Ученицы монастыря святой Анны

Глава 9

Вечером, прямо за ужином, пришёл ответ из Кроули. Виллиам Норман готов принять приглашение, а затем шел перечень таких условий, что я чуть с лавки не упала.

— Такое впечатление, что к нам собирается сам король со свитой. И дом ему белокаменный в три этажа и жалование больше моего дохода со всех земель и сад с беседкой. Он у вас что, голубых кровей?

— Уверен, что это старик Норман чудит. Не хочет, старый ворчун, сына отпускать, вот и наглеет. Ну я сейчас ему сам напишу, он у меня попляшет, совсем спятил на старости лет. Если его сынок не хочет работать на землях выпускницы монастыря святой Анны, найдем кого и попокладистей, на Норманах свет клином не сошелся, — рассмеялся барон и застрочил письмо, отстаивая мои интересы и спуская зарвавшегося мастера с небес на землю.

— Не расстраивайся Анни, если Вилл с семьей не приедет, то средний сын Мартин точно согласится, он ничуть не хуже Вилла. Тот наследник, вот папаша и забеспокоился. А среднему сыну все равно ничего не светит, да отец? — успокаивала меня верная Никки.

— Твоя правда, надо было сразу Мартина звать, у него семьи пока нет, так что может он из местных себе красотку присмотрит, да здесь и останется, — поддержал дочку родитель и отправил еще одно письмо Мартину лично.

Ответ пришел через пару часов, мы еще даже спать не легли. Мартин был готов выдвигаться хоть сейчас, на дом не претендовал, условия выдвигал нормальные и мы подтвердили приглашение. Дон сказал, что откроет ему портал, как только тот соберётся и Мартину Норману ушло второе письмо. Тот ответил немедля, что к обеду будет готов. Вот это я понимаю, тяга к труду! А может папаша достал до печенок, вот парень и рад рвануть из дома на вольные хлеба. Кому охота у старшего братца всю жизнь в подмастерьях ходить? А тут сам мастер.

— Дон, тогда уж и мастера-наладчика нужно забирать, раз мастер у нас есть, пусть принимает участие в установке оборудования, ему там работать. В каждой избушке свои погремушки, мало ли как он привык работать. А дом мы ему все равно построим, пока у вдовы Малли поживет, а потом уж к себе переедет, — попросила друга.

— Твоя правда, пиши мастеру. Ночь на дворе, ну да ничего, ему уже за все заплатили, пусть собирается, — поддержал меня верный товарищ. Я и написала, Рич подзарядил почтовую шкатулку.

— Вот что бы я без вас бы делала? — вздыхала я. — Останусь одна, даже письмо написать не смогу, будет несколько месяцев идти с караванами.

— Мы тебе кристаллов побольше зарядим, на пару лет хватит. Ты же не думаешь, что мы не будем тебя навещать? — прищурился Дон.

— Да я только рада буду! Хоть каждое лето приезжайте на рыбалку на мои озера! Вы же знаете, что вы для меня родные люди, моя настоящая семья! — барон потрепал меня по белокурой макушке как в детстве.

— Ну что, дочка, — обратился он ко мне. — Завтра с утреца забираю мастеров и начинаю тебе домик на озере мастерить, отсюда до твоих озер не так уж далеко, за день доберемся. Пора начинать, а то так и лето пройдет, а я еще не рыбачил. А мальчикам пора за дорогу браться. Как твой управляющий народ пришлет, так и начнут.

— И то верно, милорд. Спасибо Вам огромное. Вы так много для меня делаете, — я даже слезы смахнула и пошмыгала носом, Никки тоже присоединилась к слезоразливу.

— Ну что вы, девочки. Кто ж еще поможет своим детям, как не родители, а вы нас потом не забывайте, — засмущался барон, обнимая нас с подружкой.

— Никки, я так понимаю ты здесь останешься, Анни помогать?

— Да, папуля. Мы потом к вам приедем на домик полюбоваться, а пока дел много. Завтра Мартина встречу и мастер станков приедет. Будем помогать чем можем. А там и Кер глину привезет, гончарные круги, наверное, дня три ждать, пока до Перта доберется, пока назад. Мы пока с женщинами постельным бельем займемся и поможем с одеялами, еще не все научились. Дело простое, но сноровка все равно требуется.

Я обняла Никки, хорошая у меня подружка, верная. Рич любовался на нашу парочку, Дон светло улыбался. Вечер удался, и мы разбрелись по домам спать.

Утром дон и Рич припахали деревенских начинать строительство дороги ведущей к тракту.

— Мы, конечно, можем забирать твое стекло и порталами, но для Дальгорцев все равно дорога нужна. У них маги только владетели доменов, ну и еще верхушка приближенных к королю Конраду. Без хороших дорог не обойтись. Дорогу от озер до Перта сделаем следующим летом, ты уже на совсем здесь поселишься, и мы можем с тобой тут до зимы куковать, — обнадежил меня Дон.

— Но Ричу еще учиться! — возмутилась я.

— Рич уедет, а я останусь, может еще приятеля притащу, он как раз по дорогам мастер. Деньги у тебя уже будут. На стекле хорошо заработаешь, заплатишь ему, я договорюсь.

— Спасибо тебе, Дони! — бросилась на шею к парню я, тот засмущался и погладил меня по голове.

— Ну что-ты, малышка. Ты мне как Софи, такая же родная. Я бы ее никогда одну не оставил и тебе помогу всем чем могу.

Я утерла глаза и чмокнул Дона в щечку, деревенские умилялись и радовались, что у них будут хорошие дороги. После завтрака барон погрузил мастеровых с инструментами на три телеги, и они отбыли на строительство моего дома. Мне жутко хотелось с ними. Свой дом! Я уже и забыла, как это, но чувство долга держало меня в Богемии.

Мы снова впряглись в постельный бизнес. Те, кто еще не научился крутились около Никки, остальные шустро справлялись сами, я только бегала между столов, помогая советом, но те и так уже вошли во вкус. Я собрала девочек-подростков и постановила:

— Хватит прохлаждаться. Мамки вас потом сами всему научат, у них отлично получается. Прекрасные мастерицы в Богемии. А вы начинайте белье постельное шить. Тащите беленое полотно тонкое для нашего рукоделия. Крючки кружево вязать и нитки с иголками. Вон еще один стол пустует, на нем и разложимся.

Те бегом рванули к старосте, куда и было сгружено все полотно. Они принесли белый хлопок, и мы начали. Ничего сложного пока делать не собиралась. Простыни подрубить, пододеяльники-мешки и наволочки.

— А какие подушки в основном у населения, что-то я с размерами не могу определиться. Перьев у нас на подушки нет, но наволочки все равно сошьем.

— Да какие наволочки сошьем, такие и подушки будут. Если наше постельное белье понравится, то подушку перешить дел на полчаса. Перья пересыпал в другой наперник и вся недолга, — ответила мне Моран.

— Твоя правда. Тогда так, предлагаю собирать комплекты таким образом: одна простынь, один пододеяльник и две наволочки. Одну наволочку делаем квадратную, а одну прямоугольную. Все украшаем кружевом. Квадратные наволочки можно с воланчиками делать, отделанные кружавчиками которые крючком свяжем. Красиво будет, а прямоугольные наволочки оставим простыми. Пододеяльники тоже кружевом украсим. Можно сделать на пуговицах поперек длины, но с пуговицами у вас проблема, ладно тогда сделаем вставку из кружева на лицевой стороне, тоже красиво.

Никки меня поддержала, и мы начали урок кройки и шиться. Швейных машинок здесь в глаза не видали и не только в Дальгоре, а вот в Лурдиане маги делали швейные артефакты, но они стоили дико дорого и покупали их профессиональные портные в элитные ателье для знати, придется все ручками. Но как только разбогатею, себе такой артефакт точно прикуплю.

— Начнем с самого простого. Подрубаем простынки, я сейчас покажу постельный шов. Крючком кружева вязать все умеют?

Девчонки закивали головками. Мы раскатали рулон белого хлопка.

— Так как постели у всех метр шириной, а полотно у нас чуть более полутора метров, а точнее метр шестьдесят, мы его будем резать только поперек. Длина кроватей у вас по два метра приблизительно, но простынь нужно убирать под матрас со всех четырех сторон, чтобы она не сбивалась комом и спать было бы удобнее. Оставляем по тридцать сантиметров с каждой стороны. Длина у нас будет два метра шестьдесят, а ширина метр шестьдесят.

Я достала портняжную ленту из кармана штанов, в которых и разгуливала на диву деревенским, местные отмеряли длину веревочками с узелками, тоже вариант. Мы тщательно отмерили длину и отрезали ее портняжными здоровенными ножницами, которые я так же прихватила из дома. У местных ножницы были дефицитом. Для стрижки овец — пожалуйста, а для дома бегали к соседям одалживать, я молча осуждающе качала головой. Все жительницы дали себе и мне слово, что озаботятся инструментом в Перте, как только продадут свои первые изделия. Девчонки быстро учились и уже подрубили с десяток простынок, когда прибежали мальчишки и доложили, что едет Стретер на телеге полной красной глины. Быстро он!

Мы с Никки пошли встречать героя, малышня увязалась за нами.

— Кер! Здравствуй, ты быстро, мы тебя сегодня и не ждали, — обрадовалась приятелю.

— Я короткими дорогами ехал на прямик, гнал как ветер. А с телегой пришлось уже по дороге тащиться. Вот ваша глина! Куда сгружать будем?

— Пока никуда, пусть в телеге лежит, пока ты нам место под гончарную школу не организуешь, — хитро улыбнулась Никки.

— Ваша правда, миледи. После обеда займусь, есть у меня идея куда вас пристроить. А где обжигать-то будем? В Хромую Лошадь возить? Побьем половину по нашим дорогам.

— Пока нигде. Пусть сначала научатся, изделие сутки сохнуть должно по-любому. Если работать хорошо начнут, придется печь для обжига мастерить. Какие новости?

— Новости хорошие. Я через Хромую Лошадь проезжал, — я скривилась как от зубной боли от названия. — Леди Стефани уже с девчонками насобирали какой-то травы, ее теперь сушат, она говорит, что пока нашли на красную и желтую краску, а если смешать, то оранжевая получится и еще какие-то оттенки, но я таких названий не слыхивал, так и не запомнил, что-то морское вроде и цитрус какой-то, еще что-то фруктовое.

— Для начала не плохо, наверное, она имела в виду коралловый цвет и красный апельсин, и скорее всего абрикос и персик. Угадала?

— Точно, они. Софи бегала по лугам какие-то цветочки собирала, а потом они с женщинами опять стегать постель стали. А у вас как дела?

— У нас тоже все хорошо. Наши тоже прекрасно справляются и с матрасами, и с одеялами, девочки за простыни взялись, после обеда наволочки и пододеяльники шить будем. Ах, да! Самое главное! После обеда приедет мастер-наладчик и мастер-стекольщик из Лурдианы, его мне барон Кроули рекомендовал. Он из его баронства. Парень холостой, вдруг здесь женится и останется на совсем, было бы хорошо, но дом ему все равно строить придется. Пока наши маги забрали всех местных здоровых мужиков и парней на стройку дороги, к обеду вернутся. В общем ты очень вовремя!

— Вот это дело! А я старосту Клина за гончарными кругами в Перт отправил, десять штук пока купим, пять твоим подругам оставим, а пять сюда, молодёжь тоже к нам собирается, хотят стекло варить и горшки лепить, — развеселился Кер.

— Горшки тоже дело нужное, как без посуды жить? Фарфоровой глины, каолина, у вас тут нет, мы бы озолотились, но нам и красная подойдет. А белой глины у вас тут нигде нет? Как стекольную мастерскую наладим, там и глазурь сварим, пока просто прозрачную, а может и цветную потянем, если сможем себе позволить окись меди и олова. Тогда у нас будет синяя, белая и красная глазурь. Даже без рисунков такая посуда выглядит дорого и даже благородно, если мастер не косой на оба глаза и обе руки у него правые, а не левые. Ну, а пока стеклянный бой из нашей мастерской и будет нашей глазурью, нужна просто хорошая мельница для стекла, на худой конец большая ступка каменная, и очень-очень мелкое сито для муки. Думаю, это мы найдем, на худой конец из Лурдианы выпишем. Такая красивая посуда дешевой не будет.

Стретер удовлетворенно кивал, но белой глины на моей земле не водилось. Тут его почтовая шкатулка тренькнула, он вытащил ее из-за пазухи и достал письмо, радостно заулыбавшись увидев адресата. Он быстро прочел письмо и доложил:

— Удача благоволит нам, миледи. Мой друг офицер Фергус Юдар гототов приступить к работе, он уже в пути. Хороший человек и командир. После ранения его отстранили от службы, и он теперь без работы. Но у него отец мастеровой, правда кузнец, но думаю со стекольной мастерской он справится.

— А у нас ни одного кузнеца на пять деревень, — с намеком попеняла я управляющему, тот рассмеялся.

— Не все сразу, миледи. Кузнецы у нас народ капризный, хороших кузнецов мало. Может со временем переберется к сыну.

— Капризный пусть дома сидит, у меня и так дел куча. Кузня дело хорошее, но перед дедом я плясать не буду. В крайнем случае кузнеца из Лурдианы привезу, там они не хуже местных, а то и получше.

— Как скажете, хозяйка, — покладисто согласился довольный Кер и повел лошадку, тянущую телегу куда-то вверх по деревенской улице.

— Кер! А далеко ли твоему другу до нас добираться?! — крикнула ему вслед.

— Из Перта, утром будет! — порадовал меня Кер.

Ура! Все в сборе, пусть начинают работать, а я помогу и прослежу. Мы вернулись к женщинам, те интересовались что за новости. Мы их порадовали, что все новости только хорошие и вкратце рассказали о встрече со Стретером, те еще с большим энтузиазмом взялись за дело. Девочки отлично справлялись с простынями, и я стала показывать, как раскроить пододеяльник и сделать квадратный вырез в середине, через который и будет запихиваться одеяло. Были бы у них пуговицы или ткань красивая, можно было бы делать просто мешки с прорезью по шву. Можно в ногах, а можно и с одного бока, но белое постельное белье будет выглядеть совсем уж просто, а нам нужно его хорошо продать.

Я хвалила девочек, их мамаши светились от радости, мы уже сшили пару пододеяльников, и я показывала какое кружево хочу для украшения нашего изделия. Юные мастерицы вооружились крючками и белыми нитками и принялись за дело, я подозвала половину девчушек к столу для шитья, и мы занялись наволочками.

— А потом поменяетесь, вы буде пододеяльники шить, а они наволочки, так и научитесь, — объясняла я ученицам. Никки носилась между женщинами, следя за матрасами и одеялами, что б не накосячили.

Квадратную наволочку мы украсили воланчиками по пять сантиметров шириной и также обвязали их полоской кружева. Смотрелось свежо и очень миленько. Вообще я любила чисто белое постельное белье, тем более с кружевом или мережкой, это мне напоминало детство в деревне у бабушки, поэтому я с удовольствием учила девчушек. Прямоугольную наволочку я хотела сделать простой, но мои ученицы вошли во вкус и настояли на воланчиках и кружеве на этом изделии тоже. Я пожала плечами, хотите-делайте, так еще дороже будет. Матушки поддержали дочерей, кося глазами на наше рукоделие.

Солнце было в зените, когда мы услышали цокот копыт и увидели своих бледных магов верхом на лошадях. За ними тянулись телеги, с не менее уставшими мужчинами из моей Богемии. Женщины отложили свою работу и бросились кормить мужиков. Мы подошли к ребятам.

— Сильно устали? — сочувственно заглядывала ребятам в глаза Никки.

— Ага, а еще больше проголодались.

— Нужно вам собирать перекусы с собой, а то вы у нас ноги протянете. Дорога это хорошо, но вы мне нужнее, — повинилась я о своей непредусмотрительности.

— Завтра так и сделаем, давайте уже поедим чего-нибудь, — взмолился Рич, а Дон только покивал.

Накормив ребят, мы им кратко рассказали о том, что Кер уже здесь и вообще все новости, которые он нам привез.

— Вот и хорошо, сейчас пару часов передохнем и откроем порталы, заберем мастеров. Только, Анни, сегодня мы уже не работники, после порталов в Лурдиану только спать будем.

— Вот и ладно, отдыхайте, набирайтесь сил. Мастера прибудут, и мы их сами встретим и расселим. Пока они все осмотрят, пока решат, что к чему, пока договорятся, уже вечер будет. А вы отдыхайте. У нас пока наш кружок кройки и шитья работает, — успокоили мы с Никки друзей.

После обеда женщины снова потянулись в сад, мы с Никки пили холодный компот и прикидывали планы на ближайшие дни. Женщины учились быстро, девочки еще быстрей, но и постельное белье мы делали простеньким, воланчики да кружавчики дело не хитрое, а хлопок не шелк и не бархат.

— Думаю еще дня три и можно перебираться в мои Лавандовые Луга, народ организовать на кройку и шитье. Как ты думаешь, Никки?

— Вполне, здесь ничего сложного нет. Руку они набьют, да и шерсти у них не так много. Можно будет перебираться к твоей эрике поближе, если ее овцы всю не съели, — хихикнула Никки.

— Лопнут их овцы, да и не вкусная она. Там этой эрики целые холмы.

— Тебе бы пасеку. Лавандовый мед дорогой. У тебя пасечники есть?

— Откуда? Ни пчел, ни пасеки. Разбогатею, может куплю несколько ульев для себя и вам на подарки. Твоя мама его как раз очень любит. Сделаю ликер медовый, назову "Горная лаванда", Дормейна удар хватит, — мы с Никки рассмеялись, вспоминая энтузиазм графа с кофейным ликером.

— А что идея хорошая, но тогда тремя ульями не обойдешься.

— Да я же только для своих! Ограниченный выпуск, эксклюзив!

— Тогда он твою идею точно в дело возьмет!

— Да пусть берет, я не жадная. Всех дел не переделаешь, а всех денег не заработаешь. Если только на перспективу пасеку открывать, а еще пасечников учить самой, — я тяжело вздохнула.

— И то правда. У тебя и стекло и рыба, уже это будет давать хороший доход. Женщины тоже молодцы, если овец побольше разведут, то у них приличный доход будет. А шерсть ведь тоже красить можно и вязать дорогие вещи, одежду и ковра даже, хоть и хлопотно. Что еще в деревне зимой делать? Скука. Ни балов, ни гуляний, ни рестораций и театров, шей да вышивай, еще вяжи. Керамику делать начнешь, расписывать посуду мастериц обучим, опять деньги. Не стекло, конечно, но все равно доход. А ты еще и алкоголь делать собиралась.

— Ну это дело дорогое и долгое. Переселюсь сюда следующим летом, прикину как дела идут и если пойму, что испытание выиграю, то тогда и начну. Но скорее свего дождусь пока все бумаги оформят. Я и так кучу денег вложила в стекольную мастерскую, обидно будет, если кто-то придет на все готовое, а я получу пинок под зад как от родного отца. Ни земли, ни денег. Так что идею с "Золотой слезой" я пока придержу.

— Вот и правильно. Но я уверена, что ты выиграешь. Кто если не ты? От сюда семь претенденток сбежало, а ты себе дом строишь на озере, значит убегать не собираешься. Король Конрад хороший правитель, не думаю, что тебя здесь обидят и народ тут славный, мне нравится. Если бы не Рич, я бы тоже на испытание согласилась. Жили бы где-нибудь рядышком, было бы здорово.

— Ага, и еще Софи со Стефой к нам для компании, — рассмеялась я. — Вас ваши семьи от себя не отпустят, это я сама по себе.

— Ни сама по себе, Анни, а с нами, Мы тебя не бросим! Ты наша сестра!

— Я знаю, милая. Я знаю…

У наших учениц выходило все лучше, пожалуй, трех дней много на обучение. Женщины уже во всю помогали советом друг другу, а девочки настолько увлеклись, что не обращали ни на что внимание. Мы с Никки собрали обрезки ткани, оставшиеся от наволочек, и накроили носовых платков или маленьких салфеточек. Сидеть сложа руки мы не привыкли и стали украшать салфетки мережкой и обвязывать их крючком кружавчиками. Руки у нас были к этому привыкшие, узоры мы брали простенькие, особо не мудрствуя, и уже сделали по десятку платков каждая. Скоро очнулись наши маги и ушли порталами, чтобы забирать мастеров. Ушли-то они от сюда, а выйти могли только в разрешенном королем месте, так что мастера будут в лучшем случае к ужину.

Мы закончили салфеточки и раздарили их девочкам, те вскочили кланяться, я только рукой махнула, а Никки улыбалась ученицам.

— Раз у вас все так здорово получается, вы продолжайте. Если будут вопросы мы у Морны в доме. Пойдем мастерам что-нибудь вкусное приготовим из лурдианской кухни. Девчушки хотели было увязаться за нами, но строгие мамаши быстро пристроили их к делу. Выкройки были уже готовы, оставалось шить и девчушки послушно уселись за работу.

Уже в сумерках мы увидели верховых, это были наши друзья и два мастера. Наладчик был солидным мужчиной с пышными усами, а Мартин молодым улыбчивым рыжим парнем. Местные красотки, уже зная, что тот не женат, побежали наряжаться. Мы с Никки с улыбками встречали гостей. Пристроив их на постой, привели ужинать к старосте, где Морна с дочкой уже накрыли стол. Гости учтиво раскланялись и уселись ужинать. Я обратилась к Мартину:

— Спасибо что откликнулся на мое приглашение, Мартин! Хорошо, что вы с уважаемым Тодом приехали одновременно. Завтра осмотрите мастерскую, если что-то не так, то мы переделаем. Люди для работы по установке у вас будут и маги тоже. Лорды Ричард и Донован готовы нам помочь. Но все дела завтра, скоро уже стемнеет, а сейчас приятного аппетита!

После ужина мы посидели в саду, я коротко обрисовала ситуацию и свои надежды, мужчины задумчива кивали, а затем их проводили отдыхать, да и мы с Ники устали. Утро вечера мудренее.