Тени выбора

Глава 39

Первыми проснулись дети. Их радостный смех и топот маленьких ног разнеслись по дому, нарушив утреннюю тишину. Джеймс улыбнулся, лёжа в постели, и решил, что пора вставать.

На кухне Лима уже налила себе чашку кофе и выглядела удивительно умиротворённой.

— Доброе утро, — сказал Джеймс, подходя и мягко касаясь её плеча.

— Доброе. Дети уже носятся по всему дому, — улыбнулась она, глядя в сторону коридора, откуда доносился смех.

— Это хороший знак, — ответил он.

Через минуту в кухню ворвались Эмили и Оливер.

— Доброе утро! — хором воскликнули они.

— Доброе, — ответила Лима, ставя на стол тарелку с нарезанными фруктами и готовым завтраком.

Когда завтрак подошёл к концу, Джеймс решил, что момент настал.

Он опустился на диван, а Лима села рядом, держа Эмили за руку. Оливер устроился у ног Джеймса, играя с машинкой.

— Оливер, можно я с тобой поговорю? — начал Джеймс мягко.

Мальчик поднял глаза, кивая.

— Помнишь, ты спрашивал, почему Эмили такая весёлая, когда мы все вместе?

— Да, — ответил Оливер, продолжая катать машинку.

Джеймс улыбнулся.

— Это потому, что Эмили — твоя сестра.

Оливер замер, его большие глаза внимательно посмотрели на Джеймса.

— Правда?

— Правда, — подтвердила Лима, чуть наклонившись к нему.

— Мы с твоим папой рассказали Эмили, что она твоя сестрёнка. И она была очень рада.

Эмили, не удержавшись, добавила:

— Мы можем теперь играть вместе в любую игру, как брат и сестра!

Оливер задумался.

— Но… ты ведь моя сестра, а тётя Лима… кто?

Лима улыбнулась, её глаза мягко сияли.

— Ты можешь звать меня просто Лима. Я не хочу заменять тебе маму. Но я очень хочу быть твоим другом и всегда быть рядом, если тебе это нужно.

Оливер посмотрел на Джеймса, будто ожидая подтверждения.

— Всё хорошо, сынок, — сказал Джеймс, обняв его.

— Ты можешь звать её Лима. Главное, чтобы ты знал, что мы — одна большая семья.

Мальчик ненадолго замолчал, а затем поднял голову и улыбнулся:

— Тогда мы можем все вместе поиграть?

Лима рассмеялась и кивнула:

— Конечно, можем.

Эмили тут же вскочила, протягивая руку брату:

— Пошли! У меня есть новая игра!

Оливер радостно подхватил её за руку, и они убежали в соседнюю комнату.

Джеймс взял руку Лимы, наблюдая за детьми.

— Ты справилась лучше, чем я ожидал.

Лима улыбнулась, слегка пожав его пальцы.

— Он чудесный мальчик. Я рада, что мы сделали это вместе.

Джеймс посмотрел ей в глаза, и в его взгляде светилась благодарность.

— Спасибо, Лима. За всё.

Лима улыбнулась, чувствуя, что это утро стало началом чего-то по-настоящему важного.