Тени выбора

Глава 37

Джеймс стоял на пороге родительского дома. Он несколько секунд колебался, прежде чем нажать на дверной звонок. Дверь открылась почти сразу — на пороге стоял его отец в идеально выглаженной рубашке и сдержанным выражением лица.

— Джеймс? Ты не предупредил, что приедешь.

— Решил, что разговор лучше вести лично, — ответил он, стараясь не показать волнения.

— Ладно. Заходи. — отец отступил в сторону, пропуская его внутрь.

Дом пах дорогим кофе и старым деревом. Джеймс прошёл в гостиную, с привычкой отметив безупречный порядок. Его отец сел в кресло и жестом предложил сыну занять место напротив.

— Что-то серьёзное? — начал он, скрестив руки на груди.

— Можно и так сказать, — Джеймс выдохнул, собираясь с мыслями.

— Я хочу, чтобы ты кое-что узнал.

Отец молча смотрел на него, явно ожидая продолжения.

— У меня есть дочь, — наконец произнёс Джеймс.

Пауза затянулась.

— Дочь? — переспросил отец, приподняв брови.

— Да. Её зовут Эмили. Ей пять лет.

— Пять лет? — в голосе отца послышалось недоумение.

— И ты решил сказать мне об этом только сейчас?

— Я сам узнал недавно, — честно признался Джеймс.

— Я встретил Лиму снова. Помнишь её?

Отец нахмурился, но кивнул.

— Ту девушку?

— Да. Мы снова вместе, и я хочу, чтобы ты познакомился с Эмили.

Отец поднялся и подошёл к окну, скрестив руки за спиной.

— Это… неожиданно. — его голос был сдержанным, но в нём не было осуждения. — Ты уверен в том, что делаешь, Джеймс?

— Абсолютно, — твёрдо ответил он.

— Я не хочу снова упустить их. Я хочу, чтобы Эмили знала, что у неё есть семья.

— И что ты планируешь дальше? — повернулся к нему отец.

— Я хочу, чтобы Лима и Эмили переехали ко мне. Я готов дать им всё, в чём они нуждаются.

Отец медленно кивнул, затем сел обратно в кресло.

— А Оливер?

— Оливер уже подружился с Эмили. Они прекрасно ладят, и я хочу, чтобы они стали настоящими братом и сестрой.

— Ты думаешь, Лима согласится? — спросил отец, внимательно глядя на него.

— Я думаю, она начнёт мне доверять. Постепенно. Я не тороплю её, но я серьёзно настроен.

— Ты всегда был решительным, — заметил отец, слегка улыбнувшись.

— Я рад, что ты наконец-то нашёл то, что действительно важно для тебя.

— Это так, — кивнул Джеймс.

— И я хочу, чтобы ты тоже был частью их жизни.

— Конечно, — кивнул отец.

— Мне интересно будет познакомиться с Эмили. И с Лимой.

— Хорошо. Я думаю, устроим ужин на следующей неделе. Я привезу их, и ты сможешь познакомиться с внучкой.

Отец снова улыбнулся, но на этот раз теплее.

— Ты ведь понимаешь, что дети — это не только радость, но и огромная ответственность?

— Я знаю, — уверенно ответил Джеймс.

— Я готов.

Отец поднял бокал с виски, который стоял на журнальном столике.

— Тогда выпьем за твою новую семью.

Джеймс поднял бокал, чувствуя облегчение и надежду.

Когда он уехал из родительского дома, в его груди впервые за долгое время поселилась уверенность в будущем. Теперь он был готов двигаться дальше и строить новую жизнь с Лимой и детьми.