Андеграунд

Глава 59

Витторину мучал токсикоз уже третий день подряд. Есть хотелось, но почти сразу организм с истинно женским коварством стремился избавиться от пищи, и женщина предпочитала ходить голодной, отчего настроение резко ухудшалось. В какое-то мгновение ей показалось, что Беркутов обо всем догадывается, но мысли оборотня почти не крутились вокруг ее самочувствия. С мутантом они в очередной раз устраивали мозговой штурм. Приходилось тщательно прятаться, ибо наёмники шастали сплошь и рядом.

Рустем покачал головой.

— Льстит? — уловив его проскочившую мысль, спросила Соколова подавив улыбку.

— Ты зацени сколько народу подняли на твои поимки, — оборотень хмыкнул, глядя как над их головами проносится очередной Оскар. — У тебя просто талант наживать себе неприятности.

— А ты говоришь «пять минут посиди спокойно», — передразнила его Вита.

— Вопрос остаётся открытым, — Кададжи нахмурился. — Они не дадут нам улизнуть.

— У меня есть одна сумасбродная идея, но вылезет она нам все равно боком, — покачала головой Смерть. — Но нам же терять нечего.

— Что нужно делать? — Беркутов перевёл на неё спокойный взгляд.

— Меня на руськах уносить, — Витторина улыбнулась. — Я попробую в сознание залезть к одной особе и оттуда скорректировать действия противника. Моих сил не хватит двигать к переправе, поэтому моя тушка на твоей совести Тем.

Оборотень согласно кивнул.

— Отправляй их ниже по реке, — помолчав изрёк Кададжи. — Там есть давно забытая переправа и они вполне могут поверить, что мы рискнём туда спуститься.

— А почему мы не воспользовались этим? — Удивилась женщина.

— Там нет как таковой переправы и местность открытая.

— Ладно. Готовьтесь. Выступаем рано утром. Знак дам, — и с этими словами Витторина сонно зевнула.

— В чьё сознание планируется внедрение? — осторожно поинтересовался Кададжи.

— Сёстры… — Смерть грустно вздохнула. — Они крайние оказались.

— Так кто ж заставляет быть крайним? — презрительно фыркнул Кададжи.

— Грендель, — последовал короткий ответ. — Сложная история на самом деле.

— Ну у нас время есть…рассказывай, — мутант привалился спиной к скале приготовившись внимательно слушать.

Вита закатила глаза, размышляя с чего же начать. А начать стоило с самого начала.

— Все началось с Гренделя. Он хотел с самого начала власти. Не могу сказать, что он плохой управленец. Нормальный, среднестатистический. Не лучше и не хуже других. Но сгубила его жадность. Ему всегда было мало. И Мстислава воспринимал как серьезное препятствие на пути к свои целям. Ведь несмотря на то, что Мстислав на тот момент времени управлял лишь отрядом «Ночной Стражи» все знали, кто настоящий лидер в Академии. Но это все лирика.

Витторина скрестила на груди руки.

— Нашёл он сестричек. У тех уже тогда были серьёзные психические отклонения, часто наблюдались у врачей. Так что внушить в сломанное сознание не так уж и сложно. Во время опытов одна из сестёр погибла, одна выжила. В ее арсенале есть очень интересная техника.

— Что-то стоящее? — заинтересованно спросил Тем.

— Она умеет блокировать мой Импульс, — медленно и четко выговаривая каждое слово проговорила Витторина наслаждаясь произведённым эффектом.

Женщина тихо рассмеялась, запрокинув назад голову и продолжила:

— Да, именно так. Не знаю, как это ей удалось, но на время меня вывели из строя. Горыныч чуть не сожрал, — она склонила голову к плечу. — Так или иначе с этим пришлось долго и нудно разбираться Мстиславу.

— У тебя муж всему голова? — в голосе Кададжи послышалась плохо скрываемся зависть, возможно с капелькой ревности.

— Он тактик и стратег. Он безусловно сильный мужчина во всех проявлениях, — лицо Виты смягчилось, а взгляд заволокло дымкой воспоминаний. — И я его очень люблю. Мстислав взвалил на свои плечи непосильную ношу, но я никогда не слышала от него нытья и жалоб. Любая проблема решаем, так говорил он. И решал. Брал и решал.

— Ты так говоришь будто это большое достижение, — едко заметил мутант.

— Я знаю мало таких людей. На Земле, увы, это редкость, — Вита перевела взгляд на Беркутова. — Но несомненно они есть, — фиалковые глаза метнулись к мутанту. — Мой муж всегда решал все мои проблемы. Он и Рустем. Как правило я снимала с себя обязательства, зная, что мне не о чем беспокоиться, — губы девушки дрогнули в улыбке. — Но мы отвлеклись. История с блокированием заставила Мстислава пересмотреть тренировки для меня и в дальнейшем мы избежали подобных инцидентов. Но в Катарсисе я видела жизнь одной из сестёр, той самой выжившей. Над ней проводили ужасающие эксперименты. Даже она не поняла в какой именно момент стала меня ненавидеть. Просто так внушили, — Вита потянулась и подумав, пересела на колени оборотня, чувствуя, что начала замерзать. — Так бывает.

— В машину.

Мстислав даже не посмотрел на сына, отдавая приказ. Сейчас было не до этого. Вновь ситуация приняла критический оборот. Они привыкли к этому. Академия Лемур всегда работала в критических условиях и «Братский Союз» старался выкладываться на максимум своих возможностей. Телепотрационная вспышка на мгновение осветила небо, а когда погасла на земле уже стоял Хорс. В руке вампир держал те самые странные весы, принадлежавшие некогда одному из Всадников Апокалипсиса. Будто ожидая его появления вперёд выступил небольшой отряд вампиров, входящих в Камарилью Хорса и отряд людей, непонятно пока как связанных с этой историей.

— Мне наконец-то удалось обхитрить тебя, — Князь сделал шаг вперёд.

Мстислав дал знак своим бойцам отступить, занимая позиции и приготовиться к боевым действиям.

— Твоя жена…потрясающая женщина…во всех отношениях, — растягивая слова осклабился Хорс.

— Где она? — Мстислав не поддавался на провокацию, зная, что вампир пытается вывести его эмоции. Холодная голова. Нельзя было допускать ошибок.

— Далеко. Я оказал ей услугу. Теперь ей незачем будет держаться простых смертных, — вампир хмыкнул. — Представь себе, она не молила о пощаде. А ее кровь на вкус…она божественна, во всех отношениях.

Мстислав следил за медленными движениями вампира, ожидая нападения, которое последовало незамедлительно. Анализировать сложившуюся ситуацию уже не было времени. Отряд Ночной Стражи из четырёх человек держали на мушке вампиров, готовясь открыть огонь. Но пока бессмертные застывшими фигурами стояли, не шевелясь и даже не дыша.

Подъехала ещё одна машина, из которой вышла Марта с Казимиром Мирославовичем.

Глеб, сидя в служебной машине наблюдал в окно бой своего отца с неизвестным врагом.

— Где мама? Что с ней стало? Откуда папа умеет так сражаться? — тихо бубнил Глеб, от волнения, не находя себе места. — Это что-то странное. А если…

— Глеб… я, возможно, сейчас допущу страшную ошибку, если расскажу. В случае чего нам сотрут память, но всё тайное все равно станет явным, — Ангелина покачала головой и решительно произнесла. — Твои родители не совсем те, за кого себя выдают.

Парень резко обернулся к девушке.

— Этого не может быть. Мои родители обычные люди. Мама ведёт спортивный кружок, а отец руководит отчетность по «Ночной Страже».

— Глеб, — Ангелина тяжело вздохнула будто собираясь с духом и прикрыв ладонью глаза, проговорила. — Твоя мама Витторина Бессмертная является Мареной, и она же вокалистка рок-группы «Феникс». Шархан никто иной как глава правления «Братского Союза» и основатель Академии Лемур.

В машине повисла гробовая тишина. Глеб слышал лишь оглушающий стук собственного сердца. Он не хотел в это верить, но, как назло, всплывали этакие «флэшбеки» подтверждая сказанное Ангелиной. Глеб хотел сказать, что этого не может быть, что это недоразумение… Обернувшись он наблюдал за четким выверенным до мелочей бою. Отец мастерски владел боевым, как указано в учебниках, Импульсе. Форма Резонанса потрясала своей формой и мощью. Глеб не мог себе представить какое количество тренировок позволит ему достичь хотя бы отдаленного результата. Но больнее было от осознания, что Глеб совершенно не знал тех, кто воспитывал его все это время. От этой мысли становилось больно, но в тоже время едва слышно разум шептал о наличии причин.

Глеб усмехнулся. Надо же, он все это время считал свою маму тенью своего мужа — серая ничем не примечательная, спокойная и уравновешенная. И восхищался безбашенной вокалисткой группы «Феникса». Теперь, когда Импульс спал и внешнее сходство стало абсолютным, Глеб почувствовал почти физически как глупо звучали все эти восхищения в адрес рок-исполнителей. Но ни мать-ехидна (как однажды назвал ее дедушка Казимир), ни отец никогда не подтрунивали над увлечениями братьев. «Даже билеты доставали», — садистки напомнило подсознание.

— Глеб? Все в порядке? — Ангелина тронула его за плечо.

— Да…мне нужно будет поговорить с отцом, когда все закончится.

Война. Та самая война, в которой участвовали его родители. Те самые люди, которые строили новый прекрасный мир. Те, кем он восхищался на уроках истории были все время рядом. И этот доклад про Марен который взял его брат, Матвей.

Он усмехнулся.

Шархан не спешил атаковать, блокируя удары Хорса и методично загоняя того в ловушку. Формируя Барьер таким образом, чтобы у вампира стало как можно меньше места для манёвра. Хорс же надеялся сокрушить своего врага в ближайшие пять минут, но бой затягивался. Шархан не зря считался лидером Академии Лемур и Братского Союза, по праву занимая эту высокопоставленную должность. Он вёл бой четко, не допуская лишних движений. Резонансы хоть и были ослепительные, но все чаще контролировали направление атак вампира. Стало ясно кто держит ситуацию под контролем.

Марта скрыла всех участников разборок за куполом Барьера, не позволяя тем самым покинуть поле боя.

— Ты бы не оценил моих стараний. Я, можно сказать, подарил ей новую жизнь, — Хорс остановился. — Ты даже не понимаешь, как сильно я ее люблю, что готов был дать столь ценный дар.

Мстислав не ответил. Он вообще старался не допускать сейчас посторонних мыслей. Холодная голова, чистый разум.

— Марта?! Мое почтение, — Хорс отвесил шутовской поклон. — Как там Витторина? Оценила мой подарок?

— Она убьёт тебя, — сухо ответила Смерть.

— Так значит она найдёт дорогу назад? Похвально-похвально. Хотя что стоит ожидать от самой Смерти, — вампир осклабился. — Уверен ей идёт новая жажда крови.

Мстислав почувствовал, как сердце пропустило удар. Силой воли он отмёл в сторону все дурные предчувствия. Его девочка может все. И с ней Рустем, который в лепешку разобьётся, но постарается вернуть жену друга в целости и сохранности.

Казимир Мирославович стоял за плечом Марены и думал лишь об одном — когда все это закончится? Когда уже закончатся войны? Когда можно будет насладиться жизнью?

Хорс совершил резкий рывок, но впечатавшими в невидимую стену Барьера отшатнулся назад с удивлением глядя перед собой.

В небе вспыхнуло открытое окно телепорта. На мгновение все отвлеклись. Запрокинув головы, собравшиеся наблюдали как отряд Оскаров покинул галактическое пространство устремляясь к земле. Нет, не так. Устремляясь к Земле.

Вита фыркнула. Настроить аккуратно контакт не получалось. Оставалось лишь действовать в лоб. Тяжело вздохнула.

— Эй, — тихо позвал ее Тем. — Выше носик вампиреныш, — он взъерошил ей волосы. — Мы можем попробовать найти другой способ.

— Не помню говорила или нет… Спасибо, — ее фиалковые глаза посмотрели сквозь него.

Он выдержал ее долгий взгляд и негромко ответил:

— Не за что.

Смерть моргнула и посмотрела на него уже осознанным взглядом.

— Ты столько сделал. Для нас с Мстиславом, для меня…я в неоплатном долгу.

— Нет никаких долгов. Это были мои решения, и ты не должна за них расплачиваться.

Она мило улыбнулась, демонстрируя клыки.

— Тебя бы покормить, — заметил оборотень.

— Как только окажемся на той стороне, — женщина снова погрустнела. — Прости за все это. Вынужден нянчиться со мной.

— Не поверишь, мне это в радость, — Беркутов хмыкнул. — Я никогда ещё не чувствовал бОльшую прелесть жизни, чем теперь находясь с тобой рядом.

Она покачала головой.

— Матвей…сильно переживал, увидев меня тогда?

— Скорее он не поверил собственным глазам. На него в один день такое количество информации рухнуло, но он стойко воспринимал все. Хотя, конечно, переживал за тебя. И не удивительно. У него самая замечательная мама.

— Казимир Мирославович с тобой бы не согласился, — она тихо рассмеялась. — Он меня вечно называет «мать-ехидна».

— Любя ведь, — Рустем улыбнулся, обнимая Смерть за плечи.

— Я попробую снова провалиться в ее сознание, — Витторина сонно зевнула. — Главное будь рядом.

Он кивнул. Несомненно, он будет рядом, особенно когда она просит об этом. Смерть провалилась в сон. Ее голова покоилась на плече оборотня.

Кададжи хмыкнул.

— Охмуряешь жену друга?

— Нет, — Беркутов усмехнулся, понимая, что со стороны порой все выглядит именно так, как показалось мутанту.

— И какого это жить с мыслью, что предпочли не тебя? — издевательски поинтересовался собеседник.

— Тебе так нравится рыться в чужом грязном белье?! — Рустем поднял на мутанта свои синие глаза.

— Я пытаюсь понять, — с паузой проговорил Кададжи.

— Даже не пытайся, — вполне миролюбиво заметил оборотень.

Витторина ощущала сознание своей Косы, это чувство ее умиротворяло. Хотелось спать и есть. Особенно есть. То и дело взгляд фиалковых глаз задерживался на шее оборотня.

— Выпей моей крови, — вдруг предложил Кададжи.

Рустем перевёл удивленный взгляд с мутанта на женщину.

— Она голодна и может сорваться. Твоя сила, Тем, нам потребуется, поэтому выбор очевиден.

— Все в порядке, я… — начала было Вита, но оборотень ее перебил.

— Отчасти он прав, — Беркутов погладил девушку по голове. — Тебе требуется хотя бы небольшой глоток.

Кададжи с готовностью расстегнул пуговицу на рукаве камзола. Витторина побледнела.

«Не заставляй тебя отлавливаться», — подумал Рустем.

Тихо фыркнув, девушка встретила спокойный взгляд мутанта.

— Ты уверен?

— Да, хотя и хотел бы попросить кое-что взамен, — он безразлично пожал плечами.

— И что же?

— Я хотел бы узнать побольше о том мире, который вы сумели создать у себя на Земле.

— Договорились.

Ее клыки аккуратно прокусили кожу, погружаясь в запястье. Кададжи смирно стоял, не моргнув даже глазом. Терпеливо ожидая, он в очередной раз отметил, что Смерть не такая страшная как о ней судачат. Его улыбка была встречена вопросительным взглядом оборотня.

— Я думаю, что не видел никого милее, — помедлив сообщил мутант.

— Ага, тот «фокусник» мне заявил примерно тоже самое, — Витторина оторвалась от запястья, легким Импульсом залечивая ранки.

— Какой фокусник?

— Ну те, кто помогают Марена погрузиться в себя, исследовать глубину своих возможностей, Анклау, — женщина закатила глаза, видя, что мужчинам любопытно услышать всю историю.

Вздохнув, больше для вида, Марена поведала:

— Я когда поняла, что вас будет трудно вырвать из лап Демонессы, решила расширить свои возможности. Отследив этого умника, решила сократить время уговоров, и-и-и…

Она помялась.

— Ты его пресанула, — Беркутов подавил смех.

— Я почти не угрожала, — Витторина надулась. — Правда тот отсмеяться не мог ещё минут двадцать. Сказал, что он знал многих Марен, и меня в том числе. И оказывается в его рейтинге я самая милая и пушистая.

Мужчины переглянулись, едва не хихикая. Что ж Витторина оставалась в своём репертуаре и вряд ли кого-то могла запугать просто так.

Смерть походила из стороны в сторону по пещере и выдохнув, кивнула. Она готова. Оборотень с мутантом согласно заняли позиции. Все как договаривались. Отсчёт пошёл.

Матвей с отвращением продирался через кустарник с огромными больше похожими на волдыри цветами. Они миновали уже опасный участок и теперь чуть замедлились в надежде, что группа нагонит. Но время шло, а отставших все так и не было видно.

— Мать, конечно, у тебя… — некромаг задумался.

— Она классная, — Анечка задорно подмигнула.

— Отбитая на всю голову, — потеряно добавил священник. — Такие вещи творит, так с головой в пекло лезет… потрясающая женщина.

Матвей перевёл удивленный взгляд с Нюда на Священника.

— Они догонят. Будь уверен, — серьезно добавила Анечка. — Им даже смерть не помеха.

— Ну да, такой вряд ли можно составить конкуренцию, — тихо рассмеялся священник.

— Ее взгляд убивает. Причём буквально, — некромаг усмехнулся. — Матвей, не в обиду будет сказано. Но как вы не смогли заподозрить в ней…ну-у…

— Ну чего вы начинаете, — Анюта отвесила некроманту подзатыльник. — Во-первых, Вита очень убедительна в своей роли. Во-вторых, ее скрывал Импульс. В-третьих, прикрывал Шархан, а он очень предусмотрительный. Я думаю, если бы не было прямого нападения, дети ещё не скоро узнали бы кто их мать, — девушка обернулась к сыну подруги и заметив его удрученный вид, подбадривающе обняла. — Все будет хорошо, Матвей. У тебя чудесная мама. Хоть и ехидна иногда.

— Я доклад готовил. На тему Марен, — подросток грустно улыбнулся. — Какой теперь это все лажей кажется. Я предполагал, что Марен можно приручить и управлять, что они зависимы от своих желаний и чувств… — он покачал головой.

— Поговори с Шарханом. Он поможет расставить все точки над «и».

— Кстати, а Вита с Темом не любовники? У Рустема очень тёплое отношение к ней, — заметил священник.

— Нет. Рустем ее любит, но ни в кое случае не переступает черту дозволенного. Он очень хороший, — Анечка пожала плечами.

«Мне предстоит еще столько всего узнать,» — обреченно подумал Матвей.

В баре крутили кино, основанное на реальных событиях про Витторину. Матвей смотрел, заторможено переваривая все увиденное.

Видео было странным. Мама пыталась сбежать из Академии, но папа не дал этого сделать.

Они вернулись в Академию. Он понимал, что только что по собственной глупости чуть не потерял ее. Ту, кого столько ждал. Ту, ради которой столько готовился. Ту, которую любил.

Витторина несколько робко посматривала на Мстислава, вяло пролистывая ленту социальных сетей. В ее взгляде отчего-то читалась толика затравленности. Почему? Но Мстислав лишь мысленного ругнулся на себя. Он отложил все дела и подойдя ближе, навис над девушкой. Глядя ей в глаза, негромко попросил:

— Прости меня.

— Мстислав, я…

— Ты лучшее, что могло произойти в моей жизни. И если ты все видела в Катарсисе, то должна знать, что я не лгу.

— А если то осталось лишь там, среди несбывшихся воспоминаний?! Если тебе уготована другая жизнь? — она порывисто встала, глядя на мужчину снизу вверх. Ей хотелось коснуться его, хотелось…

— Ты сомневаешься, — он усмехнулся, подходя к ней впритык и мягко обнимая за талию. — Но это можно исправить.

Взяв ее лицо в свои ладони, мужчина наклонился, целуя и чувствуя, как ее тело обмякает, как нежно и робко она отвечает. Погладив по щеке, он ладонью направляет ее руки, закидывая к себе на плечи, ища ее прикосновений. Ее сердце бешено колотилось, отзываясь на нежные прикосновения. Как никогда раньше, Вита чувствовала себя желанной

— Мстислав… — прервав ненадолго поцелуй, она испуганно смотрит ему в глаза. Она не привыкла поддаваться своим чувствам, боится быть отвергнутой.

— Ты моя жизнь, — просто отвечает он и она верит, видя это через Катарсис. Витторина первая тянется к нему желая, и он отвечает ей, исполняя ее маленькое «хочу». Фиалковые глаза мигнули, возвращая себе естественный оттенок, а тело вверило себя в крепкие мужские объятия.

Матвей моргнул. Его родители такие сильные. Сколько они были вместе? Через что им пришлось пройти? На что готовы ради друг друга? Подросток покачал головой, краем глаза отмечая, что Анечка улыбается своим мыслям. Та, кто стала в ином мире лишь призраком и все равно была рядом с Витой, помогая и поддерживая.

Но время шло, а мама все не появлялась. В тоже время, не было сомнений в том, что дядя Рустем позаботится о ней. Значит остаётся только ждать.

Матвей видел, как вдруг погрустнела Анечка.

— Что случилось?

— Да вспомнила, — она отмахнулась. Конечно вспомнила. Как толкнула подругу в Академию, как заставляла бороться. В какой-то день Витторина сильно сдала вперед. Разбитая морально измотанная она начала психовать. Ее раздражало отношение к ней — Смерть боялись. Абитуриенты смотрели на нее свысока, сотрудники Академии с опасением, видя в ней угрозу. Это тяготило. Аня помнила, словно это произошло вчера, резкий всплеск, секундная истерика и крик, крик о помощи, крик о душевной боли.

— Почему? Разве я начала это?

Анечка не сомневалась, что Шархан уже в курсе ситуации, наверняка наблюдает.

— Вит, — она виновато обняла подругу. — Я понимаю, что сейчас тяжело. Но…выбей это место, ты должна поступить. Жизнь кардинально изменится. Ты обязательно будешь счастлива, клянусь, я сделаю все возможное для этого, — она обнимает подругу за плечи и плачет. Плачет от ее боли, плачет что не может ничего изменить по щелчку пальцев.

Немного успокоившись, Витторина покидает комнату общежития, в которое их временно заселили и почти сразу ойкает. Анечка помнит, как подглядывала за происходящим, как пришедший Шархан прижал ее подругу к стене, как успокаивал. Она смотрела на него во все глаза, которые выдавали ее настоящие чувства. Аня знала, что Вита тяжело переживала свою влюблённость в Шархана, скрывала. И это было понятно, ведь, как и все, именно сейчас Соколова была уязвима, боялась быть отвергнутой. Шархан это знал. Каждым своим действие, словом он старался развеять сомнения. Обнимая за плечи Виту, он предлагает ей вместе пообедать, и Анечка выдыхает, радуясь за подругу.

— Мстислав, ты что забыл? — Вита влетела в комнату открыв дверь с пинка.

— Не забыл, но уточни что именно, — мужчина улыбнулся, отпивая из чашки чай. Казимир Мирославович сидел напротив и доедал пирожное.

— У нас встреча со свингерами.

Мужчины поперхнулись одновременно.

— Что? — Казимир Мирославович с трудом удерживался, чтобы не рассмеяться в голос.

— Герхард и Гертруда Сфингхерты, — четко выговаривая буквы повторила девушка, закатив глаза. — Ты забыл, да?

— Как я мог такое забыть?! — сам себе под нос буркнул Мстислав.

Витторина нахмурилась, скрещивая руки на груди.

— Мстислав, ну хоть каплю серьезности. Я напоминала об этой встрече семь раз и все без толку. Ты сам просил найти тех, кому продадим мой автомобиль.

— Ну что ты меня все отчитываешь, родная? — Шархан усмехнулся.

— Могу и отпеть, — бровки сошлись на переносице.

— Вот это я понимаю ролевые игры, — расхохотался Казимир Мирославович. Переглянувшись супруги поддержали веселье.

На мгновение Витторина вернулась в сознание и снова ее унесло в воспоминания.

Она влетела в комнату чем-то сильно расстроенная. Мстислав сразу отложил работу.

— Я так больше не могу, — девушка чуть ли не захлебывалась слезами. — Я так устала.

Он стремительно приблизился к ней, обнимая за плечи, целуя в висок, успокаивая. Шархан знал, что сейчас истерика начнет сходить на нет и все прояснится. Катарсис не давал подсказки, поэтому, собрав терпение в кулак, мужчина ждал, прижимая жену к себе.

— Я не могу так…я знаю, как это глупо, — всхлипывала она. — Зачем мы с тобой поженились?!

Он закатил глаза. С тех пор, как они узнали о второй беременности, жизнь стала веселее. Постоянные перепады настроения хоть и не всегда выплескивались наружу, но иногда давали о себе знать. Мстислав спокойно к этому относился, понимая, что это просто этап, который они переживут.

— Постоянные обсуждения, почему фамилию сменила, почему зовут по старой, почему нет фоток со свадьбы, как ты вообще с такой уродиной связал свою жизнь, — слова лились потоком. Ей просто нужно было выговориться. Шархан покачал головой. Конечно, они публичные люди, за ними постоянно следят, обсуждают. От этого никуда не деться. И вроде бы Витторина была привычна к этому, но иногда что-то ломалось в ней. Возможно, причиной ее чувствительности была именно беременность.

— Зачем нам это свидетельство о браке? Зачем нам вообще быть женатыми? Ведь мы и так вместе.

Мстислав вздохнул. Что ж, бывает. Женщины весьма эмоциональны. Медленно отстранившись, он пересек комнату и достал из папки их свидетельство о браке.

— Ты не хочешь, чтобы оно было?

— Да, — в слезах пробормотала она. Он улыбнулся, видя, что Вита сейчас плохо соображает из-за эмоций.

Все произошло быстро. В пальцах вспыхнуло алое пламя, сжигающее несчастную бумажку. Истерика Витторины резко сошла на нет, даже глаза высохли от слез. Она потрясенно смотрела на упавший на ковер темный пепел.

— Ну что ж, причина слез устранена. Правда, чтобы теперь развестись, тебе придется восстановить свидетельство. Но предупреждаю сразу, я приложу все усилия, чтобы такая мысль больше даже не посещала твою голову, — он кривовато усмехнулся.

Девушка улыбнулась, а потом весело рассмеявшись, бросилась в объятия мужа. Он ее любит. И она его любит. А значит со всеми глупостями и сложностями в жизни они смогут справиться.

— Хорошо, что ты у меня ответственный, — Витторина улыбнулась. — Я вот раньше постоянно боялась… — она вздохнула.

— Ты боишься ответственности, но безответственным можно быть и в браке, — Мстислав поцеловал жену в висок. — И я могу тебе это позволить, — он усмехнулся.

Выбравшись из Катарсиса, она приняла за дело. Вита проникала в сознание аккуратно. Присутствие Рустема дарило спокойствие и Смерть поверила в свои силы. Темное холодное сознание угнетало одиночеством и томительной душевной болью, которое ощущалось далеким эхом.

— Я пришла поговорить, — негромко, но уверенно произнесла женщина.

Знакомый образ замаячил в темноте, постепенно выделяясь более ярко и четко. Вита помнила эту девушку именно такой: закутанная в старшую смирительную рубашку, болезненно худая с бесновато-затравленным взглядом.

— Что с тобой делали? — невольно вырвалось у неё.

— Много всего. Но разве тебе это интересно? — устало произнесла она.

— Интересно. Я смогла отомстить одному из твоих обидчиков.

— Грендель? — с надеждой спросила девушка.

— Да.

На губах мелькнула улыбка.

— Туда ему и дорога, — подняв глаза на Смерть, девушка спросила. — Как я могу тебя отблагодарить?

— Мне нужно, чтобы ты увела погоню от нас ниже по течению к старой переправе, — Витторина задумчиво подняла глаза, рассматривая бесконечно чёрную пустоту. — Мои друзья не виноваты.

— Я думаю, что Демонессе все равно. Она платит очень большие деньги за вашу поимку.

— Если вопрос только в цене, то сколько тебе требуется?

Девушка отрицательно мотнула головой.

— Я хочу быть рядом с сестрой. Я мечтаю о смерти. Она погранична, мы не можем быть с ней равны. Но я очень хочу быть вместе с ней.

— Я дам то, чего ты хочешь, клянусь, — заверила Витторина. — Уведи погоню, и я дам то, чего ты просишь.

— Договорились, — помедлив, согласилась та. — Засекай десять минут.

Вита кивнула. Отсчет пошел. Они, притаившись слушали. Рустем повернул голову, будто проводил кого-то взглядом. Удивленно задрав бровь, вампирша тихо уточнила: «Ты реально настолько слышишь и определяешь их местоположение?».

Да, я же живу с этим.

Оборотень пожал плечами, для него все это было обыденностью. Переведя насмешливый взгляд на подругу, Рустем подумал:

А слух как у собаки, а глаз, как у орла… Кстати, обоняние тоже как у хищника.

Витторина усмехнулась, отчего Кададжи обернулся, подумав, что что-то упустил. Фиалковые глаза Марены манили, а присутствие Смерти напоминало об опасности.

— Погнали, — дал команду Рустем.

Вся компания ловко покинула свое убежище. Перекинувшись в волка, Тем позволил мутанту зацепиться за шкуру и припустился вперед, следя за тем, чтобы Витторина бежала поблизости. Он заметил за ней странную особенность: разбег после двух-трех шагов. Сначала она делает разбег на человеческой скорости, и после только переходила на вампирскую. Эта заминка с одной стороны выглядела мило, а с другой, оборотень понимал, что эта заминка может быть смертельной. Те же вампиры и оборотни могли бы воспользоваться этой задержкой.

Справа, Вита!

Она отреагировала мгновенно, отрубая голову рептилоиду Косой Смерти.

— Один? — тихо уточнила женщина.

Да, но впереди, судя по всему, какая-то потасовка.

Катарсис был ожидаем. Секундная заминка, чуть не впечатала женщину в дерево, но Рустем среагировал быстро, спасая от подобной нелепости.

— Приготовились!

Они ворвались на поляну, стремительно уничтожая войска Демонессы, которые не позволяли взлететь Оскару с двумя гуманоидами.

— Свои! — отозвалась Витторина новым союзникам.

Оборотень рвал клыками горло ближайшему некромагу, а Кададжи ловко рассекал подступавшего противника мечом.

— Не взлетим, — пробулькал гуманоид. — Течь в баке.

— Устраню.

Пользуясь тем, что Рустем с Кададжи отвлекают внимание, взяв на себя основную часть разборок, Витторина бросилась осматривать боевую машину. Пробоина в банке оказалась внушительной. «Как не долбануло-то?!» — мелькнула потрясенная мысль в голове Смерти в то время, как Импульс затягивал поломки.

— Валим! — она бегом бросилась к гуманоидам, отдавая короткие приказы и помогая Резонансами потеснить врага. Кададжи с Рустемом послушно начали отступать под прикрытием Смерти.

Никого уговаривать не надо было — двигатели боевой машины взревели. Мутант с оборотнем уже были внутри, когда Резонанс невероятной силы разнес все в радиусе трехсот метров.

Красная кнопка в подарок.

Флегматично подумал Беркутов, отмечая появление вампирши рядом. Кабина закрылась, и Оскар спешно взлетел.

— Блин, жрать хочу, — Витторина первая рухнула на пассажирское место, щелкнув ремнем безопасности.

Оборотень хмыкнул.

— Нас в РайВанэл скиньте, — попросил Кададжи, обратившись к неожиданным попутчикам.

Те согласно кивнули.

— Ну вот ни пожрала, так хоть посплю, — Вита улыбнулась и мгновенно провалилась в сон.

Анечка испугано прикрыла рот ладонью. Воспоминания хлынули на нее мощным потоком. Хотелось это забыть, но она не могла себе позволить подобную роскошь.

Матвей наблюдал за экзаменационными боями. На его лице отражался легкий шок.

— Это…мама?!?

— Да, экзамен на поступление в Лемур, — кое-как совладав с собой, пояснила Анечка. — С этим громилой должен был спаринговаться ее напарник, но он бы лег с первого удара. Вита воспользовалась правилом замены, а Ромку попросила навещать ее в больнице и приносить кофе, — она грустно улыбнулась. — По итогу они единственные справились с этим испытанием. Ромка сдал за нее один из сложнейших письменных экзаменов.

— В чем смысл? И так ведь понятно, сто против такого противника мало кто выстоит? — Матвей прибывал все еще в состоянии шока.

— Воля. Воля к победе. Знать, что люди не будут пасовать перед трудностями, пойдут до конца, — вклинился в разговор священник. — Марены не были замечены в излишней кротости и смирении, но всегда требуется понимать их мотивы. Их сознание работает по принципу: вижу цель, не вижу препятствий. И они прут как танки, только вперед, сломя голову и как правило не свою.

— Ясно, — протянул сын и покачал головой. — Я походу не унаследовал ничего от способностей Марен. Жаль, конечно, не видать мне супер-способностей.

— Зато Алиска преуспела, — Анечка рассмеялась, когда увидела непонимание на лице сына подруги. — У Алиски трое крестных: твоя мама, Марта и Госпожа Время. Вот как бывает. Когда Ритка была при смерти, Вита вкачала в нее часть своей энергии и при рождении, Алиска практически все это забрала.

— О как.

Матвей почувствовал укол обиды и ревности — ведь он сын Смерти, а ее возможностей не имеет.

— Ваше рождение и воспитание вообще находилось под очень серьёзным вопросом. Любой, кто захочет досадить вашим родителям, в первую очередь атакует детей, — Аня вздохнула. — Они понимали все риски. Но видишь, как случилось, Аннет не признает Виту вообще никак. Но она слаба. Психика не устоявшаяся, ее качает с одного полюса на другой. Как бы ее сознанием не завладели и не натворили бед.

— Да ладно, такое практически невозможно, — некромаг пожал плечами. — Интересно, долго они еще там бегать будут!?!

Анечка следила за экзаменом, будто окунаясь в воспоминания. Казалось, все случилось буквально вчера. В некоторых кадрах-воспоминаниях было видно, как одноклассники избивали Марену. Это было страшно. И обидно. Анюта всхлипнула.

Матвей нервничал. Пошли третьи сутки, а мама так их и не нагнала. Все больше возникали опасения. Анечка же была уверена на стопроцентно, что все хорошо и беспокоиться не о чем.

Он, как сумасшедший, смотрел новости, читал статьи и всячески впитывал новую для себя информацию. Его мама — Смерть. Та самая. Его папа — входит в правление Братского Союза, бывший руководитель «Ночной Стражи» и основатель Академии Лемур.

Это все было странным, новым, непривычным. Но Матвей любил своих родителей, только теперь признавал, что совсем не знал людей, которыми воспитывался. Постепенно стала доходить суть и опасность грозящая лишь от одного имени любого из родителей. Как могли они оберегали своих детей. Матвей смахнул непрошеные слёзы, мысленно повторяя, словно мантру: «Пусть все будет хорошо».

Грохот, с которым ввалилась стража, навёл на очень нехорошие мысли. Их было трое. Крупные в мощных доспехах, они быстро оценили ситуацию и схватили ничего не понимающих Матвей, Аню, некромага и священника. Их погрузили в Оскар, запирая, отделяя от основного мира и почти сразу повезли в неизвестном направлении.

Как только аппарат взлетел, один из стражников тяжело рухнул, гремя «доспехом».

— Вытащите меня отсюда, — послышался жалобный голос Витторины, отчего все вздрогнули. — Тем, я не могу, здесь воняет.

Тяжелый вздох из соседних доспехов сообщил о безграничном терпении оборотня. Его фигуру сложно было узнать в этой броне, но выглядела внушительно. Медленно поднявшись, он аккуратно поднял более маленькую фигурку.

— Кададжи, хватит ржать. Я все слышу, — в веселом возмущении заметила Марена. — Тем дай ему в бубен.

— Не могу, — оборотень, судя по голосу улыбался, ловко извлекая Витторину наружу. — Он шоколадку для тебя спёр с кофейными зёрнами.

— Ладно, тогда я с ним снова дружу, — женщина, вывалившись из доспеха, приняла из рук мутанта сладкий подарок и обернулась к друзьям. — Ну и? Чего такие кислые мины? Предупреждаю, для хорошего настроения кофейными зёрнами не делюсь, — Вита усмехнулась. — Ты посмотри какие ряхи отъели, пока мы скакали козлами.

— Нас кормили хорошо, — некромаг усмехнулся. — Рад видеть вас в добром здравии.

— Ладно-ладно, уговорили, делюсь, — она ловко разделила шоколадка, в ожидании пока мужчины покинут замысловатый доспех. — Гоняли нас аки сивых меринов. Аж «Мерседес» купить захотелось.

— Как же твой «Оникс»? — насмешливо уточнил Рустем.

— Оникс — это святое. К нему даже дети не допускаются, — Витторина нахмурилась. Она вернулась на пассажирское кресло и закинув ногу на ногу, грустно вздохнула.

— Я заманалась, — призналась она.

— Вит, — протянула Анечка чуть испуганно. — Вы сбежали-то как?

Смерть заговорщицки переглянулась с Рустемом.

— Они все равно узнают, — Кададжи потёр больное плечо.

— Вот сам и рассказывай, — перевёл стрелки Беркутов.

Мутант скривился.

— Мам, я тут… — Матвей потупил взгляд и достал из рюкзака небольшой контейнер, в котором хранилось несколько пакетов с кровью.

— Рецидивист какой, — оборотень усмехнулся. — Но как нельзя вовремя. Кто-то гундел всю дорогу насчет своего голода.

— Это уж точно, я даже ворчать не буду и даже папе не скажу, — и приняв еду, тихо буркнула под нос. — Все равно он все из Катарсиса узнает.

Витторина вскрыла пакет с кровью. Она сидела потягивала содержимое будто томатный сок. Матвей в очередной раз поразился тому с какой скоростью его мама адаптируется, привыкая к новым условиям. И только сейчас стало заметно, что правая рука покрыта страшными пузырящимися ожогами. Но с каждым новым глотком крови, раны затягивались. Витторина перевела безмятежный взгляд на сына и, прочитав на его лице потрясение, сообщила:

— Тело слишком хрупкая вещь.

Матвей дёрнулся будто ему залепили звонкую пощечину.

— Это последствия моих возможностей. Я могу больше. А тело — нет.

— Это… — сын осекся пытаясь скрыть ужас.

— Слушай, а что стало с сёстрами по итогу? — вдруг перебил Рустем.

— Ты не заметил? — Вита в удивлении вскинула идеальные брови. — Ее Мор убил. Но ничего, теперь они точно вместе. Изначально их души были связаны.

— А как Смерть скажи…что там, по ту сторону жизни? — тихо спросил Кададжи, и все замолчали. Всем было интересно. Вита пожала плечами и залпом допила кровь из пакета.

— Смотря во что ты веришь. Мозг очень странная штука и подкидывает многочисленные варианты. Видишь ли, люди, умирают на Земле, но возрождаются на других планетах. И, судя по всему, не так уж много нас всех существует.

— Мама, — дрожащим голосом через силу выдавил из себя Матвей. — Ты ведь уже приходила в этот мир. Сколько это было?

— Я точно не помню, но гораздо больше, чем официально установлено, — она пожала плечами. — Если бы Миранда не сдала и эти появления остались без внимания. Я накладывала на себя морок, благодаря которому меня просто не могли вспомнить.

— Ты многих убила?

— Да, — не стала отпираться она. — И сделала бы это снова, если бы не Мстислав и мои друзья, которые каждый божий день доказывают мне, что этот гребанный мир не так уж и плох. Что он имеет право жить, — в ее голосе послышалась ярость.

— Не знаю, как остальных, а меня ты не напугаешь, — Анечка улыбнулась. — Я хорошо тебя знаю. Ты можешь быть жестокой, но для этого должна быть весомая причина.

— Согласен, — Беркутов коротко кивнул. — Мы тебя все равно любим, какой бы ты ни была вредной и противной.

— Да ну вас, — Витторина рассмеялась, и Матвей выдохнул. Шутка. Но в каждой шутке лишь доля шутки…об этом стоило помнить.

Ожоги почти затянулись. Женщина вздохнула и, положив голову на плечо оборотня, тихонько уснула. Рустем грустно улыбался. Мерно гудели двигатели Оскаров. Скоро их доставят к очередному Порталу. Дом все ближе и ближе.

— Я не понимаю вашей дружбы, — честно произнёс Матвей.

Оборотень перевёл на него задумчивый взгляд, а потом размеренно сообщил:

— Это сложно, соглашусь, — Рустем грустно улыбнулся. — Жестокость приобретённая черта, — вдруг серьезно протянул он, глядя в глаза подростку. — Иногда не оставляют выбора. Вспомни через что мы прошли. Думаешь, в данной ситуации было иное решение?

— Я не знаю, — Матвей покачал головой. — Ты же сам знаешь, мы живем в том мире, где такие радикальные меры нет смысла принимать.

— Верно, потому что их принимает старшее поколение. А мы когда-нибудь уйдём. И вот сможете ли вы сохранить тот мир, который для вас построили.

Матвей задумался. Как ни прискорбно, но оборотень определенно был прав. Их поколение было слишком слабым, но технически более продвинутым, инновационным. И они жили, не зная негатива.

Витторина сонно перевернулась, прижимаясь спиной к тёплому боку оборотня. Матвей задумался- насколько его маме спокойно с этим волком, что она может так спокойно отключаться для восполнения сил?! Насколько Рустем надёжен?! И ведь действительно надёжен, ведь он не бросал ее ни в одной ситуации, вытаскивая из самых опасных авантюр. Он, словно тень, был всегда рядом, готовый прикрыть собственным телом, не позволить умереть и совершить непоправимого.

— Хотел бы, чтобы и у меня были такие друзья, — протянул парень и Анечка тихо рассмеялась.

— Будут, наверняка будут.

— Вы ведь и в огонь, и в воду?

— Эта дура из-за меня завалила экзамен в Академию, — Анечка смешно сморщила носик, фыркнув при этом.

— Эта дура перед самым экзаменом умудрилась умереть, — сонно буркнула Витторина, но совсем беззлобно.

И все тихо рассмеялись. Спустя час их выгрузили у Портала.

— Ты так и не рассказала, как уговорила их подвезти нас, — некромаг покосился на женщину.

— Да мы с одного поля боя уходили с ними, — Витторина потянулась до хруста в позвоночнике. — Ну вот, разваливаюсь маленько.

— Рановато, — оборотень огляделся.

— Кададжи, можно тебя на минутку? — вампирша обернулась к мутанту.

— Для тебя детка, сколько захочешь, — серьезно произнёс Кададжи. На мгновение все опешили и лишь Смерть задорно рассмеялась.

— Люблю приколы с обломами, — заметила она, уводя мутанта в сторону.