Во власти зверя

ГЛАВА 16

Острые зубы оказались в миллиметре от моего тела, челюсти оборотня сомкнулись, но в пасть не попала добыча, потому что я успела отскочить в сторону. В висках стучало, все инстинкты обострились до предела. Прекрасно понимала, что передо мной незнакомый оборотень. Надежда на то, что это Одди, рухнула, когда увидела рыжий цвет шерсти. Я прыгнула в воду, чтобы волк потерял мой след. Но как бы ни так! Преследователь сменил ипостась и нырнул вслед за мной, намереваясь поймать. Добравшись до берега, я, не оглядываясь, побежала прочь, на ходу превратилась в волка, чтобы было больше шансов уйти от погони. Незнакомец не сдавался, преследовал, сокращая между нами расстояние. Я всей душой противилась, не желала доставаться этому мужчине, потому что не хотела, чтобы Одди ревновал. В этот момент, как никогда осознала, что мне очень важно, чтобы мой вожак был счастлив. Я хотела принадлежать только ему, не видеть в его глазах разочарование и боль. Знала наверняка, что Одди придет в ярость, если другой мужчина получит меня в качестве трофея. Каждой клеточкой чувствовала, что мой вожак где-то рядом, улавливала его эмоции. Только бы не попасть в лапы неизвестному оборотню!

Я неслась с невероятной скоростью, перепрыгивая через преграды, прекрасно различая в темноте обрывы и выступы. Оборотни – идеальные хищники: быстрые, выносливые, сильные. Невольно восхитилась этими созданиями. До сих пор не верилось, что я одна из них.

Уловила движение в стороне. Не успела отреагировать, меня с ног сбил серый волк. Он вцепился мне в глотку и прижал к земле. Другой преследователь недовольно рыкнул и умчался прочь. Я сменила ипостась, погладила серого волка, отчего он довольно заурчал. Победитель сменил облик и довольно оскалился.

– Теперь сутки ты будешь принадлежать мне, – заявил Актазар, а я закатила глаза.

– Убери от нее свои лапы, – услышала я грозное рычание Одди.

Его захлестнула дикая волна ревности.

– Одди, ты проиграл, смирись. Таковы правила этой игры. Я поймал Лиссу, поэтому теперь она моя, – заявил Актазар, подхватил меня на руки и перекинул через плечо.

Я взвизгнула, повисла вниз головой.

– Если попытаешься сбежать то, нарушишь правила игры, за это тебя накажет Эйнар. Хочешь, чтобы истинный вожак разозлился? – спросил Актазар.

– Отпусти меня, – зарычала я, стуча кулаками по спине полукровки.

– Даже не подумаю. Ты теперь моя на целые сутки. И у меня большие планы на тебя, – заявил он.

– Если прикоснешься к ней против ее воли, я тебе голову оторву, – пригрозил Одди.

– Она подпустит меня к себе по доброй воле, – хмыкнул он, а я услышала, как приглушенно зарычал любимый.

– Лисса, по правилам этой игры, главная – самка. Актазар не может ничего тебе сделать против твоей воли, иначе ему придется отвечать перед Эйнаром и Авророй. Тебе ничего не угрожает. Я буду рядом. Если мой брат позволит себе лишнее, зови на помощь, я ему оторву голову, – процедил сквозь стиснутые зубы Одди.

Актазар ничего не ответил, потащил меня куда-то дальше.

– Поставь меня! Немедленно! – злилась я.

Полукровка усмехнулся, а потом все же выполнил мою просьбу. Взял меня за руку и потянул за собой.

– Куда ты меня тащишь? – возмутилась я.

– Тебе надо переодеться. Твои вещи промокли, – заявил он.

Через пару минут мы оказались возле моего дома. Я переоделась. Совершенно не хотелось проводить сутки в компании полукровки. Однако пришлось следовать местным правилам. Актазар взял меня за руку и повел куда-то дальше.

– Куда мы идем? – поинтересовалась, осматриваясь по сторонам.

– Туда же, куда и остальные мужчины приведут свою добычу, – заявил он.

Мы оказались на огромной поляне, рядом шумел водопад. То тут, то там, сидели парочки и о чем-то беседовали. Заметила Касандру, она нежно гладила по голове какого-то волка и улыбалась ему. Актазар отвел меня на достаточное расстояние от других парочек. Устроился рядом с водопадом, притянул меня к себе, усадив на колени.

Он обнял меня, уткнувшись носом мне в висок. Я напряглась от такой близости.

– Расслабься, я тебя не трону без разрешения, – выдохнул он мне на ухо, нежно поцеловав в шею.

– Прекрати меня целовать, – зашипела я.

– Не могу. Я соскучился. Мне тоже хочется получить внимание и ласку от волчицы, – заявил полукровка.

– Кто придумал эту странную игру? – возмутилась я, пытаясь отодвинуться от Актазара, но он не позволил, прижал меня к себе еще сильнее.

– Эту игру придумала Аврора. Она знала, как мужчины любили охотиться на человеческих женщин, понимала, что оборотням будет этого не хватать, ведь такие игры очень нравятся звериной сущности. Аврора договорилась с волчицами. Раз в месяц они строят из себя жертв и убегают. Эта игра нам всем нравится. Ведь можно поймать любую девушку и провести с ней сутки. Ни один оборотень не откажется от кусочка ласки и внимания со стороны женщины.

– Я тебя не подпущу к себе, потому что люблю Одди, – заявила, строго посмотрев на Актазара.

– Знаю, – кивнул он. – Просто подари мне тепло и ласку. Мне больше ничего не нужно, – посмотрел на меня с тоской.

У меня сердце защемило от этого взгляда. Я вдруг поняла, что, несмотря на силу и могущество, эти существа нуждались в любви и заботе. У меня был щенок и котята, и они ластились и урчали, когда я их гладила. Сдалась. Прижала голову Актазара к своей груди. Нежно перебирала пальчиками его волосы на затылке, рисовала невидимые узоры у него на спине.

– Касандра хочет бросить тебе вызов, – нарушила я тишину.

Актазар удивленно вскинул брови.

– Неугомонная девчонка. Она это делает назло отцу. Если она одолеет меня, Айдар не позволит ей быть со мной. Он мне уже не раз об этом говорил, что лучше отправит дочь в соседнюю стаю, нежели разрешит Касандре родить от полукровки. Эти оборотни приняли меня в своей стае, но не доверяют, и своих дочерей держат от меня подальше. Поэтому никто из девушек мне вызов и не бросает. Понимаешь, почему меня тянет к тебе? Мы с тобой одного вида. Мне с тобой хорошо. К тому же твой папаша мертв, поэтому не запретит тебе общаться со мной.

– Знаешь, в чем твоя проблема? – покачала я головой. – Ты слишком часто напоминаешь себе о том, что являешься полукровкой. Ты родился и вырос в этой стае. Они – твоя настоящая семья, ты любишь этих оборотней. Здесь твой дом. Ты живешь и мыслишь, как обычные оборотни. Стая к тебе давно привыкла. Я уверена, если Касандра победит, то станет твоей парой, и Айдар никуда свою дочь не отправит. Мой папа тоже не желал выдавать меня замуж, потому что отцам не хочется расставаться со своими дочками. Я слышала, как Арман говорил моей матери, что желает найти для меня лучшего мужа, на что мама ему отвечала, что мое сердце само отыщет того самого. Я уверена, что Арман бы наморщил нос, узнав, что я полюбила оборотня. Ведь папа всю жизнь воюет с волками. Ты не похож на Маркуса. Ты другой. Одди прав. Ты не стал бы убивать своих сыновей ради власти. Я тоже отличаюсь от простых волчиц, ведь в моих венах есть и людская кровь. Однако эта стая приняла меня, несмотря на отличия. Ты просто боишься быть таким, как Маркус, тебя страшит одиночество. Могу тебя уверить в том, что ты никогда не станешь таким, как Маркус, потому что ты умеешь любить, ты был готов на все, чтобы спасти братьев, ты помог мне не сойти с ума в плену. У тебя доброе сердце. Маркус бы бросил всех, лишь бы спасти свою шкуру. Он бы никогда не стал рисковать собой ради других.

– Говоришь так, словно ты знакома с этим волком, – нахмурился Актазар.

– Он стал легендой, о нем много чего говорят, не трудно понять, каким он был. Да и Аврора рассказала мне о том, как познакомилась с ним, как жила в его стае. Я сделала выводы, основываясь на полученной информации, – пожала плечами.

Стоило вспомнить встречу с Маркусом, и невольно сердце разогналось в груди. Несмотря ни на что, мне было искренне жаль этого волка. Наверное, потому что понимала, как тяжело жить без родных, без поддержки.

– У тебя щеки покраснели. Ты волнуешься, – прищурился полукровка. – Ты чего-то мне не договариваешь.

– Щеки у меня покраснели, потому что я бедром ощущаю степень твоего возбуждения, – выдохнула, попыталась отстраниться от Актазара.

Он рассмеялся от души. Поверил моим словам.

– Ты очень красива, к тому же всегда поддерживаешь меня, это неудивительно, что я желаю тебя, – подмигнул он мне. – Ладно. Я понял. Одди – твой единственный.

Актазар выпустил меня из объятий, я села на землю, прислонилась спиной к дереву. Полукровка сразу же устроил свою голову у меня на коленях.

– Погладь меня еще. Меня так мама в детстве обнимала и рассказывала сказки. Скучаю по тому времени, – вздохнул он.

– Почему же не попросишь ее снова подарить тебе ласку? – удивилась я.

– Я вырос, стал мужчиной. А взрослым оборотням нельзя показывать свои слабости. К тому же Эйнар ни с кем не желает делить Аврору. Он ее ревнует даже ко мне. Хочет, чтобы все свое внимание и заботу она дарила только ему, – хмыкнул он.

– От твоего отца у меня мороз по коже. Я его боюсь, – призналась, тяжело вздохнув.

– Эйнар отличный воин, сильный и справедливый альфа. Благодаря ему наша стая процветает. В соседних кланах не все так хорошо, как у нас. В стае Лукаса превосходствует насилие и жестокость. Он часто нападает на другие кланы, ворует волчиц, продовольствие, оружие. Эйнар защищает свою землю от нападок этого альфы. Поэтому запрещено покидать границу наших земель.

– Ты не знаешь, разведчики Одди еще не вернулись? Нашли рецепт зелья? – поинтересовалась я.

– Они прислали почтового голубя. Пока никаких результатов. Ирис найдет рецепт. Ну или хотя бы выяснит, что это за существо такое, чья кровь способна отключить нашу звериную сущность.

Я вырисовывала пальчиком узоры на груди Актазара, размышляя о жизни оборотней.

– Скажи, а волки умеют замедлять биение своего сердца так, чтобы другие не смогли услышать? – поинтересовалась я.

Полукровка удивленно посмотрел на меня, а потом нахмурился.

– Ходят легенды, что первородные волки умели замедлять биение своих сердец, чтобы оставаться незамеченными. Они использовали этот трюк против оборотней. Чтобы подкрадываться незаметно и вынюхивать необходимую информацию. Оборотни служили первородным, были их глазами и ушами на территории людей. Говорят, что у первородных была особая сила. Они умели взглядом обездвижить оборотней, подчинить своей воле. На людей их способности не действовали. Видимо, нашим предкам надоело подчиняться первородным, поэтому нашли способ, как истребить их. Так же слышал, что лишь немногие оборотни знали секрет, как замедлить свое сердце. Но эти знания давно утеряны. Почему ты про это спросила? – уставился на меня, ожидая ответа.

– Случайно услышала разговор волчат. Вот и поинтересовалась. Для меня ваш мир – загадка. Я много чего не знаю, поэтому стало любопытно, – соврала, мило улыбнувшись.

– Тот волк, который тебя призывал, назвал свое имя? Говорил о своих планах? – поинтересовался Актазар, а у меня сердце пропустило удар.

– Нет, – выдохнула я.

– За счет тебя и других кровных родственников он восполнит свои силы, но что будет делать потом? Будь осторожна. Мы с Одди переживаем за тебя, – проговорил он.

Мне хотелось уйти от опасной темы.

– Я проголодалась, – призналась полукровке.

Он заметно оживился, поднялся и протянул мне руку.

– Пойдем, тут недалеко растут волчьи ягоды. Они очень вкусные и хорошо утоляют голод. Можем, конечно, вернуться в стаю, и поесть горячий суп, – предложил он.

– Я бы не отказалась от ягод.

Актазар взял меня за руку и повел за собой. Я любовалась густым сосновым лесом, горными вершинами. Остановилась около горной реки, смотрела на то, как она неслась с невероятной скоростью, налетала на камни и продолжала свой путь.

– Как тут тихо и красиво, – выдохнула, осматриваясь по сторонам. – На юге совсем другая природа.

– Если хочешь, может посидеть тут, а я быстро сгоняю за ягодами, – предложил Актазар.

– Было бы замечательно, – кивнула, устроившись на большом камне.

Дышала свежим горным воздухом, чувствовала умиротворение, единение с природой.

– Эй, как там тебя… Мелисса, – услышала знакомый голос и вздрогнула.

Подскочила с места и с тревогой осмотрелась по сторонам. Прислушалась, принюхалась, но так и не смогла вычислить, где именно прятался Маркус.

Мой родственник показался из-за дерева. Тоже опасливо осмотрелся по сторонам. Вновь отметила про себя, что внешность этого зверя идеальна. Стало понятно, почему моя мама родилась такой красивой.

– Ты следишь за мной? – удивилась я.

– Говорил же, что всегда буду рядом, – хмыкнул он.

– Что тебе нужно? – насторожилась я.

– Скоро в стаю Эйнара прибудет Николаус со своей волчицей Катариной. Придет и ее сестра Сирена. Так вот. Сирена разбирается в ядах и зельях намного лучше, чем Аврора. Попроси у нее помощи, может, она подскажет, как избавиться от Мэл.

– Хорошо, – кивнула. – Это все?

– Нет, – вздохнул он. – Можешь передать кое-что Сирене? Но только так, чтобы никто не видел.

– Что передать? – удивилась я.

– Лови, – с этими словами Маркус бросил мне маленький мешочек, который я поймала на лету.

Открыла его и заглянула внутрь. Там лежал золотой медальон в виде полной луны, висящий на черном кожаном шнурке.

– Передай ей, что полукровки умеют любить не только себя, – заявил он. – И что мне очень жаль, что все так получилось.

– Почему бы тебе самому не сказать ей эти слова? – нахмурилась я.

– Сирена меня слушать не станет, сразу убьет. Она меня возненавидела настолько, что при встрече обязательно загонит мне под кожу серебряную щепку, чтобы я сдох в мучениях.

– Что ты ей сделал? – насторожилась я.

Маркус тяжело вздохнул и отвел взгляд в сторону.

– Это долгая история. Если в двух словах, то она моя истинная. Сирена с легкостью одолела меня в бою, чего никогда и никому не удавалось. Это невероятная женщина. Она сильная, смелая, умная. Она полюбила меня, а я ее предал. В то время я воевал с альфой по имени Салазар. Не знал, как уничтожить сильного противника. Ну и пошел на хитрость. Влюбил в себя его старшую дочь, а потом воспользовался ее доверием, выяснил слабости ее отца и уничтожил Салазара, – признался он.

– Какой же ты все-таки… – цокнула языком. – Я ничего ей передавать от тебя не буду.

– Послушай, деточка, ты ведь не хочешь, чтобы я оторвал голову твоему любимому волку? – зарычал он.

– Ты не сможешь ему навредить, потому что слаб. Ты ко мне боишься приблизиться, что уж говорить про молодого альфу. Мне тебя жаль. Одинокий и никому не нужный волк, который вынужден скрываться, как трусливый заяц, – покачала головой.

Заметила, как вспыхнули янтарным цветом глаза Маркуса. Он был в бешенстве. Однако не приблизился ко мне, не наказал.

– Ответь честно. Зачем тебе Сирена? Как только я ей отдам кулон, она захочет выяснить, где я его взяла. Что за игру ты затеял? – строго спросила.

– Если она захочет меня увидеть, приведешь ее сюда днем. Мне нужно получить ее прощение, чтобы она вновь стала моей. Если Сирена подарит мне сыновей, со временем я верну свою силу, ведь моя кровная родня увеличится.

– Ты не исправим, – покачала головой. – У меня есть условие.

– Какое? – нахмурился он.

– Я помогу тебе, но взамен, пообещай, что сделаешь все возможное, чтобы вернуть мою душу, если вдруг Мэл одолеет меня. Чудовище, которое живет внутри меня, сделает тебя своим рабом. Она везде ищет выгоду, не доверяй ей.

– Хорошо, договорились.

Мой родственник скрылся среди деревьев, будто растворился. Я убрала кулон в карман штанов. Почему-то была уверена в том, что Маркус – единственный волк на свете, который действительно защитит меня и не позволит погибнуть, потому что его жизнь напрямую зависела от моей жизни.

– Соскучилась? – послышался веселый голос Актазара.

Полукровка принес мне ягоды, а еще где-то раздобыл кролика.

– Сейчас разведу огонь и пожарю для тебя мясо, – заявил он, а я не сдержала улыбку.

Актазар рассказывал веселые истории из своего детства, накормил вкусным ужином.

– Можно тебя попросить? – поинтересовался он.

– О чем?

– Давай посоревнуемся? Мне очень нравится, когда соперник равен по силе.

– И что будем делать? – удивилась я.

– Сразимся в звериной ипостаси, но не будем пускать в ход клыки и когти. Подурачимся, как это делают дети, – лукаво прищурился.

– Хорошо.

Мы сменили ипостась и носились по лесу, гоняясь друг за другом. Толкались, катались кубарем по земле. Актазар лизнул языком мой нос, а я фыркнула и повалила полукровку на землю. Никогда бы не подумала, что ребячество принесет мне столько положительных эмоций. Мы дурачились, как дети. На душе стало спокойно и уютно. Я не чувствовала себя чудовищем, на какой-то миг приняла себя такой, какая есть. Сменила ипостась, вытянулась на земле и рассмеялась. Рядом рухнул серый волк. Он начал облизывать мое лицо, а я хохотала, пытаясь отпихнуть от себя лохматую волчью морду.

Актазар так быстро сменил ипостась, что я даже моргнуть не успела. Он навис надо мной, как скала, пленительно смотрел в мои глаза.

– Видишь, оборотни умеют веселиться и наслаждаться жизнью.

– Вижу, – кивнула, откатилась в сторону, чтобы увеличить между нами расстояние.

– Если ты станешь человеком, то не сможешь быть с Одди. Не разбивай ему сердце. Останься с нами, не пытайся вернуть прошлую жизнь, – серьезно проговорил он, а я отвела взгляд в сторону.

Мне не хотелось разговаривать на эту тему, потому что я запуталась в себе. Всей душой любила Одди и мечтала провести с ним всю жизнь, однако быть оборотнем мне совершенно не нравилось. Наверное, поэтому я не могла в полной мере обрести душевное равновесие.

– Стать человеком я смогу лишь в одном случае… Если Аврора найдет рецепт того зелья, которое придумал Серафим. Сомневаюсь, что Ирис удастся выяснить нужную информацию. Зелья осталось на один прием. После этого Мэл вернется. И я не знаю, хватит ли мне сил сдерживать ее, – тяжело вздохнула.

Актазар прижал меня к себе и крепко обнял.

– Все в стае знают о том, что в твоем теле живут два эго. Нас много. Мэл не сможет одолеть всех. Мы что-нибудь придумаем, – пообещал он. – Эта стая твоего отца, поэтому ты – тоже наша семья. А своих мы защищаем.

– Надеюсь, завтра ты проиграешь бой с Касандрой и наконец-то обретешь пару, – улыбнулась я.

– Какая же ты все-таки вредная, – наморщил он нос, а потом рассмеялся. – Признаюсь, мне давно нравится Касандра, но я всегда старался держаться от нее подальше из-за угроз ее отца. Мне не хотелось, чтобы девушку отправили в стаю Николауса.

– И прекрати злить Одди, – покачала я головой.

– Мне нравится, как он бесится и ревнует тебя. Я его таким раньше никогда не видел, – улыбнулся Актазар. – Пойдем, провожу тебя домой. Ты, наверное, уже устала и хочешь отдохнуть.

– Не будешь сутки держать меня возле себя? – удивилась я.

– Я отлично провел время в твоей компании. Давай общаться чаще, – проговорил он серьезно, а я поцеловала его в щеку, отскочила в сторону.

– Если догонишь, будем с тобой лучшими друзьями, – заявила я, обернулась в волка и побежала в ту сторону, где находился мой дом.

Актазар зарычал и устремился следом. Я испытывала дикий восторг от этой игры. Мой внутренний зверь буквально урчал, наполнял меня силой. Мощные лапы отталкивались от земли, я неслась с такой скоростью, на которую обычный человек не способен. Перелетала преграды. Хотелось визжать от радости. Ветер трепал шерсть. Свобода. Легкость. Сила. Я была частью этого огромного мира. Уже видела свой дом, оставалось совсем немного, но добраться не успела. Актазар догнал меня и сбил с ног. Мы кубарем покатились по земле. Я сменила ипостась. Лежала и пыталась отдышаться. Актазар вновь навис надо мной, как скала.

– А ты очень быстрая, – улыбнулся он. – Но я очень люблю выигрывать, поэтому не мог позволить тебе победить.

– Теперь мы друзья навеки, – выдохнула, смотря в золотисто-карие глаза.

Рядом с этим волком я невольно чувствовала теплоту. Как ни странно, доверяла ему. Он стал для меня в мире оборотней кем-то вроде брата.

– Может, уже отлипнешь от Лиссы, – услышала я зловещее рычание Одди.

Перевела взгляд. Любимый волк стоял около дома, сложив руки на груди, и испепелял нас ревнивым взглядом.

Актазар поднялся, помог встать мне с земли. На глазах у Одди обнял меня и поцеловал в висок, и лишь после отпустил.

– Спасибо, Лисса. Это был самый лучший день в моей жизни, – улыбнулся он, подмигнув мне, а я не сдержала ответную улыбку.

Однако перестала улыбаться, когда наткнулась на горящие янтарные глаза Одди.

– Прекрати ревновать, – спокойно проговорила я, приблизившись к любимому.

– Думаешь, так легко контролировать эту эмоцию? – процедил сквозь стиснутые зубы. – Забыла, что я чувствую все эмоции, которые ты испытываешь? Тебе было хорошо с Актазаром, он тебе небезразличен.

Я закатила глаза.

– Если ты мне не доверяешь, то забудь дорогу к этому дому, – сказала с раздражением, прошла мимо Одди.

Он поймал меня за руку и резко дернул, отчего я врезалась в его твердую грудь.

– Эти игры и правила придумали вы. Меня мог поймать любой оборотень, и мне бы пришлось проводить время в компании незнакомого мужчины. Если не хочешь этого, тогда в следующий раз постарайся не опоздать, – заявила я, вздернув подбородок.

– Не хочешь мне ничего рассказать? – смотрел в глаза, на скулах желваки ходили.

– Нет. Мы с Актазаром подурачились и вернулись. Я не подпускала его к себе.

– И ты больше ни с кем не общалась? Только с моим братом? – уточнил он.

– Да, только с ним, – кивнула.

– Как тебе доверять, если ты опять врешь мне, глядя в глаза? – зарычал он, сжав пальцами мои плечи.

– Я не понимаю, о чем ты, – захлопала ресницами.

Сердце выдавало мое волнение, оно сбилось с ритма.

– Ты вновь виделась с тем волком, который тебя призывал. Что ему нужно от тебя? – прошипел Одди сквозь стиснутые зубы.

У меня рот открылся от удивления.

– Как ты узнал? – вырвалось у меня прежде, чем успела подумать.

– У меня очень хороший нюх. Я чую на тебе запах чужака, – ответил Одди.

До меня вдруг дошло, что любимый ощутил запах, исходящий от той вещицы, которую мне дал Маркус. Вот это да!

– Он просто хотел убедиться в том, что я в порядке, – промямлила, сочиняя на ходу.

– Ты снова мне врешь, – покачал головой Одди. – Я слышу ложь в твоем голосе. Не понимаю, почему ты не доверяешь мне? Не веришь в то, что я принадлежу тебе душой и сердцем? Боишься, что мне не хватит сил защитить тебя? Или считаешь, что я способен причинить тебе зло? Объясни мне причину своего недоверия. Потому что твоя ложь будит во мне зверя, и я едва сдерживаю свою звериную сущность.

Я опустила взгляд. Не знала, что ему ответить. Я действительно никому не доверяла. В этом я очень похожа на Маркуса. Да и как рассказать правду? Я боялась, что стану причиной смерти своего родственника. Пусть Маркус и натворил много бед, пусть и заслуживал смерти, но я не хотела, чтобы он погиб по моей вине. Возможно, ритуал «Зов крови», каким-то образом, соединил нас. Иначе не могла объяснить себе, почему беспокоилась за этого оборотня-отшельника.

– Все понятно, – усмехнулся Одди, отодвинул меня в сторону и пошел прочь, не оглядываясь.

– Одди! – позвала его, но он не обернулся.

Прислушалась. Вожак закрылся от меня. Не чувствовала его эмоции. Меня же раздирали противоречия. Не знала, как правильно поступить. Снова ощутила себя одинокой в огромном мире, который мне был незнаком. Я хотела домой, к родителям, туда, где было все просто и понятно. Всхлипнула носом, зажмурилась. По щекам покатились слезы.

– У него доброе сердце. Как только звериная сущность успокоится, Одди вернется к тебе, – услышала голос Авроры у себя за спиной. – Твой отец Агнар уже бы отправил тебя на пытки, чтобы вытянуть нужную информацию. Одди совсем иной. Чувствует, что ты что-то скрываешь, но не стал применять силу.

– Я не знаю, что делать, – призналась, смахивая слезы.

Аврора обняла меня.

– Все очень просто. Если откроешь ему душу и подаришь себя, он сделает в ответ тоже самое. Одди любит тебя. Твое недоверие приводит его в бешенство. Но он умеет усмирять своего зверя. Тебе повезло, что тебя выбрал именно этот волк. Мне вот достался очень вредный оборотень. До сих пор нас с ним кидает из крайности в крайность, – улыбнулась Аврора. – Пойдем, я заварю тебе чай.

Я отправилась в гости к Авроре. Села за стол, переплела пальцы. Не могла понять, как моя мама смогла выжить в стае, будучи человеком? Жизнь оборотней наполнена опасностями. Я не такая сильная, как моя мама.

Аврора поставила передо мной чашку ароматного чая. Я благодарно посмотрела на эту девушку.

– Сегодня прилетел почтовый голубь от твоих родителей, – сообщила она, протянув мне маленький клочок бумаги.

Я дрожащими руками взяла послание и развернула сверточек.

«Мы очень рады, что ты жива. Любим тебя. Будь счастлива. Аврора позаботится о тебе».

У меня слезы потекли по щекам, я всхлипнула, прижала записку к сердцу и не удержала эмоций. Безумно скучала по родным.

– Помни, ты можешь рассказать мне все, что угодно, – ласково сказала Аврора, сжав мою руку в знак поддержки.

– Волк, который призвал меня с помощью обряда… – я запнулась, а потом уверенно посмотрела в глаза Авроры. – Мой дед Маркус.

– Что? – воскликнула она, подскочила с места и случайно зацепила рукой чашку с чаем.

Она опрокинулась на пол и разбилась вдребезги, а мое сердце замерло в груди.