Тишина

Глава 22

Элизабет

Я иду по оживленной городской улице. Я не уверена, в каком городе я нахожусь, но он полон шумных машин и тут слишком много людей, чтобы их сосчитать. Я не знаю, куда я иду, но я иду. Я следую за толпой. Может быть, они знают, куда мы следуем.

Мы все останавливаемся на перекрестке и ждем, пока загорится знак пешеходного перехода. Прислонившись к большой клумбе, которая окружает периметр высокого здания, я смотрю вниз и вижу розовые маргаритки. Я хватаю один из стеблей, выдергиваю его из почвы и наблюдаю, как появляется маленькая гусеница.

Я улыбаюсь, когда вижу своего друга.

— А вот и ты, Элизабет, — приветствует он со своим британским акцентом.

— Карнеги!

Я опускаю руку, чтобы он мог заползти на нее, а затем поднимаю его к своему лицу.

— Я скучала по тебе, — говорю я ему.

— Это было слишком давно.

Я оступаюсь на ногах, когда велосипедист чуть не сбивает меня с ног. Оглядываясь на свою руку, я вижу, что Карнеги там больше нет. Я ищу его глазами по тротуару, поворачиваясь кругами.

— Карнеги? — зову я его, но его нигде нет.

Меня снова кто — то толкает, на этот раз мужчина, который пробегает мимо меня.

— Эй! — кричу я, и когда мужчина поворачивается, чтобы извиниться, я вижу его лицо. — Папа?

— Извините, мисс, — говорит мой отец, как будто не узнает меня.

— Папа! Это я!

Он поворачивается, больше не замечая меня, и я бегу за ним.

— Папа, подожди! Это я!

Он просто идет, но каким — то образом пропасть между нами увеличивается, и я теряю его. Я сворачиваю за угол и чуть не теряю равновесие. Когда выпрямляюсь, я ловлю свое отражение в зеркальном стекле здания.

Мне пять лет, и я все еще ношу свое блестящее платье принцессы с нашего последнего чаепития. Повернувшись в ту сторону, куда направлялся мой отец, я бегу, продолжая звать его. Я пробираюсь сквозь толпы людей, изворачиваясь от локтей и проталкиваясь сквозь них.

— Папа!

Я наконец догоняю его, когда он застревает на пешеходном переходе.

— Папа, — говорю я, когда подхожу к нему.

Он смотрит на меня сверху вниз с постаревшим лицом и седыми волосами.

— Малышка, ты заблудилась?

— Нет, папа. Это я, твоя дочь.

Он качает головой.

— Нет, малышка. — Затем он указывает пальцем на светловолосого ребенка на другой стороне улицы, который машет ему рукой. — Моя дочь вон там.

Я вздрагиваю и просыпаюсь.

В комнате темно.

Мое тяжелое дыхание — единственные звуки, которые я слышу.

Я переворачиваюсь на другой бок, мое тело онемело.

Деклан крепко спит, и когда я выскальзываю из кровати, чтобы попить воды, я вижу, что уже пять утра. Меня пугает мой сон, и я пью воду из бутылки, сидя в гостиной. Глядя в окно на полную луну, мне странно осознавать, что всего в двадцати минутах езды от меня такая же луна висит над моим отцом. Хотя я сомневаюсь, что я когда — либо приходила ему в голову так же, как он приходит мне в голову.

Я думаю о девушке из моего сна, той самой девушке, которую я видела прошлой ночью, которую он называл принцессой на подъездной дорожке. Она была молода, лет восьми или около того. И чем больше я думаю о ней, тем сильнее у меня покалывает руки от едкой горечи. Мерзкие мысли неистовствуют, мысли об ее похищении, мысли об ее убийстве.

Мои ноги беспорядочно трясутся, подпрыгивая вверх и вниз в быстром темпе. Я не могу усидеть на месте. Они где — то там, он где — то там. А я застряла в этом гостиничном номере. Мысли о его новой семье терзают меня.

Я смотрю на Деклана через дверь спальни, и он все еще крепко спит. Я осторожно закрываю дверь, предварительно надев брюки и топ. Схватив ключи от машины, я тихонько выхожу из комнаты. Он разозлится, когда проснется и обнаружит, что меня нет, но если я скажу ему, что собираюсь сделать, он будет против. Но я не могу просто сидеть в этой комнате и сводить себя с ума.

Как только я сажусь в машину, я возвращаюсь в Гиг — Харбор и паркуюсь вдоль улицы в нескольких домах от дома моего отца. Его внедорожника больше нет на подъездной дорожке, где он припарковал его прошлой ночью. Я даже не уверена, что я здесь делаю.

Проходит время, появляется солнце, и в конце концов дверь гаража открывается. Машина начинает сдавать назад, а затем останавливается на полпути по подъездной дорожке. Я опускаюсь, беспокоясь, что меня заметят, но продолжаю наблюдать. Окно со стороны водителя опускается, и женщина, которую я видела прошлой ночью, высовывает голову и кричит:

— Давайте, дети!

Через несколько секунд светловолосая девушка и темноволосый мальчик выбегают из гаража с рюкзаками, свисающими с их плеч. Они запрыгивают на заднее сиденье, и когда машина трогается с места, я сажусь и следую за ними. Когда мы выезжаем из района, я обязательно слежу за тем, чтобы между нами была одна машина.

В моей душе поднимается ненависть к этим людям, которых мой отец предпочел мне. Хорошо это или плохо, мне насрать, я хочу причинить им боль. Я хочу забрать их у него, тогда, может быть, ему будет так одиноко, что он, наконец, захочет меня.

Мои костяшки пальцев побелели, когда мои руки сжимают руль с такой силой, что он может просто сломаться. Машина въезжает в торговый центр, и я следую за ней, паркуясь в нескольких местах от них. Дети выпрыгивают из машины, берут в руки наличные и бегут в магазин смузи, в то время как женщина остается в машине.

Без долгих раздумий и, честно говоря, просто безразлично, я выхожу из своей машины. Я прохожу мимо женщины и вижу, что она не обращает на меня никакого внимания, болтая по телефону. Она тоже блондинка и выглядит на много моложе моего отца, и я жалею, что у меня нет кирпича, который можно было бы бросить в ее лобовое стекло, чтобы разбить ее хорошенькое личико.

Колокольчик над дверью звенит, когда я вхожу в магазин смузи. Двое детей наблюдают, как блендеры смешивают их напитки.

— Что я могу предложить вам сегодня утром? — спрашивает парень за кассой слишком бодрым тоном для такого раннего утра.

Я выбираю наугад напиток из меню на стене и сую ему немного денег.

— Хейли, — окликает один из сотрудников, и девочка бежит за своим напитком.

Ее зовут Хейли. Как чертовски ценно.

Когда я вижу, как она идет к двери, я изображаю неуклюжесть и врезаюсь в нее, разбрызгивая ее смузи по всему полу.

— О, мне так жаль. — Я не обратила на это никакого внимания.

— Все в порядке, — говорит она. — Несчастные случаи случаются.

Я беру пачку салфеток и с ее помощью мы делаем все возможное, чтобы убрать липкий беспорядок

— Позволь мне купить тебе другой напиток. Какой вкус у тебя был? — предлагаю я.

— Вы не обязаны этого делать. Я могу попросить денег у своей мамы.

— Я настаиваю.

Она называет мне свой напиток, и я делаю заказ.

Я протягиваю руку и представляюсь.

— Кстати, я Эрин.

Она с энтузиазмом пожимает мне руку и, хихикая, говорит:

— Меня зовут Хейли.

— Я возвращаюсь к машине, — объявляет ее брат, забирая свой коктейль с собой и направляясь к выходу. — Поторопись, я не хочу опоздать в школу.

— А это, — говорит Хейли, — мой надоедливый старший брат Стив.

Стив. Мой отец передал свое имя этому маленькому ублюдку.

— Ты выглядишь так, словно полностью готова к школе. В каком ты классе? — спрашиваю я, пока мы ждем ее напиток.

— Пятый класс.

— Вау. Большая девочка в кампусе. Итак, сколько тебе тогда лет?

— Одиннадцать.

Ее идеальный голос, ее идеальная прическа, ее идеальная одежда — все это вызывает у меня желание сжать кулак и ударить им по ее идеальной улыбке.

— Хейли, — окликает сотрудница, и я борюсь с непреодолимым желанием схватить ее и убежать.

— Мне нужно идти. Спасибо за коктейль, Эрин. — Она так вежлива, что это раздражает меня до такой степени, что мне хочется содрать с себя кожу.

Она практически выскакивает за дверь, оставляя меня смотреть, как их машина отъезжает.

Я резко оборачиваюсь, когда кто — то похлопывает меня по плечу.

— Извините, я не хотел вас напугать, — говорит сотрудник, протягивая чашку. — Я звал вас по имени, но, думаю, вы меня не услышали.

Не говоря ни слова, я отворачиваюсь от него и выхожу за дверь, а он стоит там, как придурок, все еще держа мой напиток.

Я ненавижу всех в этом дерьмовом городе.

Сидя в своей машине, я пока не могу заставить себя завести ее. Ей одиннадцать лет, и у нее та жизнь, которая должна была быть у меня. Предполагалось, что я буду веселой и вежливой девочкой, которая наденет красивую одежду и выпьет коктейль перед тем, как отправиться в школу. Я должна была быть ею. Вместо этого, когда мне было одиннадцать, меня привязали к вешалке для одежды и заперли в шкафу на несколько дней подряд. Я была в темноте, без еды и воды, оставленная мочиться и гадить на себя. А когда я не была в шкафу, то была внизу, в этом сыром подвале, где ко мне приставали, насиловали, издевались, мочились, избивали и пороли. Я не собирался выскакивать за чертову дверь со своим малиновым райским смузи. Ее самая большая проблема в жизни — это раздражающий старший брат.

Я должна была схватить ее, когда у меня был шанс.

Гнев только и делает, что бродит в моих костях. Это причиняет боль и покалывает изнутри, и я сжимаю руки, ударяя ими по рулю, рыча сквозь стиснутые зубы. Когда я поднимаю глаза, я вижу пожилую даму, которая с ужасом смотрит на меня, проходя мимо.

Она понятия не имеет, что смотрит на монстра.

Откидывая волосы со лба, я выпрямляюсь и завожу машину. Время приближается к восьми часам, и мне нужно вернуться в отель.

Я стою за пределами нашей комнаты и готовлюсь к гневу Деклана, прежде чем открыть дверь.

— Где, черт возьми, ты была? — он кипит, как только я вхожу. — Скажи мне, что это не то, о чем я думаю. Скажи мне, что ты не возвращалась к тому дому.

Сохраняя хладнокровие, чтобы не раздражать его еще больше, чем уже есть, я признаюсь:

— Я вернулась туда.

— Господи Иисусе! О чем ты думала? — рявкает он, хватая меня за руки и встряхивая.

— Я не знаю, но я должна была пойти. Я знала, что ты этого не позволишь, поэтому я улизнула.

Он толкает меня к дивану и сажает вниз, отпуская мои руки. Я наблюдаю, как он пару раз ходит по комнате, прежде чем вернуться ко мне. Он садится на кофейный столик и смотрит на меня. Его челюсть сжата, что говорит о его безмерном гневе. Я знала, как сильно мое бегство повлияет на него. Деклан должен обладать всей властью, чтобы чувствовать себя в безопасности, и я украла это у него этим утром.

— Это не то, что ты думаешь. — Я пытаюсь успокоить его.

— Расскажи мне, раз уж ты, кажется, знаешь обо мне все. Скажи мне, о чем я думаю. — Он бросает мне в лицо свои насмешливые слова.

— Я должна была их увидеть. Я должна была знать больше.

— Их? — спрашивает он, раздражаясь все больше. — Ты имеешь в виду его детей?

Я киваю.

— Господи, Элизабет, — рявкает он, вставая и отходя от меня.

— Прекрати кричать на меня! — рявкаю я, вставая с дивана и подходя к нему. — Ты злишься, я понимаю! Но твои ожидания, чтобы я просто сидела и была терпеливой — это то, чего я не могу дать.

— Ты не можешь или не хочешь?

— Я не извинюсь, если это то, чего ты добиваешься.

Я смотрю, как он скрипит зубами, глядя на меня сверху вниз, и я обращаю это на него, говоря:

— Почему бы тебе не сказать мне кое — что… Если бы все было наоборот, и в этой ситуации была бы твоя мать, скажи мне, что ты был бы в порядке, просто держась в стороне. Скажи мне, что ты не стал бы действовать, руководствуясь всеми своими инстинктами.

Его глаза пронзают мои, и я толкаю его еще сильнее.

— Скажи мне, что ты мог бы сдержаться и держаться подальше.

Мы встречаем сопротивление друг друга, и ни один из нас не отступает.

— Он мой отец, так что не смей кричать на меня и принижать меня за то, что я действовала в отчаянии, потому что ты бы сделал то же самое.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти от него, и когда я это делаю, он наконец заговаривает.

— Ты больше не будешь бросать мне вызов. Ты понимаешь?

Я оглядываюсь на него и отвечаю:

— Тогда мне нужно, чтобы ты прогнулся и доверился мне. Я улизнула, потому что знала, что ты откажешься отпустить меня. Все, о чем я прошу, это чтобы ты хотя бы время от времени пытался смотреть на ситуацию по — моему.

— Иди сюда, — приказывает он, и я подчиняюсь, возвращаясь к нему. Он берет мое лицо в свои руки, говоря мне, — Я постараюсь для тебя.

— Спасибо, — отвечаю я с умиротворенной улыбкой.

— Ты будешь наказана, так что на твоем месте я бы не улыбался, — угрожает он, и я не возражаю.

Деклану это нужно, чтобы чувствовать контроль, и я хочу дать ему это, потому что это то, что его защищает. Он зависит от этого. Он не может функционировать без этого.

— Я хочу, чтобы ты встала на четвереньки и спустила штаны до колен.

Он в гневе срывает голос, и я поворачиваюсь к нему спиной, занимая позицию, как было указано. Это может быть унизительно для большинства, но я понимаю его потребность в этом. Таким его сформировала жизнь, и я идеально подхожу для того, чтобы дать ему эту отдушину, которой он был лишен в прошлом. Я уверена, что женщины, с которыми он был раньше, ценили свое тело так, как я этого не делаю. И поскольку я так сильно люблю его, у меня нет проблем с тем, чтобы отдать себя ему таким образом.

Я слышу, как он ходит по комнате, а затем опускается передо мной на колени, чтобы связать мои запястья одним из своих галстуков.

— Скажи мне, почему я наказываю тебя.

Я вытягиваю шею, чтобы посмотреть на него, и отвечаю:

— Потому что я улизнула и отобрала у тебя контроль.

— Ты знаешь, что это сделало со мной?

— Да.

Затем он встает и подходит ко мне сзади.

— Смотри в пол, — командует он, и я слышу, как что — то гремит, прежде чем его ставят на землю. — Раздвинь колени.

Я так и делаю, и меня тут же встречает пронзительная боль от того, что в мою киску засовывают кубик льда. А потом еще один, и еще, и еще, и еще.

Я вскрикиваю от невыносимой боли, а затем он начинает шлепать меня по заднице с такой силой, что мне приходится напрягаться всем телом, чтобы не упасть. Лед словно режут бритвой изнутри, и я знаю, что должна сосредоточиться на боли, исходящей из моей задницы, потому что она такая незначительная по сравнению с тем, что происходит внутри моей киски.

С каждым его рубящим ударом я вскрикиваю, когда лед начинает таять, и вода вытекает из меня и стекает по бедрам.

— Скажи мне, что ты моя собственность, — шипит он, и я мгновенно отвечаю:

— Я твоя собственность.

Удар!

— Скажи мне, кому ты принадлежишь.

— Я принадлежу тебе.

Удар!

— Скажи мне, что ты любишь меня.

— Я люблю тебя, Деклан.

Удар!

— На четвереньки, — рявкает он, и в тот момент, когда я опускаюсь, его рот оказывается на моей киске, высасывая из меня растаявший лед.

Его горячий язык эротично контрастирует с ледяными осколками, и я испускаю пьянящий стон, когда он зарывается лицом между моих ног. Мой разум проносится волнами от причинения множества ощущений, которые я даже не заметила, что он сейчас трахает меня своим членом.

Я закрываю глаза, когда весь мир расплывается, и все, что имеет значение — это этот момент, когда наши два тела сливаются в одно целое, и только вместе мы становимся единым целым.