Ученицы монастыря святой Анны

Глава 11

С утра за завтраком мы с Никки объявили о своем временном отъезде в очередную деревню. Старое название я не упоминала принципиально. Нам собрали телегу с полотном, охранники собрались с нами, а я прошла в мастерскую и выцепила Стретера из кучки митингующих мужиков. Мартин вводил в курс нового управляющего, наладчик Тод комментировал, а остальная массовка стояла, разинув рты и слушала, что говорят умные господа и мотала на ус.

— Кер, у меня один вопрос. У вас в Дальгоре клановая система. Так вот, я отношусь к какому-то клану или нет? И о чем говорит королевский браслет у меня на руке, — взяла я быка за рога.

— Нет, миледи, ты ни к какому клану не относишься, а войти в него можешь, если только замуж выйдешь за одного из клановых. А браслет говорит, что ты под королевской защитой, так что бояться тебе нечего. Если кто-то тебе вред нанесет, то это прямое оскорбление его величеству, а это — позорная казнь.

— Уф! Ты меня успокоил. Тогда последний вопрос. Когда я земли свои получу, никто из клановых не захочет их к рукам прибрать? Дела-то у нас хорошо идти будут!

— Ну, прямо грубой силой не посмеют, а так-то ты кусочек лакомый. Обхаживать будут, но выбор будет за тобой.

— И то хлеб. Спасибо тебе! Мы с Никки поедем в Лавандовые Луга, дня через три вернемся, а может заедем к барону на мой дом глянуть, тогда через неделю жди. Если что пиши, я на связи. Удачи!

И я радостно вскочила в седло, трястись на повозке не было ни малейшего желания, я же не тюк хлопка. Через полдня нас, как водится в Дальгоре, встречали всей деревней. Мне все больше нравился мой народ, все недомолвки или подозрительность сразу исчезли, едва они поняли, что бросать я их не собираюсь, а наоборот намерена остаться здесь навсегда. Все уже знали, что я привезла подруг и друзей магов и те во всю помогают дальгорцам. Наверное, если бы наш король Альфред Лурдианский захотел намерено создать лурдианцам хороший имидж у него ничего бы не получилось, но у нас это выходило само собой и по нам судили по всему королевству. Особенно моих горцев впечатлило, что я на свои деньги купила дорогущее оборудование, наняла мастера из самой Лурдианы и у них будет свое красивое стекло, которое стоит бешенных денег в Перте. Женщины приняли меня как родную еще летом.

Мы с Никки ушли на постой к Мейси и Кирку, любителю лозоплетения. Те обрадовались, Мейси была беременна, мы ее от души поздравили и обещали помогать на кухне, пока мы здесь. Здоровенные псины встречали меня у ворот, махая пушистыми хвостами.

— Дюк, Мун! Ну вы и вымахали, а какие были крошечные щеночки! — рассмеялась я.

Дюк вырос в огромного кобеля в холке под метр двадцать, Мун немного уступала в росте. Никки замерла от восторга.

— Вот это да! Вот это я понимаю — собака. А у моей матушки маленькие такие, вечно тявкают и тапки грызут, а толку никакого, зато денег стоят…

— Красавцы! Мейси, а щенки у них будут?

— Дак есть уже!

— Ой! А можно мы их погладим? — взмолилась Никки.

Хозяин со смехом отвел нас в сарай для инструмента. Там в большом ящике сопели слепые клубки меха черного и пятнистого окраса в количестве пяти штук.

— Ну какая же милота! Анни, тебе нужно будет взять парочку дом охранять! Смотри, два кобелька и три сучки.

— Да они пастушьи овчарки, а не охранники.

— Да какая разница, раз овец охраняют, то и твой дом сберегут! Отличная была бы порода. Дальгорская пастушья овчарка! Может займемся, а? Такие красавцы кучу денег стоили бы!

— Никки, в тебе заговорила кровь отца! Тот лошадей разводит, а ты за собак принялась. Ну, где мне на все время взять? А щенков я возьму. И для охраны и что бы скучно не было, но из следующего летнего помета. Не в монастырь же мне их тащить с собой, настоятельница Эстер не позволит.

— Вот ты бестолочь! Это ж как интересно и прибыльно. Я тебе набросаю план, а ты только делай. Я буду приезжать отбирать сук и кобелей для разведения, мы с тобой еще всех переплюнем, такую породу выведем, что у нас на щенков очередь будет на годы вперед! У нас в Лурдиане таких точно нет, а овец и у нас полно, пасти нужно. Наши овчарки на треть мельче, и шерть не такая богатая.

— Шерсть у них, потому что в горах зимы суровее чем в Лурдиане, им там с таким подшерстком жарко будет.

— И все равно, я считаю такую породу пускать на самотек нельзя! — припечатала Никки.

— Вот и разводи, раз ты такой специалист. Будешь приезжать, покупай щенков и развлекайся, а я лучше хозяйством займусь, но, если оставишь рекомендации выполнять буду, ладно уж, но кураторство на тебе. Я собак люблю, но заниматься только ими у меня ни сил, ни времени не будет.

— Договорились!

Нас потащили обедать, а потом набежали женщины и все закрутилось заново. Шерсть мыли, разбивали прутьями сидя на покрывалах в саду махая прутиками, затем стежка матрасов, одеял и пошив постельного белья. Для Лавандовых Лугов мы выбрали другой дизайн чтобы было разнообразие. Пришло письмо от Стефи и Софи, те уже закончили с шерстяными работами и принялись за окрашивание ткани. Стефи писала, что цвета получаются оригинальные, красители здесь отличаются от лурдианских, но получается красиво. Как истинная дочь своей матери, она напридумывала красивых названий, типа "Рассвет в горах" и была довольна собой и своими помощницами. Они писала, что если производство красителей поставить на поток, то в Лурдиане будет хороший сбыт, да и для Дальгора цветовая палитра расшириться. Закрепитель Ричи был выше всяких похвал. Софи набрала семян каких-то цветочков и тоже была в восторге. Мы написали, как у нас дела, что мы уже в соседней деревне, ведь ткань мы не красили, а работаем с беленым полотном. Никки поддразнила девчонок, рассказывая, как прекрасны холмы, усыпанные цветущей эрикой, и запах стоит обалденный, даже овцы не помеха.

— Хорошая идея с красителями, пожалуй, следующим летом займусь, — решила я, Никки поддержала и посоветовала взять образцы для настоятельницы Эстер, она сможет оценить их профессионально, а может и совет дельный даст.

Пока я с Кирком занималась его плетеными изделиями, она собрала девчушек и научила их плести декоративные венки из эрики.

— Когда они высохнут, их можно вешать на стены в изголовье кровати или в большой комнате. И красиво и запах приятный. Еще можно сделать саше из сухих цетков, оборвав их с веточек. Сушить их нужно в тени, и чтобы был сквознячок.

— А что это суше такое? Мы никогда такого не слышали…

— Саше это красивый мешочек, наполненный душистыми травами. Его кладут между постельным бельем или одеждой, это сделает вашу одежду душистой и от вредных насекомых убережет. Можно вешать в изголовье кровати чтобы сны были приятными, дело это доходное и легкое, как раз для девочек. Нужно лишь руки приложить, — поучала девчушек Никки.

Идею с саше я поддержала. Эрики тут целые холмы, и мы научили девчушек делать простенькие мешочки и подушечки с набивкой из душистой эрики. Красивые мешочки украшенный кружевом и вышивкой веточкой эрики ужасно понравились женщинам. Мы посоветовали насушить цветов и нашить саше побольше на продажу. В Перте новинка должна понравиться горожанкам. Ткань, предназначенную для постельного белья, мы им не отдали, только обрезки, но у тех в закромах было небеленое полотно, которое смотрелось еще лучше, придавая саше рустикальный вид. Выяснилось, что ничего такого в Перте они не видели и идея им понравилась, младших девочек и мальчиков отправили за душистой добычей, те ответственно отнеслись к делу и соблюдали все наши рекомендации. Девочки постарше шили мешочки. Вскоре все сараи и сенники благоухали эрикой. Никки посоветовала разделять цветки по цвету, утверждая, что запах у них немного разный, но и смесь была потрясающе душистой и приятной.

Кирк дозрел до идеи плетеной кровати, и мы с ним тщательно разработали схему плетения и начертили чертеж каркаса. Кровать должна быть двуспальной, конечно, доски для нее тоже нужны, но изголовье и боковины должны были радовать красивым плетением. Мэйси была счастлива, спать на досках полезно, но спина у нее уже болела, все же беременность такая штука…

— Кирк, я у тебя следующим летом себе такую кровать куплю. А ты бы мне еще кресла, диван и столик сплел для террасы. Знаешь как удобно?

— Кирк, и вправду, чего вы на табуретах мучаетесь, у тебя руки золотые. Сплел бы любимой жене кресло уютное, а лучше кресло-качалку, малыша кормить и укачивать очень удобно. Да и стулья бы вам не помешали, — присоединилась Никки и тоже принялась за дело.

По традиции все работы велись в саду под деревцами, особо радовало, что не было дождей. Стояла сухая солнечная погода, вечерами с гор прилетал легкий ветерок, лепота! Мы курировали работу женщин и заодно с Кирком плели первые стулья. По большому счету плетеным было только сиденье и спинка, но уже это понравилось женщинам. Мужчина вдохновился успехом и сплел первое плетеное кресло в деревне, в других я такого тоже не видела, хотя корзины плели исправно и стар и млад, благо исходного материалы росло в избытке. Лещина росла везде и были даже оригинальные сорта с красной корой и даже с синим оттенком, просто простор для фантазии и человека с хорошими руками.

Кирк не остановился на достигнутом, и вдохновленный Никки принялся, пока мы здесь, за первое кресло-качалку из красной лещины, у которой даже древесина была розовой. Общими усилиями кресло удалось на славу. Сначала из толстых прутьев был собран каркас, в соответствии и чертежом, потом его сушили трое суток, а потом уж взялись за оплетку. Пришлось задержаться в деревеньке на неделю, пока все не довели до ума. Кресло-качалка стало любимым у женщин и на Кирка посыпались заказы от деревенских женщин, тот отправлял их к мужьям. Я посоветовала ему сделать несколько штук на продажу в Перте, для малыша нужны деньги, а кто кормилец семьи? Кирк принял мои слова за команду к действию и занялся плетеной мебелью всерьез.

— Похоже у тебя намечается еще одна мастерская и источник дохода, это не говоря о детском промысле с саше, — радовалась Никки, глядя как к Кирку потянулись мальчишки в ученики и взрослые мужчина за консультациями, жены довели их до ручки требованиями о плетеной мебели. "И чтоб было не хуже, чем у Мэйси!". Вот он двигатель прогресса в действии!

— Вот и хорошо. Дело нужное, не все же им на лавках сидеть. Стулья и кресла гораздо удобнее. Нужно написать Стефи, что бы организовала народ с этой же целью. Софи плести из лозы не любит, но все равно поможет, а у Стефи отлично получается. Я правда с лозой работать тоже не очень люблю, пальцы устают, но плетеную мебель обожаю, особенно в саду и на террасах с беседками. Подушек женщины нашьют, так может и денег заработают.

Мы написали подружкам, те ответили, что уже думали над этим, но по уши увязли в красильне, и пока им не до этого, но еще все лето впереди, успеют. Но они постараются выкроить время и организую себе хотя бы стулья, от местных лавок у них уже попы болят, никакие коврики не спасают, подушки подкладывают. Местные по-доброму шутят над лурдианскими леди, смотрите какие нежные. Лозой, как и положено, народ запасся еще зимой, так что с материалом проблем нет. У Кирка тоже был целый сарай прутиков и веток потолще.

Тут прискакал мальчишка из Богемии с приказом от управляющего, всем свободным и здоровым мужчинам и парням отправляться на дорожные работы. Те стали собираться. Все понимали, что хорошие дороги необходимы, Кер за зиму вправил местным мозги и те понимали, что это дело общее, а благодаря нашим магам дороги их пра-пра-внукам достанутся, не то, что детям и внукам. Кирк страдал, что его отрывают от постройки кровати, но собрав каркас и тщательно его закрепил брусками и толстыми веревками, стал собираться вместе со всеми.

Пора было и нам честь знать, потискав и расцеловав щенков, которые уже открыли глазки, и тепло распрощавшись с друзьями, мы выдвинулись обратно в Богемию большим табором. К озеру решили съездить вместе с караваном с мальками рыбы. Никки убедила меня, что смотреть там пока не на что и я была с ней согласна.

Мы вернулись, а нас уже ждал Юэн со своей бригадой. Мы велели найти большой ящик с толстыми стенками и трамбовку для разбивания уже высохшей глины в мелкий порошок. Сито взяли в мастерской, их привезли туда большое количество для песка, который уже вовсю возили во двор стеклодувни.

— Для первого просева неплохо, но нужно еще мельче, — постановила Никки.

Пришлось отбирать у хозяек самые мелкие сита для муки, какие мы только нашли. Комки глины позвали разбивать взрослых сильных мужчин, трамбовка была тяжелой, даже самые здоровые из наших помощников рисковали сорвать себе спину и заработать грыжу. Пришел местный великан Грант и за час размолотил наши кусочки с мелкую пыль. Ребята уже тащили старые, но все еще крепкие бочки для отмучивания глины. Мы показали места, где нужно просверлить дырки и плотно заткнули их пробками. Глиняную муку развели до состояния очень жидкого теста и залили в бочки, осталось только ждать пока посветлеет верхний слой воды и ее можно будет слить, выдернув самую верхнюю пробку и так далее, пока не сольем максимум воды. Затем глину аккуратно вычерпаем, оставляя камешки и песок на дне, и зальем в старые корыта с ушатами, ну, и в конце наших мучений, выставим все это добро на солнышко для просушки. Время от времени ребята будут ее перемешивать лопатами и когда она достигнет консистенции густого теста, начнем уже лепись из не посуду. Гончарные круги уже дожидались нас в сарае. Хорошие такие круги, педальные, а главное новенькие.

Это очень вдохновило наших помощников и те шустро разгрузили оставшуюся в телеге глину, разбивая крупные комья на маленькие, что бы быстрей высохло. Пока первая часть глины отстаивалась в бочках и вторая сушилась, мы спросили у ребят есть ли у них заготовленная с зимы лощина. Оказалось, что у всех есть для корзин.

— Миледи собираются плести корзины? — удивился Юэн.

— Вот еще! Кресла и стулья, у нас уже спина болит и то, что пониже отваливается от ваших лавок, — фыркнула Никки, ребята заржали, но взялись помогать.

Лощину замочили в горячей воде, а когда она стала гибкой принялись за работу. Ребята схватывали все на лету и дело пошло. Малли стала первой обладательницей кресла в деревне и гордилась сыном как никогда ранее. Нам тоже досталось по удобному креслу и уже через четыре дня мы стали счастливыми обладателями плетеной мебели. Мы сшили из небеленого полотна себе подушки под попу и спину, вышили их шерстяными нитками и счастливо устроились в саду Моран под яблоней.

— Какие-то у них деревца чахлые, ужас просто. Смотреть на них больно, — разглядывала сад Никки.

— Почва внизу один сплошной камень, странно, что они вообще растут.

— Нужно написать леди Миранде. Она в основном занимается цветами, но может что-то посоветует дельное, — предложила подружка.

— Посоветовать и я могу, но ты права, у нее маги и питомник. Нужно ее попросить вывести специальные карликовые сорта под наш климат, что бы не замерзали, были низкорослыми и соответственно, чтобы корневая система не была такой глубокой. Если делать высокие подпорные стенки из камня, которого здесь избыток, высотой метр-полтора и засыпать их плодородной почвой, то вполне можно получать хороший урожай.

— Отлично! Пиши! Идея ей понравится, она, конечно, не упустит возможность сделать декоративные сорта, но и плодоносные у нее хорошо получатся. И почему только яблони? Можно вишню, сливу и другие фрукты, подходящие здесь по климатическим условиям. Черноплодная рябина здесь должна отлично расти, а из нее варенье — пальчики оближешь! Я его обожаю, правда я зык потом синий, — хихикнула Никки.

— А и вправду. Я себе тоже хороший сад хочу, тут такой простор для ландшафта! Закачаешься! Когда поедем мой дом смотреть, нужно прикинуть перспективы с разбитием сада и цветников. В крайнем случае невысокие деревца можно на зиму и утеплять, пока они акклиматизируются и окрепнут. Решено, пишем письмо матушке Стефи, давно мы ей не писали, она будет рада!

Мы засели за письма. Я писала леди Мейфорд о своих трудностях в садоводстве и предлагала ей новый проект, если он ее заинтересует. Я уповала на ее знания в садоводстве и огромные возможности ее питомника, отмечала, что карликовые декоративные деревца очень мило украсят сады, особенно в детских частях, принятых у аристократов Лурдианы. А мне были нужны плодоносные саженцы яблонь, вишни, сливы и аронии, ну и всего, что леди сочтет пригодным для нашего климата.

Никки строчила подружкам о наших мучениях с глиной, описывала интерес жителей к плетеной мебели, и особо подчеркнула свое начинание с изготовлением душистых саше из эрики. Софи быстро отписалась, что мол они тоже не лыком шиты, и пусть эрика здесь не растет в больших количествах, но саше из луговых душистых и пряных трав и цветов они тоже наделали. Рядом они нашли большую куртину луговой мяты, так что варианты с производством эфирного масла удвоились. Она собирается собрать целый мешок семян для селекции и с нами поделится. Стефи писала, что она с такой глиной и работать не будет, это издевательство над ней и гончарами и тоже советовала ее просто покупать. Но жадный староста отправил всех подростков искать новые залежи глины, может повезет и что-то да найдут.

Леди Миранда ответила уже через час. Герцогиня прибывала в восторге от перспектив и готова нанять еще одного мага на этот проект. Она была уверена, что красивые карликовые деревца для "Детских садиков" будут раскупаться молниеносно. Она даже отдаст кусок своего сада в столице под смотровую площадку, где ее ландшафтники разобьют низкорослый садик с детской садовой мебелью в качестве украшения. Она собиралась так же заняться карликовыми цветущими кустарничками и миниатюрными плетущимися розочками для детских домиков в садах и парках Лурдианы. Леди Миранда отдавала мне весь доход за плодоносные саженцы, а себе забирала декоративные растения. Как только я приеду, мы сразу же подпишем еще один договор и это даже не обсуждается. Как-будто я против! Впрочем, она предупреждала, что даже с помощью магов выведение таких сортов фруктовых деревьев, что бы еще и вкус не страдал займет от трех до пяти, а то и до семи лет. Ну мне и не к спеху, подожду, и так дел выше крыши королевского замка. Я зачитала письмо от герцогини своей подружке.

— Вот видишь! Я уже хочу для себя и своих будущих детей такой карликовый садик. В герцогине Мейфорд я уверена, уж если она задумала такую штуку, то все будет просто отлично! Уверено, что и королева захочет себе новинку, а там уж и все аристократы налетят, тряся золотыми монетами.

— Да мне-то что? Мне не декоративные сорта нужны, а чтобы фрукты у моих людей были хорошие, а не эта кислая мелочь!

— Думаю фруктовые карлики тоже придутся всем по вкусу в Лурдиане, а уж в Дальгоре у тебя будет монополия, если, конечно, наши сестры сами за это не возьмутся. Впрочем, это даже лучше, будет больше сортов и больше разнообразие фруктов и ягод.

— Ты права подружка! Может напишем нашим сестрам об этой идее? Или пока рано?

— Ну почему, можно и написать, не знаю кто у них увлекается садами. Хотя можно и подождать пару-тройку лет. Когда ты сюда переедешь, может и сама этим займешься. У тебя будут отличные помощники и управляющие. Мастерская по производству стекла у тебя считай в кармане. Шерстяные дела наладятся, как только женщины войдут во вкус и получат первую прибыль от продажи своих изделий, поголовье скота они увеличат без всяких понуканий. Если овец будет много, то откроешь сыроварни. Избыток мяса так же можно коптить или делать тушенку. В общем со временем, когда все наладится свободного времени у тебя будет больше, вот и займешься цветочками, почему бы и нет.

— Все может быть, но у меня такое чувство, что в ближайшие лет пять мне будет не до цветочков. Кстати, о них! Еще нужно дождаться эфироносной эрики. Она, конечно, душистая, но эфирных масел в ней недостаточно для производства. Еще думаю, что пора подбирать человека для управления рыбным хозяйством. На нем будет отлов рыбы, коптильни, сушильни и другое рыбное производство. Думаю, придется защищать наши озера от браконьеров. Рыба дело дорогое, а халявщики всегда найдутся.

— В ближайшей перспективе у тебя только рыба и стекло. На саше много не заработаешь. Одеяла и матрасы тоже так себе доход. Вот увидишь, скоро в Перте откроют такие же мастерские. И дизайн нашего постельного белья скопируют. Тут ничего не поделаешь.

— Ну и что? Дизайн можно каждый год менять, а рецепты красок я никому не отдам, обойдутся. Закрепитель будем у Мейфордов закупать со скидкой. Откроем красильню, наши ткани будут пользоваться спросом, у Стефи отличный вкус и чутье на краски и цветовую гамму. А на Перте свет клином не сошелся. Дороги у нас будут хорошие, можно товар и дальше возить. Кстати, мяту нужно бы этой осенью рассадить на больших площадях, она богатый эфиронос. Конечно, это масло гораздо дешевле лавандового, но мятное мыло должно всем понравиться, особенно детям и женщинам. Со следующего года можно будет хотя бы мятное эфирное масло получать, нужен всего лишь хороший пресс, стоит он не дорого, стеклянные флаконы под эфирное масло будем делать у себя в мастерской. Мыло наварим, тоже деньги хорошие.

— Перспективы радуют. Давай-ка напиши Софи, что бы она занялась мятными полями, у нее чутье на то где она будет хорошо расти. Может еще что на твоих лугах унюхает. Интересно что с шиповником, нашла Стефи что хотела или нет? Она же не успокоится пока не засадит колючками весь свой сад. А вот еще! Масло из плодов шиповника тоже отлично подходит для косметических кремов и мыла, а сами плоды отлично идут в травяные чаи.

— Это я прекрасно знаю и уже думала об этом. Интересно, здесь облепиха растет? Прекрасное растение, и варенье, и масло отличное. Нужно написать девчонкам, да и проведать бы надо, пока стеклодувню не открыли. У нас с тобой еще одна деревня не охваченная, пятую деревеньку на себя взяли подружки.

— Пиши! С глиной разберемся и снова в дорогу!