Ученицы монастыря святой Анны

Глава 15

В прекрасном настроении мы отправились на работы. В обед Стефи нас порадовала, что местная вайда дает потрясающий глубокий синий цвет, прямо индиго, который возили за тридевять земель с другого континента.

— Ты представляешь какое это богатство! — восхищалась подружка.

— Ага! Нужно увеличивать площадь ее произрастания. Двух холмов будет недостаточно. В конце лета займемся, я еще семена для настоятельницы Эстер обещала, и мяты с мореной. Главное не забыть.

— Я напомню, не бойся. Сама прослежу. И мяты себе для дома наберу. Матушка, в отличие от меня, чай с мятой уважает, — успокоила меня Софи.

— Ну да, она же с нами леденцы не делала, — смеялись мы.

— А мы уже с ликерными рюмками давно закончили за стаканы для сока взялись. По эскизам они тоже без ножек, половину уже сделали за прошлую неделю. Еще дня три и с ними закончим, за чаши для пунша возьмемся. Леди Миранда заказала целых тридцать штук больших чаш и к ним сотню стаканов, да еще стеклянные черпаки для пунша в комплект. Но это ерунда, ножек-то нет, чаша бокала сразу крепится его к основанию. Правда большие чаши довольно вычурные и с крышками, но мы справимся, и не такое делали. Ученики пока тупят, но мастер их гоняет, как бы половина не разбежалась, — рассказала я.

— Новые придут, плохой ученик не велика потеря. Только место занимает и брак будет гнать, — отрезала Никки. — Вот у меня остались самые толковые, на них и будет мастерская держаться. Мы уже миски почти закончили, гончарные круги еще нужны и срочно, мы после обеда в мастерскую будем переезжать. Я сама отцу напишу, что нам нужно из деревянных изделий, — рассказала о планах Никки.

— А я к вам сейчас иду, красить больше нечего, ткань закончилась, а шьют они и без меня хорошо. Белье простое, ни кружева, ни другого украшательства, цветом берем. Я распорядилась делать пододеяльники из двух разных цветов. Одна сторона красная — другая желтая, одна сторона желтая — другая синяя. И наволочки в том же духе. И интересно, и если кто на одежду покупает, то придется сразу несколько комплектов брать, — похвалилась хитрая Стефи.

— Это ты здорово придумала! — рассмеялись мы и только вышли из-за стола, как прибежали мальчишки, с докладом, что пришел большой караван с бочками, а там рыба живая.

— Наконец-то!!! — вопили мы и бросились встречать долгожданную рыбешку.

Караванщики были уставшие и их разместили в общаге для одиноких мастеров, те поели в столовой и отрубились. Мы загнали телеги с мелкой рыбешкой во двор мастерской, где всегда был народ и вертелся Фергус. А ночью, просторный двор, огороженный массивным забором, закрывался на замок. Я, конечно, всем доверяю, но уж больно искушение велико нахватать халявной рыбки. Если каждый по паре возьмет себе у нас бочки будут полупустыми, а ее и так в дороге прилично передохло.

— Зато выжила самая сильная! Почти естественный отбор, — успокаивала меня Никки.

— Да ладно, чего уж там. Жива и ладно. Может не за год, так за два расплодится как надо. Утром отправляемся на озера. Все поедут?

— Я бы съездила с отцом повидаться. А рыбы и следующим летом докупить можно, — сказала Никки.

— А мы останемся, — решили Софи и Стефи. — Не будем бросать начатое. И гончаров будем натаскивать и стекло дуть, а вы и так нам все расскажете.

Утром караван потянулся к озерам, за сутки доедем, все же хорошо, что у меня все деревни рядом и озера от Богемии не так далеко. Я написала Керу, чтобы нас встречал, и мы с Никки, сидя верхом в седле в амазонках, от которых мы, наплевав на приличия, отстегнули юбки, болтали о жизни.

— Я одного не пойму, до меня было семь хозяек, у каждой два года испытательный срок, а они убегали уже зимой. Зачем тогда вообще ввязываться в такое безнадежное предприятие?

— Ну, может они думали, что здесь все и так уже отлично, и нужно просто поддерживать хозяйство на плаву?

— Тогда, получается их просто обманывали, чтобы побыстрее спихнуть замуж без права выбора.

— Похоже на то. Думаю, что с тобой был такой же расчет, — рассуждала Никки.

— Допустим у них не было таких отличных подруг и верных друзей, поддержки старшего поколения как у меня, но семья-то у них была! Давать деньги просто так запрещено, но помогать в долг можно. И деньгами, и советом, и даже физически, и рыбой, как в моем случае.

— Значит им не хотели помогать, а хотели спихнуть за нужного им человека. Девчонки убегали на испытание, но не справлялись, вот и весь расклад. Это такая ловушка для невест. Ты первая кто из нее выкрутится, я уверена!

— Я уже тоже. И все равно не сходится. Ну ладно она в травах как мы не разбирается, с шерстью не дружит, шить не умеет, это я еще могу понять, но озера и рыба! Это же очевидно!

— Ты всерьез думаешь, что Даниэлла дала бы какой-то непонятной девице из местных целый караван рыбы? — хмыкнула Никки.

— Даниэлла нет, но она же не единственная кто рыбой занимается. Даниэлла в нас уверена, мы из одной школы и знает, что даже если рыба передохнет до последнего головастика, долг я ей все равно верну.

— Вот и ответ. В тебе уверены. И Даниэла, и настоятельница, и леди Миранда и все остальные. А что это были за местные красотки и из каких они кланов мы не знаем. Твои люди даже имен их вспомнить не могут, что бы справки навести. А было бы интересно, что это за девицы были и чем они сейчас занимаются.

— Думаю ничем. Сидят замужем, наследникам постылого супруга сопли подтирают.

— Скорее всего. Может и не так все так уныло и мужья у них не плохие, и детей они любят, но результат — навязанный брак. У нас в Лурдиане тоже монархия, но родители никогда не дадут согласие на брак если дети не любят друг друга или хотя бы дружат. Ты скорее исключение из правил, поэтому Виндоров так осуждали в высшем свете. Никто бы не поверил, что ты влюбилась в этого жирного извращенца, — виновато посмотрела на меня Никки.

— Слава святой Анне, с Поришем все обошлось, но я все равно боюсь выходить за ворота монастыря одна и без охраны. Поэтому я и рада, что попала в Дальгор. Испытание так испытание, зато потом — свобода. Я лет до двадцати пяти вообще замуж не хочу. Ну нафиг! У меня еще столько дел здесь, столько начинаний, — мечтала я.

— Ага, а муж тебе только мешать будет! С детьми приставать, в постель тащить. Ужас какой! Анни, ты просто ни в кого не влюблена, поэтому так относишься к браку, — смеялась Никки.

— Ну да, ну да. Ты еще скажи: "Никуда не денешься, влюбишься и женишься!"

Никки расхохоталась, даже наша охрана и охрана каравана смеялась, и погонщики посмеивались.

Утром следующего дня нам из-за очередного холма на встречу выехали Стретер с бароном. Тот не смог пропустить такое событие. Вечерами он рыбачил и поносил местную рыбу последними словами, не стесняясь в выражениях, Кер ему поддакивал. Рыбак рыбака увидел из далека, буквально. Парочка спелась и предвкушающе потирала руки.

— Никки, Анни, девочки мои! Дайте-ка я вас обниму! Почти месяц не виделись! — вскричал обрадованный барон, наплевав на все великосветские церемонии. Мы бросились к нему в объятья, спрыгнув с седел.

— Мы тоже соскучились, папочка! — повизгивали от восторга и улыбались во весь рот я и Никки.

— Неужто рыбу дождались? Я уж и не надеялся, — пошутил барон.

— А я верил в леди Даниэллу и леди Анни, — признался счастливый Кер.

— Ну, дочка, следующим летом жди всю нашу семью в гости! Я рыбалку не пропущу, а моя женушка захочет все тут посмотреть, — сказал барон.

— Да я всегда рада своей семье, дом же не просто так такой огромный. У каждой семьи будут свои постоянны апартаменты, ну и плюс гостевые на случайных приезжих, которым не откажешь. Так что считайте, это общий рыбацкий домик, — ответила я.

Барон с моим управляющим рассмеялись.

— Отличный домик, миледи, королю под стать. Вы молодец, не мелочитесь. Стекольная мастерская, так самая большая в ближайших доменах, керамика, так лучшая, а рыбацкий домик, так размером с дворец! У нас у многих глав кланов такой красоты нет, — посмеивался Кер.

— А что, неужели такой огромный? Размеры Рич проставлял, с меня была общая планировка и рисунок фасадов, — перепугалась я.

— Это даже хорошо, Анни, семьи у тебя большие, потом своя добавится, тесно не будет, — подбодрил меня барон, а я не знала, что и думать. И как это я ушами прохлопала размеры? На картинке дом довольно большой, но на дворец точно не тянет.

Разговоры о рыбе отвлекли меня от беспокойства о доме, ну большой и ладно, главное не маленький. Так как рыбы было меньше, чем я рассчитывала, то я высказалась в таком ключе:

— Не вижу смысла размазывать эту рыбу тонким слоем по всем озерам.

— В каком смысле? — опешила Никки.

— В том смысле, что лучше полноценно заселить три озера, чем пять. Когда рыба у нас размножится, остальные два мы и сами заселим, бесплатно. А три озера удобнее в том плане, что не нужно мотаться по территории, выберем два озера, самых близких к самому большому на котором стоит мой дом и они же самые близкие к деревне и на этом остановимся.

— Согласна! Лучше богатый улов на трех озерах чем бедный на пяти, и на коптильнях сэкономишь и на охране, и на работниках.

— А вы у меня соображаете, — протянул барон.

— Папа, нас что зря столько лет учили по-твоему? Или ты думаешь, что мы там как в пансионате благородных девиц только стихи пишем и платочки вышиваем?

— Ну что уж ты так, детка! Конечно, я знаю куда тебя отправлял и за что платил, — успокоил дочку папа.

Охрана каравана из дальгорцев удивленно косилась, такие девочки молоденькие, а рассуждают как взрослые. Командир охраны признался себе, что скорее всего расселил бы рыбу по пяти озерам, а оказывается это не выгодно. Мы с Никки пересчитали еще раз бочки, пометили, где рыбы совсем мало, а где ее побольше и отправились к ближайшему озерцу. В него-то и выселили рыбу из полупустых бочек.

— А почему с них начали? — интересовался любопытный дальгорец.

— А зачем бочки с водой возить? Там рыбы было мало. Пусть лучше пустые бочки с телегами здесь и остаются, ждут, когда остальные вернуться, чего пыль по дорогам гонять?

Командир охраны каравана так и распорядился, погонщики радостно стали собирать хворост для костра, закинули удочки и поспешили в теплую воду наконец помыться от пыли и пота. Слегка в стороне было еще одно озерцо, туда мы расселили третью часть оставшейся рыбы, и со спокойной душой, уже к обеду добрались до моего Серебряного озера. Лепота! Караванщикам с пустыми бочками приказали отправлять к товарищам, после того как они аккуратно выливали воду с рыбешкой. Завтра поутру они налегке отбудут в родные земли.

— О, господи! И как я могла забыть, что Ричи не в коем случае нельзя поручать расчеты и замеры? Мало я натерпелась на его опытах? Как жива до сих пор осталась не знаю, мы столько раз взрывались только из-за того, что он не там поставил запятую в расчетах, — причитала я, а Никки покатывалась со смеху.

— Ладно, подружка! Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним! Я-то в Дальгор уеду, а тебе с ним жить, — шипела я на Никки, а та закатывалась еще пуще.

Вы спросите, чего я так убиваюсь? А просто мой лучший друг Ричард Мейфорд опять перепутал запятые и вместо размера 10Х10 метров у меня рос домик размером 100Х100!!! Ну зачем мне такая махина из дерева. Это же не крепость! Да, конечно, лиственница красива! Не гниет, практически не горит и насекомых не боится, они ее попросту сожрать не могут, слишком древесина твердая, но она холодная! Мало кто знает, но дома из лиственницы на треть холоднее домов из простой сосны. А здесь зима снежная, горы, как я такую махину топить буду?! Я же на одном угле разорюсь!

Естественно, такая лошадь, в смысле дом, не вписался в ландшафт, он просто не влезал весь в ту ложбинку между холмами, куда я его собиралась впихнуть. И вот теперь межу двух холмов красовался фундамент огромной центральной части, а два готовых фундамента гостевых крыльев лежали как крылья подбитой птицы на ближайших холмах. Барон был прекрасным строителем, и я уверена, что смотреться все будет великолепно, но размер! Хорошо, что с высотой не ошибся, если бы и крыша была на высоте ста метров, я бы Ричи вообще прибила.

Барон успокаивал меня как мог, мол нежилые помещения можно зимой не топить или вообще жить здесь только летом. К варианту "дача" я теперь и склонялась. И вправду, чего я распереживалась? У меня в Богемии милая квартирка с двумя спальнями и всем необходимым. Обустрою ее по своему вкусу и будет мне не жилье, а мечта. У меня на Земле и такой не было. Двушка в хрущевке влезла бы сюда два раза. Ванной нет и не надо. Холодильник в Лурдиане большой куплю. Уж на него-то я разорюсь на кристаллы. Мебель здесь сделаю, ковры сама натку, шторы сама нашью, картины сама нарисую, буду развлекаться рукоделием по выходным дням или вечерами. Так я себя успокаивала и, действительно, в конце концов расслабилась.

— Лорд Алекс, у меня в моем пристанище, в Богемии полы каменные, а я хочу деревянные, если доски останутся, имейте в виду и мои полы и стеллажи гончарам.

— Должно немного остаться, думаю на стеллажи хватит и на полы останется. Ну что, малышки мои, ужинать или купаться?

— Сначала поплаваем, а потом кушать, — и мы с визгом помчались на берег озера, барон посмеивался нам вслед.

Мы погостили у Кера еще денек, его дом мне понравился гораздо больше моего, и засобирались к подружкам и своим неоконченным делам. Заказ леди Мейфорд лежал на моих плечах мертвым грузом, и я торопила свою лошадку.

Девчонки нам обрадовались, я рассказала о подлянке от Ричи и все долго веселились, а Рич не мог понять, что не так.

— Анни, согласись, больше не меньше. Каково бы тебе пришлось в домике метр на метр? — недоумевал Рич, и мы дружно попадали от смеха под стол.

Время летело как на крыльях, и пора было выдвигаться на ярмарку в Гринок. Она была в конце второго месяца лета. У нас уже были готовы наборы из керамики, уложенные в красивые плетеные короба с кожаными завязками. Из остатков ярких тканей девочки нашили нам веселеньких салфеток по нашему образцу и часть мы вложили в виде подарка в корзины. Наборы делали на три персоны, шесть и девять. Кому нужно больше пусть берут два набора. Наборы делились на обеденные и чайные, в большие наборы входили сахарница и молочник, а маленькие состояли из четырех чашек с блюдцами и все. Мы просчитали себестоимость и прикинули цены, которые откорректируем еще раз на ярмарке, когда оценим конкурентов. Масляные лампы выпросили местные хозяйки в долг, обещали после ярмарки вернуть полную стоимость, нам было все равно кто их купит, еще лучше, не тащить хрупкую продукцию два дня в Гринок.

Девчонки решили тряхнуть стариной, и мы быстро наделали из стекла хорошенькие фигурки зверюшек. Никки патриотично ваяла лошадок, а мы кто во что горазд. Котята, щенки, зайчата, птички, рыбки и бабочки со стрекозами были уложены в большой короб, укутанные в сено, дабы не побить такую милоту. Каждая зверюшка красовалась на круглой подставке с оттиском мастерской "Богемия" красивыми буквами. Поехало и оконное стекло. Я махнула на свой озерный дом рукой и дала добро на продаже стекла для своей резиденции на озере. Такая махина из дерева будет год отстаиваться без окон и дверей, что бы дерево не растрескалось, следующим летом и застеклим. Дорога к королевскому тракту была готова на две трети и часть пути будем тащиться по кочкам, но так как с нами маги и барон Алекс Кроули, за сохранность товара мы были спокойны. Кер остался присматривать за стойкой, но мы подозревали, что присматривать он будет за рыбой. Он клятвенно пообещал найти хорошего управляющего для рыбной фермы. Хозяйки оставляли все больше ягнят на шерсть, не забивая их на мясо надеясь на барыш в следующем году.

Гринок нас порадовал, не чета унылому Перту. Все же многое зависит от хозяина. Жители были сытыми, нарядными и не жадными. Стеклянных зверюшек и оконное стекло разобрали еще до обеда, постельное белье ушло за день вместе с одеялами, керамику тоже разобрали, хоть и бухтели, что дорого. Но хорошее качество, стильный дизайн и яркая глазурь делали свое дело. Корзинки нравились хозяйкам и презент в виде салфетки они принимали благосклонно. Нечего и говорить, что на каждой керамической посудине на дне стоял оттиск "Богемия" и на салфетке красовалась вышивка с тем же названием.

Мы с удовольствием гуляли по Гриноку большой компанией в сопровождении пары гвардейцев. Приценивались к маслу для ламп и маслам для мыла, щелочи, эфирным маслам и красителям. Обошли большое количество лавок с тканью, мы завели новую тетради записывали цены на все что нас интересовало и помечали лавки, в которых нас устраивало качество и цена. Таких было немного, но они на наше счастье были. Местные тоже к нам присматривались, с подозрением к мужчинам и с удовольствием к нам. Наша четверка выделялась из толпы, мы были в амазонках по Лурдианской моде, и каждая была хороша в своем роде. Две блондинки и две темноволосых красавицы притягивали взгляд. Не удивительно, что мы привлекли внимание власть имущих и были приглашены на обед к мэру города, когда выяснилось, что мы все аристократы, а то так не видно. Девчонки сверкали фамильными драгоценностями, а я подаренными украшениями от их мам.

Обед прошел в дружеской обстановке, мэр был милым мужчиной преклонного возраста, и они как-то быстро сошлись с бароном на теме рыбалки. Тот невзначай "проболтался" о рыбе и ее скорых поставках следующим летом в этот прекрасный город. Самого владетеля мы не застали, о чем добрый мэр Гордон сокрушался, поглядывая на нас со значением. Мы весело переглядывались, но любезно соглашались, что нам тоже очень жаль. Может следующим летом нам больше повезет, а может ему, кто знает? Сейчас лорд был у короля на каком-то клановом сабантуе. Мы пригласили мэра с семьей следующим летом на рыбалку, тот расцвел, барон уверял, что он нас не стеснит, мы еле сдерживали смех. Не стеснит, как бы не заблудился бедняга в нашем новом замке из дерева. Моя летняя резиденция была не меньше местной мэрии, а то и побольше. Супруга с дочерями нам тоже понравились, и мы легко поддерживали разговор о лурдианской моде и другой такой же ерунде. Те строили глазки нашим друзьям, и Никки злобно щурилась на Рича, который, не подозревая ни о чем, просто болтал со старшей дочерью о Лурдиане.

Домой мы возвращались в приподнятом настроении, через три недели ярмарка в Стерлинге, и мы уже решали, что там продавать. Постельного белья не осталось и одеял, керамики можно еще налепить, будет еще оконное стекло.

— Давайте еще наших зверят из стекла сделаем? Они так быстро разошлись и стоят прилично, к тому же это отличная реклама нашей мастерской. Можно сделать немного цветного стекла, добавим в отдельную емкость для варки немного присадок, например оксид меди стоит дешево, да и марганец не дорогой. Будет у нас красное и фиолетовое стекло.

— Давайте, я как раз купила немного на пробу, чтобы понять, как это будет работать с нашим песком. Не факт, что получится однозначный цвет, но это даже интересней. Можно еще бус наделать, это еще быстрее, — согласилась я с Софи, фанаткой зверюшек и цветочков.

— Давайте, это сделает товар интереснее и поднимет его стоимость, — поддержала меня практичная Никки, а Софи только кивала.

В Богемии нас встречали чуть ли не все жители, умирая от любопытства, что да как. Барон сразу отчалил к Керу на рыбалку, то есть на стройку. Мы отдохнули и принялись за работу с новыми силами. Мастерская гончаров была полностью укомплектована. Мы привезли из Гринока еще десять гончарных кругов, и работа закипела. Мы менялись мастерскими и по очереди работали с гончарами. У каждой из нас были свои приемы, а еще хотелось отдохнуть от полыхающих жаром печей. Так мы и жили.