Тени выбора

Глава 42

Прошло несколько месяцев с тех пор, как Джеймс начал ненавязчиво намекать Лиме о переезде. Он видел, как она привязывается к Оливеру, как Эмили счастлива в компании брата, и понимал, что их жизнь может стать ещё лучше, если они все будут под одной крышей.

Однажды вечером, когда Джеймс был у Лимы, а Эмили уже спала, Джеймс решил снова поднять этот вопрос.

— Лима, — начал он, — я долго думаю об одном.

— О чём? — она повернулась к нему, её взгляд был тёплым, но настороженным.

— О том, чтобы ты с Эмили переехала ко мне.

Она замерла, его слова заставили её сердце биться быстрее.

— Джеймс, мы ведь уже это обсуждали…

— Я знаю, — перебил он мягко.

— И тогда я сказал, что не буду торопить тебя. Но я вижу, как мы все тянемся друг к другу. Я хочу, чтобы ты была рядом, Лима. Я хочу, чтобы ты могла рисовать, когда захочешь, заниматься тем, что тебе нравится, а не разрываться между работой и домом.

— Но… — она вздохнула.

— Это так внезапно.

— Ничего внезапного, — он накрыл её руку своей.

— Ты же знаешь, что я могу вас обеспечить. Это мой долг — заботиться о тебе и о детях.

— Джеймс, ты так говоришь, будто я совсем беспомощна. — она попыталась улыбнуться, но в её голосе прозвучала нотка сомнения.

— Ты вовсе не беспомощна, Лима. Ты сильная, невероятная женщина, которая справляется с чем угодно. Но зачем тебе всё это тащить одной, когда я рядом?

Лима отвела взгляд, борясь с внутренними противоречиями.

— А как же моя работа? Я ведь люблю преподавать.

— Я знаю, — сказал он.

— Но ты можешь рисовать для себя, для души. Ты не обязана преподавать, если это тебя утомляет.

Она прикусила губу.

— Это так… кардинально, Джеймс.

— Иногда кардинальные изменения — это то, что нужно. — он повернулся к ней, взяв её за руки.

— Лима, я не прошу тебя бросить всё ради меня. Я прошу тебя позволить мне быть рядом, заботиться о вас.

Её глаза наполнились слезами.

— Ты действительно думаешь, что это правильно?

— Я знаю, что это правильно, — сказал он, нежно проведя пальцами по её щеке.

— Эмили заслуживает видеть нас вместе. Она заслуживает полноценную семью.

— А твой дом… — она замялась.

— Он ведь такой большой. Я не знаю, смогу ли я привыкнуть.

— Я тебе помогу. У нас есть Марта, которая позаботиться о быте. Всё, что тебе нужно делать, — это быть счастливой.

Она улыбнулась сквозь слёзы.

— Джеймс, ты всегда знаешь, что сказать.

— Потому что я всегда знаю, чего хочу, — он медленно наклонился и поцеловал её.

Поцелуй был мягким, но наполненным решимостью. Лима ответила, позволяя себе на миг забыть обо всех сомнениях.

— Ты уверен? — прошептала она, когда их губы оторвались друг от друга.

— Как никогда.

Она посмотрела ему в глаза, и в её взгляде зажглась искра надежды.

— Хорошо, Джеймс. Мы попробуем.

Его лицо озарилось радостью.

— Ты не пожалеешь, Лима. Я обещаю.

Через какое-то время они начали собирать вещи. Джеймс лично организовал транспорт и помощь, чтобы облегчить этот процесс.

— Я чувствую себя странно, — призналась Лима, глядя, как коробки с её вещами грузят в машину.

— Это нормально, — успокоил её Джеймс, обнимая за плечи.

— Переезды всегда такие.

Эмили была взволнована.

— А у нас будет большая комната? — спросила она, прыгая вокруг Джеймса.

— Очень большая, — улыбнулся он.

— И Оливер будет рядом?

— Конечно.

Когда они приехали в дом, Лима почувствовала легкое волнение. Она уже была здесь раньше, но теперь это место становилось её домом.

Эмили с восторгом побежала наверх.

— Я знаю, где моя комната! — крикнула она, взбегая по лестнице.

Лима осталась стоять в холле, наблюдая за тем, как служанки выносят коробки.

— Ты всё ещё сомневаешься? — тихо спросил Джеймс, подходя к ней ближе.

— Нет, — она покачала головой, улыбнувшись.

— Теперь я чувствую, что это правильное решение.

— И это только начало, — сказал он, обнимая её.

Лима посмотрела на него, её глаза светились теплом.

Она кивнула, чувствуя, как её сердце наполняется спокойствием.

— Пойдем посмотрим, что Эмили затеяла, — предложил Джеймс, улыбнувшись.

Они поднялись наверх, где дети уже обсуждали, как расставить игрушки. В комнате раздавался смех, который заполнил дом теплом и радостью.

После ужина дом наполнился спокойствием. Лима помогла Эмили и Оливеру улечься спать, рассказала им короткую сказку, а затем тихо прикрыла двери их комнат. Она спустилась вниз, где Джеймс сидел в гостиной с бокалом вина, глядя в огонь камина.

— Они уснули? — спросил он, повернув голову к ней.

— Да, оба вымотаны за весь день, — улыбнулась Лима, подходя ближе.

Джеймс встал, протягивая ей бокал.

— Ты заслуживаешь немного расслабиться.

— Спасибо, — ответила она, принимая бокал.

Она устроилась рядом с ним на диване. Некоторое время они сидели молча, наслаждаясь тишиной и теплом огня.

— Джеймс… — начала она, поставив бокал на стол.

Он повернулся к ней, ожидая её слов.

— Я хочу поблагодарить тебя. За всё, что ты сделал для меня и для Эмили. Ты изменил нашу жизнь.

— Лима, — перебил он мягко, его взгляд был полон искренности.

— Я сделал это не ради благодарности. Я сделал это, потому что люблю вас обеих.

Она почувствовала, как её глаза наполняются слезами.

— Ты не представляешь, как это для меня важно. Ты дал мне чувство безопасности. Я не знаю, как тебя отблагодарить…

Джеймс взял её руки в свои.

— Не нужно ничего, кроме одного. Просто будь со мной.

Лима наклонилась ближе, её глаза блестели от эмоций.

— Я здесь, Джеймс.

Их губы встретились в поцелуе. Сначала он был мягким, как лёгкое прикосновение, но вскоре страсть накрыла их обоих. Джеймс прижал её ближе, его руки скользнули по её талии.

— Ты сводишь меня с ума, — прошептал он, проводя пальцами по её шее.

— Джеймс… — она произнесла его имя, её голос дрожал от чувств.

Он осторожно поднял её на руки, их взгляды встретились.

— Ты уверена? — спросил он, давая ей шанс отступить.

— Да, — ответила она, её голос был тихим, но решительным.

Джеймс отнёс её в спальню, где их поцелуи стали более жадными, а прикосновения — более глубокими. Лима полностью отдалась этим чувствам, забыв обо всём на свете.