Тени выбора

Глава 32

Джеймс стоял у плиты, помешивая яйца на сковороде. Лима сидела за кухонным столом, наблюдая за ним.

— Кто бы мог подумать, что ты умеешь готовить? — поддразнила она.

— А ты думала, я только в судах могу разбираться? — усмехнулся он, ставя перед ней тарелку.

— Ну, может, ещё в конфликтах с рестораторами, — добавила она с намёком на Виктора.

Джеймс поставил перед собой чашку кофе и сел напротив.

— Лима, я серьёзно. Я не допущу, чтобы кто-то снова причинил тебе боль.

Она задумчиво отодвинула тарелку.

— Я знаю. И, если честно, это пугает меня ещё больше.

— Почему?

— Потому что я снова начинаю тебе верить.

Джеймс накрыл её руку своей.

— Лима, я не хочу, чтобы ты боялась. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя любимой и защищённой.

Она слегка сжала его пальцы.

— Я чувствую это сейчас. Но что будет дальше, Джеймс?

— Дальше? — он улыбнулся.

— Я хотел бы, чтобы дальше мы стали семьёй.

Лима замерла, услышав эти слова.

— Ты правда этого хочешь?

— Я этого всегда хотел. Просто был слишком глуп, чтобы понять это раньше.

Она прикусила губу, пытаясь сдержать эмоции.

— А как ты представляешь это?

Джеймс задумался.

— Совместные ужины, прогулки с детьми… Я хочу, чтобы Эмили знала, что я её отец. И чтобы Оливер чувствовал, что у него есть мама, которая заботится о нём.

— Ты так легко говоришь об этом, — прошептала она.

— Потому что я знаю, чего хочу. А ты?

Лима подняла глаза, и он увидел в них смесь страха и надежды.

— Я хочу верить, что у нас получится.

— У нас получится, — сказал он уверенно.

После завтрака Джеймс предложил Лиме пройтись до парка. Они шли по аллее, держа друг друга за руки.

— Эмили будет рада, что ты снова приедешь, — сказала Лима, ломая тишину.

— Я тоже хочу увидеть её. Я скучаю по ней, — Джеймс улыбнулся.

Лима улыбнулась в ответ, и вспомнила, как легко ей было с ним раньше.

— Лима, — Джеймс остановился и повернул её к себе.

— Ты правда не жалеешь о прошлой ночи?

Она покачала головой.

— Нет. Но я всё ещё боюсь.

— Я буду рядом, пока твой страх не исчезнет, — сказал он, убирая выбившийся локон с её лица.

Лима закрыла глаза, ощущая, как его прикосновение заставляет сердце биться чаще.

— Давай просто не будем торопиться, — прошептала она.

Джеймс кивнул.

— Сколько бы времени тебе ни понадобилось — я подожду.

Они вернулись домой под мягким светом заката. Джеймс задержался у двери.

— Мне пора ехать, — произнёс он, неохотно отпуская её руку.

— Может… останешься на ужин? — Лима чуть опустила глаза.

— С удовольствием.

Лима улыбнулась и пошла на кухню, а Джеймс остался в гостиной, понимая, что ещё один барьер между ними только что рухнул.