Ученицы монастыря святой Анны

Глава 1

— Выпей-ка лекарское зелье, детка. Сама матушка Акулина варила. Вот умница, а теперь спать. Утром будешь почти здорова.

Я вслушивалась в ласковый голос и послушно глотала горькое варево. Лекарство никогда не бывает вкусным, зато полезно. Так я себя успокаивала, проваливаясь в тяжелый сон, навалившийся на меня как черное душное одеяло. Было жарко, все тело ломило, но даже во сне я верила, что поправлюсь и все у меня будет хорошо, как и всегда. Подружки называли меня ходячей удачей, и завидовали моему везению, но видно и ему пришел конец, но узнала я об этом только серым осенним утром, когда открыла воспаленные глаза. Я тупо пялилась в потолок и не могла понять, что с ним не так. Серый каменный, очень высокий с тяжелыми темными балками, стены из того же камня, маленькое оконце с решеткой. Я что в тюрьме? Недоумение было столь велико, что я даже приподнялась на локтях в просторной кровати, в которой лежала под толстым одеялом, укутанная до самого носа. Голова закружилась, и я рухнула на большую подушку. Я услышала скрип двери и повернула голову, распахнув глаза пошире. В дверь вошла монахиня.

— Очнулась, маленькая? Вот и славно! Святая Анна услышала наши молитвы, и ты пошла на поправку. Болотная лихорадка отступила. Теперь все будет хорошо, милая! Сейчас умоемся и покушаешь, выпьешь еще зелье и снова поспишь, — ворковала добрая женщина. Не высокая, уютно полненькая и с очень милым лицом, сразу располагающим к себе.

Я только кивнула, не зная, что на это сказать. Я в монастыре? И что я здесь забыла? Вроде на экскурсию по святым местам не собиралась, а лежу в келье, правда просторной. Может это местный лазарет? Где я заболеть умудрилась, а главное когда? И что я вообще здесь делаю, а где собственно "здесь"? Монахиня уже вернулась из соседней комнаты, неся небольшой глиняный тазик с водой, в нем плавала чистая салфетка. Женщина аккуратно выжала ткань и стала обтирать мое лицо и руки чуть теплой влажной тряпочкой. Я следила за ее движениями и чуть снова не провалилась в забытье от шока, увидев крохотные ручки. Мои руки, руки взрослой женщины за сорокет были ручками маленького ребенка. Я потеряла дар речи и именно это спасло мне жизнь.

Меня напоили легким бульоном, влили горькое зелье, и я снова провалилась в сон, уже не такой тяжкий. Когда я снова проснулась были сумерки. Утро или вечер? Да не важно! Важно, что я вспомнила, что ехала на дачу на своей малолитражке Киа и не доехала, потому что мне на встречу выскочила огромная фура, похоронившая мою машину под собой и меня вместе с ней, а очнулась я здесь. Кто я теперь? Что делать? Не понятно. Я теперь меленькая девочка, это первое, что я определила, пощупав себя под одеялом, снова уставилась на крохотные ручки, подергала себя за тоненькую свалявшуюся косичку неопределенно грязно-серого цвета. Ночнушка была допотопной, простой и широкой из небеленого полотна с длинными рукавами. Впрочем, раз я в монастыре, то шелка и бархат отменяются. И в каком я здесь статусе? Воспитанница, послушница или просто заболевшая какой-то лихорадкой, которую отдали на лечение? Как бы все узнать и не спалиться? Вот в чем вопрос. Значит молчать и слушать, больше вариантов нет. Никто не поверит в переселение душ, да я и сама бы не поверила, если бы все не было настолько очевидно и случилось не со мной. Ну и главный вопрос: я на Земле или уже нет?!

Любой человек мира Земля, любящий книги или смотрящий аниме и фильмы фэнтези, знал о попаданцах. Во времени, в другой мир, в другое тело, да вариантов куча. Даже в тела животных умудрялись попадать наши бедные соотечественники. Я хотя бы человек, а не бездомная кошка или хрюшка. Опять же девочка, не мальчик. Есть шанс вырасти во взрослую девушку, так что все не так и плохо. Если я на Земле, вообще нет проблем. Мой счет на предъявителя я прекрасно помнила наизусть, пока вырасту набегут приличные проценты. Даже если я сирота не страшно. Детский дом не сахар, конечно, ну похожу в школу еще разок, переживу, второй раз учиться будет легко и в ВУЗ поступлю без проблем. В общем-то все не плохо, в любом случае я жива. А вот если это не мой мир?

Вот тут засада. Хотя… Я же ребенок, никто не удивится, что я ничего не знаю об окружающем мире, судя по крохотной ладошке мне теперь лет пять не больше. Главное себя не выдать, вдруг здесь средневековье? Спалят еще на костре во славу божию, и хана котенку. На Земле и так понятно, что нужно молчать в тряпочку, просто умненькая девочка, которая хорошо учится никого не заинтересует, а вдруг у меня есть родители? И плохо, и хорошо, в детский дом не охота, а родители могут и заподозрить что со мной что-то не так. Психушка хуже детдома, это однозначно. Впрочем, что за родители такие, которые отвезли больного ребенка в монастырь, а не в больницу? Сектанты? Еще не хватало, лучше детдом! Шифруюсь в любом случае. Так каких девочек любят? Тихих, спокойных, прилежных, послушных и доброжелательных. Будет сложно. Все, кроме доброжелательности, не про меня… Придется потерпеть. Как говорится, Господь терпел и нам велел, а я в монастыре и не известно в каком качестве. Излишняя набожность у пятилетней крохи как-то не очень реально, а вот послушной и тихой придется побыть, пока не разузнаю что здесь и как. Сбежать всегда успею.

Дверь снова заскрипела, и я искренне улыбнулась уже знакомой монахине, та расцвела. Улыбка ребенка творит чудеса, этого и будем держаться.

— Ну как ты, Анни? Лучше? — заворковала женщина в смешном чепце и простой серой рясе, подпоясанной толстой веревкой. Я закивала. Вот и славно! Слава святой Анне!

— Слава святой Анне! — искренне повторила я писклявым голоском.

— Умница моя! Сейчас тебя снова умою, покушаешь, зелье выпьешь и снова поспи, моя хорошая, а я за тебя помолюсь. Твой батюшка правильно сделал, что отдал тебя именно сюда на воспитание, наши ученицы лучшие хозяйки в королевстве. Подрастешь, выучишься и настоятельница присмотрит тебе хорошей дом для работы, если замуж не выйдешь, наших выпускниц очень ценят, не пропадешь, — сюсюкала монашка споро умывая меня, а я только кивала и благостно улыбалась.

— Не будешь больше плакать по батюшке? — осторожно спросила добрая женщина. Я отрицательно покачала головой. Та удовлетворенно улыбнулась и напоила меня крепким бульоном с кусочками размякшего хлеба. Снова влила в меня зелье и видя, что я снова закрываю глаза, погладила по головке и ушла.

Чего мне плакать по незнакомому мужику? Раз ему собственный ребенок в тягость, убиваться по родителю глупо. Значит я теперь не Анна Стоянова, а Анни. Бедняжка все же умерла от этой лихорадки, я тоже, но в автокатастрофе, и вот я здесь. Ничего нового, если верить фэнтези. Дааа…Но поверить все равно трудно, а придется. Надо как-то жить, раз уж выпал второй шанс. А по поводу родителей, может отец из лучших побуждений меня сюда отправил, на учебу? Может семья совсем бедная, а так у девочки неплохие перспективы в королевстве. Королевстве! Я точно не в России. Святая Анна есть у нас и в Европе почитается, и в Латинской Америке, и США. Либо я на Земле, либо не на Земле. Опять ничего не ясно. Готовят в этом монастыре управляющих, домоправительниц или экономок, судя по всему, пятилетней девочке объяснили попроще, чтобы поняла. Ладно, посплю, может что еще выяснится завтра. Вреда мне никто не желает, а учеба дело хорошее, учиться я люблю. Экономка дело знакомое, я это уже переросла и была до вчерашнего дня хозяйкой неплохого клинингового агентства, небольшого, но уважаемого и с хорошей репутацией. Работы хватало, но и зарабатывали мои девочки хорошо, и я с ними само собой. Ну и что день грядущий мне готовит?

Болела я еще недели две. Здоровье у девчушки было неважным. Придется закаляться и заняться спортом, физкультурой однозначно. Но как? Меня навещали мелкие подружки от пяти до семи лет и по их лепету я поняла, что на Землю мне уже никогда не попасть. Я отлично знаю географию, особенно Европы и точно знаю, что королевства Лурдиана на Земле нет, как и горных лордов королевства Дальгор. Об этом чирикали мои подруженции, те, что постарше, у одной из них старшую сестру отправили туда невестой в качестве откупных в проигранной нашим королевством войны. Оказывается, наш безголовый король, не помню, как его зовут, эту дурацкую войну начал и проиграл, козел такой! Горцы накрутили ему хвоста и в качестве контрибуции за каким-то фигом затребовали невест из хороших семей. Впрочем, скорее заложниц, чтоб впредь воевать неповадно было. Ну, тут тоже ничего нового, повсеместная практика в средневековье. Меня порадовало, что пятилетки точно никому не нужны в качестве невест, а в то, что я из благородной семьи не верилось, а зря. Позже выяснилось, что я-таки графская дочка, вот так — получи фашист гранату!

Я расстроилась, честно. Быть аристократкой в средневековье удовольствие сомнительное, спихнут замуж в восемнадцать лет какому-нибудь старикашке и все. Ни прав, ни свободы выбора, ничего. Сиди на попе ровно, рожай наследников от какого-нибудь придурка, следи за домом, если позволят. Все развлечения — вышивка, книги только те, которые муженек одобрит, в основном жития святых, изредка балы у соседей, опять же если у супруга будет хорошее настроение. На мой взгляд женщины 21 века, практически рабство. А если муженьку не угодила отправят в глухое поместье помирать или в монастырь опять же. То есть, с чего начала в этом мире, тем и закончу. Нет уж! Что-нибудь придумаю, я не местная овечка безропотная. Обучусь всему, вырасту и сбегу куда подальше. Но зачем меня папаня в монастырь спихнул? Чем ему мешала маленькая девчушка? Судя по отношению ко мне подружек, Анни девочка была хорошая, добрая и наивная, как все пятилетки. Это я узнала из болтовни монахинь, которые вывели меня гулять с остальной мелочью. Я сидела на лавочке, изображая слабость и бессовестно подслушивала, делая вид что любуюсь цветочками.

— Граф Виндор женился, опять, — косясь на меня тихо сообщила одна монашка другим. Я и ухом не повела, не зная папашину фамилию, ее вроде называли девчонки, но я ее не запомнила.

— Поэтому он малышку нам отдал, — кивнула вторая сплетница. — Баронесса Роззери, конечно, красавица, но характер у нее тяжелый. Девочке у нас лучше будет, подлечим, научим всему что знаем и будет у нее очередь из женихов, а если отец от нее все же откажется, настоятельница сама подберет ей приличный дом для работы. А может королевским указом в Дальгорское королевство отправят. Там к женщинам, особенно аристократкам, лучше относятся, чем у нас. И свободы у них больше.

— Да с чего ты взяла?! Горцы же дикари все. Чем же там лучше-то?

— Никакие не дикари, у меня, между прочим, лучшую ученицу туда отправили, она мне весточку прислала. Помните нашу Лил, рыженькую с канапушками? Пишет, что и не надеялась на такое счастье. Все женихи были красавцы на подбор, жен на руках носят, отказа ни в чем нет. Она хозяйка в их домене. Там как узнали, где она училась, еще больше ее зауважали, Лили пишет, что горцы будут у нашего короля невест просить из нашего монастыря. Воины они сильные, а с хозяйством беда, женщины нужны разумные, деятельные, чтоб все умели и их людей, и детей научить могли, особенно девочек. Лили пишет, что, когда она по моему рецепту им мыло сварила, они на радостях не знали, как и благодарить. Мылись какой-то дрянью вонючей, как будто дегтем. Ужас! И с кухней у них беда, мясо жаренное, мясо вареное, каши и все, кошмар как они там питаются. Лил всю кухню перетрясла, пока добилась нормальной пищи. Муж счастлив, домочадцы в восторге, повезло нашей девочке. Хорошо бы Анни туда пристроить, коль своему родителю не нужна, так пусть хоть семья мужа будет девочке рада.

— Ну, если нашим девочкам там лучше будет, то выучим их как следует. Монастырь святой Анны всегда лучших хозяек за свои стены отпускал. Надо как-то наших сироток туда отправлять, переговорю-ка я с настоятельницей Эстер, может она как-то посодействует. Сиротам у нас в королевстве одна дорога — в прислуги, хоть и ценные, но хороший муж и семья, к тому же богатая и любящая для наших малышек всяко лучше.

Я сползла со скамейки и побрела к девчонкам, чтобы не вызывать подозрений. Интересно девки пляшут, если снизу посмотреть. Значит я графиня Виндор. Папаша от меня технично избавился, что бы под ногами не мешалась и не злила молодую красавицу жену своим существованием на белом свете. А может от женушки спрятал чтоб не гнобила падчерицу или, грешным делом, не извела. Кому нужны чужие дети, если свои есть? Хорошую мачеху днем с огнем не найдешь, даже в наше время таких мало, правда я видела парочку женщин, не делающих различия между детьми, но это все же исключение из правил. В любом случае пока для меня все складывается не плохо, будем учиться средневековому хозяйству. Интересно, а здесь есть магия? Я чуть не споткнулась, было бы здорово, особенно если бы магия была у меня. Достаточно просто бытовой. Воевать я ни с кем не собираюсь, великой магичкой быть не хочу, у тех вечно какие-то проблемы, то мир спасай, то пророчество исполняй, да ну на фиг! Хочу нормальную интересную жизнь в достатке с любимым мужем и детьми. Обычное желание любой женщины в любом мире.

В таком ракурсе королевство Дальгор, само собой, предпочтительнее, чем женишки от папаши или мачехи, та может назло подсунуть какого-нибудь урода, про такое я где-то читала. Жуть. В то что брак по принуждению может быть счастливым, верилось с трудом. В средневековом антураже женщины о любви читали лишь в рыцарских романах, в жизни ничего такого и близко не было. Муженьки спокойно заводили кучу любовниц, а статусная жена сиднем сидела дома под надзором слуг и охраны, чтоб не дай бог не изменила и не осчастливила супружника заслуженными рогами, ну и не родила бастарда от какого-нибудь конюха. Такое тоже бывало. Причем бастарды от мужчин были делом нормальным, а опозорившуюся даму отправляли в монастырь, это в лучшем случае, могли и ядом угостить, что бы место не занимала и можно было снова жениться на какой-нибудь затюканной дурочке.

Резюме: либо побег после окончания учебы, либо Дальгор. Побег дело хлопотное, нужно как следует изучить мир, подготовится, денег собрать, чтобы знать куда податься и как безопаснее выкрутиться из этой передряги. Одинокая девушка — добыча, если она не боевой маг. То, что здесь девушек будут учить боевой магии, даже если она есть в этом мире — из области фантастики, большинство моих подруг из благородных семей, отданных на обучение хозяйству. Родня за это прилично заплатила монастырю, папаша мой тоже раскошелился, и за это большое ему спасибо. Сирот среди нас мало, но и те голубых кровей, война проредила ряды местной аристократии и этих девочек называли "дочери короля", потому что за них платила корона. Принцессы, етить… Есть ли тут магия нужно как-то аккуратно узнать, не вызывая подозрений. Девочки любят сказки, на том и стоим.

Итак, план на ближайшее десятилетие, а то и больше — учиться, учиться и учиться, как завещал великий Ленин, наивно мечтавший, что кухарки будут управлять государством. Дааа, вот у нас и на управляли, кризис за кризисом и дефолтом погоняет. Все же есть в монархии что-то правильное, стабильность что ли, никаких поддельных выборов каждые пять лет, только деньги на ветер. Впрочем, меня это уже не касается, теперь я дитя другого мира. Король здесь, правда, умом не блещет, зачем-то войну развязал и ладно бы выиграл, так нет же. Миры разные, а суть одна, за все ошибки сильных мужчин всегда расплачиваются самые слабые — дети и женщины. Я подгребла к подружкам, сидевшим на травке и мастерившим кривые веночки из каких-то одуванчиков, и принялась за то же занятие. Мой венок был таким же кривым, как и у всех, ни дело. Я принялась за следующий, тот получился поровнее, что меня вполне устроило. Девчушки болтали о родителях и доме. Я мотала на ус и, (о, чудо!), выяснилось, что магия есть! У Софи старший брат учился у какого-то местного Мерлина. Академий тут не было, так как магов было мало, взрослые маги просто брали учеников и учили тому, что знали сами. Система так себе, но не мне тут свои порядки наводить. Я закосила под дурочку и радостно изрекла:

— Софи, как здорово! Твой брат будет магом, значит ты тоже волшебница?

— Я?! Ты что Анни? Из-за болезни ты, наверное, забыла, женщин магов не бывает! — опешила мелкая.

— Почему? Мужчины же бывают? А девочки не бывают? — искренне расстроилась я.

— Ну конечно нет! Да и зачем нам это? Вот вырастем, выйдем замуж, и зачем нам магия?

— Да просто так. Разве это не интересно?

— Да ничего там нет интересно, — ответила Стефани, которой было около семи лет, и она была самая старшая, а значит умная. — У меня брат тоже учится у мага. Я заглянула в его записи — ничего не понятно. Какие-то значки, кружки, квадратики, скука. Даже картинок интересных нет.

— Даже картинок нет? — разочарованно протянула я. — Тогда, конечно, скучно, — и даже головой покивала. Подружки нас поддержали, монахини одобрительно улыбались.

Вот значит как. Магия есть, но девочек не учат, а те и не стремятся, так как им в голову уже вложили другие цели в жизни. Впрочем, может одаренные магией девочки и не рождаются, а только мальчики. Кто знает как устроен этот мир. Поживем — увидим.

— А что будут делать ваши братья когда доучатся? Дальше писать в своих записях или сидеть в башне и на звезды смотреть? — прикидывалась я маленькой дурочкой.

— Почему в башне? — давились от хохота подружки, особенно умудренная жизнью Стефи. — Анни, ты такая выдумщица! Королю будут служить, кто в армии, кто во дворце. Кто-то дома будет сидеть, как мой брат. Он же наследник, хоть и маг. Папенька его будет учить землями управлять, а магия это так, баловство. Хоть магов и уважают, но быть наследником рода гораздо почетнее.

— Нас тоже будут учить хозяйством управлять. Это же хорошо? — наивно состроив глазки домиком спросила я у старших подруг.

— Конечно хорошо! Управлять домом и поместьем очень сложно, но нас всему научат. У нас будет много женихов! — поддержала меня Софи.

— А если они нам не понравятся? Вдруг будут за косички дергать? — я продолжала валять дурочку. Монахини, присматривающие за мелюзгой, захихикали.

— Не бойся, Анни, это будут воспитанные лорды и не будут дергать своих невест за косички. У наших выпускниц будут самые лучшие женихи, мы проследим, не волнуйтесь малышки. Пора на обед, — подняли нас наши няньки.

И мы всей небольшой толпой малявок поскакали на обед. Кормили нас хорошо, хоть и без изысков. После обеда сон, затем полдник, потом гуляние на свежем воздухе, совмещенное с легким трудом. Мы собирали падалицу в яблоневом саду монастыря, потом монахини уносили полные корзинки на кухню. Старшие девочки резали яблоки и отправляли в сушку, что бы зимой у нас был компот из сухофруктов, зачем добру пропадать, так нам объяснила наставница Мари. На следующий день мы собирали с кустов какие-то вкусные ягоды, не забывая отправлять их не только в корзину, но и в рот. Нас за это никто не ругал, а ягоды назывались живица. Девочки постарше варили варенье под присмотром наставниц. Все ученицы были при деле. Со следующего года, с утра у нас будут занятия, а пока такая легкая помощь в саду. Отправляли нас и на огород, показывая и рассказывая о растениях, чтобы мы могли отличить культурное растение от сорняков. Полоть не заставляли, но мы обрывали что-то похожее на баклажаны к ветвистых кустов. Высоко достать мы не могли, но где дотягивались, там и обрывали синенькие, как их здесь называли, рос здесь и разноцветный сладкий перчик, не такой крупный как на земле, но гораздо душистее. В целом, овощи и фрукты мало чем отличались от знакомых мне по моему прежнему миру Земля. Ну и хорошо, мне же легче будет, когда нас начнут учить готовить местные блюда.

Дни шли за днями, из болтовни с подругами и разговоров монахинь между собой, я все лучше узнавала свой новый мир. В общем и целом, он мне нравился. Если бы еще у женщин было больше свободы выбора и магия была бы, то вполне можно жить. А так… Не буду расстраиваться раньше времени, сначала нужно вырасти, время все расставит по своим местам, решила я, засыпая после сытного ужина в комнате с еще тремя подружками Софи, Стефи и Ники. Спаленка у нас была уютная, но скромная, без роскоши, монастырь все же не дворец.