Ученицы монастыря святой Анны

Глава 31

Старшее поколение встретило их с распростертыми объятиями. На следующий день был дан торжественный обед в честь нового артефактора, я смутилась, до настоящего артефактора еще далеко. После обеда милорды взяли меня в оборот и подробно расспросили о моих умениях.

— Артефакторика всегда была мне интересна, но случай с моим учителем меня доконал, — отчитывалась я и рассказала обо всех этапах своей работы, потом продемонстрировала еще один медальон, который я взяла за образец и собиралась сделать уже здесь на озере такие же защитные артефакты для Мартина, Стива, Грира и Фергуса.

Его лорды единогласно оправдали от подозрения в шпионаже, ненавязчиво поболтав с ним, осматривая стекольный цех, и тонко воздействуя на него магией побуждая говорить только правду. Тот в захлеб рассказывал, как ему нравится стекловарная, как он любит Богемию и свой дом и Фергус, неожиданно для себя, даже признался, что собирается жениться на одной из женщин нового поселка. Проверили они и Грира, и тот так же был вне подозрений. Я с огромным облегчением выдохнула, управляющие у меня были замечательные, ну а подозревать лурдианцев в работе на Грэхемов вообще бред. Они и в Перте ни разу не были и не собирались, почти постоянно торча в цехе и обучая новых учеников.

— У тебя отлично получается защита, не зря ты ее выбрала, принимая магию Виндоров. Твои артефакты сходны по свойствам с нашими родовыми, но наши еще и от ядов защищают, — похвалил меня лорд Майкрофт.

— Этого я пока не умею, но нужно будет заняться. И не только от ядов моих людей защитить, а и от других зелий тоже, таких как зелье принуждения, приворота и даже зелья правды. Их могут просто опоить и они все выложит как на духу каждому кто будет спрашивать. Никаких особых секретов у меня пока нет, но это только пока. А что будет дальше я и сама не знаю. Больше всего меня беспокоит мой лес. Если бы можно было защитить его, а еще лучше всю территорию моих земель, да и озера теперь лакомый кусочек. Особенно это Серебряное, здесь и кедровник и нетта, огромное искушение для непорядочных людей, — посетовала я.

— Знаешь, я принесу тебе свои родовые учебники, входя в твое исключительное положение. С такими соседями и вправду нужно быть настороже. Не окружать же тебе свои земли плотным кордоном из войск, никто на это не пойдет. Разъезды с парами егерей, которые ты задумывала дело хорошее. У тебя на землях все больше чужаков появляется и присматривать за порядком необходимо. Тут ты права, — включился в разговор Дормейн.

— У меня в семейной библиотеке тоже кое-что есть. Мы не только лучшие коннозаводчики в Лурдиане. Кроули всегда были строителями королевских военных крепостей и наработали огромный опыт защиты как самих крепостей, так и поселений вокруг них. Это тоже может тебе пригодиться, — пришел на помощь барон Алекс.

— Я тоже посмотрю, что у меня дома есть интересного. Мейфорды в свое время так же были в состоянии войны с соседями и умели ставить оповещающие магические сети, которые предупреждали наши войска о чужаках. Правда они были рассчитаны на большую толпу вооруженных людей, но кто же этих Грэхемов знает? Вдруг от зависти последние мозги растеряют? — поддержал друзей Мейфорд.

Я ликовала! Если собрать воедино наработки трех богатейших и влиятельных семей Лурдианы, уж мой-то клочок земли будет можно защитить наверняка!

— Милорды, не передать словами, как я благодарна вам за участие в моей судьбе! Вы для меня гораздо ближе, чем мой родной отец, которого я даже не знала толком как человека. Спасибо вам огромное, — прижала я руки к сердцу.

— Ну что-ты, Анни. Мы так же относимся к тебе как к родной! Знаешь в Лурдиане все уверены, что у нас свое поместье в Дальгоре в каком-то потрясающем месте, в которое мы и сбегаем семьей на лето, — хохотнул барон Кроули.

— Так и есть! Окрестности озер я давно считаю нашим общим домом. Зачем мне одной такая махина? Вы можете приезжать сюда в любое время! Скоро прибудут в гости лор Морган и лорд Морис. Я приглашала их на лето в гости на рыбалку, правда письма пока не приходили, нужно им написать.

— Я сам напишу, все же Морган моя родня, да и с Морисом мы давно знакомы, — ответил барон.

— Я хотела посоветоваться вот еще о чем. У Стефи следующей осенью свадьба, а у меня нет подарка, достойного принцессы. Не стаканы же мне ей дарить или бусы из стекла. Как вы думаете, Стефи обрадуется, если я подарю ей дом на небольшом озере, самом крайнем из всех озер? Выстрою такой же, но поменьше, такое уютное гнездышко для двоих, куда она сможет сбегать из дворца вместе с мужем. Обставлять дом не буду, уверена, что Стефи сама захочет это сделать по собственному вкусу, да и берега трогать не стану. Пусть их хоть целиком своим шиповником засаживает! А вокруг дома высажу кедры, что бы он стоял в небольшой кедровой рощице, но не мешал саду. Она же наверняка разобьет там сад, — уточнила я у лордов, в изумлении поднявших брови.

— Анни, это будет королевский подарок! Конечно, Стефи обрадуется! — лорд Майкрофт засиял.

— А знаешь, детка, это очень умный ход, — похвалил меня Дормейн, теперь я с изумлением уставилась на него.

— Граф совершенно прав. Представь, ведь этим подарком, оформленным юридически, ты даешь разрешение на летнюю резиденцию королевского дома на своих земля, и они автоматически попадают под его защиту, — пояснил с улыбкой герцог Мейфорд.

— Ээээ…. Я совсем не поэтому собиралась дарить Стефи озеро, — открестилась я от такого дальновидного решения. — Просто ничего другого в подарок у меня нет. А хотите я вам еще одно подарю? — обратилась я уже к Дормейну и Кроули.

— Нам вполне достаточно места в этом доме. Я уже как-то с ним сроднился за три года, — рассмеялся Кроули.

— А мне так тем более, — поддакнул Дормейн и перешел на любимую тему об алкоголе. — Лучше расскажи, что ты дальше собираешь делать со своим замечательным дымных напитком.

— Собиралась начать следующей осенью, как раз вступлю во владение землями, но к тому времени за лето уже подниму цеха по производству виски. Цеха будут большими. Стретер этой осенью начнет валить дубы в моих лесах и даст заказ бочарам на изготовление бочек. За лето они их сделают в достаточном количестве для первой партии спиртов для виски. А потом, когда вырастут белые дубы перейдем на них. Уверена, что вкус будет радикально разным. Ну и еще кое-какие мелочи в технологии производства, — и я с улыбкой посмотрела на подавшегося ко мне Дормейна.

— Милорды я приглашаю вас на открытие первой в Дальгоре вискокурне следующей осенью, вас лорд Дормейн я приглашаю особенно, и надеюсь на Ваши консультации при установке и на испытаниях оборудования. Мне нужны огромные перегонные кубы и не только для виски, — вконец заинтриговала я рассмеявшихся над графом лордов.

По мимо виски я собиралась делать самую лучшую русскую водку, а ее делают только из чистой пшеницы, без добавления в солод овощей и фруктов, содержащих сахара. Даже в Лурдиане пшеницу и ячмень не перегоняли на спирт, у них был избыток овощей и фруктов, а также огромные виноградники и зерно там не трогали. Поэтому у лорда Дормейна ничего и не получалась. Сделать виски из картошки или яблок не выйдет ни у кого, даже у такого гения. Нужен ячмень для виски и пшеница для водки, а у меня теперь отличные поля, площадь которых я хотела удвоить в следующем году, засеяв их только ячменем и пшеницей, забирая со своих личных полей весь урожай на свой спиртовой завод.

Лорд Кроули вызвался возглавить строительство летней резиденции и отправиться на осмотр берегов озера, прямо не выходя из кабинета. Сюрприз так сюрприз! Мужчины поклялись не выдавать наш общий секрет даже супругам, они кремень! Мы вышли на берегу небольшого озера, переливающегося перламутром в лучах Зары как настоящий жемчуг и мы постановили назвать озеро Жемчужным, вполне по-королевски, в Дальгоре жемчуг стоил бешенных денег.

Мы нашли прекрасное место на невысоком пологом холме, плавно спускающимся к воде, барон завелся не на шутку. Все же строителем он был от Бога.

— Я так понимаю, что с черепицей, камнем и стеклом проблем нет, а как насчет лиственницы? спросил будущий прораб.

— Нужно у Кера уточнить, я больше молодым лесом занималась. Сейчас схожу за ним в Богемию, заодно чертежи коттеджа принесу, только учитывайте нормальные размеры, пожалуйста, — попросила я, а мужчины рассмеялись, вспоминая перлы Рича о домике метр на метр.

Я вышла в своей комнате в доме в Богемии и черканула записку Керу уточняя, где он сейчас, он мне срочно нужен. Тот немедля ответил, что у мастера Мартина, занимается отгрузкой каравана оконного стекла вместе с Фергусом. Я схватила папку с чертежами и Кера, утаскивая его в портал к Жемчужному озеру. Тот взволнованно огляделся, но увидев сидящих рядком на берегу расслабленных лордов сразу успокоился. Те поприветствовали моего управляющего и посвятили его в нашу задумку. Кер обрадовался. Резиденция самого принца Стюарда и принцессы Стефи на наших землях, делала их практически неприкосновенными и за земли можно было почти не переживать. Но я была на этот счет другого мнения и идею о защите земель не оставляла.

Кер ответил, что лиственница подходит к концу, но на такой коттедж ее хватит. Я с облегчением вздохнула и отправила его набирать народ на лесоповал. За год дерево подсохнет, а фундамент можно заложить и сейчас.

— Думаю, что стоит дом сделать зимним, давайте построим небольшую котельную и закажем ее в Лурдиане на кристаллах. Воду из озера накачать не проблема, — внесла рацпредложение, возражений не последовало.

Все же четыре мага это реальная сила. Мы шустро собрали магией все небольшие камни, очистив берега, камешков вполне хватало на приличный фундамент, который лорды наметили так же магией и заложили основу будущего дома, убрав верхний слой почвы и разравняв этим берег до идеального состояния. Герцог Мейфорд с удовольствием осмотрел будущие владения дочери. Я попросила его разработать документы дарения таким образом, что дом и земли вокруг в первую очередь принадлежали лично Стефи, а принц как ее супруг имел на них номинальные права. Кто эту семейку знает, а в подруге я была уверена на миллион процентов. Пока лорды укрепляли магией фундамент, я написала леди Жустинианне, спрашивая не осталось ли у нее случайно, хотя бы десятка кедров. Прозрачно намекая на сюрприз для нашей общей подруги Стефани, будущей принцессе Дальгора. Та сразу же ответила, что для такого дела найдет целых два десятка, но больше, к сожалению, у нее просто нет подросших саженцев готовых к высадке. Я спросила можно ли прибыть прямо сейчас, она ответила, что ждет. Я с метнулась к ней, Жули с горящими глазами набросилась на меня с расспросами.

— Жули, ну это же сюрприз! Если я все тебе сейчас разболтаю, это уже не будет сюрпризом, вдруг ты мужу проговоришься, он принцу и пошло-поехало. Весь Дальгор в курсе, а там уже и до Лурдианы дойдет, — взмолилась я.

— Какая-ты все-таки противная, — попеняла мне Жули, но саженцы кедров в больших горшах все же выдала.

— Спасибо тебе дорогая, я обязательно скажу Стефи, что кедры это подарок от тебя лично, — пообещала я.

— Два десятка кедров как-то мелковато для подарка принцессе, но я еще что-нибудь придумаю для королевского парка. Он в Абердине просто ужасен, — скривилась совсем как леди Мейфорд Жули. Спасибо за идею, дорогая!

Обнявшись с Жули, я поспешила обратно на озеро. Там с помощью лордов мы выбрали наилучшие места для небольшой кедровой рощицы, живописно рысадив деревца по окрестностям вблизи будущего дома. Я подкормила мелкие саженцы магией, собираясь проделывать тоже самое еженедельно, что бы к концу лета те окончательно окрепли и пошли в рост, а осенью я прекращу это занятие, давая деревцам отдых на зиму. Про берега своего Серебряного озера я тоже не забывала, упорно работая магией, подращивая кедровник и остальную красоту. Рододендроны великолепно цвели, листопадная азалия, более мелкий родственник рододендронов также радовала глаз махровыми цветочками, а уж эрика вообще заполонила все пустующее пространство расползаясь цветным ковром по берегам. Мои кедры уже были с меня ростом, и к зиме вымахают еще выше.

Удовлетворенные результатом, мы отправили Кера обратно в Богемию, оставить заказы на стекло и черепицу к следующему лету и просьбу к Мартину разработать специальную синюю перламутровую глазурь. Должны же быть у наших домов хоть какие-то различия, тем более что синий и голубой цвет были любимыми у Стефи, как у меня мятный. Кстати, все подушки на плетеной мебели, украшавшей террасу у дома на Серебряном озере, были именно этого цвета.

К обеду мы явились как ни в чем небывало, будто и не выходили из кабинета. Мы быстренько переоделись и спустились к столу. А после обеда объявились лурдианские маги, вернувшиеся с лесных работ. Фред был еще слаб и его кормили в комнате, он попросил развернуть кровать, так чтобы любоваться берегами озера и его просьбу сразу же выполнили. Тот целыми днями читал какие-то фолианты и любовался в распахнутое окно, спасаясь таким образом от скуки. Приставленная к нему горничная терпеливо переворачивала страницы книги, руки у Фреда все еще были в магической фиксации, кости срастались не так быстро, как ему бы хотелось, а все синяки от побоев маг-целитель ему уже залечил. О результатах расследования пока было ничего не известно, но герцог утверждал, что следователи и сыскари короля Конрада землю носом роют и уже наметились первые результаты, но они хранятся в глубокой тайне дабы не спугнуть преступников, но ему намекнули, что след ведет к Гийому Грэхему.

— Каков отец, таков и сын, — припечатала герцогиня Мейфорд.

— Да, слабо верится, что сынок был не в курсе планов папаши, — поддержали ее графиня и баронесса. С ними все были согласны.

Маги природники отчитались о проделанной работе. Абсолютно все деревца прижились и бодро идут в рост, дубовый лес радует особо, видно, что Фред Стейси постарался на славу. Дубки были уже ростом с взрослого мужчину, но им еще расти и расти. Я собиралась продолжить это благое дело и наведываться к дубам каждую неделю лично. Бочки из белого дуба были мне нужны по зарез. Я пригласила их остаться на ужин, а заодно проконсультировать меня с ускорением вызревания зерновых, и рассказала, что я уже продела с овсом. Те заинтересовались моими результатами, и мы ушли порталом в поля.

— Не плохо, что уж это будет за зерно, не знаем, возможно мелковато, но думаем для лошадей и скота пойдет, — резюмировали мои труды маги, а затем принялись натаскивать меня на практике.

В результате моих стараний поле с пшеницей заметно подросло. Ячменем я решила заняться завтра, день клонился к вечеру, пора кормить магов ужином, они торопились домой. Ужин прошел довольно весело, настроение у всех было приподнято, у лордов от общей тайны, а у меня от перспектив получения урожая досрочно. Проводив магов со всем уважением, я решила на следующий день вернутся на денек в Богемию, узнать, что там с мельницей. Ей занимался Грир, и если урожай мы соберём пораньше, то следовало озаботится и мельницей. Хранилища для зерна и его просушки Кер отстроил с помощью крестьян еще в самом начале лета. Осталось получить само зерно, собрав урожай, надеюсь, что богатый. За одно я собиралась присмотреть место для своих личных полей.

Утром я отправилась на розыски Грира, подруги остались с семьями на озере, гуляя по берегам и катаясь верхом к ближайшим озерам. Надеюсь, до Жемчужного озера они не доберутся, милорды обещали присмотреть за активными дамочками. Я разыскала Грира в Морене, тот вовсю руководил стройкой мельницы. И где вы думаете велось строительство? Да на том самом холме, где ранее стоял мой первый господский дом из камня. Холм действительно был высоким и дорога рядом, но

— А как вы собираетесь загонять туда телеги, как вы вообще камни туда натаскали? удивлялась я.

— На фундамент пошли камни после разборки того дома что там стоял. А камни для стен возили на ручных тележках, тяжело, конечно, но мельница уж больно нужна. Народ не ропщет, — отчитался Грир.

— А мешки с зерном и мукой тоже будем на тачках туда таскать? Это же не удобно! я была возмущена до глубины души, ну что за народ такой бестолковый.

— Ну а что же делать миледи? Этот холм самый высокий и деревня рядом, — недоумевал Грир.

Я совсем не куртуазно чесала в затылке, хмуро разглядывая крутые склоны, прикидывая варианты. Что лучше, грузовой лифт или каменный мост, который будет тянуться от дороги по пологой дуге к самой верхушке холма? Я изложила свои мысли Гриру, тот тоже стал чесать голову, прикидывая варианты.

— Мост строить нужно, но долго. На первое время и подъемник сойдет, и как это я сам не догадался, — недоумевал горе строитель.

— Давай тогда сейчас сделаем пару-тройку больших подъемников, чтобы телеги не толпились на дороге, стоянку для них оборудуем, а затем я возьмусь за мост. Какое счастье, что у меня в гостях профессиональный строитель, — я возблагодарила судьбу и написала записку барону о новой напасти.

Барон не подкачал и заявился со своими друзьями всей компанией. Те осматривали окрестности, прикидывая откуда начать строительство первой в Дальгоре эстакады и разбрелись по окрестностям с планом моих земель, что-то высчитывая и прикидывая сколько потребуется камня. Грир отправился за крепкими толстыми досками для простых подъемников к столярам, а я сначала со стоянки. Зерна будет много, повезут на мельницу сразу небольшими обозами, так что устроить такое место было необходимо. У подножия холма я нашла более-менее ровную площадку и магией выровняла ее, уплотнив землю. Замостить бы ее, но камень важнее для моста.

Затем порталом вышла на верхушке холма, поздравив себя с тем, что мой дом теперь в Богемии и мне не нужно ломать ноги на этой верхотуре, но все же сделать нормальную лестницу необходимо. Я приготовила ровные площадки под будущие подъемники, а затем выровняли и всю верхушку холма. Чего мелочится-то? Магии у меня прорва, нужно облагородить будущую мельницу. Вокруг ровной теперь макушки выстроила каменную балюстраду с широкими перилами что бы никто не навернулся вниз, а затем занялась лестницей, барон присоединила ко мне и дело пошло веселей. Тот опытным глазом намечал места для ступеней с площадками, и лестница делала три поворота, то в право, то в лево, но была широкой и надежной, как и все за что брался лорд Кроули. Лестницу также оградили надежными перилами.

Жители Морены высыпали на улицу, любуясь лестницей, будущий мельник Дирк, только крякал, поглаживая бороду. Мельница получалась огромной, тот подошел ко мне и спросил нельзя ли ему выстроить себе дом прямо на холме.

— А чего не в деревне-то? Не далеко идти, или по лестнице лень ходить? удивилась я.

— Ну как же, хозяйка? Мельники завсегда у мельнички живут, — смутился Дирк.

— Хочешь строй, выбери проект у моего архитектора Жака и начинай, — разрешила я.

— Так я уже, прикупил проектик-то, — и он протянул мне картинку с двухэтажным домом как у моих управляющих.

— А деньги у тебя на такую махину есть? Дом-то не маленький и дорогой, — спросила я.

— Деньги найду, миледи, рассрочку быстро отдам. Десять лет тянуть не буду, года за три расплачусь, мельница дело доходное.

— Тебе еще за саму мельницу со мной расплачиваться или ты за жалование будешь на меня работать?

Дирк снова вцепился в бороду, а потом решил, что сначала выкупит дом, а потом уж и саму мельницу.

— Ну как знаешь, начинай стройку, НО мельница в первую очередь! Пусть тебе Грир сам разметит фундамент и что бы все было в точности с проектом, никакой самодеятельности, — строго наказала я, мельник побожился что ни-ни.

С холма я рассмотрела своих помощников и вышла из портала прямо около них.

— Какие у меня перспективы на эту новую головную боль? спросила я милордов.

— Перспективы хорошие. Такие мосты у нас в Лурдиане давно строят для подъёмов в горы. Камня у тебя в окрестных холмах и лугах более чем достаточно, нужно сказать твоему старосте, что бы начинали возить строительный материал, с магией быстро справимся, было бы из чего строить, снова магией камни собирать накладно. Это не небольшой фундамент для домика.

— Спасибо вам за помощь, сейчас распоряжусь и я отправилась к Шону, как всегда торчавшего в красильне.

Тот новости принял философски и собрал крестьян на площади, отбирая ребят, подростков и мужиков не занятых на хозяйстве и отправил их с телегами к ближайшим холмам. Таким макаром у меня еще площадь для полей организуется. Заросли морены и дрока с мятой я не собиралась трогать по понятным причинам и наказала собирать камни в стороне от красильных растений. Крестьяне обрадовались подработке, до сбора морены и дрока время еще было, а деньги нужны. Может и себе отстроят дома как у мельника, чем они хуже? Обещали дней за десять-пятнадцать управится. Грир озадачил столяров на изготовление подъемника и ворота для механизма, оставалось купить прочные канаты, и я отправила Грира в Гринок, обещав забрать его оттуда вечером. Мы с лордами решили, чего время зря терять и ускорили постройку мельницы. К обеду стены были готовы, оставалась крыша, ну и установка жерновов и лопастей со всей прилагающейся механикой. Жернова мы внимательно осмотрели и решили все же укрепить и подравнять их магией, огромные каменные блины лежали у подножия холма и поднимать такую тяжесть строители не торопились, уже надеясь на мост. Как они собирались проделать этот фокус без моста и подъемников для меня так и осталось загадкой. Закончив в Морене дела, мы вернулись в дом на озере, отдохнуть от трудов праведных

Если вы думаете, что я забыла про пасеку, то нет, я прекрасно помнила о задании, данном семейке бортников, и на следующий день собиралась с инспекцией в Голубику.