ты скучала по мне?

Вопрос застает меня врасплох, и я чувствую, как краска заливает мне шею. Я поворачиваюсь обратно к плите, переворачивая сэндвич на сковороде. — Не обольщайся.

Он снова смеется, на этот раз глубже, и я чувствую, как он придвигается ближе. — Готовишь перекусить ночью?

— Да, — коротко отвечаю я, не глядя на него. — Я не могу уснуть.

— Ты не единственная, — бормочет он, понизив голос.

Я оглядываюсь через плечо и вижу, что он наблюдает за мной, его взгляд такой напряженный, что у меня перехватывает дыхание. Он все еще в своем костюме, хотя галстука нет, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты, открывая вид на ключицу. На его подбородке едва заметная тень щетины, а светлые волосы слегка спутаны, как будто он несколько раз провел по ним руками.

— Тебе стоит что-нибудь съесть, — говорю я, отворачиваясь к кастрюле, чтобы не смотреть ему в глаза. — Ты вечно пропускаешь приемы пищи.

— Я не знал, что ты так беспокоишься о моем здоровье, — поддразнивает он, подходя ближе, пока не оказывается прямо позади меня.

Я замираю, тепло его тела, так близкого к моему, посылает мне волну осознания. — Я не беспокоюсь, — быстро отвечаю я, хотя моему голосу не хватает убежденности.

— Лгунья, — бормочет он легким тоном, но в нем чувствуется что-то более глубокое.

Я выключаю конфорку, сдвигая жареный сыр на тарелку и отхожу от него. — Ты собираешься стоять там всю ночь или будешь есть? — спрашиваю я, подталкивая ему тарелку.

Он берет ее, его пальцы на мгновение касаются моих, и от этого прикосновения по моей руке пробегает дрожь.

На мгновение он не двигается. Он просто смотрит на меня, ухмылка сменяется чем-то более мягким. — Ты не такая, как все, Кьяра, — внезапно говорит он, понизив голос.

Слова застают меня врасплох, и я смотрю на него, мое сердце колотится теперь совсем по другой причине. — Что это должно значить?

— Это значит, — говорит он, подходя ближе, — что ты делаешь этот дом живым. Ты делаешь его чем-то большим, чем просто местом для сна.

Я открываю рот, чтобы ответить, но слова не приходят. Вместо этого я обнаруживаю, что смотрю на него, вес его слов тяжело оседает между нами.

Именно тогда он наклоняется, его губы касаются моей щеки, затем опускаются ниже, касаясь уголка моего рта. У меня перехватывает дыхание, мое тело застывает, когда его тепло окружает меня.

Прежде чем я успеваю остановиться, моя голова слегка наклоняется, притягиваясь к нему, словно за невидимую нить. Его губы, теплые и неторопливые, касаются моих — не требуя, а уговаривая, проверяя. Мое дыхание прерывается, лопаточка выскальзывает из руки и тихонько стучит по стойке.

— Серж…, — бормочу я, но его имя звучит скорее как выдох, чем как протест.

Он отстраняется ровно настолько, чтобы посмотреть на меня, его голубые глаза ищут мои, нечитаемые и все же полные намерения. — Скажи мне остановиться, — шепчет он, его голос низкий и грубый, хотя нет никаких признаков того, что он действительно хочет услышать это от меня.

Я не могу.

Вместо того, чтобы оттолкнуть его, мои пальцы впиваются в его рубашку, удерживая его там, закрепляя себя в буре эмоций, кружащихся вокруг меня. Его глаза вспыхивают чем-то первобытным, и прежде чем я успеваю усомниться в себе, он снова сокращает расстояние, на этот раз с уверенностью.

Поцелуй становится глубже, его губы захватывают мои, а рука скользит мне на шею, его пальцы запутываются в моих волосах. Теперь в этом нет ничего нежного — жар и голод, его контроль едва сдерживается. Я встречаю его пыл своим собственным, удивляясь тому, как я наклоняюсь к нему, жаждая интенсивности его прикосновения.

Он слегка прижимает меня назад, мягко, но крепко прижимая к стойке. Край врезается в мое бедро, но я едва замечаю это, слишком поглощенная тем, как его губы движутся по моим, как его руки исследуют мою талию, прижимая меня так близко, словно я могу исчезнуть, если он отпустит меня.

Я тихонько задыхаюсь, когда его зубы касаются моей нижней губы, искра пронзает меня, от чего мои колени слабеют. Другая его рука скользит по моей пояснице, притягивая меня к себе. Это ошеломляет, опьяняет, и на мгновение я забываю обо всем остальном — где мы, кто мы, все это теряется в пылу момента.

Затем в воздухе разливается слабый запах растопленного масла и горящего хлеба, заземляя меня.

— Подожди, — выдыхаю я ему в губы, прижимая пальцы к его груди, чтобы создать немного пространства.

Его лоб прижат к моему, его дыхание прерывистое, он пытается успокоиться. — Что? — спрашивает он хриплым голосом.

Я бросаю взгляд на стойку, на брошенную тарелку с жареным сыром. — Мы сожжем ее, если не уберемся поскорее, — говорю я, и у меня вырывается дрожащий смешок.

Он следит за моим взглядом, и в его груди раздается тихий смешок. — Полагаю, это было бы обидно, — говорит он, хотя его тон подразумевает, что еда — последнее, о чем он думает.

Но он неохотно отступает, тянется к тарелке и поднимает ее. — Если мы это берем, значит, мы делаем это правильно, — говорит он, снова ухмыляясь и кивая в сторону лестницы.

Я приподнимаю бровь, но следую за ним, и мое сердце все еще колотится, пока мы поднимаемся вместе.

В спальне он ставит тарелку на тумбочку, прежде чем откинуть одеяло. — Давай, — говорит он, жестом приглашая меня сесть.

Я устраиваюсь на кровати, внезапно осознавая, насколько это интимно, но напряжение смягчается, когда он протягивает мне половину сэндвича и присоединяется ко мне.

Впервые за то, что кажется вечностью, я смеюсь — тихо, искренне, — пока мы сидим, разделяя полуночный перекус в постели. Это странно и сюрреалистично, но каким-то образом это кажется совершенно правильным.

Серж откидывается на спинку кровати, теплый свет от прикроватной лампы мягко освещает его лицо. Он уже съел половину сэндвича, его острые, расчетливые глаза метались между мной и оставшимся куском, лежащим на тарелке у меня на коленях.

Я беру сэндвич, протягиваю ему, приподняв бровь. — Вот, — говорю я, мой тон легкий, но дразнящий. — Ты большой парень, тебе не помешает больше еды.

Он прищуривает глаза, на его лице мелькает подозрение. — Ты вдруг становишься ужасно щедрой, — говорит он сухим тоном.

Я стону, театрально закатывая глаза. — О, ради Бога. — Я намеренно откусываю кусок сэндвича, преувеличенно пережевывая перед тем, как проглотить. — Видишь? Не отравлен. Удовлетворен?

Его губы дергаются, словно он борется с ухмылкой, но он пожимает плечами и все равно берет у меня сэндвич, откусывая его без дальнейших споров.

— Ты невозможен, — бормочу я, стряхивая крошки с пальцев.

— Я дотошен, — возражает он, на этот раз его ухмылка пробивается наружу.

Мы сидим в уютной тишине на мгновение, остатки сэндвича исчезают между нами. Странно, как легко это ощущается, сидеть здесь с ним, без напряжения или притворства. Только… мы.

Я смотрю на него, изучая его профиль, пока он доедает последний кусок. — Итак, — говорю я осторожно, откидываясь на подушки. — Ты собираешься рассказать мне, где ты был сегодня вечером?

Он слегка наклоняет голову, его взгляд скользит по мне с легким весельем. — Почему ты спрашиваешь?

Я пожимаю плечами, стараясь говорить непринужденно, хотя мой живот скручивает от незнакомых эмоций. — Уже поздно. Обычно ты не уходишь так надолго. Я подумала, что ты захочешь быть дома с близнецами.

Его ухмылка становится шире, и он ставит тарелку на тумбочку, прежде чем полностью повернуться ко мне. — Ты догадалась, — повторяет он, его тон дразнящий. — Или ты волновалась.

— Я не волновалась, — огрызаюсь я, хотя приливающий к щекам жар выдает меня.

— Нет? — Он наклоняется ближе, его глаза блестят озорством. — Тогда почему ты спрашиваешь?

— Потому что я… — Я замолкаю, смущенная его острым взглядом. — Потому что мне любопытно, вот и все.

— Любопытно, — повторяет он, его голос низкий и ровный. — Или ревновала?

Это слово застает меня врасплох, и я слегка напрягаюсь, мой румянец становится гуще. — Не льсти себе, — говорю я, пытаясь казаться беспечной.

Его смех глубокий и грудной, звук окутывает меня, как теплый шелк. — Ты ужасная лгунья, Кьяра.

Я фыркнула, скрестив руки на груди. — Ладно. Может, я думала, что ты с кем-то другим. Теперь счастлив?

Его ухмылка смягчается, превращаясь в нечто почти ласковое. — Я работал, — говорит он, теперь его тон искренен. — Не с кем-то другим. Просто занимался делами.

Я отвожу взгляд, смущенная своей вспышкой. — Хорошо, — бормочу я, сосредоточившись на пятне на стене.

Его рука слегка касается моей, снова привлекая мое внимание к нему. — Хорошо? — повторяет он, выгнув бровь.

— Да, хорошо, — говорю я твердо, хотя голосу не хватает той остроты, которую я хотела бы иметь. — Близнецы заслуживают отца, который ставит их в приоритет.

Он смотрит на меня долгое мгновение, выражение его лица невозможно прочесть, прежде чем кивнуть. — Так будет всегда, — тихо говорит он.

Прежде чем я успеваю ответить, дверь скрипит, открываясь, и тишину нарушает тихий голос.

— Папа? Мама?

Мы оба оборачиваемся и видим, как Алиса стоит в дверях, крепко сжимая в руках своего плюшевого кролика. Ее широко раскрытые глаза полны беспокойства, а губы слегка дрожат, когда она входит внутрь.

— Что случилось, дорогая? — спрашиваю я, выпрямляясь.

— Это Лео, — говорит она дрожащим голосом. — Он… он упал.

Серж мгновенно вскочил на ноги, его лицо потемнело. — Упал, что ты имеешь в виду? Откуда?

— Двухъярусная кровать, — говорит Алисса, ее голос срывается, а на глаза наворачиваются слезы. — Я говорила ему не забираться в темноте, но он не послушал!

Я уже двигаюсь, спешу подхватить Алису на руки, когда Серж шагает к двери. — Он проснулся? — спрашиваю я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно ради нее.

Алиса кивает мне в плечо, шмыгая носом. — Он плачет. Он говорит, что у него болит рука.

Серж оглядывается на меня, сжав челюсти. — Пошли.

Мы спешим по коридору, Алиса крепко прижимает меня к себе, пока мы направляемся в комнату близнецов. Мое сердце колотится в груди, страх царапает края моих мыслей.

Когда мы заходим в комнату, Лео сидит на полу, прижав руку к груди. Его лицо красное и заплаканное, и он смотрит на нас широко раскрытыми испуганными глазами.

— Лео, — выдыхаю я, опускаясь на колени рядом с ним. — Милый, что случилось?

Он шмыгает носом, его голос дрожит. — Я… я хотел проверить, смогу ли я быстро подняться, как Алиса, но я поскользнулся.

Серж приседает рядом со мной, его большая рука нежно лежит на плече Лео. — Дай-ка я посмотрю, — говорит он, его голос спокоен, но тверд.

Лео колеблется, его маленькое тело дрожит, когда он протягивает руку Сержу. Я вижу боль, отпечатавшуюся на его заплаканном лице, и моя грудь сжимается. Челюсть Сержа тикает, когда он осторожно берет руку Лео в свои большие руки, его прикосновение такое нежное, каким я его когда-либо видела.

— Так больно? — спрашивает Серж, слегка двигая рукой Лео.

Лео морщится и издает сдавленный всхлип, быстро кивая. — Мне очень больно, папа, — шепчет он дрожащим голосом.

У меня перехватывает дыхание, когда выражение лица Сержа ожесточается, смесь беспокойства и разочарования омрачает его черты. Он смотрит на меня, и невысказанная правда проходит между нами. Это не просто ушиб — она сломана.

— Кьяра, — говорит Серж, его голос спокоен, но с твердостью. — Нам нужно отвезти его в больницу. Сейчас же.

Я быстро киваю, сглатывая комок в горле. — Алиса, — кричу я, поворачиваясь к ней. Она все еще стоит в углу, крепко прижимая к себе своего плюшевого кролика, ее лицо бледное.

Ее широко раскрытые глаза метались между нами, слезы грозили пролиться. — С Лео все будет в порядке?

— С ним все будет хорошо, милая, — говорю я, стараясь говорить как можно ровнее. — Нам просто нужно надеть тебе обувь. Можешь сделать это для меня? Быстро?

Она кивает, шмыгает носом и устремляется в свою часть комнаты, опускаясь на колени, чтобы вытащить туфли из-под кровати.

Я достаю телефон из кармана, руки слегка трясутся, когда я набираю номер экстренных служб. Оператор быстро берет трубку, ее спокойный голос странно контрастирует с хаосом внутри меня.

— У моего сына сломана рука, — объясняю я, слова вылетают в спешке. — Он упал с двухъярусной кровати, и ему очень больно. Нам нужна скорая помощь.

Оператор уверяет меня, что помощь уже в пути, запрашивая подробности о нашем местоположении и состоянии Лео. Я даю ей информацию, насколько могу, пока Серж становится на колени рядом с Лео, тихонько шепча ему.

— Все будет хорошо, Лео, — говорит Серж, его голос тихий, но твердый. Его рука нежно лежит на неповрежденном плече Лео, приземляя его. — Ты сильный мальчик. Мы о тебе позаботимся.

Рыдания Лео немного стихают, хотя его маленькое тело все еще дрожит от боли. — Это так больно, — хнычет он, наклоняясь к твердой руке Сержа.

— Я знаю, сынок, — тихо говорит Серж. — Я знаю, что это так, но врачи это исправят. Просто подожди еще немного.

Алиса снова появляется рядом со мной, ее туфли беспорядочно надеты на ногах, и бежит обратно ко мне. — Я готова, мама, — говорит она, крепко сжимая мою руку.

Я приседаю, быстро обнимая ее. — Ты так хорошо справилась, Алиса, — шепчу я, целуя ее волосы. — А теперь держись поближе ко мне, ладно?

Звук сирены скорой помощи вдалеке приносит смесь облегчения и срочности. Я обмениваюсь взглядами с Сержем, который осторожно подхватывает Лео, прижимая его к себе, словно он самое хрупкое существо на свете.

— Пошли, — говорит Серж, его голос ровный, несмотря на напряжение, исходящее от него. Вместе мы спускаемся вниз, чтобы встретиться с парамедиками, тяжесть момента тяжела, но мы едины в нашем сосредоточении на Лео.