Тени выбора

Глава 50

Ночь для Джеймса и его команды превратилась в изнурительный марафон. Алекс, детектив и ещё несколько специалистов, которых позже позвал Джеймс, работали без перерыва, обрабатывая данные, проверяя камеры наблюдения и опрашивая возможных свидетелей. Виктор оказался неуловим.

К утру кабинет превратился в импровизированный штаб: карты с пометками покрывали стены, ноутбуки мигали бесконечными строчками данных, а запах кофе и усталости витал в воздухе.

Неожиданно телефон Джеймса завибрировал. Он схватил его, видя на экране неизвестный номер.

— Алло? — напряжённо произнёс он.

— Джеймс, как приятно слышать твой голос, — раздался насмешливый голос Виктора.

Все в кабинете замерли. Алекс и детектив жестами дали сигнал техническому специалисту начать отслеживание звонка.

— Виктор, где она? — голос Джеймса был низким и опасным.

— Ах, Джеймс, всё так просто? Ты думаешь, я сразу выдам тебе эту информацию? — в голосе Виктора звучал издевательский смех.

— Знаешь, у меня для тебя есть предложение. Давай сыграем с тобой?

— Я не собираюсь играть в твои игры, — прорычал Джеймс.

— Просто скажи, чего ты хочешь.

— А я думал, что ты любишь вызовы, Джеймс. Разве ты не был тем самым рыцарем, который спасал свою прекрасную даму? — продолжал Виктор с ехидной ноткой.

— Так вот, пришло время снова надеть доспехи.

Детектив жестом показал, что отслеживание звонка пока безуспешно.

— Виктор, я предупреждаю: если с Лимой что-то случится…

— Ты что? — перебил его Виктор, смеясь.

— Ты уничтожишь меня? Забавный ты, Джеймс. Ты забудешь о своих угрозах, когда узнаешь, где она.

— Чего ты добиваешься? Деньги? Месть? Что тебе нужно?

— Мне нужно, чтобы ты почувствовал ту же боль, что и я, — прошипел Виктор.

— Чтобы ты понял, что значит потерять всё, что тебе дорого.

Джеймс замолчал, сдерживая ярость.

— Ладно, — холодно произнёс он.

— Ты хочешь, чтобы я сыграл? Что за правила?

— Хороший мальчик, — протянул Виктор с издевкой.

— Я отправлю тебе письмо на почту. Это будет первая подсказка. Начинай отсчёт, Джеймс. Посмотрим, насколько ты умен.

— Виктор, — резко сказал Джеймс, — если ты причиняешь ей боль…

— Не горячись, друг мой, — спокойно ответил Виктор.

— Пока всё зависит только от тебя. До встречи.

Связь оборвалась.

— Что?! — выкрикнул Джеймс, обернувшись к команде.

Технический специалист покачал головой.

— Он использовал зашифрованный канал. Мы не успели.

Джеймс сжал кулаки, его взгляд горел яростью.

— Он сказал, что отправит письмо, — напомнил Алекс.

— Проверяй почту.

Джеймс быстро подошёл к ноутбуку и открыл свою электронную почту. Несколько секунд спустя появилось новое входящее сообщение. Тема письма гласила: "Готов ли ты, рыцарь?"

— Открывай, — прошептал Алекс, стоя за его спиной.

Джеймс нажал на письмо, и на экране появилась фотография Лимы, сидящей в тёмной комнате со связанными руками. На её лице читался страх, но она держалась изо всех сил.

К письму было прикреплено короткое сообщение:

"Это только начало. Первый шаг — найти то, что потеряно. Вспомни место, где мы впервые пересеклись. Удачи, рыцарь."

— Что это значит? — спросил детектив, нахмурившись.

— Он хочет, чтобы я отправился туда, где мы с ним впервые встретились, — мрачно ответил Джеймс.

— Его ресторан, — сказал Джеймс.

— Но ресторан закрыт, — добавил детектив.

— Это не имеет значения. Я всё равно поеду туда, — твёрдо заявил Джеймс.

Детектив кивнул.

— Мы будем следовать за тобой. Но будь осторожен, Джеймс. Этот парень играет грязно.

Джеймс глубоко вдохнул, его взгляд стал твёрдым.

— Лима ждёт меня. И я вытащу её, чего бы это ни стоило.