Второй шанс для сгоревшего феникса том 2

Глава 23

Ялис

На покупку дома, да. Семейного.

Черт… как так вышло? И отчего на душе так пакостно?

Оттого, что вспомнил: наш брак всего лишь фикция, устроенная для защиты? И на самом деле между нами только клятва. Потому что богатая наследница семьи Нияр никогда не посмотрит на нищего неудачника как на мужчину.

Отчего мне настолько больно об этом думать? Я что… да не может этого быть! В избалованную девчонку? Богатенькую капризную куклу из тех, что велись на мою смазливую внешность и висли на мне пачками⁈ Да ни за что!

Правда, Арисоль на мне никогда не висла. Если и почудилось что-то в ее взглядах при первом знакомстве, то потом я верно убедился: на самом деле леди Нияр не так глупа, а вешать ее мне на шею пытались лишь Жюли с Арчибальдом. Да и то не из самых лучших побуждений.

Сама Ари слишком разумна и цинична, чтобы увлечься кем-то только ради внешности. М-да… А у меня, кроме нее, больше ничего нет.

— Куда теперь? — Пора вспомнить, что как был младшим партнером, так и остался.

— Давай-ка навестим мадам Саммер. Последний раз я видела ее мельком, она что-то доказывала дяде Годрику…

— Она настаивала на том, чтобы провести проверку безопасности производства не своими силами, а нанять стороннего эксперта. Значит, в Зеленый квартал?

Кажется, я начал привыкать к тому, что я теперь еще и личный водитель. Сосредоточившись на дороге, я все равно не мог до конца избавиться от привкуса горечи.

Контора мадам Саммер располагалась с торца двухэтажного здания, втиснувшегося между парком, давшим кварталу название, и картинной галереей.

— Добрый день, вы по записи? О, лорд Иглори! — Из-за стола вспорхнула юная дочь мадам Саммер, расплылась в улыбке, еще и руку мне протянула, то ли предлагая рукопожатие, то ли вовсе желая получить приветственный поцелуй.

— Кхм… — Арисоль вроде бы ничего не сказала, а тем более не сделала. Но по комнате будто повеяло холодом, я, сам не знаю как, оказался чуть в стороне от разогнавшейся в мою сторону девушки, а на ее пути появилась нежно и морозно улыбающаяся леди Нияр.

— Добрый день. Надеюсь, мадам Саммер нас примет? Она просила о встрече.

— Да… — немного растерянно отозвалась юная секретарша. — Конечно, леди. Проходите, пожалуйста, ма… мадам Саммер через пару минут вас примет! Может, пока кофе?

— Буду благодарна, — милостиво кивнула Арисоль, с видом императрицы всего мира устраиваясь на диванчике для посетителей. И только после этого посмотрела на меня.

Смешно… я уже научился читать ее по движению брови. Вот и сейчас прекрасно понял, хмыкнул и сел рядом.

Потом не выдержал и спросил, склонившись к ее уху:

— И что это было? Неужели ревность?

— Мм? — Арисоль не стала отвечать, только бросила насмешливо-хитрый взгляд из-под полуопущенных ресниц.

Наблюдая за нами, дочь мадам Саммер недовольно скривила губы и юркнула в кабинет к матери, а уже через минуту вернулась:

— Мадам Саммер ждет вас.

Арисоль легким наклоном головы обозначила признательность и царственно проплыла мимо секретарши. А вот стоило нам оказаться в кабинете, как из ледяной королевы она вновь стала милой леди.

— Мои соболезнования, леди Нияр.

— Благодарю, мадам Саммер. Вероятно, вы слышали о неприятной ситуации, возникшей во время прощания.

— Да, слухи бросают тень на вашу репутацию.

— Я хочу в полной мере понимать, какие по закону у меня есть в отношении родственников права и обязанности. И, соответственно, какие у них права и обязанности по отношению ко мне.

— Давайте разберем, — кивнула хозяйка кабинета, доставая чистый лист бумаги. — Род Нияр, как один из девятки золотых, прежде всего подчиняется «Уложению о порядке величия», и если какие-то нормы противоречат статьям современного кодекса, то действует именно «Уложение». Вы с этим столкнулись, заключая брак: ваш супруг не может вмешиваться в ваши родовые дела, не может наследовать вашу родовую собственность.

— А неродовую? — быстро спросила Ари, чем ввергла меня в изумление. У нее есть что-то, не принадлежащее Ниярам? Откуда?

— Вы имеете в виду приданое вашей покойной матушки? — внесла ясность мадам Саммер. — Хм… вопрос интересный. Надо покопаться в документах и выяснить, вошли ли эти активы в общую наследственную массу или были выделены заранее… Сделаю. Еще что-то?

— Да. Особняк Нияр. Как вы понимаете, в связи с возникшей конфликтной ситуацией я не могу делить его с младшей ветвью. Мне хотелось бы знать, каким образом я могу по закону попросить родственников съехать.

— Не возбуждая скандала в обществе? — понимающе кивнула мадам. — Хм… боюсь, что никак. То есть формально вы можете просто попросить их удалиться. Но молчать они не станут.

— Понятно. — Арисоль поморщилась. — Тогда другой вопрос. Касательно моих акций и грядущего собрания акционеров.

— Об этом лучше говорить вместе с господином Ложингтоном.

— Да, вы правы.

— Я буду готова ехать на фабрику через три часа. Что касается вашего предыдущего вопроса… У меня есть одна идея. Вы можете распорядиться таким образом, что остаться в особняке никто не сможет. Например, вы можете начать ремонт. Хотя я бы искала более изящное решение в родовых традициях.

— Про ремонт ничего не скажу, а вот об обновлении защиты я бы подумал, — поморщился я. Почему мне раньше в голову это не пришло?

— Чем тебе не нравится защита, которая есть сейчас? Дядя в Огненные покои так и не смог войти.

— Насколько я знаю, кроме древней родовой защиты, вложенной еще на стадии строительства, есть внешняя защита, и до нее Бойд вполне мог добраться.

Дверь открылась, дочь мадам Саммер принесла поднос с кофе. Одна чашка отличалась: густая пена молока была посыпана шоколадной крошкой.

— Как вы любите, лорд Иглори, — пропела девица. В прошлый раз я действительно выбрал кофе с шоколадом.

На блюдце мадам Саммер лежал квадратик посыпанной сахаром печеньки, и только у Арисоль был просто кофе.

— О, чем так вкусно пахнет? Кофе с шоколадом? — оживилась вдруг моя жена. — Дорогой, не хочешь поменяться?

Я едва удержался, чтобы не рассмеяться. Вот… паршивка!

Арисоль терпеть не может сладкий кофе, тем более с молоком и шоколадом. Уж это я успел усвоить: леди пьет густую, черную и горькую почти смолу. А тут что вдруг ей приспичило? Неужели и правда… ревность⁈

— С удовольствием, дорогая. — Я покорно поменял на столе наши чашки местами. — Если тебе так нравится, могу заваривать подобный напиток каждое утро. Наверняка юная леди будет так любезна и поделится со мной рецептом?

Странную, конечно, игру затеяла Арисоль. Но азартную!