Андеграунд

Глава 6

— Я готова.

Витторина возникла наверху лестницы и мужчины дружно ахнули, восхищенно рассматривая рок-диву.

— Вот ходячая порнография, — миролюбиво хмыкнул инкуб и более громко добавил. — Выглядишь потрясающе. Шархан не будет ругаться из-за столь короткой юбки?!

— Тут я полностью под руководством Рустема. Надеюсь обормотню нравится и его статус селебрити не будет нарушен?

Но Тем молчал, потрясенно рассматривая московскую чикулю. Стильное короткое ассиметричное черное платье, едва прикрывавшее самое дорогое, но в тоже время не опошляя образа. С одной стороны был длинный рукав в то время, как на второй руке он вовсе отсутствовал. Высокие, неприлично высокие каблуки, но при этом элегантные туфли. Эту картину отлично дополнял вечерний макияж и высокий тугой хвост с локонами. Витторина легкой провокационной походкой спустилась вниз и еще раз покрутилась перед Рустемом, следя за его реакцией.

Прям как просил…на кэблах. Бойтесь своих желаний.

Иронично подумал он. Хотен в последний момент отказался от поездки, предоставляя Смерти самой урегулировать дела (по ее же просьбе), поэтому девушка ехала со своей свитой. Погрузившись в две машины, компания направилась на многообещающую встречу. Рустем, Денис и Витторина ехали отдельно, так распорядилась Смерть.

— Напомни потом съездить в клуб, забрать инфу, — вдруг произнесла девушка, закинув ногу на ногу. Рустем кивнул, не отвлекаясь от дороги. Определенно чикуля вызывала желание порочное чисто мужское, но оборотень старался не нервировать Соколову, держа свои мысли под строгим контролем.

Не ожидал, честно говоря. Ты выглядишь…потрясающе, хоть и слегка с перегибом.

Витторина хмыкнула и уточнила:

— Тебе не нравится, когда девушки вызывают желание?

Мне не нравится, что кровь и секс для вампиров — слова синонимы. Ты даешь повод напасть на себя.

— Поэтому я еду с тобой. Ты же меня защитишь, — она кривовато улыбнулась и Рустем растаял. Дерзкая, но такая милая.

Далеко не отходи. Какой-никакой авторитет у меня имеется, никто не рискнет напрямую нападать на мою пассию.

— Только твой авторитет нас и спасет, — серьезно кивнула она и Денис на заднем сидении негромко хихикнул.

Рустем заподозрил в этой фразе плохо скрытую издевку, но вскоре отбросил эту мысль за неимением существенных доказательств.

— А ты петь будешь? — спросил Денис, выглядывая с заднего сидения, как бы ненароком положив ладонь на плечо девушки. Рустем быстро перевел строгий взгляд на волчонка и тот вздрогнув, убрал руку и плюхнулся обратно на сидение.

— Вероятнее всего, — Витторина повела худыми плечами.

— И даже не под фонограмму?! — уточнил пацаненок с ехидным видом.

Девушка не ответила, лишь звонко рассмеялась.

Мстислав вошел в комнату и привалившись плечом к косяку, задумчиво изрек:

— Он отказывается разговаривать.

— Неужели это тебя остановило, — Витторина отвлеклась от чтения, с улыбкой глядя на своего мужа.

— Я хочу, чтобы с ним поговорила ты, — он неспешно приблизился к ней. — Мне нет смысла ломать пацана. Нужно лишь выяснить причину участия в этой вакханалии.

— Хорошо. Веди, — она отложила книгу и радостно прыгнула на руки мужчине. — Неси меня большая черепаха.

— Помнишь, что я тебе говорил о своем авторитете?! — Шархан усмехнулся. — Так вот забудь.

Вскоре девушка находилась в комнате допроса.

— Я рад, что мне позволили поговорить с вами, — парень улыбнулся.

— Почему именно со мной?

— Потому что вы сможете понять, — он вздохнул и губы дрогнули в грустной улыбке. — Я не жду от вас сочувствия или жалости. Я хочу быть понятым.

— Я готова тебя выслушать, — Витторина присела на стул и достала из воздуха чашку с кофе.

— Вы же знаете, что такое когда гнобят в школе. День за днем. Я жил постоянно в страхе. Унижали меня и мою мать. Отец от нас ушел, и мы утонули в общественных стереотипах. Нам портили имущество, издевались. Последний раз, когда мать пришла домой, я заметил, что ее избили. Она поведала, что это мои одноклассники были. Меня нашли эти люди, обещали отомстить. Я хотел лишь поквитаться за все унижения, — он замолчал.

— Ясно, — Витторина в один глоток допила кофе. — А ты знаешь, что те, с кем ты мстил, подсаживали людей на СБДМ?

— Я впервые это слышу, — Антон задумался. — Вы бы убили обидчиков вашей матери?

— Я не выношу приговоров и не выдаю индульгенции, — девушка уперлась локтями в свои колени. — Я не судья тебе и возможно на твоем месте поступила бы еще хуже. Просто твоей целью была месть. А моя — поймать поставщиков этой дряни и истребить, очистить мир.

— Я могу назвать все места, где мы виделись и некоторые склады. Не знаю есть там то, что вы ищете, но возможно найдете какие-то зацепки.

— Будет очень кстати.

Рустем дотронулся до плеча.

— Эй, с тобой все хорошо?

— Все нормаль… — но Витторина не договорила, проваливаясь в Катарсис.

Они стояли на ступенях загса.

— Ты не передумала?

— Ты надеешься от меня избавиться? — Витторина теснее прижалась к Мстиславу и он чмокнул ее в макушку.

Взявшись за руки, они вошли внутрь. Никого не было, только они и два сотрудника загса. Пропустив стандартную часть, пара расписалась и обменялась кольцами.

— Поздравляю, вы муж и жена, — с улыбкой проговорила немолодая сотрудница и смахнула сентиментальную слезу.

Подняв девушку на руки, Мстислав легко вынес ее на улицу и посадил в припаркованный «Шудатти».

— Итак, чего желаем на «медовый» месяц? — спросил он, вливаясь в потом машин.

— Погнали на «Рок над Волгой»?

— Погнали, — хмыкнул Мстислав.

Рустем тихонько потряс девушку. Витторина быстро заморгала, приходя в себя. Вглядевшись в обеспокоенное лицо оборотня, девушка постучала себя пальцем по лбу.

— Все в норме.

— Тебе не стоит решать наши проблемы. Мы можем вернуться и никто не посмеет тебя упрекнуть, — мужчина повернул ключ-зажигания и тронул автомобиль.

— Все в порядке, — она мотнула головой. — Что-то в Академии происходит, — фиалковые глаза задумчиво всматривались в пейзаж за окном. — Защита Мстислава сбоит.

Она невидящим взглядом посмотрела на Рустема, чувствуя, как сознание уплывает.

— Стой, — успел воскликнуть оборотень, но Витторина уже отсутствовала в этом мире.

Припечатав ее спиной к стене, мужчина впился в губы девушки. Пальцы Рустема запутались в волосах, оттягивая, заставляя Виту запрокинуть голову назад, прижимаясь лицом к ее открытой шее. По телу девушки прошла чувственная дрожь и оборотень крепче сжал Соколову в своих объятиях. Она ощущала себя в безопасности. Он любил ее. Любил также, как и Мстислав…но почему-то его рядом не было, причем давно. Шархан покинул ее. Рустем оберегал Виту. Любовь к ней заставила его долго страдать, но в конце концов оборотень смог стать счастливым.

— Больше не делай так, — прошептал он ей на ушко. — Тебе не нужно рисковать. Я решу все твои проблемы.

Она моргнула и вздрогнула, когда заметила склонившегося над ней Рустема. Непроизвольно взгляд фиалковых глаз остановился на губах оборотня и девушка против воли покраснела.

— Если ты так водишь, то с тобой страшно ездить, — сухо отметил мужчина. — Ты в сознании?

— И надеюсь в нем остаться. Просто не думай ни о чем, — Витторина отвела взгляд, смутившись собственных неподконтрольных эмоций.

— То есть дело во мне? — уточнил он, удивляясь возникшему румянцу на ее щеках. Легкое возбуждение оборотень прочувствовал сразу же, на животном уровне. Она что-от увидела и Рустему стало очень любопытно, но при Дэне он решил не спрашивать.

Она молчала оставшуюся дорогу, не поддерживая разговора и не отвечая на вопросы, углубившись в собственные мысли. Когда Рустем остановил машину и Денис первый вышел на улицу, Витторина негромко произнесла:

— Не забудь, что мы играем счастливых влюбленных и не перегибай палку.

— Поэтому ты оделась более чем вызывающе?! — с хитрой улыбкой уточнил он.

— В следующий раз пойду в домашнем.

Мужчина открыл дверцу и помог девушке выбраться. Вита с любопытством рассматривала небольшой особняк. Чтобы девушке не пришлось мучиться и на каблуках идти к плохо расчищенному входу в здание, оборотень легко подхватил ее на руки.

Ты такая тощая, монстрик.

Она злобно зыркнула на него. Хорс с Драгомиром уже находились поблизости, отыгрывая свои роли в полной мере.

Не волнуйся и держись меня. Я сумею тебя защитить.

Подумал Рустем, ставя девушку на ноги и предлагая ей руку. Витторина тяжело вздохнула и схватив под локоток оборотня, негодующе закатила глаза. Они сделали шаг вперед.

Огромный зал отделанный позолотой сверкал поражая великолепием. Изысканная публика в дорогих костюмах неспешно прохаживалась по залу, ведя светские беседы. Но при появлении новых гостей, все взгляды устремились на вошедших. Рустем привык к такому вниманию, прекрасно осознавая свой авторитет на подобных мероприятиях. Он лишь украдкой взглянул на Витторину, размышляя насколько ей комфортно находиться под прицелом многих и многих взглядов.

— Матерь Божья, Смерть!?! Собственной персоной! — невысокий худощавый вампир, заискивающе улыбнулся, пряча отражение страха в глазах. — Рустем…мое почтение. Не ожидал увидеть вас в столь восхитительной компании.

— Лесть не красит мужчин, — Витторина холодно оглядела присутствующих.

— Вы правы. Позвольте представиться, я Всеволод, — вампир легонько поцеловал руку девушке и чуть поклонившись, обернулся к публике. — Друзья мои. Нам выпала небывалая честь, поэтому позвольте мне представить наших гостей. Рустем Беркутов. Серый кардинал оборотней, первый и единственный представитель среди своих. Помните друзья мои, была уничтожена Камарилья Густава? Так вот он, главный виновник, справившийся с ними в одиночку.

Вампиры уважительно закивали, признавая в оборотне серьезного противника.

— И Витторина Соколова. Самая богатая женщина по версии журнала «Торбс». Самая известная рок-исполнительница. Дважды вошла в книгу рекордов Биннеса, как самый зарабатывающий музыкант и самый посещаемый. На одном из фестов на группу «Феникс» собралось полтора миллионов душ.

Серьезно!? Хочешь сказать настолько хороша в музыке!?

Рустем слегка покосился на девушку, но она никак не отреагировала на внутреннее замечание оборотня.

— И конечно же, сама Смерть. Друзья, вы только представьте, эта женщина смогла уничтожить одного Всадника Апокалипсиса. Обладательница легендарной Косы.

Присутствующие склонили головы в знак уважения.

Они тебя боятся. Вот ты какой, монстрик. Значит два рекорда и самая богатая. Вот тут я готов поверить в то, что вряд ли Мстислав смог бы так тебя распиарить. Ты чего-то стоишь.

Витторина мило улыбнулась, слегка обернувшись к оборотню, как бы плотнее к нему прижимаясь.

— Это все пустяки, — она звонко рассмеялась. — Я надеюсь, мы сможем повеселиться или все будет слишком нудно и официально?!

— Для вас, моя дорогая, любой каприз, — Всеволод улыбнулся, обнажая клыки.

Они прохаживались по залу, знакомясь с присутствующими и принимая поздравления. Рустем видел, как легко девушка проваливалась в Катарсис, выуживая какую-то информацию, и старательно маскировал это, поддерживая беседы на различные темы.

Отлично, мы смогли всех убедить в том, что пара. Они относятся к тебе слегка настороженно. Я чувствую, что их пугает неопределенность и, видимо, твоя сущность.

Несмотря на высокие каблуки, девушка ходила легко и уверенно. Короткое платье и хорошая фигура притягивала плотоядные взгляды. Придерживая Соколову за талию, оборотень все чаще стал ловить себя на том, что бессовестно любуется. Ему нравились ее маски, ее игра, манеры. Да, она вызывала желание, но не это привлекало его. Зная, какой домашней Соколова может быть, Рустем с едва заметной улыбкой, вспоминал ее язвительные замечания, упорные тренировки.

— Витторина, я так рада с вами познакомиться, — высокая блондинка подошла ближе. Оливкового цвета кожа подчеркивала в ней человека, но неестественно яркие голубые глаза и вызывающие красные тени выдавали в ней иную сущность. Корсет туго обхватывал фигуру, приподнимая небольшую грудь, формируя красивый силуэт.

— Познакомься, дорогой. Это самый неожиданный журналист Аномалия Вольтера, — Витторина ослепительно улыбнулась.

— Почему неожиданный? — Рустем вежливо кивнул.

— Потому что в документах допустили ошибку и вместо «непредсказуемой» написали «неожиданная», — журналистка усмехнулась.

— Вы пишите потрясающие статьи. Ваш материал на тему метода интервью в жанре ток-шоу по материалу западных программ в сравнении с российскими был восхитителен.

— Вы читали?! — Аномалия удивленно вскинула брови.

— А как же, — Соколова усмехнулась. — Я конечно же интересуюсь всем, что касается рока, но не могла не ознакомиться с другими вашими работами. Хотя ваше освещение рок-журналистики вызвали у меня неоднозначное впечатление, но лишь из-за стереотипического отношения к ней.

— Обалдеть, — глаза журналистки непроизвольно увеличились и неосознанно, руки потянулись поправить и без того короткую прическу, слегка взъерошив волосы. — Если вы не против, я хотела бы взять у вас интервью.

— Я всегда открыта для диалога, правда дорогой? — Витторина мило улыбнулась Рустему.

— Конечно. Но думаю, что вам лучше поговорить об этом в более подходящем месте, — поддержал оборотень, придерживая девушку за талию. — Возможно вы примите предложение и приедете к нам в гости. Я думаю, так будет удобнее.

— Премного благодарна, — Аномалия Вольтера не стала скрывать счастливой улыбкой и приняв из рук оборотня визитку, поспешила попрощаться и отправилась общаться с другими знатными гостями.

— Это псевдоним? — шепотом уточнил Рустем, оставшись вдвоем с рок-дивой.

— Нет, имя, которое она взяла после неполного обращения. Она демиург, — Витторина приняла бокал с подноса официанта. — А ты, я смотрю, не так прост, — слегка пригубила вина. — Тот еще авторитет.

— Ты тоже не проста, — он слегка склонился. Теплые губы коснулись волос девушки, а дыхание обожгло висок.

Девушка обернулась к мужчине и слегка смутившись, оценивающе посмотрела ему в глаза. Чувство вины затопило ее сознание. До сих пор, Витторина не знала стоит ли признаваться Рустему в его непростом будущем, которое удалось увидеть в Катарсисе. Она могла слышать его мысли и понимала, что оборотень старается не лезть к ней в душу, создавая комфортные условия для проживания. Она видела, что он влюблялся в нее, испытывая при этом чувство горечи из-за того, что его привлекала девушка друга. Угрызения совести и что-то еще…

— Потанцуем? — Рустем легко вывел ее из раздумий.

Расслабься, ты слишком напряженная, я чувствую это.

Она слегка кивнула и отдалась танцу. В его руках Витторина казалась сговорчивой, ведомой. Ее тело откликалось на все его движения, легко поддерживая танец. Прекрасна в своей сущности, она скользила по танцполу, не обращая внимания на завистливые взгляды собравшихся.

Тяжело наверное быть под таким прицелом внимания?

Сочувственно транслировал оборотень и девушка, кривовато улыбнувшись, грустно ответила:

— Каждый мой шаг отслеживается миллионами. Не страшно падать, не страшно вставать. Просто за этим всегда следят и будут обсуждать, — она чуть повела оголенным плечом. — Мстислав специально сделал меня лицом Академии. Все действия ассоциировались со мной. Тот случай, когда нельзя допускать промашек, идти вперед с гордо поднятой головой.

— Ты хорошо справляешься с этой ролью, монстрик.

Витторина задумчиво посмотрела на Рустема. Она хотела что-то сказать, но в последнюю секунду передумала и промолчала.

— Позволите украсть вашу партнершу на один танец, — вампир возник будто из-под земли. По реакции оборотня, Вита поняла, что это действие не стало для него неожиданностью.

— Только если на один, — Рустем пересекся взглядом с девушкой, вкладывая ее ладонь в руку вампира.

Джованни посредник, старается поддерживать хрупкий мир между вампирами и оборотнями. Я видел, что он хотел с тобой поговорить. Не волнуйся, я рядом.

Соколова улыбнулась и двинулась за вампиром. Кружась по танцполу, девушка выжидала. Мужчина, тридцати двух лет, с загорелой кожей, удлиненной стрижкой в элегантном костюме производил весьма приятное впечатление. Если бы не глаза цвета красного вина и слегка торчащие клыки, его можно было принять за обычного среднестатистического бизнесмена.

— Вы давно живете в России? Не скучаете по Родине? — любезно поинтересовалась Витторина.

— Я перебрался сюда в тысяча двухсотом году. Я почти не помню Родину, — с легким акцентом отозвался вампир и в его голосе не прослеживалась печаль. Темные глаза с легкой смешинкой оглядели девушку, а Зов проверил насколько открыто сознание. Но Импульс надежно защищал. Восхищенно подняв брови, вампир вкрадчиво произнес:

— Я хотел предупредить вас об опасности.

— Вот как!? — карие глаза вспыхнули холодным фиалковым огнем.

— Если Вы не против, выйдем, подальше от лишних ушей.

Он провел ее через весь зал и вскоре уединившись на балконе, Джованни аккуратно притворил за собой двери. Вита чувствовала вибрацию, будто рык, от Рустема, подсказывающую его близкое присутствие.

«Надо же, почти родной», — мысленно улыбнулась она и обернувшись к вампиру, уверенно произнесла:

— Джованни, вы хотели о чем-то предупредить.

— Да, — он склонил голову набок. — Никогда не доверяйте бессмертным. Те, кто живут больше тысячи лет теряют все человеческие качества. Гордость и честь канут в лету, иначе они не выжили бы в этих реалиях, — Джованни старался не допускать лишних движений, дабы не вызвать агрессию в свой адрес. — На Вас ведется охота. Подковерная борьба может очень далеко завести. Не обязательно, что она всплывет в ближайшее время. Очень внимательно следите за теми, кто рядом с вами.

— Вы намекаете на Хорса?

— Не намекаю, — его взгляд впервые стал серьезным. — Вы много знаете об этом Князе? Чем он занимался пока не встретил Вас?

— Нет, — не было смысла лгать.

— Наведите справки, будет тема для размышлений.

— Чего вы хотите? — Вита сложила руки на груди.

— Того же, чего и Вы. Мира. На сегодняшний день Вы единственная, кто может это осуществить, — Джованни усмехнулся. — Я знавал ваших предшественниц и могу точно сказать — Вы выгодно выделяетесь. Вами движет чувство справедливости, ответственности, — он слегка склонился. — Будьте аккуратны и никогда не держите вампиров в союзниках.

— Что ж…спасибо.

— И кстати, машину по уничтожению, которую Вы запустили… Вскоре Вы будете пожинать плоды.

— Не понимаю о чем вы, — девушка слегка поджала губы.

— Я говорю о Терезе, — Джованни внимательно рассматривал непроницаемое лицо Соколовой. — Они были там и уже начали действовать. В ближайшем будущем они попытаются с Вами поквитаться, поскольку Вы приносите слишком много проблем. Уверен, что господин Беркутов сможет Вас защитить.

На прощание он поцеловал ей руку и стремительно удалился. Витторина медленно выдохнула, даже не заметив в какой момент задержала дыхание.

— Все в порядке? — Рустем возник за ее плечом. Дотронувшись до макушки девушки губами, оборотень прикрыл глаза, улавливая легкий аромат кофе, идущий от волос.

— Да, — шепнула она, взяв его под руку.

Ты нервничаешь, я чувствую…не волнуйся. Все под контролем. Пока вы разговаривали, я смог кое-что пробить по твоему вопросу, про СБДМ. Мы сдвинулись с мертвой точки.

— Спасибо, — в ее фиалковых глазах мелькнула необъяснимая тревога.

Я вижу, что ты хочешь о чем-то мне рассказать, но сомневаешься… Я не стану давить. Придет время и ты поймешь, что мне можно доверять.

Витторина заторможено кивнула и оборотень заметил, как она вновь провалилась в Катарсис. Это продлилось непродолжительное время.

— Ты восхитительна, — руки Рустема обхватили ее талию в тот момент, как девушка пришла в себя. — Тебе идет это платье.

— Тем…я… — она обернулась, чувствуя растерянность. — Не надо…

— Все в порядке.

Не забывай, здесь зрители и они уверены, что мы вместе. И не переживай…я буду рядом, пока нужен тебе и никогда не сделаю ничего, чего бы ты не хотела.

— Ты говоришь, как Мстислав, — буркнула она и увидела, как оборотень окаменел. В его голове стремительно проносились различные мысли, связанные с далеким прошлым, которое определенно, оставило свой след.

Витторина тяжело вздохнула и негромко добавила:

— У вас даже запах кожи одинаковый…некоторые фразы один в один.

Синие глаза задумчиво всмотрелись в лицо. Теперь все вставало на свои места, некоторые моменты ее ступора вполне объяснимы.

Это прозвучит странно…ты не в моем вкусе…и все-таки ты мне нравишься. Жаль, что ты жена моего друга.

Он ехидно улыбнулся. Его мысль звучала привычно ироничным тоном и Витторина не удержавшись, усмехнулась.

Идем!? Дэн умудрился достать и Драгомира и упыря. Вот ведь молодой неугомонный организм.

Они вернулись в зал. Общение и танцы. Информации становилось все больше и больше, Катарсис лишь перегружал сознание девушки, но она упорно впитывала все, как губка, понимая, что все проблемы решат уже дома. С Рустемом. Мысль о том, что он мог решить ее вопросы и выполнить поставленные задачи, росла и укреплялась. Все-таки слишком много общего между ним и Мстиславом.

Стараясь переговорить с Мареной с глазу на глаз, вампиры один за другим преподносили девушке в подарок дорогие автомобили. В конце вечера, Рустем насчитал сорок две тачки, которые непонятно как надо было перевозить в деревню и непонятно где парковать.

— Витторина, а позволите ли услышать Ваш талант здесь, вживую? — Всеволод приблизился к паре. — Общественность требует, — он заискивающе улыбнулся.

Намекни, если не хочешь петь, я улажу.

— Техника есть? — спокойно отозвалась девушка.

— Конечно. С Вашим райдером, я думаю, ознакомлены все.

И многое в него входит?!? Ты понимаешь, что исполнять придется вживую? Не боишься? Без вариантов включить фонограмму.

— Что? Вита будет петь!?! — Денис ураганом подлетел к Соколовой. — О да! Это будет круть! — восторженно воскликнул он.

— Дэн, — голос Рустема прозвучал с холодным предупреждением и паренек быстро исправился:

— Я хотел сказать, что будет честь услышать такую талантливую исполнительницу.

— Прошу, — Всеволод увел вокалистку за кулисы.

Такая уверенность в своих силах… может ты действительно поешь.

— Вы ее не слышали? — Джованни подошел к оборотню с вежливой улыбкой.

— Ни разу.

— О-о, тогда Вы будете приятно удивлены, — вампир улыбнулся, блеснув клыками.

— Удивительно, что кто-то мог не слышать «Феникс».

Феникс… Феникс… ТАК ЭТО ТЫ???

Импульс спал, как театральная ширма, и Рустем понял, как его провели. Он вспомнил, когда сравнивал фотографию на афише в городе и Витторины, предположив, что Соколова лишь копирует известную личность. А теперь выяснилось, что она и есть эта личность.

— Она очень круто исполняет, — воодушевленно отозвался Денис. — Я был на ее концерте.

— Интересно, когда это ты успел, — едко заметил Рустем.

— О, кто-то проболтался, — весело заметил инкуб и улыбнулся. — Все-таки коротковато платье…не думаешь?

— Я думаю, что кто-то пытается сейчас спасти незавидное положение моего брата, — сухо отметил оборотень, держа руки в карманах.

— Я пошел на рок-концерт вместо похода в кино, — стойко признался Денис. — Она меня подвезла.

— То есть еще и покрывала, — Драгомир улыбнулся.

— Нет, — пацаненок слишком импульсивно возразил. — К ней столько народу ходит на концерт. Я уверен, она меня могла и не вспомнить.

— Могла… — Хорс вяло включился в беседу. — Но точно вспомнила.

— Я тоже бывал на ее концерте, — перевел тему Джованни. — Потрясающее исполнение.

«Ну дружище, ну удружил», — Рустем вспомнил разговор с Мстиславом, который так и не признался в популярности Витторины. — «Молодцы! Вот не зря ж говорят, муж и жена одна сатана».

— По слухам у «Феникса» самый скромный райдер. Технику они свою возят, лишь саундчек требуют продолжительный, — Джованни задумчивым взглядом окинул зал.

— Что такое саундчек? — Дэн обернулся к вампиру.

— Настройка звуковой аппаратуры и оборудования, включая исполнение нескольких песен или фрагментов, вроде репетиции, — инкуб хмыкнул. — А свою аппаратуру вроде накладно везти.

— С ней ездит небольшая команда с Академии, — Хорс пожал плечами. — Им требовалось не больше получаса, чтобы все установить и начать концерт. Бывает быстрее.

Рустем почувствовал, как внутри него закипает злость. Злость на себя, на друга, на…ее ехидный взгляд на едкие замечания о вокальных возможностях, фонограмме, раскрутке благодаря мужу. Но он ее еще не слышал вживую, но уже был уверен, что не составил бы ей конкуренцию. Стало понятно, почему она не реагировала на его язвительность. Группа «Феникс» звучала отовсюду — в городе, радио, телевизоре, интернете…даже те, кто не следил за новостями рок-музыки, знали их — Феникс. Их любили.

Всеволод вышел на сцену вместе с Витториной и с улыбкой, произнес в микрофон:

— Друзья мои! Нам выпала честь услышать вокалистку легендарной группы «Феникс». Встречаем!

Публика воодушевленно зааплодировала, а хозяин дома покинул сцену, унося микрофон с собой. Вита хмыкнула. Откуда-то из воздуха она вытащила небольшую ручку и махнула ей, преобразовывая в микрофон, закрепив его в стойке. И вместе с этим зазвучала песня.

Мы строили мосты из слов,

Ветреные мечты,

Ведь вымысел любви —

Правда нашей лжи.

И каждый шаг назад,

Как шрам на моей душе,

Теперь я вижу ясно:

Мы были на краю.

Прости, что сделал врагом,

Тебя, что так любил,

Сожалею, что твое сердце

Так страдало, как и мое.

Я бы вернул все назад,

Но время не на моей стороне,

И в каждой тени прошлого

Вижу, как мы горим.

Ее голос — нечто удивительное. Рустем подумал о том, что это самое совершенное, что могло быть в этом мире. О как он глуп был, предлагая научить вокалу Ее. Потрясающий голос, уверенное поведение на сцене и лучащиеся счастьем глаза.

В исполнении рок-дивы прозвучали многие произведения и это было восхитительно. Рустем понял, что продал бы душу дьяволу, лишь бы услышать ее исполнение, увидеть эту таинственную улыбку на губах, горящие очарованием глаза.

«Ты не должен в нее влюбляться. Она жена твоего друга. Как ты вообще можешь ее желать? Черт, он великолепна. Я пришел в восторг как только увидел ее. Если бы она не пела…она не стала бы хуже. Но голос…нечто невероятное».

Рустем тяжело вздохнул, понимая, что проигрывает эту внутреннюю борьбу. Выступление Витторины спустя час подошло к концу. Девушка элегантно спрыгнула со сцены на руки оборотню, звонко смеясь. Соколова вызывала неоднозначные эмоции, но при все этом Рустем с грустью понял, что его жизнь теперь никогда не будет прежней.

Поставив девушку на ноги, оборотень как бы невзначай потянул носом, оценивая аромат ее тела. К запаху кофе примешалась едва заметная сладковатая цветочная нотка. Витторина прижалась спиной к Рустему и он почувствовал ее замешательство, а затем напряжение всего тела.

— Витторина, эта юная леди хотела бы преподнести Вам свой скромный дар, — начал Всеволод, но был жестом остановлен.

Не мигающим взглядом Смерть смотрела на девочку лет шести-семи. С кудрявой прической, будто фарфоровая кукла, маленькая вампирша таращилась алыми глазами на звезду.

«Она пыталась меня убить», — впервые за вечер оборотень услышал мысли своей пассии. — «Она опасна, жестока и беспринципна».

— Ну здравствуй, маленькая убийца, — Соколова опасно сверкнула фиалковым взглядом.

— Я Адэлина, — упрекнула девочка и бросила ключи. — Это подарок.

Брезгливо двумя пальцами поймав брелок, Витторина нехорошо улыбнулась, глядя на ввозимый на специальной платформе автомобиль.

— «Tagani Hуayra», стоимостью больше миллиона долларов, — Соколова обошла по кругу, разглядывая подарок. — Мощность семьсот двадцать лошадиных сил, максимальная скорость триста шестьдесят километров в час. Двигатель V12 с углом развала цилиндров шестьдесят градусов. Секвентальная семи-ступенчатая коробка передач.

В руке Смерти возникла коса и в мгновение ока, автомобиль был разрублен на пополам. Последовал небольшой взрыв, направленный внутрь на место водителя.

— Маленькая моя, в следующий раз, когда захочешь меня убить, попробуй включить мозг, — Витторина выглядела опасно добродушной.

— Приносим свои извинения, — Всеволод испуганно побледнел и неожиданно начал заикаться. — Мы не знали о данном инциденте и…

Девушка махнула рукой, прекращая разговор. Жестом она отвела в сторону Хорса и тихо произнесла:

— Убей ее.

— Ребенка!? — вампир удивленно задрал бровь, провоцируя девушку на жестокость.

— Последний раз повторяю приказ, — Вита не оценила юмора. — Убей ее. Тихо, без свидетелей. Мы не должны попасть под подозрение.

— Понял, — и скрылся в толпе сородичей.

Ей не нужно было оборачиваться, чтобы знать — Рустем уже здесь, рядом.

— Она сшибла меня на дороге, пытаясь убить, когда Мстислав был в коме, — тихо пояснила Вита. — Потом я столкнулась с ней при терроре в школе и не смогла догнать. Ее внедорожник растворился в непонятном направлении. И она же стоит за поставками СБДМ. Ее сдала Тереза. Ей больше двух тысяч лет. Она лишь выглядит, как ребенок.

Они возвращались в гробовом молчании. Оборотень злился. Чувство будто его обманули, хотя он прекрасно понимал, что сам загнал себя в неловкую ситуацию. Отправив Дэна в машине с Драгомиром и Хорсом, Рустем хотел поговорить с ней. Подаренные автомобили двигались сами по себе, благодаря Импульсу.

— Ты так кипишь, что мне жарко стало, — заметила Витторина, закинув ногу на ногу. Короткая юбка слегка прикрывала заветный треугольник, отвлекая мужчину от вождения.

— Думаешь это смешно было? — сквозь зубы уточнил он.

— Очень. Жаль ты свое лицо не видел, — ее губы растянулись в улыбке. — Ради этого момента стоило терпеть твои подколы.

Рустем цеплялся за чувство раздражения, иначе ему пришлось бы в очередной раз признать — она восхитительна, невероятна и непредсказуема.

— Значит ты богатая, успешная и талантливая, — подытожил он и девушка довольно закивала.

— Я много работаю для этого. Но не спорю, начальное вложение сделал Мстислав, также, как и нашел нужных людей.

Он покосился на нее.

Будто ожила от музыки. Ты этим живешь? Дышишь?

Она открыла рот, чтобы ответить, но резко выпала в Катарсис. Не прошло минуты, как ее лицо исказилось от боли.

— Так вот значит, как обстоят дела? — яростно прошипела она, будто разозленная кошка.

— Не понял, — Рустем оторвал взгляд от дороги. — Ты о чем?

— По-вашему я переходящее знамя? И долго ты планировал скрывать? — Витторина коснулась пальцами своего лба. — Поверить не могу. Просто взял и передарил меня тебе, как вещь…

— Стой-стой-стой, ты что-то не то подумала, — до оборотня дошел смысл сказанных слов. — Он любит тебя, поэтому…

— Избавился от меня, отдав своему другу в качестве подарка, — презрительно закончила она.

— Все не так. Успокойся и тогда я смогу все объяснить, — властно произнес Рустем, в глубине души надеясь, что девушка не психанет и не убьет его на месте.

Надо же какая гремучая смесь.

Но конфликт закончился также резко, как и начался. Взгляд Виты изменился. В глазах возникла тревога и…страх.

— Останови.

— Что? — ему почудилось?!

— Останови машину, — резко повторила она и в голосе зазвенела паника.

Рустем подчинился. Витторина выскочила на улицу и не накидывая дубленку на плечи, побежала вперед, утопая по колено в снегу. Оборотень неспешно выбрался, держа девушку в поле зрения, с ленцой преследуя. Их скорости несопоставимы. Ей не скрыться, но Соколова и не пыталась. Отбежав метров на десять, Витторина запрокинула голову и закричала. Создалось впечатление, что кричит одновременно человек сто. Столб яркого света ушел в небо, а ударная волна сшибла снег с ближайших деревьев. Рустем приблизился к девушке, которая теперь лежала без сознания. Сомнений не было — в Академии что-то случилось.

Погрузив Витторину обратно в машину, на заднее сидение и укрыв одеялом, оборотень занял место водителя и достал из внутреннего кармана пиджака смартфон. Открыв закрытую линию с Лемуром, оборотень понял, что дело дрянь — защитный Барьер Академии был пробит.

Дорога до дома заняла не много времени. Дэн уже был на месте. На пару с инкубом, они пили чай и обсуждали прошедший вечер.

— Она опустошена, — отрывисто произнес оборотень, внося в помещение бессознательное тело.

Драгомир отреагировал мгновенно. Уложив девушку на диван, инкуб профессионально провел осмотр и развел руками.

— Опустошена.

— Что-то сделать можно? — осведомился Рустем, скидывая пиджак на спинку кресла.

— Увы, баллонов с энергией у нас нет, — Драгомир еще раз проверил состояние Витторины. — Я бы порекомендовал подержать ее во сне. Во-первых, минует Предел, а во-вторых, хоть раз выспится. Ну и переживать перестанет. Есть новости из Академии?

Денис, поняв, что взрослым нужно поговорить, поднялся к себе.

— Барьер рухнул.

— Не может быть, — инкуб перевел потрясенный взгляд на Рустема. — Ты уверен?

— Там огромная пробоина. Насколько мне стало понятно, Мстислав с Мартой пытались ее залатать, но противник прет не взирая на потери. В Лемуре много пострадавших.

Драгомир задумался.

— Значит она себе точно ничего не оставила. Я вколю ей успокоительное, чтобы подольше поспала. Если она проснется…мы не сможем ее удержать.

На том и порешили. Сделав укол, инкуб ушел к себе.

Вздохнув, Рустем поднял девушку на руки и отнес в комнату на второй этаж. Уложив ее в кровать, мужчина задумался. Спать в платье, да еще и неизвестно сколько времени не самое благодарное дело. Обнаружив на стуле аккуратно сложенную махровую пижаму, оборотень решительно принялся переодевать девушку. Он старательно не задерживался взглядом на ее теле, понимая, что когда Витторина придет в сознание, он огребет не хилых таких люлей. Укрыв двумя одеялами, мужчина спустился вниз и проверив печь, подкинул дров.

Прокрутив в голове короткий диалог в машине, оборотень устало плюхнулся в кресло. Итак, она видела их разговор, но судя по формулировке лишь часть. Не лучшую часть. С этим нужно будет покончить — объяснить все от и до, чтобы не было сомнений.

«Удивительно, что при своих достижениях она умудряется иметь низкую самооценку…но это касается лишь отношений», — оборотень хмыкнул.

Дикий вопль Виты вырвал его из раздумий. Денис ворвался в комнату одновременно с Рустемом. Девушка не просыпалась. Ее тело выгнулось, будто сотрясаемое от множества ударов. От крика у оборотней зазвенело в ушах. Тем сориентировался быстрее и дав указания брату, поспешил успокоить Витторину, так и не приходящую в сознание. Лоб был горячим, свидетельствуя о высокой температуре. Но как только оборотень дотронулся до девушки, она успокоилась и расслабившись, свернулась клубочком тихо посапывая.

Сделав прохладный компресс и сбив температуру, Рустем собирался покинуть комнату. Но как только он оказывался на пороге, все начиналось заново.

— Я останусь с ней, — Тем вздохнул. — Завтра сбегай до Хотена, предупреди о случившемся, пусть меня из графика вычеркнут на ближайшее время.

— Помощь потребуется?

— Не знаю. Я тебе, если что, позвоню. Иди, отдыхай.

Рустем закрыл дверь, щелкнув замком и выключил свет. Переодевшись в спортивные брюки, он лег рядом с девушкой, обняв ее со спины.

— Спи, монстрик. Тебе требуется отдых.

Не спалось. Близость молодого тела заставлял фантазию бурлить и оборотень вынужденно, достал телефон. Открыв браузер, мужчина на секунду задумался, но почти сразу вбил в поиск «Витторина Соколова. Феникс». Каждый шаг, каждый жест — все обсуждалось. Да, она была лицом Академии, лицом рок-группы. Она отвечала на каверзные вопросы, уходила от тех, кто пытался ее уличить, стойко переносила критику. Многие доморощенные мамкины разоблачители пытались найти в ее биографии грязь. Некоторым это удавалось и Витторине приходилось за все отвечать. Она подвергалась жесткой критике, ненависти, либо же почти фанатичному почитанию. Несмотря на это Академия развивалась и группа «Феникс» двигалась дальше.

Она отвечала за достаточно весомую часть Лемура, ответственно относясь к своей работе.

— Мстислав, хватит работать, — сонно буркнула девушка и оборотень невольно улыбнулся.

— Спи. Тебе нужно отдохнуть.

Пробив новости Академии, Рустем заметил восстановленный Барьер — Импульс Витторины нашел свою цель.