Андеграунд

Глава 52

Рустем рассмеялся.

— То есть ты не священник? Как такое могло случиться?

— Слушай, меня сюда закинуло неведомой фигней. Я готов был уверовать во что угодно, — мужчина хмыкнул. — Даже в нее, — он кивнул на Смерть, которая никак не реагировала на их разговор. — Я даже молитвы ни одной не знаю.

— А как ты молился тогда? — удивился Матвей.

— Искренне мальчик мой, очень искренне.

Они снова беззаботно рассмеялись. То и дело мужчины посматривали на Смерть. Женщина красовалась в плотных лосинах, свободной рубахе и корсет, который через чур подчеркивал грудь. Крылья больше не торчали из лопаток, зато несильно возвышалась Коса вживленная прямо в позвоночник. После их побега Марена тяжело восстанавливалась, сказывался Предел к которому в этих мирах она достигала в разы быстрее. Матвей тоже был уставший после боя.

— Я есть хочу, — Скарлет захныкала, суча ручками и ножками.

— Я тоже, — Анечка улыбнулась. — А вы мясоеды, цыц. Только скажите, что тоже голодны.

— Надо сначала до города дойти, — Каин сверился с картой. — Там и поедим.

Тем тронул Матвея за рукав балахона и указал на его мать. Женщина явно была не в себе, она пристально смотрела на горло своей подруги. Неестественно медленно двигаясь, она создавала впечатление хищника на охоте, который вот-вот бросится вперед.

— Мам? — окликнул ее сын, но та не обернулась. Некромаги также перехватили этот взгляд и дружно кивнули. У них не было сомнений в том, с кем они идут в поход.

— Вит? — Рустем повысил голос, но обернулась лишь Анечка, которая с ужасом отшатнулась, заметив, как подруга прицеливается к ней.

— Соколова!

— Я здесь! — резкий оклик оборотня все-таки заставил Смерть оторваться и удивленно воззриться на друга. Тяжело вздохнув, Рустем остановил команду.

— Привал десять минут. Мы на разведку, — скомандовал он, перехватывая под локоток незадачливого вампиреныша.

Она послушно плелась вперед, нехотя переступая через поваленные деревья, спотыкаясь.

Все в порядке. Я же обещал, что не дам тебе натворить глупостей.

Она тяжело вздохнула.

— Я не могу ни о чем другом думать. Я голодна.

— Это нормально. Тебе нельзя терять свои внутренние ресурсы, иначе обратной дороги не будет.

Она снова вздохнула.

— Спасибо…

— Брось, я же обещал быть рядом.

— Я твою жизнь изрядно подпортила, — губы тронула печальная улыбка.

— Но это того стоило. Так что давай отметем всю лирику и возьми то, что тебе нужно.

Матвей шел за ним. Его пугала рассеянность своей матери. Она не замечала ничего и никого вокруг, какая разведка в таком состоянии? Он слышал едва пробивающийся разговор, спокойный, размеренный. Рустем в чем-то ее убеждал. Но когда Матвей приблизился к краю поляны, он увидел то, что так старательно скрывалось. Его появление было замечено бдительным оборотнем, которого судя по всему, вся эта ситуация не напрягала, не была неожиданностью. И когда она поела, Тем что-то сказал, и женщина провалилась в мгновенный сон, экономя запасы энергии. Легко подхватив ее на руки, мужчина направился к Матвею.

— Почему ты? Если маме надо…я могу, — решительно заявил сын.

— Не можешь, сил не хватит ее остановить. Я обещал держать все под контролем.

— Но, — парень растерянно развел руками. — Я хочу помочь, — он пристально посмотрел на оборотня. — Почему ты это делаешь? Это потому, что ты любишь? Безответно любишь?

— Мужчина в любой ситуации должен оставаться мужчиной. Я взял на себя ответственность помочь. Твоя мама в ужасном состоянии, но она выкарабкается. Всегда выкарабкивалась и в этот раз выкарабкается.

— Она сильная. Ею все восхищаются, — Матвей грустно вздохнул. — А я и не знал кем воспитываюсь. Не ценил.

— Есть время все переосмыслить, — Тем улыбнулся. — Она не воинственная, не стоит считать ее как «смерть всему живому». Многое достигалось именно в мире и согласии. Но твоя мама умеет защищать то, что ей важно и тех, кто дорог.

Привал закончился и все вновь двинулись вперед. Витторина с Рустемом по очереди пробегали вперед на разведку, но пока все было тихо. До поры до времени. Точка с Порталом оказалась закрыта, находясь под серьезной охраной. Вынужденно отступив в лес, компания приняла решение двигаться в обход и вставать на длительный привал для восполнения сил и обсуждения, а что, собственно, делать? Анечка распаковывала продуктовый запас, Илай старательно молился, Каин расставлял пентаграммы как дополнительную защиту. Скарлет разжигала костер, желая помочь Рустему.

Витторина огляделась и плюхнувшись на поваленное дерево, закинула ногу на ногу, мгновенно засыпая.

— Аж завидно, — заметила Анечка, с улыбкой тихого счастья посмотрев на подругу.

— Устала, — сочувственно протянул Нюд. — Импульс затратная штука?

— Здесь — да, — Матвей вздохнул. — Не представляю какие у моей мамы запасы, что она до сих пор нас защищает.

— Итак, Портал для нас закрыли. Что дальше? — Каин сформировал искру, помогая добыть огонь, поскольку спички закончились, а зажигалка была сломана, видимо по неаккуратности в потасовках. Глядя на пляшущие сине-зеленые языки пламени, некромаг задумчиво пожевал губу.

— Ну либо Портал, либо телепорт. Больше мы никак не попадем на ту сторону. Будем пробиваться с боем, — сообщил он.

— Оскар, — Вита сонно приоткрыла один глаз. Фиалковая радужка выглядела неестественно яркой при таком освещении.

— Что? — Нюд испуганно обернулся.

— Я говорю, мы сопрем Оскар. Некоторые похожи на наши машины, — она зевнула, обхватив себя за плечи, поежилась.

— Ты сможешь такую махину завести? — уточнил Тем.

— Да.

— Я ни на что не намекаю, но там должен быть определенный процент синхронизации, — напомнил Каин, пытаясь скрыть панику.

— Я смогу, — заверила Марена и приняв от Рустема спальник, укуталась и вновь зевнула.

— Тогда я продумаю план. Отдыхай, — кивнул он.

Женщина потянулась и провалилась обратно в спасительный сон.

— И что? Мы будем вламываться в ангар? Это самоубийство! — встрепенулся Каин.

— Нас там не ждут, вряд ли окажут серьезное сопротивление, — возразил оборотень. — Пока Вита разбирается с управлением, нам главное быстро погрузиться и снять прицеп. Я смотрел модели, и я так понимаю, что угонять будем грузовик, а они все идут с прицепами. Больше чем уверен, что отвлекающий маневр мы легко проведем, если что.

— Лихие вы парни, — Матвей хмыкнул.

— Это ты со своей матерью в машине еще толком не катался толком, — Тем чуть позеленел, вспомнив немногочисленные поездки.

Подкинув хворост в костер, Тем услышал, как затрепетали ее крылья, когда женщина потянулась и подошла ближе.

— Не спится? — сочувственно поинтересовался он.

— Да, — помедлив согласилась она. — Кошмары замучили.

Плюхнувшись рядом, Смерть прислонилась спиной к теплой, почти горячей в сравнении с ней, спине оборотня. Запрокинув голову, фиалковые глаза бросили печальный взгляд на звездное небо, поражающее своим великолепием. Стало тепло и очень уютно. Вита и не заметила, как вновь провалилась в сон. Ее крылья сложились невероятным образом, почти скрывая в лопатках от посторонних глаз.

Робкие шаги оборотень услышал сразу.

— Она не кусается, — заметил он с улыбкой, стараясь подбодрить пацаненка.

— Ну и не замурчит до смерти, — буркнул Матвей, присев на корточки перед костром. — Я…это…спасибо хотел сказать.

— Не за что, — Рустем чуть качнул головой. — Не предавайся унынию. Ты сделал свой выбор, а прошлое изменить нельзя.

— Просто…это же неправильно… — он перевел потерянный взгляд. — Так нельзя.

— Можно, — Тем чуть пожал плечами, отчего Марена сонно фыркнула. — Либо сегодня хоронили бы твою мать. Она конечно тоже активно нарывается, но думаю не заслужила так рано уйти.

— Рустем…а вы сами…как вы пережили такое? — парень все-таки плюхнулся на землю.

— Никак, мне было все равно, ведь я защищал друга. А вот… — он чуть кивнул, намекая на спящую Смерть. — Первые дни тяжело дались. Мстислав как мог оберегал ее, старался отсрочить этот момент, но знал, что рано или поздно он все равно наступит. Она очень переживала. Но больше только переживала, когда поняла, что перестала сожалеть о содеянном. Академия находилась в осаде и поступила директива — вернуть Ритку.

— А да, нам рассказывали на истории. Мама тогда многих вынесла, — кивнул Матвей, чуть оживая, вспомнив учебу.

— Да. Мы вернулись, и она приуныла, потому что перестала сопереживать, сочувствовать…просто приняла, как данность. Исправить все равно уже ничего нельзя было, так и смысл убиваться?! — Рустем задумчиво посмотрел на паренька. — Запомни вот что. У нас поколение сломанных судеб. Мы видели слишком много дерьма, поэтому стремились создать идеальный мир, желая, чтобы наши дети никогда не познали нашей участи. И еще. Мстислав… он никогда не ругал ее за ошибки в прошлом — ведь она просто пыталась быть счастливой.

Витторина сонно повернулась и Тем замолчал.

— А разве тебе не пора сменяться? — вдруг уточнил сын Мстислава.

— Ну не буду же я чикулю будить, — он улыбнулся.

— Но ты ведь тоже устал, — резонно заметил Матвей. — Давай я подежурю? Я уже взрослый, я справлюсь. Пожалуйста.

Тем вздохнул, но уступил.

— Если хоть что-то подозрительное будет — буди.

— Незамедлительно, — клятвенно пообещал пацан.

Подхватив женщину на руки, оборотень подошел к своему спальнику и, прислонившись спиной к дереву, укутал чикулю и, обняв ее за плечи, крепко уснул.

Матвея подкинул еще хвороста и сел на бревно, пристально вглядываясь в темноту и вслушиваясь в звуки. Было чуть тревожно, но он отгонял любые «неправильные» мысли, концентрируясь лишь на том, что он взрослый и может помочь уставшим Тему и маме. Они их защищали не жалея себя. Можно было сделать хоть что-то полезное. В отсветах пламени мерещились движущиеся тени, а в зудениях местной фауны страшные порыкивания. Матвей нахмурился. Не позволяя страху завладеть сознанием, паренек вспоминал Ангелинку, надеясь, что девочка дождется его. Подумал о брате с которым у них было столько общего. Но теперь они будут разными. Академию…ему нравилось учиться, нравилось посещать занятия в Андеграунде. Все казалось увлекательным и пусть на грани фантастики, но они жили в том мире, где сказка обретала реальности. Он вспомнил, как мама забирала его со школы и прошла в классе, чтобы переговорить с преподавателем. Как все дружно и поспешно поздоровались, вытянувшись по струночке. Матвей хмыкнул. Они с братом думали, что их мама просто производит приятное впечатление, но все знали о ее сущности. И в разговоре никто никогда с ним не говорил плохо о Маренах или «Фениксе». Тогда это казалось слепым обожанием, но это оказалось неправдой.

Послышался странный звук. Матвей привстал, вглядываясь в темноту, пытаясь разобрать. Гул усиливался и приближался, больше напоминая звук шин по гравию. Заметив подозрительное движение, парень поступил четко, следуя указаниям.

Матвей потряс оборотня за плечо, докладывая:

— Там кто-то есть.

Тем вскочил, аккуратно ссаживая с себя Марену. Вдалеке угадывались смутные очертания коловертышей.

— Не шумим, сейчас разберусь, — рыкнул Тем, начиная трансформацию. Но все произошло быстрее.

Издав противный писк твари ринулись вперед.

— Ну никакого покоя, — буркнула Вита, переворачиваясь на другой бок, махнув при этом пальцем в сторону врага. Сорвавшийся Импульс не оставил ничего от пищащих тварей, вырубив заодно и половину леса.

Рустем с ужасом посмотрел на Матвея. Медленно, как обычно показывают в фильмах ужаса, они обернулись к спящей Смерти, радуясь, что она чудом не стерла их в порошок.

— Было опасненько, — заметил Матвей нервно хихикнув.

— Не то слово, — вернув себе человеческий облик, мужчина покосился на мирно посапывающую Смерть.

Интересно, она утром хоть вспомнит все это или нет.

Встав с предрассветным туманом, вся команда двинулась в путь. Витторина пребывала в отвратном настроении и старалась не вступать в разговоры. Она даже бровью не повела, увидев устроенный ею лесоповал, лишь тихо буркнула что-то о том, что в дровосеки заделается.

— Ты чего такая хмурая? — Анечка тепло обняла подругу.

— Кофе нет, — буркнула та, спотыкаясь на ровном месте.

— Могу Библией поделиться, — священник хмыкнул.

— Себе оставь, — Марена улыбнулась, обнажая небольшие клыки. — Сколько там пиликать?

— Часа два-три. Привал предлагаю устроить по ту сторону Портала, — Нюр пожал плечами. — И там же будет кофе, — он хитро улыбнулся.

— Ну и чего тормозим тогда? — женщина ускорилась явно приободрившись новостям.

— Учти, если кофе там не будет, она что-нибудь разнесет, — тихо предупредил Тем.

— Угу, прям как ночью, — улыбаясь подтвердил Матвей, но тут же вздрогнул, понимая, как опасно это все было.

Витторина оглянулась на сына и через мгновение усмехнулась. Что ж, случайности они такие.

— Слушай, пока ты в хорошем расположении духа, — Нюд потянулся и перевел взгляд на Смерть. — Наша конечная цель сейчас какая?

— Конечная?! — несколько удивился Рустем и пожав плечами, ответил вместо подруги. — Оскар спереть.

— Это первая цель, — возразил Каин.

— Первая конечная, — отмахнулась Витторина. — А что?

— Это сумасшествие! — Илай покачал головой.

— Мы свободные, а не сумасшедшие, — возразил оборотень. — Этим гадам еще придется постараться, чтобы нас поймать.

— Я конечно не самоуверен. Я как Сократ, — Вита хихикнула.

— Кто сказал? — заинтересовалась Анечка.

— Мстислав, — подруга пожала плечами. — Мы так накрыли мега-корпорацию.

— Это как?! — заинтересовался Илай.

Все уже порядком устали, но продолжали упорно идти и разговоры помогали отвлечься от боли во все теле.

— В нашем мире был популярен психотроп СБДМ… — начала женщина.

— Был?! — уточнил сын.

— Братский Союз изжил его на нашей территории, — терпеливо пояснила мама. — Остальной земной шарик нас не интересовал, но Дневная и Ночная Стража постоянно участвовали в антитеррористических операциях.

— Что дает СБДМ? — Нюд переглянулся с Каином.

— Таблетки. Привыкание с первой дозы. СБДМ погружает человека в его мечты и создает в его мозгу интерактивную реальность, из-за чего человека невозможно вытащить из этого состояния. Одновременно с этим, СБДМ разрушает полностью весь организм, начиная с центральной нервной системы и мозга, — Вита перепрыгнула поваленное дерево имеющее форму огромного одуванчика, но с шипастым стеблем. — Информационное отделение совместно с лабораторией пытались найти возможность для отката или блокировки, но ничего не вышло, — Марена тяжело вздохнула. — Мы просто зачистили территорию, когда установили жесткие границы.

— Зачистили?! Ну то есть… — Каин вздрогнул.

— Да, уничтожали. И замалчивали это в новостях, — она перехватила взгляд сына. — Даже не думай искать мне и твоему отцу оправдание.

— Я думаю, он с возрастом поймет, когда узнает всю историю, — мягко произнес Рустем. — Не думай даже, мать, что тебя начнут порицать.

Вита на некоторое время задумалась, возведя глаза к сизому, как дым, небу и что-то решив для себя, показала оборотню язык, отчего Беркутов коротко хохотнул.

— Но это все предыстория. СБДМ-корпорации оставались в других странах и умело прикрывались маркетингом и различными благими намерениями. Нам не удавалось долгое время на это повлиять, пока Мстислав не предложил однажды в наглую бросить им вызов. Корпорация и ее мультимиллиардер, как ни парадоксально, были поклонниками «Феникса». Мы сделали жирнющий вброс насчет того, что никогда не выступаем на корпоративах, оправдав это неподъемной ценой.

— Ага, — Рустем вдруг резко рассмеялся, вспомнив подробности истории. — Это не тогда, когда вы сказали, что дали обещание никогда не выступать на корпоративах, а нарушение ваших принципов стоит очень дорого?!

— Да, — женщина улыбнулась. — Ну и при этом упомянули, что тот, кто сможет заплатить энную сумму, за которую мы поступимся принципами, как минимум войдет в историю и получит неслыханную популярность. Ну и вот этот синдикат пошел ва-банк и заплатил. Они очень хотели сделать из этой новости сенсацию и отбить затраченное бабло.

— Так о них ничего не слышно ж было потом, — припомнила Анечка.

— Неслыханная популярность, — наставительно произнесла Скарлет, с удовольствием отмечая, что очень внимательно слушала взрослые разговоры.

— Именно. Мстислав после этого предпринял нехитрые действия и мы их окончательно обанкротили и стерли с лица земли. К сожалению, они не одни, кто создавал СБДМ.

— Откуда вообще пошел СБДМ на вашей планете?! — Нюд пожал плечами. — У нас это биодобавка, как… — он пощелкал пальцами пытаясь вспомнить слово.

— Допинг, — подсказал Матвей, чувствуя легкую зависть от того, что Скарлет, которая значительно младше него, понимала гораздо больше.

— Да, — обрадовался Нюд. — Мы так можем дополнительно развить способности, либо изыскать резерв. На Марен, правда, это не действует.

— Ну кто б сомневался, — Витторина усмехнулась. — Если мне не изменяет память, то СБДМ именно на планете Земля — это проект Миранды. Таким образом она могла управлять людьми, подавляя их сознание.

— Зачем ей это? — спросил Матвей.

Витторина неопределенно пожала плечами.

— Да кто ее знает, — честно призналась Марена. — У нас вообще как-то странно с логикой. Я когда нахожусь в Катарсисе с Косой, то могу слышать других. Нас там семеро, вместе со мной и мы… — она вздохнула, прислушиваясь к себе. — Это знаете, как два соседних кабинета в школе — с одной стороны ты слышишь то, что долетает из соседнего, но полная картина происходящего от тебя скрыта.

— Мам…почему твой ген не передался мне? — задал самый интересующий его вопрос Матвей.

Она отрицательно мотнула плечами.

— Я точно не могу сказать. Но честно, мы с Мстиславом очень не хотели, чтобы вам передался мой дар.

— Но Алиса…почему она?

— Я ее крестная, — Вита пожала плечами. — И Марта тоже. Думаю, это было неизбежно, что какая-то часть нас будет ее оберегать.

— Привал, — скомандовал Рустем, к чему-то старательно прислушиваясь. — Разбиваем лагерь, отдыхаем, как начнет темнеть — выходим. Я на разведку, Вита — наберись сил. Не представляю, как ты сможешь найти общий язык с Оскаром врага, но готовься.

Вампирша кивнула и прислонившись к стволу подозрительно шипастого золотистого дерева, моментально провалилась в сон.

За столько лет мог бы и привыкнуть.

Мелькнула мысль в голове оборотня.

Женщина склонила голову набок, чувствуя, как в ней просыпается первобытный голод и жажда крови. Так не вовремя.

Охрана ушла чай пить. Никому в голову не может постучаться мысль о том, где нас искать.

Она кивнула. Да, кто бы мог подумать, что они сами заявятся в логово к врагу. Окинув беспокойным взглядом ангар, вампирша еще раз прикинула некий план действий. В течении двух минут она не могла определиться с Оскаром — здесь их было много, не меньше десятка, и все разных модификаций. Пять боевых машин напоминали огромные человекоподобные фигуры, еще двое фигуры поменьше и оставшиеся трое отдаленно походили на грузовую фуру со сложным прицепом. Выбирала из последних трех. Одна фура стояла близко, но даже при беглом осмотре становилось понятно, что она не слишком мощная. Оставалось еще двое — один, который мог бы подойти по мощности, был развернут вдоль длинных горизонтальных окон охраны. Последний стоял более удачно, но имел четыре прицепа.

Ну что?!

Рустем нетерпеливо обернулся к ней. Компания напряженно ждала, понимая, что их жизни сейчас зависят от четкого выполнения указаний вампирши и оборотня.

В Катарсис на секунду вклинилось чужое сознание.

— Кададжи где-то здесь, — едва слышно проговорила Витторина. — Нам бы его захватить.

Где? Давай я найду его?

Она отрицательно мотнула головой и вдруг показав что-то пальцах, скрылась из виду. Рустем пристально вслушивался в едва уловимые легкие шаги Витторины. Он боялся признаться себе в том, что вампиризм придал ей легкий флер очарования. Насколько она была опасной, настолько же казалась прекрасной, великолепна в собственном могуществе. Беркутов четко услышал, как она остановилась и как на противоположном конце коридора замерли более четкие тяжелые шаги, принадлежавшие, скорее всего Кададжи. Тот медлил (Тем чудом разобрал, как приближенный Демонессы качнулся несколько раз с носка на пятку, будто не верил своим глазам) и вскоре, уверенным шагом двинулся за женщиной, которая, сдерживая свою приобретенную вампирскую скорость, старалась идти нога в ногу, не допуская лишних звуков.

Они появились в поле зрения спустя минуту. Мутант чуть отставая, шел за женщиной. Завидев знакомую компанию он кивнул, не говоря ни слова. Витторина подвела Кададжи к месту, с которого наблюдала за Оскарами и ткнула пальцем в одну, потом во вторую выбранную боевую машину. Быстро посмотрев на все, мутант подтвердил второй вариант с четырьмя прицепами и что-то изобразил на пальцах. Вита кивнула и обернулась к оборотню.

— Тем, вы вдвоем отцепите лишнее, пока я завожу. На все действия у нас не больше минуты.

— Понял. Внимание! Всем приготовиться! — тихо приказал он.

Небольшая компания друзей пригнулись, будто на старте.

— На счет три. Один, два, три! — скомандовала Витторина и первой покинула убежище.

При ее скорости, женщина через несколько секунд уже находилась внутри боевого робота, просматривая внутреннюю обстановку. Привычное кресло пилота необходимо было адаптировать под водительское, чтобы точно уйти от погони. Запустив сканер, чтобы знать, если вдруг приблизится враг, Витторина быстро прошла в кабину и заняла место пилота. Импульс на удивление легко преобразовал обстановку под привычное водительское место с гоночным рулем, нужными педалями и рычагом скоростей. Подчиняясь мысли грузовик тихо завелся. В эту самую секунду компания уже погрузилась, Рустем с Кададжи пытались отцепить ненавистный балласт, а охрана забила тревогу заметив подозрительное движение.

— Нас заметили! Держитесь! — скомандовала вампирша, утопив педаль газа и переключившись на скорость.

Оборотня с мутантом откинуло вглубь вместительного кузова, а Оскар свистя шинами выехал с парковки, устремляясь по прямой дороге к единственному Порталу на этой стороне.

Мы слишком тяжелые!

Да, она чувствовала, как эти прицепы замедляют ход, видела, как пилоты уже занимали свои места в оставшихся Оскарах, собираясь преследовать.

Но времени на отцепление не было. Кое-как Импульсом активировав защиту пассажиров, Витторина полностью посвятила себя любимому делу, а именно — вождению. Вывернув до упора руль, женщина заставила Оскар развернуться, сшибая два ближайших грузовика, на которых могло вестись преследование.

Атакуют! Справа!

Реакция Рустема на порядок выше, но и Вита теперь сильно не отставала. Мастерски направив Оскар, девушка вывернулась из-под удара — темного некромагического шара, который подобно гранате разорвался где-то позади.

— И будет хорошо. Всем. Кроме покойников, — пробубнила под нос Марена, направляя грузовик к мосту. Оттуда до Портала было совсем близко. Преследователи упорно вели обстрел, но Витторине пока удавалось уходить, хотя ненавистный прицеп доставлял массу неудобств.

— Они поднимают мост! — вдруг вскрикнул Кададжи с ужасом глядя вперед, где огромная зеркальная гладь начала движение вверх, тем самым отрезая путь к Порталу.

«А то сама не вижу!» — мысленно закатив глаза Витторина лишь прибавила мощности.

— Вит-Вит-Вит, у нас прицеп, он нас потянет, — не удержался Рустем, чувствуя, что как бы они не разогнали Оскар, а именно прицеп не даст им совершить задуманное.

Но боевая машина лишь ускорялась. Она шла тяжело, как паровоз с несколькими вагонами. До обрыва оставались считанные секунды и… Оскар передней частью оказался на той стороне моста и вдруг забуксовал. Машину водило задними колесами из стороны в сторону, но в одну секунду что-то громко щелкнуло — это оторвался прицеп, и Оскар влетел в Портал. И лишь маленькая девочка Скарлет выпала из ремней безопасности будучи расстрелянной Оскаром противников.

Дождь лил как из ведра, крупными каплями, которые разбиваясь о землю превращались в небольшой цветной салют. Скрывшись в небольшой пещере, мужчины задумались о дальнейшем плане действий. Витторина выиграла фору, но плохая погода на той стороне почти уравняла их шансы. Потери были — кроме Скарлет команда лишилась Каина — его разрубило телепортационной вспышкой. Как и откуда — никто не успел понять.

— Оскарам на дождь все равно, — Илай вздохнул. — Нас нагонят.

— Двигаться по такой погоде смертоубийство или самоубийство — роли не играет, — добавил Нюд.

— А спрятаться не факт, что не найдут, — усмехнулся священник.

— Мам, давай я Барьер создам? — Матвей обернулся.

— Я на Пределе, не смогу его поддержать, — Витторина, тяжело дыша, сидела чуть в сторонке и прислушивалась, надеясь обнаружить подступающего противника задолго до того, как их раскроют.

— Я справлюсь.

Женщина бросила быстрый взгляд на оборотня.

— Можем попробовать. Если не выйдет, придется ныкаться по чапыжникам, — Рустем пожал плечами.

Витторина закатила глаза, оценивая шутку юмора.

— Делай небольшой, и…

— У нас есть идея получше, — некромаг вдруг щелкнул пальцами. — Создай мне пентаграмму, я проведу ритуал и смогу создать нам защиту.

Женщина кивнула и быстро объяснила сыну, что требуется. Паренек оказался смышленый и после небольших корректировок со второго раза все было создано. Двигались не слишком быстро — все были измотаны. Но страх неминуемой смерти гнал их вперед.

— Слушай, как думаешь, неужели мы так сильно мешаем, чтобы за нами гоняться по всей галактике?! — тихо уточнил Рустем.

— Вы для Демонессы как кость в горле, — вдруг также тихо отозвался Кададжи. — И да, в вас видят угрозу. В ней, — он кивнул на Виту.

— Да я как бы и мухи не обижу, — Смерть улыбнулась, демонстрируя ослепительно белые небольшие клыки.

— Все началось с эскапизма, — задумчиво пояснил Нюд.

— С чего? — хором спросили Рустем и Вита.

— С войны Академии против Охотников…Всадников Апокалипсиса, — терпеливо пояснил некромаг, шагая след в след. — В этом мире ее назвали эскапизмом и начали отсчитывать время до твоей стычки, — он кивнул на Марену. — С Мирандой. Открыт тотализатор.

— А не кажется странным, что тотализатор открыли на двух Марен, а не на возможную войну с Демонессой? — уточнил Илай.

— А тут ни у кого сомнений нет, — усмехнулся Кададжи. — Поэтому вас и пытаются устранить любым возможным образом.

Витторина переглянулась с Рустемом. Все понятно и без слов. Уж слишком большая они заноза и не в нужном месте. Как Марена и говорила — шансов у них выбраться слишком мало из всей этой заварухи. Даже оплакать погибших было некогда.

— Шаг не замедляем, — строго напомнил оборотень. — Все устали. Но нам на пятки наступают.

Компания вынужденно ускорилась. Никому не хотелось вновь ввязываться в неравный бой. Витторина то и дело прислушивалась, чувствуя, как именно слух затмевает жажду крови и нестерпимый голод. Она видела, как Рустем бросал украдкой взгляд в сторону — туда, откуда слышался редкий грохот двигателей. Звук был далеко, насколько могла судить женщина, но в тоже время не была уверена, ведь она все еще привыкала к своим новым способностям, которые порой значительно мешали.

Резкий звук отвлек. Витторина вздрогнула, оглянувшись, но некто оказался быстрее, сбивая ее с ног и разрывая купол защитного некромагического Барьера. Полетев кубарем с насыпи, женщина пыталась прийти в себя — при падении она сильно ударилась головой, на мгновение отключившись. Рустем отреагировал не менее быстро. Бросившись в сторону, он двигался зигзагом, пока наконец не схватил Марену под руки и не стал тащить назад.

Витторина, как в замедленной съемке видела приближающихся некромагов и прочую нечисть (или инопланетян, там уж кто разберет в суматохе). Зажмурившись, женщина взмахнула рукой телепортируя всех на удачу.