Тени выбора

Глава 55

Лима сидела на пассажирском сидении, укрывшись пледом, который Джеймс достал из багажника. Машина мягко покачивалась на неровностях дороги, но её мысли были далеко от реальности. Она смотрела в окно, где проносились огоньки редких уличных фонарей, и не могла избавиться от чувства опустошения.

— Лима, ты как? — осторожно спросил Джеймс, бросив на неё взгляд.

Она молчала, будто собиралась с силами, чтобы ответить. Наконец, глубоко вздохнув, тихо произнесла:

— Я не хочу возвращаться домой… Не сейчас.

Джеймс нахмурился, но не стал перебивать.

— Я не могу вернуться к детям в таком состоянии. Эмили и Оливер заслуживают видеть меня сильной, а я… я сейчас чувствую себя слабой. — её голос дрожал, и в нём слышалась боль.

— Лима, ты имеешь право быть слабой, — мягко сказал Джеймс.

— После всего, что произошло, это нормально.

Она покачала головой, утирая слёзы.

— Я просто хочу побыть немного в тишине, привести себя в порядок. Может быть, мы могли бы остановиться в отеле на ночь?

Джеймс на секунду задумался, а потом кивнул.

— Конечно. Я подыщу что-нибудь неподалёку.

Через двадцать минут они остановились у небольшого, но уютного отеля на окраине города. Лима вышла из машины, плотно закутавшись в плед, и последовала за Джеймсом, который быстро уладил формальности на ресепшене.

Когда они вошли в номер, Лима наконец позволила себе расслабиться. Она присела на кровать, сняв туфли, и с трудом удержалась, чтобы не разрыдаться. Джеймс присел рядом, его взгляд был полон беспокойства.

— Ты хочешь поговорить? — тихо спросил он.

Она покачала головой.

— Не сейчас. Просто… мне нужно немного времени.

Джеймс кивнул и мягко сжал её руку.

— Я рядом, Лима. Если тебе что-то нужно, скажи.

Она встретила его взгляд, в котором было столько тепла и заботы, что её защита дала трещину. Слёзы, которые она сдерживала, хлынули потоком.

— Я так боюсь, Джеймс, — прошептала она, закрывая лицо руками.

— Я думала, что больше никогда не увижу тебя, Эмили…

Джеймс осторожно обнял её, притягивая ближе.

— Ты в безопасности, Лима. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Никогда.

Она уткнулась лицом в его грудь, впитывая его тепло и силу.

— Почему это произошло с нами? — прошептала она сквозь слёзы.

— Я не знаю, — ответил он, поглаживая её по спине.

— Но я знаю одно: мы справимся. Вместе.

Некоторое время они просто сидели, обнявшись, пока Лима не подняла голову.

— Спасибо, Джеймс. Спасибо за всё.

— Ты моя семья, Лима. Я сделаю всё, чтобы ты чувствовала себя защищённой.

Она встала, вытирая слёзы.

— Мне нужно принять душ. Я хочу почувствовать себя человеком.

Джеймс кивнул, наблюдая, как она скрывается за дверью ванной комнаты.

Через некоторое время Лима вернулась, завернувшись в мягкий белый халат. Её волосы были влажными, а лицо, очищенное от слёз и усталости, светилось чистотой.

— Ты выглядишь лучше, — заметил Джеймс, поднимаясь с кресла.

— Душ помогает, — ответила она слабо улыбаясь.

Он подошёл ближе, осторожно коснувшись её лица.

— Лима, я горжусь тобой.

Её глаза наполнились слезами, но на этот раз это были слёзы благодарности.

— Ты так много для меня значишь, Джеймс.

Он наклонился, и их губы встретились. Поцелуй был мягким, но с каждой секундой становился глубже. Его руки скользнули к её талии, притягивая ближе, а её пальцы запутались в его волосах.

— Джеймс… — прошептала она, едва отрываясь от его губ.

— Я здесь, Лима, — ответил он, обнимая её крепче.

Эта ночь стала для них началом исцеления, временем, когда они могли забыть обо всех страхах и сосредоточиться только на своих чувствах.